El grupo de estandarización para redes móviles, 3GPP, publicó este viernes los estándares para el uso del segmento superior de la banda de 6 GHz en las redes 5G, con lo que ahora los fabricantes podrían añadir esta banda a dispositivos móviles, mientras que las agencias reguladoras podrán considerarla en sus programas de espectro.

Durante la pasada reunión plenaria 96 del 3GPP, realizada en Budapest, Hungría, el organismo internacional anunció que completó los trabajos de estandarización del segmento superior del espectro de 6 GHz o U6G (6,425 a 7,125 MHz) con un número de banda de frecuencia n104 e incorporándose al protocolo Release 17 en conjunto con los estándares de radiofrecuencia correspondientes.

Esta decisión permitirá que los fabricantes comiencen a desarrollar productos para el uso de este segmento del espectro en telecomunicaciones móviles (IMT), a la vez que los reguladores de telecomunicaciones podrán iniciar los trabajos de asignación para su uso en servicios móviles.

El pasado 17 de diciembre de 2021, la Sesión Plenaria de la RAN 3GPP decidió iniciar el proceso de estandarización de U6G como una nueva banda de frecuencias autorizada por el IMT.

Aún se requiere la identificación y armonización de la banda a nivel global que podría concretarse durante la próxima Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones en 2023 (CMR-23).

“La próxima CMR brinda una excelente oportunidad para que los gobiernos coordinen estrategias de 6 GHz y discutan cómo desarrollar el ecosistema de telecomunicaciones a nivel mundial. La industria móvil ha llegado a un consenso primario sobre cómo U6G servirá a IMT”, señala 3GPP.

Aunque algunos países y operadores ya han realizado pruebas de campo para la posible integración de esta banda a los servicios móviles, se estima que los primeros despliegues podrían estar listos en 2025.

La definición de los estándares por parte del 3GPP permitirá añadir hasta 700 MHz de espectro adicional en bandas medias a los servicios móviles avanzados. Organismos como la GSMA han destacado la importancia de las bandas medias para el avance de 5G, gracias a que ofrecen un balance entre cobertura y capacidad.

En el documento publicado por el grupo de estandarización, se indica que la configuración es TDD con canales de entre 20 a 100 MHz.

Al mismo tiempo, la conferencia también decidió aprobar el proyecto para continuar los esfuerzos de integrar todo el espectro de 6 GHz (5,925 MHz-7,125 MHz) a servicios móviles en el Release 18. Hasta ahora, China ha sido el único país en destinar la totalidad de esta banda para servicios móviles.

La banda ha estado en medio del debate entre las industrias móvil y WiFi, en el que la primera asegura que se requiere para la oferta de servicios 5G, mientras que los segundos la consideran esencial para su uso en redes WiFi 6E.

En el continente americano, países como Estados Unidos, Canadá, Brasil y Chile han determinado destinar la totalidad de la banda (5,925 – 7,125 MHz) para su uso en WiFi 6, mientras que otros como Colombia y México aún están en la fase de análisis y a la espera de tomar una decisión.

Los países europeos, por su parte, decidieron segmentar la banda en dos, para destinar la porción baja del espectro a servicios inalámbricos WiFi, mientras que el segmento superior se ponía a la espera de la definición de estándares y su identificación en la próxima CMR-23.

Según un estudio publicado por la Wi-Fi Alliance, elaborado por Telecom Advisory Services, se estima que la liberación de la totalidad de la banda de 6 GHz para WiFi permitiría añadir un valor de hasta 4.9 billones de dólares en 2025 a la economía mundial, derivado del desarrollo de aplicaciones y soluciones alrededor de esta tecnología.

Por su parte, la GSMA estima que el consumo de datos móviles en América Latina crecerá de cinco a ocho veces en los próximos cinco años, con más de 62 millones de conexiones 5G y 666 millones de conexiones móviles en total.

El organismo de estandarización europeo (ETSI) anunció que el ETSI DECT-2020 NR, el primer estándar de tecnología 5G no celular del mundo, ha sido reconocido por la Unidad de Radiocomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT-R) e incluido como parte de los estándares 5G en la recomendación de tecnología IMT-2020.

“Lanzado el año pasado, el estándar establece un ejemplo de conectividad futura: la tecnología descentralizada, autónoma y sin infraestructura está diseñada para redes de IoT masivas para empresas. No tiene puntos únicos de falla y es accesible para cualquiera, cuesta sólo una fracción de las redes celulares tanto en dólares como en huella de carbono”, explicó Günter Kleindl, presidente del Comité Técnico DECT del ETSI.

El estándar permite que cualquier empresa configure y administre su propia red de forma autónoma sin operadores en ningún lugar del mundo. Elimina la infraestructura de red y el punto único de falla, a una décima parte del costo en comparación con las soluciones celulares. También permite a las empresas operar sin intermediarios o tarifas de suscripción, así como almacenar y consumir los datos generados de la manera que consideren más adecuada para ellas.

Además, el estándar admite una operación eficiente de espectro compartido que permite el acceso a espectros internacionales gratuitos, como 1.9 GHz.

Un diferenciador de la red 5G no celular es que cada dispositivo es un nodo, cada dispositivo puede ser un enrutador, como si cada dispositivo fuera una estación base. Los dispositivos encuentran automáticamente la mejor ruta.

De acuerdo con un comunicado de ETSI, el DECT-2020 NR es adecuado para empresas como contadores inteligentes, Industria 4.0, sistemas de gestión de edificios, logística y ciudades inteligentes. Ayudará en la urbanización, la edificación y el consumo de energía en la construcción de estas ciudades inteligentes, y también abre oportunidades para nuevos casos de uso.

Los Grupos de Especificaciones Técnicas (TSG) del 3GPP aprobaron un cronograma firme de la release 17, que son las especificaciones técnicas para el 5G autónomo, el cual atrasa aún más la publicación del estándar.

En julio pasado, el 3GPP había advertido que sus próximos estándares están en serios retrasos, debido a las continuas restricciones en las reuniones físicas producto de la Covid-19.

Ahora, con el nuevo calendario, la versión 17 (que estaba prevista para julio del año que viene) tendrá su Stage 2 Freeze en junio de 2021, el Stage 3 Freeze en marzo de 2022, y finalmente el protocolo Coding Freeze para junio de 2022.

Con el trabajo a distancia ahora confirmado como la norma hasta junio de 2021, los delegados del TSG detallaron que necesitan más tiempo para estar capaces de consolidar de forma cómoda y precisa los resultados de su trabajo.

“El nuevo compromiso ayudará enormemente a las empresas a avanzar en sus planes para el despliegue de redes y el desarrollo de nuevos productos. El calendario de la Versión 17 ahora le dará a 3GPP el tiempo que necesita para completar el mantenimiento de las especificaciones de la Versión 16, ya que se vuelven muy estables. Al mismo tiempo, permite a los grupos cambiar la prioridad a algunas características interesantes de la Versión 17”, sostuvo en un comunicado el 3GPP.

El release 17 brindará flexibilidad adicional mejorada para radiocomunicaciones. Esta versión permitirá mejoras a la tecnología de acceso por radiocomunicaciones que suman más capacidades, entre ellas NR más allá de 52.6 GHz de espectro, mejoras a la Compartición Dinámica de Espectro, optimizaciones a Acceso Integrado y Backhaul (IAB), NR-Light (dispositivos NR de Capacidad Reducida), Optimizaciones a Pequeños Datos, más optimizaciones V2X y Comunicación General Sidelink, NR Broadcast y Multicast, y soporte Multi-SIM.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos ha redactado una nueva regla que permitiría a las empresas estadounidenses trabajar con Huawei en el establecimiento de estándares para las redes 5G, aseguraron a Reuters personas familiarizadas con el asunto.

Algunas de estas compañías de tecnología dejaron de trabajar con Huawei después de que el Departamento de Comercio la colocara en la lista negra el año pasado, situación que ha puesto a Estados Unidos en desventaja, indicaron funcionarios de la industria y del gobierno.

A casi un año de estar en la lista negra, el Departamento ha retomado el problema. Esta regla aún podría cambiar porque el borrador está bajo revisión final en el Departamento de Comercio y, de ser aprobado, pasaría a otras agencias para recibir luz verde, por lo que no se sabe cuánto tiempo tardará el proceso, aseguraron dos fuentes a Reuters.

“A medida que nos acercamos a la mitad del año, es hora de que esto se aborde y se aclare”, indicó Naomi Wilson, directora senior de políticas para Asia en el Information Technology Industry Council (ITI), que representa a compañías como Amazon, Qualcomm e Intel.

Esta medida sólo haría referencia a Huawei y no a otras entidades chinas incluidas en la lista. “Sé que Comercio está trabajando en esa regla (…), apoyamos el tratar de encontrar una solución a ese enigma”, señaló un alto funcionario del Departamento de Estado a Reuters.

Para prepararse ante la subasta de espectro en la banda de 3.5 GHz que realizará el regulador estadounidense en junio próximo, la Alianza CBRS (Citizens Broadband Radio Service) anunció la finalización de las especificaciones que admiten configuraciones OnGo específicas para 5G NR en 3.5 GHz.

En enero pasado, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) autorizó la implementación comercial completa en el espectro CBRS y con la versión 3 de la Alianza, que aborda el soporte para implementaciones 5G que usan espectro compartido en las frecuencias 3.5 GHz.

Las especificaciones (versión 3) se alinean con la versión 15 del estándar de 3GPP para soportar la amplia variedad de servicios, dispositivos e implementaciones 5G. Asimismo, incluyen soporte de autenticación extendido, desglose local del tráfico de datos para baja latencia, cómputo de acceso múltiple y backhaul reducido, y la creación de una base para el apoyo de la industria del roaming comercial y privado de datos y voz.

La Alianza ya trabaja en una versión 4 que estará en sintonía con las versiones 16 y 17 del 3GPP para 5G.

“La banda CBRS está totalmente autorizada para el servicio comercial en un momento en que habilitar 5G es un paso importante para la comunidad inalámbrica”, dijo Gary Boudreau, arquitecto de sistemas LTE y NR de Ericsson y presidente del grupo de trabajo técnico de la Alianza CBRS. “Durante el año pasado, la Alianza CBRS trabajó con 3GPP y el Foro de Innovación Inalámbrica (WInnForum) para desarrollar especificaciones técnicas para espectro compartido y movilidad para garantizar que los casos de uso de 5G NR sean compatibles además de LTE en la banda CBRS. Las especificaciones también abordan la interoperabilidad, la autenticación y la itinerancia de datos y voz sin interrupciones”.

A través del siguiente link se puede acceder a las especificaciones: https://www.cbrsalliance.org/specifications/

Nuevos estándares para la banda ancha fija inalámbrica 5G

En paralelo, el Broadband Forum también concluyó los dos nuevos estándares para que los operadores puedan aprovechar sus redes fijas para el 5G. Se tratan del TR-470 (Arquitectura de Convergencia Móvil Fija 5G -FMC) y del TR-456 (requisitos Funcionales de la Función de Puerta de Acceso -AGF), que el Foro elaboró con contribuciones de los operadores y proveedores, y en colaboración con el 3GPP.

TR-470 describe la arquitectura 5G FMC para proporcionar una guía de alto nivel para arquitectos y planificadores de redes, mientras que TR-456 describe los requisitos funcionales de la AGF. La AGF reside entre las redes de acceso fijo y la red central 5G para admitir las puertas de enlace residenciales fijas y 5G, creando una implementación verdaderamente convergente, de acuerdo con un comunicado del Foro.

Las especificaciones están completando el proceso de aprobación y serán publicadas con otras iniciativas que está llevando a cabo el Broadband Forum, como nuevas especificaciones de Wi-Fi.

China presentó formalmente su tecnología de quinta generación (5G) ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).

Las soluciones propuestas incluyen tecnología de interfaz de radio basada en tecnologías para la nueva radio desarrollada por 3GPP para redes 5G, Internet de las cosas de banda estrecha (NB-loT), así como promoción IMT-2020 de China.

“Nuestra presentación representa la comprensión de China sobre las tecnologías 5G, considerando la integridad y el avance de las tecnologías 5G. Mientras tanto, apoyamos el desarrollo de un estándar unificado global de 5G bajo 3GPP”, indicó el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) en un comunicado.

3GPP es una organización de estándares que desarrolla protocolos para telefonía móvil para la industria global de las telecomunicaciones.

La delegación china está formada por instituciones de investigación, Huawei, ZTE, China Mobile, China Unicom y la Academia China de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, entre otros.

Li Zhen, un experto de la industria en CCID Consulting, Beijing, dijo a Global Times que “China ha estado en una posición de liderazgo en el desarrollo de 5G, y la presentación ante la UIT muestra el reconocimiento de la industria global a las contribuciones del país al sector de 5G. Una vez que se adopten las soluciones chinas, la nación tendrá más voz en el establecimiento de estándares y en el desarrollo de la tecnología futura.

“Es muy posible que los estándares chinos sean adoptados y las empresas chinas, particularmente Huawei, ya tienen una gran cartera de patentes de tecnología de núcleo 5G”, agregó.

Según datos compilados por la plataforma de inteligencia de mercado IPlytics, en términos de patentes estándar 5G, Huawei tiene la cartera más grande seguida por Nokia, ZTE, LG y Samsung. El número de familias de patentes declaradas 5G en poder de compañías chinas representó casi 40 por ciento del total de patentes declaradas.

Estados Unidos sigue siendo muy vigilante para mantener a Huawei fuera del mercado 5G del país, pese a que el presidente Donald Trump prometió que su gobierno aliviará las restricciones a la compañía china en una reunión reciente del G20 en Japón.

Sin embargo, el país norteamericano, así como sus principales aliados, podrían emitir órdenes administrativas para prohibir la participación de Huawei, pero no pueden evitarlo porque el gigante tecnológico ya ha establecido muchas huellas en las tecnologías de 5G, según los analistas.

Li mencionó que “el desarrollo de 5G no está liderado por Estados Unidos; necesita el apoyo de diferentes países que tienen sus respectivas fortalezas y debilidades en la investigación y el desarrollo”.

Por otra parte, Huawei anunció que buscaría mil millones de dólares en tarifas de patentes del principal operador estadounidense Verizon por más de 230 patentes del fabricante chino, lo que se ha convertido en una práctica comercial común, ya que la compañía es tanto licenciatario como licenciador de patentes primarias, especialmente en 5G, explicó a Global Times, Song Liuping, un alto ejecutivo de la compañía.

En 5G, Huawei ha contribuido con alrededor de 2 mil patentes esenciales estándar, lo que lo hace líder en la industria, comentó Catherine Chen, miembro de la junta de Huawei.

Aún así, las compañías chinas podrían enfrentar una competencia de sus rivales extranjeros para impulsar sus tecnologías 5G como estándares globales. Corea del Sur, otro líder en la comercialización de las redes 5G, también propuso la adopción de sus tecnologías 5G, informó la agencia de noticias Yonhap.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones dará los resultados finales de los estándares globales para tecnologías 5G en junio de 2020, según el comunicado.

Analistas dijeron que dado que las compañías chinas han hecho contribuciones considerables a la próxima generación de comunicaciones inalámbricas en materia de patentes y avances tecnológicos, es muy probable que la industria adopte las propuestas chinas como estándares globales.