Un millón de personas no tendrían Internet 4G en Perú si el espectro se mantiene caro
La GSMA realizó un estudio que muestra que la cobertura de servicios 4G se tardaría más de 5 años en llegar a un millón de personas si el país mantiene una tendencia de precios del espectro al alza, por encima del promedio en América Latina.
Perú aún tiene sobre la mesa el proyecto para la licitación de la banda de 3.5 GHz, que impulsará el despliegue de las redes 5G. Lleva ya varios años analizando el tema y dilucidando cuál sería el mejor camino, entre pausas, turbulencias políticas y sociales y algunos tropiezos.
La asignación de dicho espectro es clave para el futuro de la conectividad, pues se trata de una banda prioritaria para comenzar con el desarrollo de servicios 5G y, a su vez, impactará en la expansión de la cobertura 4G.
En ese sentido, la asociación mundial de operadores móviles GSMA advierte en un nuevo estudio que los servicios 4G no llegarían a casi un millón de personas en el país para 2028 si el gobierno licita la banda de 3.5 GHz bajo un precio caro.
Además, el alto costo impactaría negativamente en la calidad de la banda ancha móvil, pues las personas experimentarían velocidades de descarga en Internet un 20 por ciento inferiores a lo posible.
Si bien el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) todavía no define cuál será el precio del espectro de 3.5 GHz, en 2019 lanzó una propuesta inicial que consideraba una tasa por megahertz que se pagaría con compromisos de inversión.
La propuesta de ordenamiento y asignación de dicha banda determinaba el valor que debía pagar cada grupo económico por las frecuencias, según cómo quedará la distribución. En este rango, América Móvil (Claro), Telefónica, Entel y Americatel tienen cada uno concesiones de uso del espectro.
De acuerdo con la GSMA, la valoración inicial de la banda era muy alta, por lo que de haberse aprobado para el concurso la incidencia del costo total del espectro sobre los ingresos de las empresas de telecomunicaciones habría aumentado en un 30 por ciento.
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Fijar precios altos para el espectro, que no coinciden con la realidad del mercado, provocaría que los operadores cuenten con menos capital para el despliegue de la tecnología 5G y la ampliación de cobertura 4G.
Perú no ha definido el precio de la banda de 3.5 GHz ni las condiciones de su asignación. Pero la GSMA considera que el antecedente de la valoración hecha en 2019 plantea la posibilidad de un considerable aumento del costo total del espectro.
Además, el país tiene un historial de costos del espectro más altos que el promedio en América Latina y una tendencia de incremento durante la última década. La asociación advierte que la banda de 700 MHz se licitó en 2016 a un precio 50 por ciento por encima de la media regional.
“Como consecuencia de este desfasaje, la incidencia del costo del espectro sobre los ingresos de la industria aumentó casi ocho puntos porcentuales entre 2013 y 2016. El precio del espectro en Perú quedó muy por encima de la mediana de América Latina”, explica el informe.
Más tarde en junio de 2023, el Ministerio fijó precios un 10 por ciento más altos por las bandas AWS-3 y 2,300 MHz. Esto, de acuerdo con la GSMA, muestra una tendencia al alza que podría seguir por ese camino en la licitación de la banda de 3.5 GHz.
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Perú comenzó el ordenamiento de dicho espectro en 2019, pero lo detuvo en 2020. En mayo de este año, el MTC volvió a retomar el proceso y lanzó un proyecto que contempla dos propuestas para completarlo.
El Ministerio debe llevar a cabo el reordenamiento para que cada operador cuente con espectro contiguo suficiente para el despliegue de sus servicios 5G. Sin embargo, la institución no ha establecido una decisión final para ello.
La dependencia sigue analizando el tema, pues ha recibido comentarios de la industria acerca de algunos problemas que tendrían sus planteamientos preliminares. Por eso, mientras las condiciones aún no se determinan, la GSMA pide que se fijen precios de espectro razonables, ajustados a la realidad del mercado y al nivel de ingresos de la industria.
Asimismo, la asociación de operadores móviles hizo un llamado al gobierno de Perú para que procure que el reordenamiento y asignación de la banda de 3.5 GHz se haga lo más pronto posible, ya que lleva más de tres años sin concretarse.
