Integratel, que opera en Perú con la marca Movistar, anunció que devolverá al Estado el espectro que actualmente tiene asignado en la banda de 3.5 GHz.

La compañía explicó que el regreso de estas frecuencias radioeléctricas es un paso necesario para avanzar en el desarrollo de 5G en el país.

Actualmente, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) está llevando a cabo un proceso de asignación directa de espectro en las bandas de 3.5 y 26 GHz a cambio de compromisos de inversión en el despliegue de infraestructura para expandir el acceso a Internet 4G en zonas rurales y de preferente interés social.

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De acuerdo con datos del Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC), Movistar cuenta con dos bloques de 25 MHz en la banda de 3.5 GHz en canales discontinuos (del 26 al 30 y 46 a 50).

Las bases del mecanismo especial de asignación del MTC contempla otorgar a los operadores 100 MHz de frecuencias en bloques continuos a cada empresa de telecomunicaciones.

Además de Movistar, Claro, Entel y Americatel tienen asignaciones en la banda de 3.5 GHz, por lo que es necesario que las empresas interesadas en avanzar en el despliegue de 5G se sometan a un acondicionamiento voluntario para que puedan ubicarse en bloques continuos, en lugar de las ubicaciones discontinuas que existen por el momento.

Integratel aseguró en junio que participará en el proceso de asignación directa de espectro 5G y constituyó garantías por 102 millones de dólares para dicho fin, por lo que la devolución puede formar parte de su intención de asegurarse espectro continuo para el despliegue bajo las nuevas condiciones definidas por el MTC.

DPL News consultó a Integratel sobre si la devolución es parte del acondicionamiento dispuesto por el Ministerio, pero por el momento no ha obtenido respuesta.

Al anunciar el regreso de las frecuencias, la compañía reconoció la disposición del MTC para avanzar con el desarrollo del 5G en el país, y destacó “la importancia de generar condiciones que permitan una participación abierta y efectiva en este proceso, así como un trabajo coordinado entre el sector público y el privado con el objetivo de migrar de tecnologías como el 3G hacia estándares más avanzados como el 5G”.

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Por otro lado, César Carlos Sandoval Pozo, ministro de Transportes y Comunicaciones, dijo que “desde el Estado buscamos que los peruanos puedan acceder a las mejores tecnologías de la comunicación”.

”Para el MTC es de interés público y un objetivo perseguido que todas las operadoras móviles puedan acceder a 100 MHz de espectro 5G para promover la competencia del mercado y la productividad y competitividad del Perú”, precisó.

El cronograma del Ministerio prevé que la subasta de espectro 5G, con la presentación de compromisos obligatorios de inversión, se realice el 11 de agosto de este año.

Se ha cumplido un año desde que Telefónica Colombia decidió devolver al Estado una licencia de espectro en la banda de 2.5 GHz debido a los altos costos del recurso; desde entonces el escenario ha cambiado pero no tan significativamente.

Fue en octubre de 2022 cuando Telefónica presentó al Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) su renuncia a un permiso que tenía para explotar frecuencias en dicha banda, la cual le fue otorgada mediante la resolución 1728 de 2022 y modificada por la resolución 2808 de 2022.

Telefónica Colombia tomó la decisión de devolver el espectro radioeléctrico porque el precio establecido por el gobierno resultaba muy oneroso y prohibitivo, tomando en cuenta, además, que se trata de una asignación temporal de frecuencias.

El espectro caro ha sido uno de los reclamos constantes de los operadores de telecomunicaciones en el país; también una realidad que se vive en casi toda América Latina y el Caribe.

Las tarifas por el espectro en Colombia pueden ser hasta tres veces más caras en comparación con la media de la región.

De acuerdo con un estudio de la GSMA, la banda de 700 MHz se licitó en la última subasta de 2019 a un costo tres veces por encima del promedio.

Un precio muy alto, por encima de los valores del mercado, impacta directamente en los bolsillos de los operadores y, por supuesto, en su capacidad para invertir en el despliegue de infraestructura y el desarrollo de nuevos servicios de mayor calidad, incluidas las redes 5G.

Sin embargo, el impacto más importante se refleja en la población. 

El reporte de la GSMA resalta que el espectro caro ocasionó un retraso en la conectividad, equivalente a que alrededor de 2 millones de colombianos no se sumaran al acceso a Internet en ese tiempo.

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Por las mismas fechas de su renuncia a la licencia, Telefónica Colombia también envió al Ministerio TIC una solicitud de revocatoria directa sobre las resoluciones mediante las cuales el gobierno estableció la contraprestación económica que la empresa debía pagar por la renovación de su permiso de uso del espectro de 1.9 GHz.

El recurso promovido por la compañía española pedía al gobierno reducir el valor de dicha contraprestación conforme a los comparativos de precios internacionales. 

Telefónica advertía que dicho valor en el país había incrementado 11.6 por ciento año con año de forma injustificada.

Tanto en Colombia, como en otros países con un escenario similar en cuanto al encarecimiento del espectro, se ha identificado que los precios elevados no se corresponden con la realidad del mercado.

Mientras las tarifas por las licencias de este recurso suben, los ingresos de los operadores son menores y se ven afectados por la inflación, las caídas del ARPU móvil (ingreso promedio por usuario) y otras distorsiones de mercado.

Un análisis de la GSMA explica cómo los costos totales del espectro aumentaron 40 por ciento entre 2010 y 2022, en tendencia contraria a los ingresos recurrentes de los operadores en América Latina, que se contrajeron 50 por ciento en ese mismo periodo.

En el caso colombiano, Telefónica sostiene que “la diferencia entre pagar precios muy altos o muy bajos significaría una pérdida de rentabilidad anual de 67 por ciento” y una menor capacidad de inversión.

Sin incentivos, los operadores dejan de invertir o disminuyen sus presupuestos considerablemente.

La subasta 5G trajo consigo una oportunidad para cambiar la lógica recaudatoria que ha tenido Colombia al menos desde 2014. 

Las bases del concurso que definió el MinTIC en octubre apuntan a un valor de reserva de 74 millones 734 mil dólares.

El Ministerio ha hecho modificaciones para paliar las cargas financieras que pesan sobre el sector, como ajustar el precio del espectro, las condiciones de garantía y priorizar el intercambio de la contraprestación económica por obligaciones de cobertura.

En todo caso, los resultados de la licitación 5G darán cuenta de si estos ajustes fueron suficientes para revertir el ánimo recaudatorio que ha caracterizado la asignación de espectro en el país y de qué tanto las empresas de telecomunicaciones pueden seguir solventando estas tarifas.

Por lo pronto, Telefónica ya optó por devolver espectro, el cual probablemente no necesitará más adelante, y tejer alianzas para asumir las grandes inversiones que exige la implementación de la tecnología 5G.

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Telefónica firmó un acuerdo con Tigo para compartir sus redes en Colombia, incluidos los activos de espectro.

Las empresas están creando una Unión Temporal (UT) en la que cada una tendrá una participación de 50 por ciento.

Según lo que han dejado ver hasta ahora, los operadores planean participar de forma conjunta en la subasta 5G, porque además las bases del concurso público lo permiten y contemplan esta figura asociativa.

Con este paso, Telefónica está haciendo un movimiento similar al que realizó en el mercado mexicano cuando devolvió toda su cartera de espectro.

La empresa se deshizo de las frecuencias debido a que mantenerlas era muy oneroso y, en su lugar, se montó a la red de AT&T para seguir brindando servicio a sus usuarios en la última milla.

En esta ocasión en Colombia, la alianza de Telefónica se dirige a una empresa conjunta y no sólo a un acuerdo de arrendamiento, dado que Tigo también ha presentado dificultades para costear los altos precios del espectro en medio de la crisis financiera que atraviesa.

Es decir, en esta transacción ambos necesitaban de una mano.

No obstante, este acuerdo cambia las reglas del juego para el resto de competidores.

Especialmente, Claro considera que las condiciones podrían darle ventajas a la UT y generar distorsiones de mercado para los operadores que van solos, pues estas empresas podrían tener acceso a más espectro en conjunto.

Tengo en mis manos un nuevo documento que el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) ha hecho llegar a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) en días pasados, sobre otra propuesta para reducir los altos precios anuales del espectro, y hay algo que llamó mucho mi atención.

Se trata de la advertencia en caso de que AT&T México devuelva la totalidad del espectro que tiene asignado hoy en día. Como decimos los mexicanos, si el río suena, es porque agua lleva.

Y sí, no es un secreto que el río lleva agua desde hace varios meses, y sólo hay que recordarlo.

Telefónica México ya regresó la totalidad del espectro, por el que el Estado dejó de percibir 4 mil 500 millones de pesos anuales. Y los españoles siguen en el país prestando servicios porque utilizan el espectro de AT&T, pero ¿qué pasaría si esta última decide también regresar todo el espectro que hoy tiene asignado?

La situación hipotética no suena tan hipotética cuando ya en un par de ocasiones AT&T devolvió espectro, una en diciembre de 2022 y en otra en 2019, e incluso en este 2023, Mónica Aspe, CEO de la compañía, advirtió que devolverá más espectro si los derechos anuales no disminuyen.

El documento del IFT revela cifras que llaman mucho la atención. Y es que advierte que el Estado perdería 7 mil 528 millones de pesos al año si AT&T renuncia al espectro en su totalidad.

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Sobre advertencia no hay engaño. El Instituto nunca había hecho público un escenario así, pues quizá no había razones para pensar que AT&T podría también devolver todo su espectro, pero hoy sí las hay, y más cuando la propia Aspe ya dijo que incluso no van a participar en licitaciones próximas si los derechos anuales no bajan.

Y es que el negocio simplemente no sale cuando hacen cuentas entre lo que tienen que pagar de espectro, y los ingresos de los operadores. Eso es lo que le pasó a Telefónica México, y aunque Aspe ha logrado llevar a AT&T México por números favorables cada trimestre, los elevados costos del espectro siempre pondrán el negocio en riesgo.

La advertencia del IFT a Hacienda es muy clara, y asegura que “la posibilidad de la renuncia de AT&T a todo el espectro que tiene asignado, implicaría una pérdida de más de 10 mil millones de pesos anuales con respecto a los niveles de 2019 (cuando la estadounidense aún no devolvía espectro)”.

Esta devolución de espectro, por sus altos costos anuales, significaría una catástrofe para los mexicanos, pues la eventual salida de AT&T del mercado mexicano dejaría al país con sólo un operador minorista, que es Telcel, y que además es el Agente Económico Preponderante, es decir, adiós a la competencia y adiós a la inercia de tarifas a la baja.

“Una pérdida como la presentada muestra un panorama prácticamente irreversible, ante la imposibilidad de asignar una mayor cantidad de espectro debido a la inexistencia de operadores con la capacidad económica de hacerse con espectro y cubrir parte de los 7 mil 528 millones de pesos anuales que actualmente paga (AT&T México) por concepto de derechos”, describe el órgano regulador mexicano.

Desde el año pasado, Rogelio Jiménez Pons, subsecretario de la SICT, sugirió que los derechos anuales del espectro podrían disminuir, pero no ocurrió. Este año lo ha vuelto a mencionar en diversos foros, pero ya no se sabe si realmente ocurrirá para 2024, que por cierto es año electoral en México.

Sobre advertencia no hay engaño. Y los especialistas, aquellos que tienen los datos y la situación palpable, como lo es el IFT, ya lo advirtieron.

Los altos precios del espectro radioeléctrico por derechos anuales, que es una política recaudatoria a corto plazo del Gobierno de México, no es benéfica ni para el propio Estado, ya que al no disminuir las tarifas se incentivan las devoluciones de este bien, por lo que dejan de percibir ingresos, dijo Lucas Gallitto, Head of Latin America en la GSMA, en una charla con DPL News durante el Mobile 360 Latam.

El ejecutivo agregó que el hecho de que se tenga una barrera al despliegue de infraestructura de telecomunicaciones, como lo es el espectro que permite desplegar redes de quinta generación, inhibirá las decisiones de las empresas que hoy quieren llegar a México por el nearshoring.

Alejandro González (AG): Llevamos años hablando de los altos precios del espectro, que ha retrasado los despliegues. ¿No cambiará eso pronto?

Lucas Gallitto: Se ha mostrado cómo el precio del espectro en México fue superando el porcentaje del valor de los ingresos que venía a la industria y no pierdo las esperanzas.

El subsecretario (de Transporte, Rogelio Jiménez Pons) mencionó que no es una cuestión técnica. No obstante, los números, la evidencia, la econometría muestran que incluso para recobrar dinero, la política del precio del espectro actual de México es mala.

Recordemos que hoy Hacienda recauda menos dinero por espectro por derechos que lo que recaudaba el año pasado.

AG: ¿Por las devoluciones?

Lucas Gallitto: Exacto. En el pasado creo que era más una advertencia: ‘oye, va a pasar esto, si esto no ocurre (que bajen los precios anuales)’; hoy es una realidad. Incluso platicando con el subsecretario el año pasado lo reconoce, y al parecer el Gobierno Federal (de México) sabe de los puntos en contra por este tema.

La evidencia econométrica está ahí, de cuáles son las ventajas de tener una política pública pro inversión y pro conectividad vinculada a precios de espectro razonables (no reducir los costos), es una decisión política cortoplacista. Es más, el caso de México es paradigmático porque ni siquiera es una buena política recaudatoria, entonces seguimos trabajando con los distintos actores, con Hacienda, con el Congreso.

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AG: ¿De qué deberíamos estar hablando en la actualidad, digamos, si no estuviéramos de nuevo explicando lo de los altos costos?

Lucas Gallitto: Tal vez de mayores despliegues de quinta generación, de dónde, en qué bandas de espectro crecería la quinta generación; estaríamos probablemente hablando ya de implementaciones más amplias.

AG: En el caso de los usuarios, ¿viviríamos en una etapa distinta, quizá con nuevos servicios, con mayor calidad?

Lucas Gallitto: Sí, recordemos que 5G no es necesariamente un servicio B2C (Business to Consumer), es más que nada un servicio B2B (Business to Business). Y me encantó el ejemplo que dio el subsecretario respecto al flujo de tráfico de camiones de carga en la frontera en Nuevo Laredo, donde 16 mil camiones pasan por día. Entonces, si tuviéramos un proceso digitalizado de eso, podríamos probablemente ser más eficientes y podrían pasar 30 mil camiones por día.

Sobre todo México, teniendo en cuenta el TMEC y todo lo que se mencionaba del nearshoring, que tiene una oportunidad de oro en ese sentido, no hay que desaprovecharla. Y la infraestructura digital es clave para recobrar dinero, pero la política del precio del espectro actual de México es mala.

AG: ¿México puede perder la oportunidad de oro que tiene con el nearshoring si no tiene la infraestructura de telecomunicaciones adecuada para las empresas que se establezcan en el país?

Lucas Gallitto: Cuando hablamos de que 5G es una tecnología habilitadora de otras cosas, ese es un claro ejemplo. Es una tecnología habilitadora de mejor transporte, es una tecnología habilitadora de mejores condiciones de productividad de las diferentes industrias.

AG: ¿Para México es un retroceso las devoluciones de espectro?

Lucas Gallitto: (Sí), cuando el tráfico en las redes está subiendo a un ritmo del 30 por ciento año sobre año. Y eso es una mala noticia para el consumidor. El punto es que ya hay algunas empresas (AT&T México) que han sido vocales en el sentido de que no tendrán participación en subastas 5G o incluso en continuar devolviendo espectro.

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AG: ¿México podría entonces entrar en una especie de estado de pobreza digital?

Lucas Gallitto: Pensamos en la pobreza digital. La pobreza digital ha sido bastante acuñada en el último tiempo y sin duda afecta a la economía y al desarrollo de las empresas grandes, medianas o pequeñas. Y la verdad es que es una política pública que finalmente no es eficiente para nada, que no es eficaz para nada, ni siquiera es buena para recobrar dinero.

AG: ¿Qué hará la parte privada para mitigar, si es que se puede, el tema del espectro caro?

Lucas Gallitto: Creo que es bastante heterogénea la condición de las diferentes compañías y sería más una pregunta para cada una de ellas; no hay una sola respuesta para eso.

En algún punto, con un tráfico aumentando 30 por ciento año sobre año y con menos cantidad de espectro para cursar ese tráfico, el que sufre al final es el consumidor, no solamente por la calidad de sus servicios, sino por la capacidad que no se tiene, verse privado de vuelta a nuevos servicios y demás.

Sobre todo ahora con el tema de la Nube. Casi todas las aplicaciones van a la Nube y para eso necesitas una buena competitividad de dispositivos y redes.

AG: Regresando al tema del nearshoring y el despliegue de redes, vemos que hay estados en México con mayor conectividad y otros más atrasados de manera radical. ¿Con 5G se corre el riesgo de incrementar más esa brecha?

Lucas Gallitto: Es importante poner los incentivos correctos para que eso no ocurra, por ejemplo, de precios de espectro o incluso los incentivos de infraestructura.

No hay que olvidar que 31 por ciento de los latinoamericanos tienen cobertura de banda ancha móvil pero no la utilizan. Entonces, ¿cómo estamos ahí con el tema de la adopción? ¿Qué otras políticas públicas el gobierno debería implementar para que, si ponemos una antena, la comunidad que está servida la pueda utilizar?

Es ideal la cobertura del 100 por ciento y vamos a trabajar en soluciones para lograrlo; sin embargo, 7 por ciento de los latinoamericanos no tienen cobertura móvil, pero 31 por ciento tienen y no acceden al servicio.

Hay varias razones por las que no acceden. Una, por falta de contenido local relevante: ‘no está en el idioma local’, ‘no tengo nada para ver’, ‘nada que interese’. La segunda es la falta de aptitudes digitales: ‘no sé cómo funciona un dispositivo’, ‘no sé cómo manejarlo’. Y la tercera, también, no nos olvidemos que América Latina es un continente con mucha desigualdad. Entonces, la otra es la asequibilidad del dispositivo.

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AG: ¿América Latina sufre en general del mismo problema de los altos costos del espectro o cómo está la situación de despliegue de nuevas redes?

Lucas Gallitto: El tema del precio del espectro es un tema bastante recurrente. Hay algunos casos de éxito. No tenemos que ir a Estonia o a Nueva Zelanda, tenemos aquí a Panamá que bajó 65 por ciento el precio del espectro; Ecuador también.

Por el contrario, el precio del espectro en Colombia es alto, en Argentina se ha quintuplicado en los últimos años, en México también es alto. Varios países de Centroamérica todavía tienen una mirada recaudatoria sobre ese activo.

AG: ¿Qué va a pasar con estos países si los comparamos con Brasil, con Panamá, que ya hicieron sus licitaciones de 5G sin que fueran recaudatorias?

Lucas Gallitto: Un mayor atraso más allá de la red de quinta generación. 

Respecto al caso de Brasil y a dos años de su subasta, estamos haciendo un estudio sobre lo que pasó después. Hemos encontrado que la industria está desplegando más rápido que las fechas que tenían puestas por el gobierno para desplegar. ¿Qué quiere decir esto? Que hay apetito.

Somos una industria de telecomunicaciones que tiene en su ADN conectar, desplegar, instalar. Entonces, ¿qué es lo que vemos cuando los objetivos correctos están colocados? Vemos (en Brasil) que la industria va más rápido de lo que fueron las pautas iniciales del gobierno: en despliegue, capitales departamentales y demás. Eso es lo que vamos a ver. Observaremos países que van a estar mucho más adelantados.

Aunque a nivel mundial el despliegue de las redes 5G y la adopción van en aumento, no existe un incremento sustancial en los ingresos de los operadores, aseguró Miguel Calderón, director de Estrategia y Posicionamiento de Políticas Públicas en Telefónica Hispam.

En una charla con DPL News durante el Mobile 360 Latam, Calderón dijo que aún es temprano para hablar de recuperación de las inversiones en las redes móviles de quinta generación.

Alejandro González (AG): ¿Cuál es el momento actual de Telefónica en México tras la devolución del espectro?

Miguel Calderón: La decisión de devolver el espectro no es fácil. Después de todo, fue un proceso de buscar diferentes alternativas. El costo del espectro en México es un problema que todo el mundo lo ha reconocido y que ojalá tenga solución pronto.

Pero a nosotros nos ha funcionado muy bien la alianza (con AT&T México, para usar su espectro); pudimos crecer en cobertura y en capacidad. Los números han aumentado tanto en ingresos como en EBITDA.

Estamos desplegando 5G con la infraestructura de acceso de AT&T, y a la vez hemos podido diferenciar nuestros productos y servicios, porque el core, que es la inteligencia, la conservamos nosotros.

AG: ¿La devolución de más espectro por parte de AT&T podría afectar la operación de Telefónica?

Miguel Calderón: Esperamos que no, no conozco qué bandas de espectro van a devolver. Hay varias formas, hay una gráfica de GSMA que te dice que dependiendo del espectro que tienes, son las bases que tienes que tener puestas.

Pero hay una ecuación, es decir, te conviene poner radiobases o pagar espectro. Y si el costo de las radiobases es más barato que quedarte espectro, mejor inviertes en radiobases y devuelves espectro. Entonces, yo espero que el gobierno se dé cuenta que esto es un tema que incluso con una política recaudatoria no les conviene.

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AG: ¿El alto costo del espectro es un tema regional?

Miguel Calderón: Creo que sí es un cambio de mentalidad que debemos tener. México es un caso crítico, pero sí hay un problema regional de que al espectro lo ven como un tema recaudatorio, y la realidad es que los ingresos por Megahertz han venido cayendo de manera muy importante, a tasas de dos dígitos.

AG: ¿Consideran a Brasil como un modelo a seguir en el tema de espectro?

Miguel Calderón: Brasil es un buen ejemplo. Considero que hizo una licitación muy exitosa. De hecho, el índice de despliegue va más rápido que las obligaciones que se habían puesto. Y se acompañó perfectamente el plan de negocio. Sí hay obligaciones de cobertura, pero la valorización de esas obligaciones contra el plan de negocio resultaba atractiva y todo el mundo le entró; ha sido un win-win para todos.

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AG: ¿Hacia dónde precisamente se dirige entonces Telefónica en su negocio, si en el caso de México ya no tienen espectro, si no van a participar en licitaciones en otros países?

Miguel Calderón: Yo no estoy diciendo que no vayamos a participar en otras licitaciones; participamos, acabamos de ganar espectro en Uruguay, por ejemplo. Lo que estamos diciendo es que vamos a ser inteligentes.

Creo que la estrategia del grupo es muy clara: primero, somos una empresa de plataformas, y pensamos que la compartición y las alianzas es la forma de ir hacia adelante.

Tenemos ejemplos exitosos de compartición de entretenimiento en el fijo, lo que hemos hecho en Chile, en Colombia. Y tenemos ejemplos de éxito que lo hemos hecho en el móvil, Internet para Todos en el Perú, o lo que hemos hecho aquí en México.

Y seguiremos buscando ese tipo de oportunidades que nos permitan ser mucho más eficientes. ¿Todas serán iguales a las de México? Seguramente no. Todas no serán iguales a las de Chile. Cada país es distinto.

AG: ¿Se enfocarán más en las redes 5G y su desarrollo? Si es así, ¿cómo van a monetizarlo?

Miguel Calderón: El 5G es la evolución natural de las redes móviles. Obviamente vamos a ir a 5G. De hecho, creo que somos la empresa que más ha desplegado en Chile, Brasil, México y ahora en Uruguay; ya tenemos cuatro países en nuestro footprint.

5G te permite varias cosas: manejar datos de una manera mucho más eficiente, lo que llaman Enhanced Mobile Broadband, que es el primer servicio.

Y te permite otra serie de servicios, sobre todo más orientados a B2B. Lo que hemos visto es que la adopción ha sido más rápida de lo que habíamos esperado. 

Sin embargo, es temprano para decirlo en Latinoamérica, pero a nivel mundial, lo que estamos viendo es que no hay un incremento sustancial de los ingresos por el despliegue de 5G. Entonces, está sirviendo para poder gestionar mejor el incremento de tráfico.

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AG: ¿Qué piensas de la necesidad de desarrollar infraestructura de telecomunicaciones para satisfacer el nearshoring?

Miguel Calderón: Nearshoring para mí es un ejemplo, pero el de la industria automotriz es otro.

Para poder ser competitivo en esa exportación de coches necesitas una infraestructura atrás que soporte todo esto de logística, de transporte, de telecomunicaciones. Un estudio de la Secretaría de Relaciones Exteriores (en México) dice que estamos en un déficit en telecomunicaciones por el costo del espectro. Tan claro como eso.

Por otro lado, tenemos un nearshoring, que no es solamente poner plantas industriales y mano de obra barata o mano de obra calificada.

Requieren una infraestructura de transporte, de logística, de telecomunicaciones que lo soporte. Eso quiere decir que las fábricas tengan fibra óptica, un sistema de 5G que permita la automatización de los procesos y la robotización de algunos de ellos. Y si estos no están disponibles en el tiempo, en la forma o en el costo, no vas a poder ser igual de competitivo; va a poder ser más barato poner la planta en Guatemala o en Taiwán, que aquí en México.

Eso va a tener una afectación en el futuro. No sé si es un espejismo, seguramente, pero no lo podrás desarrollar a su potencial y estaríamos perdiendo la oportunidad.

El espectro asignado en México ha disminuido debido a las devoluciones que han hecho operadores por el alto costo de los derechos anuales, y en diversos países de América Latina la situación es similar, coincidieron expertos durante el Congreso Latinoamericano de Transformación Digital (CLTD) y el Mobile 360 de la GSMA, que se celebran de manera simultánea en la Ciudad de México.

Arturo Robles, comisionado del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), dijo que el espectro es un insumo habilitador de diversos derechos, como el de la educación, salud, comunicación y muchos más, por lo que cuando ocurren situaciones de devoluciones y de falta de interés en nuevas licitaciones por los altos costos, se trata de un retroceso.

El comisionado Robles detalló que desde que se creó el IFT en 2014, había 222 MHz asignados en México. Sin embargo, las devoluciones de espectro que han hecho Telefónica y AT&T en el país han ocasionado que en la actualidad sólo existan 660 MHz asignados.

Alexia González Fanfalone, analista de Políticas de Telecomunicaciones en la OCDE, comentó que el espectro es la columna vertebral de la transformación digital y es quien le da vida a tecnologías como la automatización, dispositivos médicos, terminales de pago, etcétera.

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“Es importante la competencia, tenemos el ejemplo de México que seguimos en la OCDE con mucho interés: incrementaron las suscripciones de banda ancha, bajaron los precios y esto fue gracias a la competencia, pero hay barreras al despliegue de infraestructura”, comentó.

Daniel Ríos, vicepresidente de Asuntos Externos y Sostenibilidad AT&T México, coincidió en que el espectro es el principal habilitador de otras tecnologías y de desarrollo económico, por lo que las devoluciones son una barrera para que las personas tengan más y mejores servicios.

“Son cinco millones de personas las que estarían conectadas hoy si los precios del espectro fueran en al menos el promedio de América Latina. No tienen acceso a salud, educación, bancarización, temas laborales. Por eso el precio es muy importante, porque se puede volver un habilitador de cosas”, afirmó el ejecutivo.

Miguel Calderón Lelo de Larrea, director de Estrategia y Posicionamiento de Políticas Públicas en Telefónica Hispam, aseveró que el tema del espectro es similar en la región.

“El problema que está en México es un caso crítico y se ve más o menos igual en los países de la región. Las telecomunicaciones móviles son las que dan mayor conectividad a las personas, ayuda al PIB, incrementa empleos. Aumentar la cobertura costaría 17 mil millones de dólares, y aumentar la capacidad de tráfico otros 32 millones de dólares en América Latina”, dijo Calderón y agregó que es muy complicado recuperar las inversiones y costos.

Por su parte, José Arias, director de Government Affairs Latam North & the Caribbean Nokia, dijo que todos están conscientes del problema del costo del espectro y debe ser resuelto, pues incluso compañías como la suya ya desarrollan pruebas para 6G.

México en retroceso: AT&T regresará más espectro y no participará en nueva licitación

Los altos costos del espectro en México siguen causando estragos. Esta vez, Mónica Aspe, CEO de AT&T en el país, anunció que el operador devolverá más espectro por tercera ocasión, luego de haberlo hecho en diciembre de 2022.

Además, la ejecutiva de la empresa de origen estadounidense advirtió que no participará en la próxima licitación de espectro para 5G, mientras las condiciones de los precios elevados se mantengan.

Incluso dijo que un ejemplo único a nivel internacional sobre las consecuencias de la política recaudatoria a corto plazo ha sido la devolución de la totalidad del espectro que poseía Telefónica México, que ahora utiliza la red de AT&T.

Subasta 5G en Uruguay: Claro, Movistar y Antel ganan espectro

Sin sorpresas se completó el proceso por el que se adjudicó espectro para 5G en Uruguay: Movistar y Claro se quedaron con un bloque de 100 MHz en la banda de 3.5 GHz cada uno, mientras que el tercero ya le había sido reservado a la Administración Nacional de Telecomunicaciones (Antel), por su naturaleza de estatal. El precio por porción apenas se movió de la base estipulada en 28 millones de dólares; hay obligaciones de cobertura.

Claro (América Móvil) se quedó con el bloque de 3.3 a 3.4 GHz por 28.1 millones de dólares, y Movistar (Telefónica) se hizo del bloque de 3.7 a 3.8 GHz por 28.05 millones de dólares. Antel deberá pagar el promedio de ambos, unos 28.075 millones de dólares, por la porción restante (3.6 a 3.7 GHz).

La polémica quedó, al menos por el momento, de un lado. Los dos privados en acción habían presentado reclamos formales contra el proceso por aspectos como el precio y las condiciones pautadas, que a su criterio incurrían en faltas a la competencia por ventajas para la estatal. También se quejó Dedicado, en su caso porque la lista de criterios que debía cumplir un interesado para participar lo dejaron fuera de la contienda.

Argentina tiene nuevo reglamento de espectro, con guiños para la cesión y compartición

El regulador argentino Enacom dio luz verde al Reglamento General de Administración, Gestión y Control de Espectro Radioeléctrico, que regirá como hoja de ruta para las decisiones venideras en la materia. El documento, cuya consulta se lanzó en agosto de 2021, resume definiciones, procedimientos y establece marcos para conceptos como la reorganización, compartición y cesión o transferencias del activo. Se aprobó en la última reunión ordinaria del regulador, en la cual se esperaban definiciones sobre la subasta para 5G, algo que finalmente no ocurrió.

El texto expone condiciones para la cesión, transferencia y arrendamiento de espectro. Aclara que la autoridad determinará en la reglamentación específica de cada banda aquellas que se puedan dar en arrendamiento y establecer en cada caso el procedimiento para hacerlo, así como las condiciones y requisitos que deberán cumplir los involucrados. El espectro debe ser usado para “el mismo servicio o sistema de radiocomunicaciones para el que se encuentra autorizado”; el subarrendamiento está prohibido.

Además, coloca en la autoridad de aplicación la facultad de establecer un proceso de reorganización y/o migración de sistemas de bandas de frecuencia. Respecto de la compartición, señala que “los licenciatarios podrán establecer acuerdos para la compartición de bandas de frecuencias asignadas para la prestación, previa notificación a la autoridad”. Añade, en tanto, que dichos acuerdos “no eximen a los involucrados de las obligaciones asumidas y del cumplimiento de la normativa vigente”.

Guatemala busca ser el quinto país de la región en subastar espectro para 5G

Un país que está sorprendiendo en 5G es Guatemala, donde Claro y Tigo ya lanzaron el servicio, pues contaban con espectro en la banda de 3.5 GHz. Ahora la Superintendencia de Telecomunicaciones (SIT) puso fecha para la subasta de espectro de 2.5 GHz: será el 2 de junio. Así, el país se ubica como quinto en los países de América Latina que subastaron espectro para la nueva tecnología: Chile, República Dominicana, Brasil y Uruguay.

Concretamente, el regulador asignará 120 MHz en la banda de 2.5/2.6 GHz, frecuencias que servirán para la expansión de servicios móviles 4G y 5G. En febrero, Guatemala modificó la Ley General de Telecomunicaciones para que, entre otras cosas, 75 por ciento de los fondos que se adquieran en la subasta sean destinados a proyectos de conectividad.

Hasta el 15 de mayo hay tiempo para que los operadores interesados nacionales e internacionales adquieran el manual de la subasta, mientras que el periodo de aclaración de dudas llega hasta el día 26 del mismo mes. El 19 de mayo es el último día que los interesados tienen para inscribirse en las oficinas de la SIT para participar del proceso.

La urgencia de una agencia de seguridad digital en Colombia

Aunque Colombia es el segundo país de América Latina con mayor registro de incidentes cibernéticos, con 20 mil millones de ataques informáticos en 2022, el Congreso eliminó el artículo del Plan Nacional de Desarrollo que proponía crear una Agencia Nacional de Seguridad Digital y Asuntos Espaciales.

La propuesta buscaba integrar un ente rector en materia de ciberseguridad que se encargaría de implementar acciones y estrategias ante amenazas cibernéticas como las que han afectado las operaciones de EPM, Sanitas y el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos y, con ello, a la ciudadanía que utiliza sus servicios.

Sin profundizar en el problema de fondo, el argumento del Congreso fue que la agencia iba a meterse en la privacidad e intimidad de la población. Sin embargo, la intención de su creación es responder a un problema de seguridad digital que afecta a todos. Incluso, otros países como Italia, Reino Unido, España y Estados Unidos ya cuentan con agencias especializadas en la materia.

Retos y avances en migración a IPv6 destacan en LACNIC 39

La comunidad de Internet se reunió en Mérida, Yucatán, durante el LACNIC 39 para compartir y discutir los avances tecnológicos y de política sobre la red de redes, tales como los avances de la implementación de IPv6, la adopción de nuevos protocolos para seguridad y mejora de la experiencia del usuario, así como el estado de la seguridad de la red.

Como en ediciones anteriores, la implementación de IPv6 ocupó un lugar relevante en la discusión, al considerar que el estándar anterior IPv4 se agotó hace más de 10 años. Telecom Argentina compartió su experiencia en el despliegue del nuevo protocolo, que estima que al menos 12 por ciento de su tráfico móvil ya cursa por el nuevo direccionamiento, con la expectativa de llegar a 30 por ciento total de su red a fines de año.

La ciberseguridad también se ha convertido en un tema central, ante el crecimiento de las amenazas, la sofisticación de los ataques y la escala que logran las asociaciones delictivas del ciberespacio. Expertos y funcionarios coincidieron en la necesidad de alfabetizar a los usuarios respecto de su seguridad, así como el riesgo inminente que representan nuevas tecnologías como la Inteligencia Artificial y la computación cuántica.

AT&T México trabaja en la devolución de más espectro radioeléctrico y además no participará en la próxima licitación 5G, en caso de que no cambien las condiciones de su alto valor, aseveró Mónica Aspe, CEO de la compañía en el país.

“Hay devoluciones de espectro, incluyendo las nuestras, nos queremos mover lo más rápido posible (…). Estamos en un contexto de devolución de espectro y barrera a la entrada muy alta.

“Hemos dicho abiertamente que no vamos a participar en otras subastas de espectro mientras no cambien las condiciones. No sería bueno que se diseñara una licitación para un solo operador”, advirtió Mónica Aspe.

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La directiva señaló, durante un evento organizado por AT&T, que a nivel mundial existe el reto de que las redes 5G sean sostenibles y México no es la excepción, ya que se ha caracterizado por los altos costos del espectro.

Aspe apuntó que cuando los costos del espectro se comparan con el tamaño de la economía mexicana y la capacidad de pago de las personas, las inversiones y la recuperación de estas se salen de todo contexto.

Incluso se refirió a cómo Telefónica tuvo que regresar la totalidad del espectro que poseía en México, debido a esta insostenibilidad.

Infografía | Los millones que pagaba Telefónica por espectro en México

“El ejemplo más claro de los altos costos de espectro es el de Telefónica, no vemos a otros países donde un operador diga ‘me voy a subir a otro operador’; incluso me atrevo a decir que no hay ejemplo tan contundente en el mundo”, añadió Aspe.

La CEO dijo que en México tienen que promover el uso de las redes 5G, por lo que trabajan en analizar y medir la velocidad de despliegue “dependiendo de los términos de competencia de mercado y cumplimiento de la ley, como en costos del espectro”.

“Del lado de la demanda tenemos que generar casos de uso, cuáles son las primeras industrias, casos médicos industriales. Nosotros estamos listos ahí haciendo nuestro despliegue, pero también muy pendientes si existen las condiciones para acelerar”, explicó.

AT&T México ha devuelto espectro en un par de ocasiones, la última fue en diciembre de 2022, mientras que Mónica Aspe no ofreció mayores detalles sobre qué espectro y cuánto devolverán por tercera ocasión.

Este 11 de enero les dimos a conocer a través de nuestro sitio DPLNews.com que AT&T México devolvió el pasado 31 de diciembre de 2022 algunos MHz de espectro en la banda AWS y de 850 MHz debido, principalmente, a los altos costos anuales que prevalecen en el país.

De inmediato en Twitter surgió la duda de varios usuarios sobre si ello significaba que la empresa de origen estadounidense se marcharía de México.

La respuesta (por ahora) es no, pues la devolución de espectro realizada no es tan grande como la que realizó Telefónica México, que en realidad regresó todo el espectro que poseía porque debía pagar alrededor de 4 mil millones de pesos anuales, situación que le resultó insostenible.

En el reciente caso de AT&T México, se trata de la devolución únicamente de 10 MHz en la banda AWS en regiones 1 y 2, y 3 MHz en la banda de 850 MHz en Ciudad de México y Guadalajara.

El que utilice la palabra “únicamente” no significa que no sea una situación relevante y hasta incluso preocupante, pues incluso operadores de servicios móviles, el propio IFT, expertos internacionales, gremios como la GSMA e incluso legisladores, como Lucía Meza, de Morena, han expresado la necesidad de reducir los altos costos anuales y lo que ha significado la decisión de que grandes empresas devuelvan ese recurso.

Por ejemplo, de acuerdo con cifras del Banco de Información en Telecomunicaciones (BIT) del IFT, hasta diciembre de 2022 había un total de 50 MHz asignados de la banda de 850 MHz, de los cuales AT&T poseía el 34 por ciento, lo que significa que hasta 2021 tenía 17 MHz de esa banda. Si restamos los 3 MHz que acaba de devolver, entonces aún le quedan 14 MHz.

Para el caso de la banda AWS, el BIT dice que había asignados hasta diciembre de 2021 un total de 130 MHz en esa banda en particular, de los cuales AT&T poseía el 38 por ciento, es decir alrededor de 49 MHz, y si a ellos le restamos los 10 MHz devueltos en diciembre de 2022, entonces quedaría con 39 MHz de dicha banda.

AT&T México además tiene, de acuerdo con el BIT a diciembre de 2021, el 100 por ciento de la banda de 800 MHz; el 37 por ciento del total de la banda PCS; el 57 por ciento de la banda de 2.5 GHz, y el 33 por ciento del total de la banda de 3,500 MHz.

Lo anterior da cuenta de que la devolución de espectro hecha por AT&T, no significa que se va del país, y digo “por ahora”, porque no tengo la certeza, ni la información de que dicha compañía tenga más adelante otros planes, sólo conozco su postura que ha dado en diversas ocasiones sobre su compromiso de seguir invirtiendo en la construcción de sus redes 4G y 5G.

Pero insisto, la devolución de espectro siempre será un tema preocupante porque quienes así lo han hecho, han confirmado que el costo anual es demasiado alto y los ha orillado a dicha decisión de negocio.

Esperemos que estas devoluciones de este recurso no sean la punta del iceberg, pues al final, como siempre, los usuarios somos quienes pagamos las consecuencias.

¡Buen jueves!  Arranca el día leyendo las noticias más relevantes del ecosistema digital de América Latina en este DPL News Express.

1. AT&T devuelve más espectro en México

AT&T México devolvió el espectro que utilizaba para sus servicios móviles en Ciudad de México, Guadalajara, Baja California, Baja California Sur, Sonora y Sinaloa. La empresa estadounidense confirmó a DPL News que esta devolución se hizo efectiva el 31 de diciembre de 2022.

2. Sustentabilidad y transformación digital, pilares para ciudades inteligentes: Huawei

En entrevista con DPL News, el vicepresidente de Relaciones Públicas de Huawei América Latina y el Caribe, Atílio Rulli, explicó que el mercado de las ciudades inteligentes es muy prometedor porque la conectividad está creciendo y, con ello, aumentan las posibilidades de soluciones en este ecosistema. En este sentido, incluso los ciudadanos comenzarán a desarrollar mecanismos para mejorar la calidad de vida.

3. Resiliencia de cadenas de suministro de semiconductores, al centro de la Cumbre de Líderes de América del Norte

En la Cumbre de Líderes de América del Norte, México, Estados Unidos y Canadá anunciaron el primer foro trilateral de semiconductores y un mapeo de la cadena de suministro para garantizar su resiliencia en la época pospandémica.

4. Modernizar leyes de antenas es fundamental para 5G: Abinee

El Movimiento Antene-se anunció que la Asociación Brasileña de la Industria Eléctrica y Electrónica (Abinee) se unirá al grupo a partir de enero. La entidad tiene asociados como Huawei, Intelbras y Motorola, y sostiene que la modernización de la ley de antenas municipales es un paso fundamental para la implementación de 5G en Brasil.

5. IFT abre consulta pública para espectro 5G

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) anunció la apertura de una consulta pública para recibir comentarios de los participantes e interesados de la industria respecto a la realización de la próxima licitación de espectro en México, que podría disponer de más de 330 MHz a nivel nacional.

6. Consulta: Predicciones DPL 2023 | ¿La economía colaborativa y las plataformas digitales resistirán la crisis y presión regulatorias?

Las previsiones para la economía global en 2023 no son alentadoras. Con una probable recesión en puerta, alta inflación y aumento del costo de vida, también se avecinan tiempos difíciles para la economía colaborativa y las plataformas digitales que la conforman.

7. Cable submarino entre Cuba y Martinica concluye tendido marítimo

Un mes después del inicio de su instalación, este martes 10 de enero el cable submarino Arimao finalmente ‘tocó tierra’ en Martinica, lo que significa que concluyó su tendido físico marítimo desde Cuba, en la provincia de Cienfuegos.