La Autoridad de Regulación y Fiscalización de Telecomunicaciones y Transportes (ATT) de Bolivia rechazó la transferencia y control efectivo de Viva (Nuevatel PSC S.A.) por parte de Balesia Technologies, luego de que Trilogy International Partners Inc. anunciara que había completado la transacción de sus operaciones.

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Además, anunció que verificará que la empresa se mantenga en términos de propiedad y continúe brindando el servicio a la población.

El Director Ejecutivo de la ATT, Néstor Ríos, notificó que el regulador no autorizó la transferencia de las acciones a favor de Balesia Technologies que el operador realizó el pasado 7 de marzo.

“Esta decisión también va a ser sujeta de un control y fiscalización, velaremos por que esta medida se cumpla y que el sector esté regulado”, declaró Ríos. 

“Vamos a velar por que no haya existido ninguna violación a la normativa, que la empresa continúe siendo y dependiendo del titular del holding de quien detenta el control efectivo, caso contrario vamos a asumir las acciones que el marco normativo establece”, agregó.

La autoridad reguladora explicó que, dado que Viva es una de las tres empresas de telecomunicaciones más grandes del país –junto a la estatal Entel y Tigo, la filial de Millicom– que presta servicios de telefonía móvil, cualquier decisión suya puede generar un impacto en el mercado y los usuarios.

Entre abril y junio de 2022, Trilogy International Partners Inc. tuvo ingresos totales de 83.2 millones de dólares; de los que 55.3 millones correspondieron a sus ingresos inalámbricos, 14.8 millones al servicio de banda ancha fija y 14 millones a las ventas de equipos.

Así lo informó la compañía esta semana, en el anuncio de sus resultados financieros y operativos del segundo trimestre.

Entre los aspectos del periodo, Trilogy destacó la venta de su subsidiaria de Nueva Zelanda en mayo, por un valor empresarial implícito de 1.7 millones de dólares neozelandeses (incluidos los pasivos de arrendamiento).

Por esta transacción, la compañía recibió 908 millones de dólares neozelandeses, sin incluir la participación de la compañía de 30 millones de dólares neozelandeses en depósito en garantía hasta el primer aniversario del cierre. 

Trilogy informó que, tras cerrar su transacción en Nueva Zelanda, liquidó su contrato de cambio a largo plazo para adquirir dólares estadounidenses a una tasa de cambio de 0.67 por dólar neozelandés, lo que representa una ganancia en la liquidación de 16.6 millones.

Adicionalmente, Trilogy pagó todas sus deudas pendientes e intereses devengados por aproximadamente 450 millones de dólares. Y completó la transferencia de sus operaciones en Bolivia a Balesia Technologies.

Consulta: Trilogy vende su participación accionaria en Viva Bolivia a Balesia

Además, a finales de junio, completó una devolución de distribución de capital de 150 millones de dólares canadienses a sus accionistas, lo que representa 1.69 dólares canadienses por acción ordinaria.

Tras eso, a la compañía le quedó un saldo en efectivo restante de 32 millones de dólares, sin incluir el depósito en garantía de 30 millones de dólares neozelandeses. Y actualmente está centrada en la reestructuración de las operaciones de la sede central para minimizar los costos asociados con los requisitos continuos de presentación de informes de las empresas públicas.

“La reciente distribución a los accionistas representa la conclusión de nuestras actividades estratégicas que comenzaron hace más de un año. Nuestro objetivo siempre ha sido administrar adecuadamente el riesgo y brindar valor a nuestros accionistas”, declaró el Presidente y Director Ejecutivo de Trilogy, Brad Horwitzz.

“Estamos satisfechos con el resultado, que incluyó el pago de todas las obligaciones de deuda pendientes y la distribución de 150 millones de dólares canadienses a los accionistas”, agregó.

“Además, nuestro enfoque ahora se centra en optimizar las operaciones de la sede para minimizar los costos mientras continuamos cumpliendo con los requisitos continuos de informes públicos de la empresa. Anticipamos un retorno adicional de capital a los accionistas como parte del proceso de liberación del depósito en garantía a mediados de 2023”, concluyó.

Los Tiempos

Después de que la multinacional Trilogy International Partners transfirió su paquete accionario (72 por ciento) en Nuevatel Bolivia (Viva) a Balesia Technologies, el presidente del Consejo de Administración de Comteco, Hugo Franco, indicó que la compañía telefónica no genera utilidades desde 2018 y Trilogy deseaba salir de Bolivia desde hace varios años atrás, por lo que no realizaba nuevas inversiones. 

Franco indicó que Comteco sigue manteniendo el 28 por ciento de sus acciones en Nuevatel y que esta transferencia no les afecta, pues indicó que están esperanzados en que Nuevatel recupere mercado y genere ganancias con el nuevo accionista. 

“Hoy el paquete accionario de Nuevatel está conformado por el 28 por ciento de acciones que sigue con Comteco y el 72 por ciento transferido a manos de Balesia, una empresa que va a traer tecnología de punta”, dijo Franco.

Salida

El ejecutivo de Comteco explicó que Trilogy International Partners quería dejar Bolivia desde hace “varios años”, por lo que dejaron de invertir en la ampliación de su cobertura en el país. 

“Se ha sentido la falta de inversión porque han dejado de cumplir con sus clientes para mejorar sus servicios, tener una mayor expansión de red, esas inversiones que eran necesarias no las han hecho, por eso es que finalmente están saliendo de Bolivia”, dijo. 

La falta de inversión causó pérdida de mercado y reducción en los ingresos de Nuevatel. 

“Su situación no tiene nada que ver (…) con los años exitosos de la empresa, que fue hasta 2017, fecha con utilidades muy importantes, pero a partir de 2018 ya no hacen inversiones y su presencia en el mercado casi viene a ser por inercia”, explicó.

Dijo que ejecutivos de la compañía Balesia Technologies llegarán la próxima semana al país. Anunciaron inversiones para ampliar la red 4G y entrar en la red 5G y un relanzamiento de la empresa. 

“Los próximos días nos visitan y ahí definiremos políticas de relanzamiento de la empresa. Para septiembre vamos a tirar la casa por la ventana. Estamos muy esperanzados de que esta situación se revierta y Nuevatel vuelva a ser una empresa competitiva”, indicó Franco. 

Por otra parte, señaló que Comteco realizará todas las acciones posibles en el marco de la normativa boliviana para que la transferencia sea exitosa y se pueda trabajar lo antes posible. 

Una fuente que prefirió mantenerse en reserva aseguró a Los Tiempos que la empresa saliente tiene deudas laborales e impositivas que la nueva compañía deberá cubrir. 

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Página Siete

¿Cuál fue su trayectoria hasta su llegada a VIVA en Bolivia?

Tuve la suerte de integrar equipos de trabajo increíbles, me parece importante rescatar eso. Creo que uno por sí solo no logra las cosas, lo que te lleva al éxito es la capacidad de formar grandes equipos y articularlos de una manera que funcionen con todo su potencial.

En lo académico cuento con un Máster en Economía y Ciencias Políticas, con una especialización en Comunicación Corporativa y Negocios de la Universidad de Harvard, que acompaño con más de 20 años de experiencia en el ámbito de la Comunicación y Asuntos Públicos. Fui parte de  equipos de trabajo en diversas empresas en Argentina, Chile, Brasil, Perú, Venezuela, Uruguay, México, EEUU y Centroamérica, entre otros.

Dentro del portafolio de firmas que me ha tocado liderar en proyectos de gran envergadura se encuentran multinacionales que ingresaron en el Fortune 500, a lo que complemento con una amplia experiencia en gestión estratégica y comunicacional de sectores como retail, transporte, finanzas internacionales, telecomunicación y petróleo y gas, al haber sido parte de Omnicom, uno de los Holdings de comunicación más grandes del mundo con base en Nueva York. 

Dentro de eso, hubo dos proyectos que quiero resaltar: el primero fue haber encabezado una de las fusiones de bancos más importantes en la historia de Centroamérica, y, el segundo, fueron las acciones que llevamos a cabo en defensa del Ártico junto a Greenpeace, lo que incluyó llevar a uno los mejores pianistas del mundo, Ludovico Einaudi, a que toque con su piano sobre una plataforma especial armada para la ocasión.

¿Qué Expectativas tiene del mercado boliviano?

Sé que es un mercado desafiante con muchos matices, ya que para comunicar de manera efectiva debemos entender el comportamiento y las emociones de nuestros clientes. Buscamos comprender a nuestro consumidor para convertirnos en su aliado digital y ayudarlo a crecer.

En general, a nivel global, las telecomunicaciones están viviendo el cambio más profundo desde la creación de la imprenta porque en el marco de la comunicación es el primero que rompe con la verticalidad de la emisión pura. Es una gran oportunidad para que desde las empresas tomemos la responsabilidad y aportemos en la construcción de una sociedad mejor y más tolerante a partir de la comunicación.

¿Cómo ve al cliente en Bolivia?

Las empresas poseen mucha información, pero en muchos casos poco conocimiento de sus audiencias. Las personas no son data, son emoción y el boliviano conecta mucho con sus emociones. Hay que buscar la simbiosis entre ambas, los clientes en Bolivia, con todos sus matices, tienen un comportamiento de consumo similar que en otras partes del mundo.

Quienes estudian psicología y comunicación saben que las cosas no se explican solo diciéndolas o enunciándolas. Una marca que llega a la mente del consumidor consigue un comportamiento, una marca que llega al corazón consigue un compromiso. En estas épocas de poca fidelidad y de sobredosis de información, el factor emocional es clave y decisivo.

A los consumidores, por lo general, les llegan frases funcionales como: “más grande”, “más barato”, “más cantidad” o “más fuerte”; pero ellos necesitan conectarse con las emociones. Todo nuestro mundo se percibe a través de los sentidos, de las emociones. Entonces reorientar el contenido, el tono, la forma y el sentir se convertirá en algo primordial.

¿Cuáles son sus objetivos en cuanto a la comunicación en VIVA?

El desafío que hay por delante es enorme, no solo por estar al frente de la comunicación de una de las empresas más importantes del país, sino también por todos los cambios que está atravesando nuestra profesión.

Considero que el modelo de influencia está conectado con el concepto de creador de cultura. No solamente se trata de que las marcas cumplan con lo que prometen, sino de que tengan un propósito y que lleven nuevas ideas a la gente, implica que conecten profundamente con un sentido de utilidad, de relevancia y de diferenciación, y eso es lo que aplicaremos en VIVA.

Pasamos de la escucha activa, al análisis de los stakeholder, a la medición de lo intangible, que nos llevan a reflexionar que nuestra función ya no se basa en la comunicación, sino en la gestión de la reputación

Esta semana, Trilogy hizo público un acuerdo para transferir el 71.5 por ciento de su participación accionaria en Viva Bolivia (Nuevatel) a Balesia Technologies, miembro del Grupo Balesia. 

El Grupo de Empresas Balesia es una multinacional que desarrolla, posee y opera redes inalámbricas, tecnologías de IoT perimetral, computación multiborde e infraestructura de apoyo en América Latina. 

La transacción está sujeta a las condiciones de cierre habituales y Trilogy espera que se concrete en el segundo trimestre de 2022. 

Trilogy International Partners (TIP Inc.) es la empresa matriz de Trilogy, un operador de telecomunicaciones de banda ancha inalámbrica y fija formado por los veteranos de la industria John Stanton, Theresa Gillespie y Brad Horwitz.

Actualmente, Trilogy brinda servicios de comunicaciones de banda ancha fija e inalámbrica a través de sus subsidiarias operativas en Nueva Zelanda y Bolivia. 

En su último reporte trimestral informa que también realizó un acuerdo de venta de su subsidiaria neozelandesa, Two Degrees Group Limited (‘2degrees’) a Voyage Digital, por mil 315 millones de dólares neozelandeses, el cual también espera cerrar hacia el segundo trimestre de 2022 tras la aprobación del gobierno. 

Viva Bolivia

Viva tiene más de dos décadas de antigüedad en Bolivia, ya que su existencia data de 1999, con una inversión inicial de Western Wireless, que aportó el 72 por ciento de las acciones, y la Cooperativa de Telecomunicaciones de Cochabamba (Comteco), que puso el 28 por ciento restante.

En enero de 2005, el proveedor de telecomunicaciones Alltel adquirió las operaciones de Western Wireless y, seis meses más tarde, el 1 de agosto del mismo año, tras la fundación de Trilogy International Partners, sus accionistas compraron los activos en Bolivia y Haití a Alltel. 

En su reporte del cuarto trimestre de 2021, Trilogy afirma que las consecuencias de la pandemia fueron más pronunciadas en sus operaciones en Bolivia, por lo que tuvieron un mayor impacto en sus resultados financieros que en las de Nueva Zelanda.  

Al cierre de 2021, la empresa estatal Entel dominaba las telecomunicaciones en Bolivia, con casi la mitad del mercado. La filial de Millicom, Tigo, se ubicaba en segundo lugar, con el 37.65 por ciento; mientras que Viva poseía el 12.9 por ciento restante, todo según Pacific Credit Ratings. 

En el último trimestre de 2021, Trilogy reportó unos ingresos de 29.2 millones de dólares Bolivia y en todo el año obtuvo unos ingresos totales de 124.6 millones de dólares en el país sudamericano. 

Reacción de Comteco, el socio minoritario

Al día siguiente del anuncio, el presidente del Consejo de Administración de Comteco declaró ante el diario El Deber que la telefónica boliviana observa con esperanza y optimismo la transferencia. 

Además, aseguró que en la cooperativa están dispuestos a colaborar en todo lo necesario para que Balesia Technologies asuma el control de la empresa y este cambio pueda ser beneficioso para ambos. 

Viva es el tercer operador más grande de telecomunicaciones en Bolivia y, según su perfil de LinkedIn, cuenta con 2.5 millones de clientes activos y una nómina de más de 700 empleados en el país. 

El Deber Fernando Rojas Moreno

Un día después que se hiciera público que la multinacional Trilogy International Partners transfiriera su participación accionaria del 71,5% en Nuevatel Bolivia (Viva) a Balesia Technologies, la Cooperativa de Telecomunicaciones de Cochabamba Comteco, propietaria del 28% de las acciones en VIVA, observa con ‘esperanza’ y optimismo la transferencia.

En contacto telefónico, el presidente del Consejo de Administración de la telefónica cochabambina, Hugo Franco, afirmó que están esperanzados en que la operación sea positiva para Comteco y que están dispuestos a colaborar en todo lo necesario para que ellos (Balesia Technologies) asuman el control de la empresa y que este cambio pueda traerles beneficio.

Dio cuenta de que “las futuras acciones serán coordinadas y definidas con nuestros nuevos socios con la perspectiva de cumplir un papel muy importante en el mercado, que nos devuelva la posición privilegiada que teníamos hasta cuatro años atrás”, refirió, al descartar cualquier posibilidad de la venta del paquete accionario de Comteco.   

El pasado 6 de este mes, la Asamblea de Delegados Distritales de Comteco determinó que la cooperativa priorice inversiones que le permitan mantener su liderazgo en Cochabamba en el mercado de internet y que consolide su nuevo status de proveedor mayorista de proveedores de servicios de internet (con presencia en seis departamentos) y de la televisión a demanda, por lo que todas las acciones de la cooperativa serán priorizadas en esa dirección.

VIVA opera en Bolivia desde 1999. Inició a partir de las inversiones de la compañía multinacional Western Wireless con el 72% de las acciones y Comteco con un 28%. El 1 de agosto de 2005, John Stanton, Theresa Gillespie y Brad Horwitz fundaron Trilogy International Partners y compraron los activos en Bolivia (Viva) y Haití a la compañía Alltel.

De acuerdo con datos de Pacific Credit Ratings a diciembre de 2021, Entel lidera el mercado de telecomunicaciones en Bolivia con el 49,43% y Telecel (Tigo) posee el 37,65%, por lo que Nuevatel-Viva registra el 12,9%.

En cuanto al comprador de las acciones de la telefónica boliviana, se trata de la multinacional Balesia Technologies, Inc., miembro del Grupo de Empresas Balesia, que desarrollan, poseen y operan redes inalámbricas, IoT Edge y tecnologías de computación Multi-Edge e infraestructura de soporte en América Latina.

Con datos de LinkedIn, Viva dice contar con 2,5 millones de clientes activos. Y agrega que su patrimonio más importante son sus más de 700 colaboradores.