Intel y Ericsson acordaron trabajar juntos en el desarrollo de tecnología para la construcción de la futura infraestructura 5G, utilizando los nodos de 2 nanómetros de Intel (denominado como 18A) para la fabricación de chips.

Como parte de su convenio de colaboración estratégica, Intel fabricará sistemas de chip (SoC) 5G personalizados para que Ericsson pueda utilizarlos en el diseño de productos de quinta generación altamente diferenciados.

La meta de Ericsson es utilizar esta tecnología para producir nuevas soluciones de infraestructura más eficientes y sostenibles, que permitan fortalecer la cadena de suministro de las redes 5G.

Además, las compañías colaborarán en la optimización de los procesadores escalables Intel Xeon de cuarta generación con RAN virtualizada para las soluciones de red de acceso por radio en la Nube (Cloud RAN) de Ericsson.

Destacado: Intel mejora estrategia para la digitalización en Hispanoamérica mediante sus soluciones

Este desarrollo ayudará “a los proveedores de servicios de comunicaciones a aumentar la capacidad de la red y la eficiencia energética al mismo tiempo que obtienen una mayor flexibilidad y escalabilidad”, destacaron.

Fredrik Jejdling, vicepresidente Ejecutivo y director de Redes de Ericsson, explicó que este trabajo en conjunto con Intel supone una extensión de la colaboración que han hecho durante los últimos años con una visión a largo plazo.

En 2019, las compañías anunciaron que colaborarían en el desarrollo de infraestructura definida por software para las redes de quinta generación, con el objetivo de crear soluciones que ayudarían a los operadores a reducir costos y ofrecer nuevos servicios.

A medida que avanzan las implementaciones de redes 5G en el mundo, se espera que las empresas de telecomunicaciones opten por instalar redes abiertas definidas por software totalmente programables, ya que serán más eficientes y escalables y posibiliatarán el rápido lanzamiento de nuevos casos de uso y aplicaciones 5G.

Te puede interesar: Ericsson construirá millonario centro de fabricación inteligente en Europa

Por eso, Ericsson e Intel se han unido a otras empresas del sector para unir esfuerzos en el desarrollo de estas redes virtualizadas y abiertas a escala industrial, utilizando los procesadores de Intel Xeon.

“Este acuerdo ejemplifica nuestra visión compartida de innovar y transformar la conectividad de la red, y refuerza la creciente confianza de los clientes en nuestro proceso y tecnología de fabricación”, dijo Sachin Katti, vicepresidente sénior y gerente General del grupo de Redes y Borde de Intel.

Intel espera que la virtualización del acceso por radio de las redes de telecomunicaciones desempeñe un papel relevante dentro de los procesos de digitalización de la industria móvil y del resto de la economía, para transformar a las redes en la base de la transformación digital, indicó en entrevista Juan Casal, director de Telco y Empresas Digitales para Latinoamérica de Intel.

Para Intel, la conectividad es una de las bases de la transformación digital para múltiples industrias, a la vez que será uno de los habilitantes para los cuatro superpoderes de la compañía: conectividad omnipresente, computación ubicua, Cloud y Edge inteligentes e Inteligencia Artificial (IA).

La propia industria se encuentra en un proceso de transformación digital, lo que incluye la virtualización de los elementos de red, de modo que sean “más escalables y flexibles para poder hacer realidad estas infraestructuras: de la Nube al borde, de la conectividad omnipresente, de los sensores en todos lados, de la Inteligencia Artificial”, explicó Casal.

La virtualización de la red de acceso por radio es uno de los principales “desafíos” de la industria móvil. Sin embargo, Casal consideró que pese al “escepticismo” de algunos sectores de la industria, Intel confía en que se logrará virtualizar también ese componente de la red, de la misma manera en que se logró virtualizar el Core en 90 por ciento de las redes.

“Vemos que el ecosistema madura y crece a un ritmo abismal, vemos que cada vez están más preparados, que cada vez se lanzan más productos de hardware y de software para facilitar esto. Vemos cada vez más pruebas de concepto y despliegues comerciales en vivo”, indicó.

vRAN o RAN virtualizada permite al operador ejecutar las funciones de banda base de su RAN como software, lo que permite también ejecutar este software en servidores comerciales. Dichos servidores pueden estar basados en procesadores Xeon fabricados por Intel.

Se estima que el mercado de vRAN exhibió un valor de 5.3 mil millones de dólares hasta 2021, y se espera que registre una tasa de crecimiento promedio ponderada de 55.83 por ciento entre 2023 y 2030, según cifras de Research Reports World.

Para Casal, la evolución a vRAN no se trata de un “purismo tecnológico” o de una simple evolución tecnológica, sino que este tipo de infraestructura permitirá el acortamiento de la brecha de conectividad y, por tanto, mejorar el bienestar de las personas.

Un informe reciente de GSMA señala que aproximadamente 190 millones de personas no acceden a Internet pese a vivir en zonas de cobertura de la red móvil, mientras que apenas 7 por ciento de la población se encuentra en zonas sin cobertura.

“Todas estas ventajas de conectividad, esta reducción de la brecha, esta mayor inclusión tecnológica se hace realidad cuando vamos a distintas verticales (banca, industria, retail y otras) que en definitiva están tocadas por la transformación tecnológica”, agregó.

Al respecto, Casal señaló que una de las tareas principales de Intel es la colaboración cercana con compañías digitales, para asegurarse que ofrecen a sus clientes “una mayor inclusión digital y accesibilidad digital para que, ya sea una persona conectada, una en vías de conectividad, una empresa grande o pequeña, puedan todas por igual acceder de una manera democratizada a todos estos advenimientos y ventajas tecnológicas”.

“Estamos en un momento de evolución económica de las sociedades, donde las economías están justamente muy signadas por esta idea de economía de plataforma, y tenemos muchos casos latinoamericanos responsables de esta transformación digital de las sociedades”, indicó.

Respecto al uso de la polémica banda de 6 GHz, que se discute entre WiFi y 5G, Casal advirtió que Intel “no está en condiciones de decir sobre el uso óptimo del espectro”, el cual cambia en cada país según su agenda, necesidades particulares y la interacción entre lo público y lo privado.

“En cualquier discusión de espectro, lo que buscamos es que en ese mediano plazo apunte a generar una mayor inclusión, tanto desde el lado del usuario y del operador, para poder tener una pluralidad de oferta, una pluralidad de servicio, y que todo eso se acomode de la mejor manera para optimizar y maximizar la experiencia de los usuarios de esas redes”, consideró en entrevista con DPL News.

SK Telecom y Nokia realizaron una demostración de la red de acceso por radio 5G basada en la Nube (vRAN) en Corea del Sur, en la que observaron un alto rendimiento y capacidad de esta tecnología para implementar nuevos servicios.

Las empresas tecnológicas se asociaron para llevar a cabo esta demostración y una prueba de concepto, y ahora planean comenzar las pruebas de campo con la vRAN en los próximos meses de este año.

Durante el piloto, Nokia puso a prueba el proceso de virtualización de la arquitectura y sus soluciones integrales, separando el hardware y software para que cada uno operara de forma independiente.

Al dividir la infraestructura en dos funciones separadas ―con una unidad distribuida virtual en la Nube y unidad central virtual―, se pudieron probar la flexibilidad y el rendimiento de la red al mismo tiempo, detalló Nokia.

SK Telecom es uno de los principales operadores 5G en el país surcoreano. La compañía lanzó su primer servicio de quinta generación en 2019. Al principio, la mayoría de las empresas aprovecharon la arquitectura 4G para proporcionar servicios 5G.

Ahora, la compañía surcoreana centra sus esfuerzos en implementar 5G con arquitectura autónoma y nativas de la Nube. Desde el año pasado, SK Telecom anunció que trabajaría con Nokia, Ericsson y Samsung en el desarrollo de esta tecnología y 6G.

El operador móvil TPG Telecom realizará la primera prueba RAN virtualizada 5G (vRAN) de Australia en 26 GHz, utilizando una solución mmWave integrada de Samsung.

En la prueba, Samsung colocará su solución vRAN en el nuevo Laboratorio de Innovación de TPG Telecom en Glebe, Nueva Gales del Sur. Además, el último producto 5G mmWave de Samsung, Compact Macro, se implementará en el área más amplia de Glebe.

La última macro compacta 5G de Samsung reúne una banda base, una radio y una antena en un solo factor de forma. Esta solución compacta y liviana se puede instalar fácilmente en los lados de los edificios, así como en postes de servicios públicos, para la rápida construcción de redes 5G.

Recientemente, TPG Telecom anunció una inversión de 108 millones de dólares australianos para adquirir espectro en todas las áreas de licencia disponibles en la banda de 26 GHz, triplicando sus tenencias totales de espectro.

Con abundante espectro de ondas milimétricas, TPG Telecom, que absorbió Vodafone, podrá ofrecer servicios de datos de alta velocidad y casos de uso inmersivos para sus usuarios móviles y domésticos.

El anuncio de la prueba de vRAN 5G coincide con la apertura del Laboratorio de Innovación de TPG Telecom en Glebe, donde el operador impulsará la innovación de productos y tecnología, incluida la virtualización de redes y las aplicaciones 5G emergentes para la industria.

El Gerente General Ejecutivo de TPG Telecom, redes fijas y móviles, Barry Kezik, dijo que el nuevo Laboratorio de innovación comprende un centro de datos en el sitio y un sitio móvil en la azotea, lo que permite a los proveedores asociarse con TPG Telecom para acelerar la adopción de soluciones que incluyen vRAN, Mobile Edge Computing, redes privadas móviles y Open RAN.

“Esta es una nueva iniciativa increíblemente emocionante que nos permitirá explorar la infraestructura 5G nativa de la nube de un extremo a otro y liberar todo el potencial de 5G para impulsar la digitalización y la automatización de la industria”, dijo Kezik.

El operador australiano está avanzando en la estrategia de múltiples proveedores para su red 5G. Días atrás encendió 5G independiente en algunas zonas de Sydney junto a Nokia, utilizando el espectro en 700 MHz.

Intel y VMware han anunciado una nueva asociación para centrarse en el desarrollo de una plataforma de software para RAN virtualizada y abierta. Con esta unión, ambas compañías buscan acelerar el despliegue de las redes LTE y 5G existentes y futuras.

Se espera que esta plataforma facilite una mayor colaboración con el gran ecosistema de los fabricantes de equipos de telecomunicaciones existentes, fabricantes de equipos originales y proveedores de software RAN, proporcionando un centro desde el cual las empresas de telecomunicaciones pueden utilizar las soluciones Open RAN.

La incorporación potencial de un gran ecosistema de socios en una red es un proceso complejo, de ahí el valor inherente de una plataforma unificada como la que están desarrollando Intel y VMware.

Muchos proveedores de servicio están optando por extender los beneficios de la virtualización de red a la RAN para una mayor agilidad a medida que implementan nuevos servicios 5G, pero la integración del software puede ser bastante compleja. “Con la plataforma vRAN integrada, combinada con la tecnología y la experiencia líderes de Intel y VMware, los operadores están en posición de beneficiarse del tiempo acelerado para la implementación de servicios innovadores en el borde de su red”, dijo Dan Rodríguez, vicepresidente Corporativo y gerente General de plataformas de red en Intel.

Para la implementación de la plataforma, Intel y VMware trabajarán con fabricantes de equipos de telecomunicaciones y vendedores de software RAN. Ya han trascendido las primeras colaboraciones con compañías como Deutsche Telekom, Vodafone y Dell Technologies.

VMware, propiedad de la compañía Dell, e Intel están diseñando una plataforma de  red de acceso de radio virtual (vRAN) para redes LTE y 5G que será validada por Deutsche Telekom en su sede alemana.

Esta colaboración representa un esfuerzo por modernizar la red a través de la virtualización, en busca de “obtener más beneficios de la transformación de red de extremo extremo (…), crear un entorno de RAN más innovador que introduce la economía de la nube (…): un componente esencial para la entrega de aplicaciones y servicios a través de 5G”, señalaron las empresas.

La plataforma en desarrollo está basada en estándares Open RAN para brindar mayor agilidad y rendimiento ante fuertes cargas de trabajo en tiempo real que requieren de baja latencia.

Ante el despliegue de 5G alrededor del mundo, “la RAN necesita ser definida por software para satisfacer las necesidades de los proveedores de servicios de comunicaciones”: eso es lo que hará la vRAN, dijo el Vicepresidente Ejecutivo de la unidad de Telecomunicaciones y Edge Cloud de VMware, Shekar Ayyar.

La virtualización de la RAN permitirá que se lancen “servicios innovadores en el borde” con 5G. Además, de acuerdo con estimaciones de Dell’Oro Group, al virtualizar la infraestructura se podrían ahorrar alrededor de 2 mil millones de dólares en gasto por equipos de banda ancha.