Fuente: Ministerio de Comercio e Industria

Reafirmando el compromiso del gobierno para posicionar a Panamá como un hub tecnológico y respaldar iniciativas alineadas con este objetivo, el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, participó en el evento MOVE ON Panamá 2025, acompañado de otras autoridades, evento que reunió a más de 3 mil visitantes, incluidos líderes de diversos sectores de tecnología, innovación y negocios.

Durante la inauguración, el ministro expresó su entusiasmo por los avances alcanzados por Cable & Wireless (C&W), organizadora de la exposición, y destacó en particular la reciente alianza con Starlink, que permitirá ofrecer conexión satelital de baja órbita a los clientes de la operadora.

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Cable & Wireless, subsidiaria de Liberty Latin America (LLA), anunció la emisión de una nueva serie de pagarés senior por valor de 755 millones de dólares con vencimiento en 2033 y un cupón del 9 por ciento a la par. Los fondos obtenidos de esta emisión serán utilizados para refinanciar deuda adquirida por la compañía con vencimiento en 2027.

“Esta transacción completa nuestros objetivos de refinanciación a corto plazo para el silo de crédito de C&W. Ahora hemos ampliado con éxito el perfil de vencimiento de C&W a aproximadamente 6.5 años”, dijo Chris Noyes, director financiero de Liberty Latin America.

La compañía detalla que los ingresos netos de la emisión se utilizarán para amortizar íntegramente los pagarés senior de C&W por valor de 735 millones de dólares con vencimiento en 2027.

Esta emisión se suma a los esfuerzos de refinanciamiento de la compañía. En octubre pasado, anunció la refinanciación de mil millones de dólares de bonos garantizados preferentes y bonos preferentes de C&W, a la vez que concretó la fijación del precio de mil 500 millones de dólares de un nuevo préstamo a plazo a finales de enero.

En total, la subsidiaria de LLA ha recaudado 3 mil 300 millones de dólares en menos de seis meses. Noyes celebra la emisión al destacar que “pone de relieve nuestra capacidad para acceder a los mercados de manera eficiente”.

Cable & Wireless, operador centroamericano de Liberty Latin America, anunció que fijó el precio de un nuevo crédito por mil 500 millones de dólares a finales de enero de 2025, el cual será utilizado para refinanciar otro préstamo por el mismo monto que vencía en 2028.

En un comunicado, la compañía detalla que el nuevo crédito tendrá un plazo de vencimiento a 2032, a una tasa de interés garantizada a un día (SOFR) más 3.25 por ciento. El crédito se utilizará para reembolsar un préstamo a plazo de mil 500 millones de dólares con vencimiento en 2028. Se espera que esta transacción se cierre el 18 de febrero de 2025.

Chris Noyes, director financiero de Liberty Latin America, indica que “junto con la refinanciación de mil millones de dólares de los pagarés senior garantizados y senior de C&W el pasado mes de octubre, hemos conseguido ampliar la mayoría de los vencimientos de C&W más allá de 2031, lo que eleva nuestra vida media ponderada de la deuda a casi 6 años”.

Al obtener un nuevo crédito, el director afirma que es muestra de la “capacidad para acceder a los mercados de manera eficiente, demuestra la solidez del silo de crédito de C&W y posiciona al negocio para un crecimiento continuo”.

Agencia de Noticias de Panamá

Panamá se convirtió en el epicentro de las tendencias tecnológicas con una jornada de tecnología, donde expertos  se reunieron en el Move On, organizado por Cable & Wireless Business (C&W Business) para definir las oportunidades de las empresas a una mejor plataforma de acceso y conectividad.

Este evento tecnológico es una plataforma de aprendizaje, conocimientos y networking en la cual participaron líderes y expertos nacionales e internacionales, quienes presentaron la realidad actual de las tecnologías emergentes que están transformando, digitalizando y acercando a las empresas a nuevas experiencias a través de soluciones de conectividad, ciberseguridad, protección de datos, big data, transformación digital, inteligencia artificial y muchas otras innovaciones para la rentabilidad y operatividad de los negocios.

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Cable & Wireless (C&W) lanzó un plan de conectividad, Jump, para llevar Internet y dispositivos de acceso a los hogares de bajos ingresos de algunos países del Caribe, a través de asociaciones público-privadas.

La empresa propiedad de Liberty Latin America explicó que su iniciativa Jump busca contribuir al cierre de la brecha digital, ya que hoy en día alrededor del 35 por ciento de la población en la región no tiene acceso al Internet de banda ancha.

Por ahora, el plan sólo se está implementando en Jamaica, Granada, Barbados, Las Bahamas y Santa Lucía, donde las filiales de la compañía se han asociado con los gobiernos locales para proporcionar banda ancha subsidiada, una computadora portátil gratuita y capacitación digital.

En estas naciones, las subsidiarias de C&W, que incluyen a Flow, Flow Business, C&W Business y BTC, ya han conectado a más de 2 mil 700 hogares, además de fomentar el aprendizaje de habilidades digitales entre familias e individuos.

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Si bien el proyecto se había dado a conocer desde el año pasado, Cable & Wireless hizo su lanzamiento oficial esta semana luego de presentar avances en las asociaciones público-privadas en el Caribe.

Inge Smidts, directora Ejecutiva de C&W Communications, afirmó que el objetivo del plan de conectividad es garantizar que la mayor cantidad de personas puedan gozar de los beneficios de las tecnología digitales.

“Existe una brecha cada vez mayor entre quienes tienen acceso a oportunidades en línea y quienes no. [Jump] está aquí para ayudar a transformar vidas y empoderar a comunidades anteriormente desatendidas”, agregó la directora Ejecutiva.

De acuerdo con datos de Statista, el Caribe es una de las regiones con mayor tasa de penetración de Internet en América Latina y el Caribe. En Bahamas, 94.3 por ciento de la población puede acceder a este servicio. Aun así, el porcentaje restante que está desconectado, sobre todo las personas de bajos ingresos, enfrenta serios desafíos para acceder y usar Internet.

Smidts advirtió que en el Caribe algunas de las brechas para el uso y la adopción de Internet abarcan la falta de competencias digitales, la poca asequibilidad de los servicios, la ausencia de conocimiento acerca de los beneficios de la conectividad y la infraestructura inadecuada.

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En ese sentido, se espera que la iniciativa permita desarrollar soluciones que contemplen todos esos factores, en la que, además, no sólo se involucren los operadores de telecomunicaciones sino, especialmente, los gobiernos encargados de la política pública.

Por ejemplo, en Barbados C&W Communications se asoció con el Ministerio de Empoderamiento de las Personas y Asuntos de las Personas Mayores para proporcionar a hogares de bajos ingresos un paquete de Internet residencial subsidiado, un dispositivo compatible (computadora portátil o tableta) y alfabetización digital.

El cable submarino Colombia-Florida- Express (CFX-1) de Cable & Wireless (C&W), que conecta a Estados Unidos con Colombia y Jamaica, se modernizó para proporcionar un aumento en su capacidad, habilitando una velocidad de datos cercana a 32 Tbps con servicios de 100 Gbps y 400 Gbps.

De acuerdo con C&W, CFX es el cable más rápido en términos de latencia, lo que se traduce en un mejor desempeño en las aplicaciones o servicios utilizados, incluyendo contenidos como el acceso a servicios de gaming, contenidos en redes sociales, plataformas de streaming y trading, entre otros.

C&W Networks cuenta con cuatro cables submarinos que conectan a Colombia con Estados Unidos y el resto de la región por medio de las cinco estaciones de aterrizaje terrestre, de las cuales hay tres en Cartagena (CFX, PCCS y ARCOS), una en Riohacha (ARCOS) y otra más en Tolú (MAYA).

Dentro de la prodigiosa geografía de Colombia se cuenta con el Océano Pacífico y el Mar Caribe, los cuales la convierten en un territorio estratégico con el potencial de convertirse en un “hub” de interconexión regional donde se fortalezca la red submarina de la región.

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“Esta red es ampliable, renovable, actualizable y desarrollada con tecnología de punta, conecta aproximadamente a 40 países de la región y cuenta con una capacidad disponible para ser utilizada por nuestros clientes. A través del despliegue de esta moderna infraestructura tecnológica, esperamos posicionar a Colombia como uno de los puntos centrales de la conectividad para América Latina”, señala César Lafaurie, gerente Regional Senior de Ventas de C&W Networks.

Dentro de Colombia, la conectividad se garantiza con el uso de cuatro rutas independientes de fibra para enlazar las diferentes ciudades del país con los cables submarinos, así como el uso de controladores y enrutadores, los cuales garantizan la transmisión de los datos hacia los destinos requeridos y hacia otros países como Ecuador.

Según el Índice de Ciudades y Territorios Inteligentes 2022, elaborado por (MinTIC), las alcaldías de Medellín, Ibagué y Bucaramanga se encuentran en los primeros 3 puestos de 38, en el modelo de medición de madurez de ciudades y territorios inteligentes. Esta herramienta permite a las entidades identificar la situación actual del país y crear fuentes de información (datos) para orientar los esfuerzos del Gobierno local hacia el mejoramiento de la calidad de vida.

“La creación de las ciudades inteligentes es una realidad en Colombia, que avanza rápidamente por los cascos urbanos de las principales capitales de Colombia. Este es el caso de Medellín, ciudad que incluso cuenta con conectividad gratuita en las estaciones de la Línea A y B del metro y que día a día genera más de 80 mil conexiones gratuitas, gracias al trabajo conjunto entre, C&W Networks, y Eurona”, explica César Lafaurie Gerente Regional Senior de Ventas en C&W Networks.  

El fortalecimiento de las ciudades inteligentes será cada vez más protagonista en la reconfiguración del entorno urbano en América Latina.  En ese sentido, la compañía C&W Networks, parte de Liberty Latin America proveedor mayorista de servicios de telecomunicaciones que ofrece banda ancha y capacidad IP a operadores de telecomunicaciones globales, presenta cuatro retos que son clave para consolidar ciudades inteligentes que mejoren la calidad de vida de las personas:

• Ciudades integradas en un ecosistema de servicios: Es valioso que las tecnologías y soluciones usadas en una ciudad inteligente sean interoperables, lo que significa que puedan trabajar juntas y compartir datos. Es un gran reto, ya que puede haber diferentes sistemas y proveedores de tecnología que emplean diferentes estándares. 

• Conectividad y fibra óptica: Es la base de todo, pues sin una buena conexión a internet las ciudades inteligentes no serían posibles. Esta contribuye a cerrar las brechas sociales y fomenta estrategias que favorecen los servicios urbanos que ofrecen las alcaldías y los gobiernos locales. La fibra óptica es el medio más rápido y confiable para transmitir grandes cantidades de datos y también juega un papel fundamental en la innovación y el desarrollo de las ciudades inteligentes. Con una infraestructura de fibra óptica sólida, un país puede fomentar la innovación en áreas como la inteligencia artificial, la realidad virtual y aumentada, el internet de las cosas y otras tecnologías emergentes.

• Inversión financiera de tecnologías: La implementación adecuada de tecnologías avanzadas en una ciudad inteligente requiere una inversión financiera significativa. Los gobiernos locales y las empresas privadas deben estar dispuestos a invertir en infraestructuras y tecnologías de punta que puedan mejorar el funcionamiento de la ciudad.

Garantizar la inclusión y la equidad: Es importante que las soluciones de una ciudad inteligente sean accesibles para todos los habitantes, independientemente de su nivel socioeconómico; garantizando la inclusión y la equidad para todos los ciudadanos.

Ciudades Inteligentes, una realidad que beneficia principalmente a los estratos más bajos

La tecnología del Metro de Medellín ha sido previamente desplegada por C&W Networks en los aeropuertos de El Dorado de Bogotá, Rafael Núñez de Cartagena de Indias y Matecaña de Pereira; demostrando la posibilidad de adaptar la infraestructura colombiana a la digitalización global. La implementación de la conectividad gratuita en el Metro de Medellín es un referente de cómo el desarrollo de las ciudades inteligentes tiene el potencial de transformar la vida de los ciudadanos. 

“Son diversas las historias de cómo el modelo de ciudad inteligente viene aportando las comunidades en todo el mundo y en el territorio colombiano. Sin embargo, para llegar a impactar más vidas existen algunos retos para que ciudades y municipios mejoren sus indicadores de gestión con miras de llevar a sus comunidades a una verdadera transformación digital”, explica Lafaurie.

De esta forma, a través de la consolidación de las ciudades inteligentes, será posible aumentar la cobertura de derechos fundamentales como la salud y la educación. En el futuro, se espera expandir esta tecnología hacia las zonas más apartadas del país, de forma que sea posible sumarlas a la transformación digital de Colombia y habilitar las infinitas posibilidades de crecimiento económico y social que ofrece la conectividad.

“Urge monetizar la fibra”, señaló el arquitecto regional de Soluciones Mayoristas de C&W, Julio Espinal, durante el Foro Fica “Nuevas tecnologías para altas velocidades”, organizado este 8 de marzo, en el marco del segundo día de Andina Link 2023. 

“Las redes no sólo deberían estar disponibles para el hogar, debemos monetizarlas a través de alianzas con otros carriers” —agregó Espinal. “Hay que monetizar la fibra, llevándola a mercados empresariales, a mercados celulares y compartir esa infraestructura”. 

“Muchos de los carriers o ISPs locales son muy celosos de sus redes, de sus postes, de su infraestructura, pero al final es un activo que se puede monetizar y que puede generar mucho valor agregado”, advirtió. 

Espinal agregó que los operadores deben crear valor agregado al producto que entregan, porque “competir al nível de Mbps ya no tiene sentido”. 

Aseguró que “el aspecto más importante para el cliente es el contenido”, el tiempo de respuesta que el usuario tenga de la aplicación que está utilizando”. 

Espinal dijo que para ello será crucial el CDN acompañado del backhaul. 

Por su parte, Víctor Cuéllar Olarte, vicepresidente de Ventas de EdgeUno para América Latina, dijo que, debido a la cantidad de información que se procesa actualmente, existe la necesidad de bajar la latencia, lo cual se recrudecerá por el crecimiento de la Realidad Aumentada y Virtual, así como la movilidad independiente y autónoma. 

Por ello, dijo que en Edge Uno buscan desplegar una infraestructura robusta cada vez más cercana al cliente, a los proveedores de servicios (ISPs), para que puedan brindar aplicaciones como telemedicina con latencia muy baja. 

5G: disruptor del segmento residencial

“Vemos 5G como un elemento que va a ser disruptivo para el usuario residencial”, declaró Julio Espinal, aunque advirtió que América Latina está muy rezagado en su despliegue. 

El ejecutivo de C&W ejemplificó su eficacia con lo que sucede en Estados Unidos donde, con 5G, los carriers llegan y ponen un aparato en la casa “y estamos recibiendo 300 Mbps sin ninguna inversión en infraestructura externa”.  

Por ello, “deberíamos estar evaluándolo, porque desde una torre vamos a poder atender un pueblo entero sin tirar un metro de fibra”. WiFi es el servicio crítico de los ISPs. 

Respecto al contenido, Espinal dijo que las smarts tvs se vuelven el punto central dentro de las residencias y aseguró que hay mucha oportunidad para desarrollar aplicaciones y traer nuevos servicios de valor agregado a los usuarios en esos dispositivos. 

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Finalmente, Espinal auguró que, tecnológicamente, Starlink va a ser muy importante porque el despliegue va a ser muy rápido. Pese a que ahora es costoso el servicio, en el futuro va a ser más asequible para los usuarios. 

Cable & Wireless Panamá (C&W), subsidiaria de Liberty Latin America (LLA), anunció que completó las condiciones impuestas por la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) para realizar la integración de las operaciones de Claro en Panamá, tras haber cumplido con la resolución DNLC-MAC-005-22 del 16 de marzo de 2022.

Como parte del proceso de adquisición de Claro por parte de C&W en Panamá, Acodeco había impuesto la condición de que ambas marcas deberían operar por separado por al menos 10 meses, incluyendo tiendas, canales y fuerzas de ventas, además de no ofrecer inversiones similares, y no invertir en mejora de infraestructura salvo aquellas requeridas para la integración de ambos operadores.

En un comunicado, C&W señala que durante los pasados 10 meses, “se han sentado las bases y ejecutado las eficiencias para mejorar la cobertura, experiencia y servicios de los clientes en las áreas de tiendas, centros de atención al cliente, campañas de mercadeo y fuerza de ventas”.

A partir de estas labores, la compañía afirma que así se garantiza “una transición enfocada en mejorar la experiencia del usuario”, para los clientes de ambas redes +Móvil y Claro.

“Honramos nuestro compromiso de ofrecer la mejor tecnología con las ofertas más competitivas y que se ajustan a sus necesidades, como un renovado modelo que beneficiará progresivamente a más clientes y usuarios en Panamá conforme avanza el proceso de integración total de ambas compañías durante este año 2023”, expresó Betzalel Kenigsztein, presidente Ejecutivo y gerente General de Cable & Wireless Panamá.

Entre los beneficios que se han obtenido a partir de la integración de ambas redes, la compañía señala que ahora los usuarios pueden acceder a llamadas ilimitadas, una mejor cobertura en áreas donde antes no se tenía presencia, una oferta robustecida de servicios de roaming y mayores eficiencias en la atención al cliente.

La compañía indica que la transición hacia la marca +Móvil se realizará de manera gradual, conforme se retira la marca Claro del mercado.

Cambio en la dirección

Por otro lado, C&W Panamá anunció que Julio Spiegel se retiró como presidente de la Junta Directiva para buscar nuevas oportunidades fuera de Liberty Latin America (LLA) y del sector de las telecomunicaciones.

C&W dijo que se asegurará la “transición de liderazgo como parte de los procesos de gobierno corporativo” para garantizar el crecimiento de la compañía. Durante este periodo, Roberto Mendoza fue nombrado como presidente interino de la Junta Directiva, hasta que se designe un nuevo presidente en los próximos meses.

Estrella de Panamá

Roberto Mendoza será el presidente interino de la junta directiva de Cable & Wireless Panamá (CWP), según anunció la empresa, ante la salida de Julio Spiegel de la organización, quien buscará nuevas oportunidades fuera de Liberty Latin America (LLA) y del sector de las telecomunicaciones.

“Ha sido un honor y un privilegio servir a Liberty Latin America y Cable & Wireless Panamá como Presidente de la Junta Directiva. Estoy inmensamente orgulloso de los logros de la compañía y del papel que ha desempeñado para contribuir al crecimiento y posicionamiento de Panamá como un centro de conectividad para la región”, manifestó Julio Spiegel al oficializar su salida de la empresa. 

En un comuniado se informó que la Junta Directiva está comprometida en trabajar a través de una transición de liderazgo como parte de los procesos de gobierno corporativo y permanece enfocada en que la empresa continúe generando crecimiento, brindando los mejores servicios a los clientes, a la vez que contribuye al progreso de Panamá.

Durante el período de transición, Roberto Mendoza con 20 años de experiencia en la empresa, ha sido nombrado como Presidente Interino de la Junta Directiva, hasta que se designe un nuevo Presidente en los próximos meses.

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