Expansión

Hace cuatro años, en abril, una reforma a la Ley Minera declaró el litio como patrimonio de la nación, lo que significa que la exploración, explotación, beneficio y aprovechamiento del mineral quedaron a cargo exclusivo del Estado. Desde entonces, la producción industrial aún luce lejana del litio “Hecho en México”.

Leer más: https://expansion.mx/empresas/2026/04/21/baterias-litio-mexicano-dificil-saber-exactamente-cuando

Primicias

La regulación sobre las baterías portátiles y baterías de litio responde a riesgos asociados con estos dispositivos. Uno de los principales peligros es la denominada fuga térmica, que ocurre cuando una batería se sobrecalienta y desencadena una reacción interna que puede provocar incendios o emisiones de calor extremo.

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El litio se ha vuelto indispensable para la transición energética global y el avance de la industria tecnológica.

Es un mineral alcalino ligero, caracterizado por su baja densidad y alta reactividad. En la naturaleza no se encuentra en estado puro, sino combinado en minerales como la espodumena, petalita, lepidolita o eucriptita, o disuelto en salmueras, soluciones salinas concentradas (veremos más adelante por qué esto es importante).

A nivel geopolítico, el litio ha pasado de ser un recurso marginal a convertirse en piedra angular de la transición energética y de la revolución digital, insumo crítico en baterías recargables para vehículos eléctricos y dispositivos móviles. Su rol estratégico radica en que posee la combinación única de densidad energética y ciclo de vida que demanda la industria tecnológica y automotriz del siglo XXI.

Es un componente insustituible en las baterías de iones de litio, por eso impulsa la electromovilidad y la capacidad de almacenamiento de energías renovables. América Latina, en particular el “Triángulo del litio” conformado por Bolivia, Argentina y Chile, alberga la mayor parte de las reservas mundiales de este mineral. 

Sin embargo, la región enfrenta el desafío de su limitada participación en los eslabones de alto valor agregado de la cadena de suministro. La competencia global por el litio es feroz, con China como el líder indiscutible en el procesamiento y la fabricación de baterías, mientras que los países con reservas buscan una mayor soberanía y una mayor captura de valor de sus activos.

La extracción de litio, especialmente de salmueras, conlleva desafíos ambientales y sociales, particularmente en lo que respecta al consumo de agua y el impacto en las comunidades locales. 

Reservas y producción mundial

La necesidad de descarbonizar las economías y la creciente adopción de vehículos eléctricos han catapultado al litio como epicentro de las dinámicas geopolíticas y económicas mundiales. Este metal, a menudo denominado “oro blanco”, trasciende su naturaleza mineral para convertirse en un habilitador crítico de un nuevo paradigma tecno-económico, fundamentado en la generación, almacenamiento y consumo eficiente de energías limpias y renovables. 

Su comportamiento electroquímico y térmico lo convierte en un material esencial para múltiples aplicaciones tecnológicas.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las reservas mundiales de litio en 2024 aproximadamente 30 millones de toneladas métricas (Mt), según informes gubernamentales. Aunque nuevas mediciones del propio USGS hablan de 96 millones de toneladas.  

La distribución de estas reservas está altamente concentrada geográficamente. El “Triángulo del litio” (Bolivia, Argentina y Chile) concentra una porción significativa de las reservas globales. Bolivia, con 21 millones de toneladas, posee 26% de las reservas mundiales, seguida de Argentina con 19 millones de toneladas (22.6%) y Chile con 9.3 millones de toneladas (11.2%). En conjunto, estos tres países albergan entre la mitad y dos tercios de las reservas mundiales de litio. Completan la lista otros países con reservas más modestas, pero importantes para sus futuras economías: México (1.7 Mt, 1.6%) y Brasil (0.8 Mt, 0.8%). 

Otros países con reservas notables incluyen Australia (4.8 millones de toneladas, 7.5%), China (3 millones de toneladas, 6%), Estados Unidos (1.1 millones de toneladas, 9.2%) y Canadá (0.93 millones de toneladas, 3.4%).

En términos de producción, la situación es distinta. Australia es el principal productor mundial, con 88,000 toneladas métricas en 2024, obtenidas principalmente de minas de roca dura como el espodumeno. Chile ocupa el segundo lugar con 49,000 toneladas, cuya extracción proviene mayoritariamente de salmueras en el Salar de Atacama, un proceso reconocido por su eficiencia y rentabilidad.

China se posiciona como el tercer productor global con 41,000 toneladas en 2024; extrae litio tanto de salmueras como a través de inversiones en minería de roca dura en otros países. El gigante asiático, además de producir, domina buena parte del refinado y la cadena química intermedia, lo cual le confiere un poder de negociación significativo en el mercado.

Zimbabue (22,000 toneladas) y Argentina (18,000 toneladas) también son productores significativos.

La megamina de reservas posiciona a América Latina como columna vertebral de la futura demanda de baterías y de la independencia tecnológica de grandes potencias, de ahí su potencial económico y geopolítico en la llamada transición energética y la importancia de la industria tecnológica global. 

Pero existe una disparidad entre las vastas reservas de litio en América Latina y su nivel de producción actual. Aunque los países de la región poseen el 52% de las reservas mundiales de litio, sólo contribuyen con 32% de la producción global. Esta brecha entre el potencial geológico y la capacidad de extracción y procesamiento es significativa. 

Las razones detrás de esta situación incluyen la complejidad inherente a la extracción de litio de ciertas salmueras, como las de Uyuni en Bolivia, que presentan tasas de precipitación más altas que complican el proceso. Además, marcos legales estrictos, como los de Chile en torno a las concesiones mineras, han limitado la participación en el mercado global a pesar de la abundancia del mineral. La falta de infraestructura adecuada y de capital para escalar la producción también contribuye a esta subutilización del potencial. La situación representa una oportunidad no capitalizada para América Latina de aprovechar plenamente sus recursos, mientras que naciones con menores reservas, como Australia, dominan la fase inicial de la cadena de valor.  

Actualmente, el mercado de baterías representa el segmento de mayor crecimiento y el más grande para el litio, crítico para el desarrollo sostenible. Su importancia estratégica radica en su papel insustituible en la producción de baterías de iones de litio, las cuales son esenciales para la descarbonización del transporte a través de los vehículos eléctricos y para el almacenamiento de la energía generada por fuentes renovables intermitentes como la solar y la eólica.  

Las proyecciones indican que la demanda mundial de baterías de iones de litio se cuadruplicará para 2030. Se espera que las ventas anuales de vehículos eléctricos experimenten un crecimiento exponencial, con una tasa compuesta anual promedio de 27% hasta finales de la década. Llegará a representar 31% de las ventas totales de vehículos nuevos en el sector automotriz. Este crecimiento explosivo en la demanda ejerce una presión considerable sobre el suministro de litio, lo cual podría generar un déficit importante y, consecuentemente, presionar al alza sus precios.

Producción y reservas de litio

Cadena de valor: de la exploración a la comercialización de baterías

La cadena de valor del litio está conformada por cuatro eslabones relevantes: exploración y evaluación, extracción, procesamiento y refinado, manufactura de baterías, reciclaje y reprocesamiento. Veamos brevemente cada uno de ellos. 

En la exploración y evaluación se emplean técnicas geofísicas (sísmica, magnetotelúrica) y perforaciones para estimar recursos brutos y determinar la viabilidad económica.

Para la extracción, ya se explicó que existen dos técnicas (pero dependen de cómo la naturaleza decidió “contener” el litio): salmuera, a través del bombeo a la superficie y evaporación solar en estanques. La otra opción es espodumena o minería a cielo abierto, a través de trituración y molienda del mineral para extraer el litio.

El tercer eslabón es el procesamiento y refinado. En plantas químicas se transforma el concentrado en carbonato (Li₂CO₃) o hidróxido (LiOH), según la demanda industrial.

Posteriormente, llega uno de los procesos industriales más estratégicos, la manufactura de baterías. Incluye la síntesis de cátodos, ánodos (grafito o silicio), electrolitos y ensamblaje de celdas.

Finalmente, ocurre un proceso que, no por ser el último, deja de ser relevante en la cadena de valor: el reciclaje y reprocesamiento. Esta etapa emergente está destinada a mitigar la dependencia de recursos vírgenes y disminuir la huella ambiental.

Se sobreentiende que en esta cadena de valor existen diversos actores que no necesariamente participan de toda la cadena. En las primeras etapas intervienen las empresas mineras tradicionales. La fabricación de baterías eléctricas es un proceso especializado. En tanto que el reciclaje aprovecha el auge de la industria para regresarle a la misma los recursos que requiere para reiniciar cierta parte del proceso. ¿Quiénes son algunos de los principales actores?

Albemarle Corporation (EE.UU.) y SQM (Chile) controlan aproximadamente 30% de la producción global de litio refinado, con operaciones en Chile y Australia.

Albemarle es uno de los mayores productores de litio a nivel global, con una capacidad de producción de 343 kilotoneladas por año de carbonato de litio para 2027. Posee operaciones en Chile y Nevada y una participación de 49% en la mina Greenbushes en Australia.  

SQM es el segundo mayor productor mundial de litio, con una capacidad proyectada de 302 ktpa para 2027. Sus operaciones se centran en el Salar de Atacama, mina que genera aproximadamente la mitad de sus beneficios.  

La fusión Allkem + Livent, de Estados Unidos, las posiciona como el tercer mayor productor, con una capacidad prevista de 248 ktpa para 2027.  

Las chinas Ganfeng Lithium y Tianqi Lithium dominan el procesamiento químico y tienen inversiones en Argentina y Australia. Hasta hace poco tiempo también en México. Ganfeng ha invertido significativamente en proyectos globales, incluida la adquisición de Millennial Lithium en Argentina y una participación en la mina Sonora Lithium en México.

Tianqi Lithium también ha adquirido participaciones en proyectos mineros globales, incluida una participación mayoritaria en la mina Greenbushes en Australia.

Livent Corporation, de Estados Unidos, y Pilbara Minerals, de Australia, son otros protagonistas clave.

Estas empresas desempeñan un papel dual: aseguran el suministro para fabricantes de baterías y compiten en la fijación de precios a nivel mundial, por lo que influyen directamente en las dinámicas de oferta y demanda.

Las estrategias de inversión de dichas empresas reflejan la intensa competencia por asegurar el suministro de litio. Las empresas chinas han adoptado una estrategia de integración vertical, invierten en minas y proyectos en el extranjero para asegurar su cadena de suministro y consolidar su liderazgo en el procesamiento y la fabricación de baterías. 

Grandes fondos de inversión estadounidenses como Blackrock, Vanguard y State Street también han tomado posiciones significativas en estas compañías mineras de litio, anticipándose el crecimiento del mercado y la estabilización de los precios.  

Como es de suponer, la tecnología de baterías ha tenido avances y desafíos y se espera que logren la solución de contribuir a la transición energética global a través de baterías de larga duración. Por su elevada explicación técnica, se presentan de forma breve estas innovaciones.

Algunos de los avances más relevantes incluyen celdas de estado sólido, las cuales prometen mayor densidad energética y mayor seguridad al eliminar electrolitos líquidos inflamables.

Los cátodos de alta tensión mejoran ciclos de carga y estabilidad térmica. En tanto que la nanotecnología en ánodos mejora la tasa de carga y reduce la degradación por ciclado.

Finalmente, el reciclaje hidrometalúrgico logra procesos más eficientes para recuperar litio y otros minerales de las baterías, lo cuales son esenciales en políticas de economía circular.

Se aprecia que la tendencia en estos avances es mayor densidad energética, carga ultrarrápida, mayor vida útil, durabilidad de las baterías, además de hacerlas cada vez más seguras y evitar que se incendien, uno de los factores que más se les ha cuestionado a los vehículos eléctricos. 

Además, estas innovaciones buscan reducir costos, aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos y prolongar la vida útil de dispositivos electrónicos. Estos logros acentúan aún más la importancia del litio.

La transición energética, si bien busca reducir la dependencia de los combustibles fósiles y sus impactos ambientales, inadvertidamente genera una nueva dependencia de minerales críticos como el litio.

La situación impulsa los precios y desplaza la preocupación por la seguridad energética de la dependencia del petróleo a la dependencia de la cadena de suministro de litio. La búsqueda de la descarbonización sin una diversificación robusta de la cadena de suministro de litio podría sustituir una forma de dependencia por otra. Lo anterior podría genera nuevas tensiones geopolíticas.

Geopolítica y soberanía del litio

Regresemos a la geopolítica del litio. América Latina se encuentra en una posición geoestratégica única debido a sus vastas reservas de litio, pero la región enfrenta retos para traducir este potencial en un desarrollo económico integral a lo largo de toda la cadena de valor.

La estratégica concentración de reservas en América Latina ha desencadenado una “carrera del litio” donde gobiernos y grandes potencias buscan asegurar cuotas de producción. En esta vorágine intervienen visiones ideológicas y de soberanía que buscan preservar las reservas del mineral bajo la tutela del estado. 

Los países latinoamericanos con reservas de litio han desarrollado políticas específicas para intentar aumentar la contribución de las rentas del litio al crecimiento económico nacional. Sin embargo, estas políticas presentan diferencias significativas en cuanto al protagonismo del Estado en la promoción de la extracción.  

Bolivia, tras nacionalizar su yacimiento de Uyuni, creó la empresa Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) para retener valor agregado. Por ser un país con insuficientes recursos públicos, enfrenta desafíos técnicos y financieros para llevar la salmuera a baterías de alto grado. Bajo el gobierno de Evo Morales, se renacionalizó la Corporación Minera de Bolivia, y el mandatario Luis Arce ha priorizado la industrialización del mineral. 

Los eslabones de exploración, evaluación y extracción requieren inversiones costosas y mucho tiempo. El retorno del capital ocurre cuando se vende el mineral procesado y refinado a las empresas que manufacturan las baterías. Las empresas mineras privadas tienen el capital y la experiencia para amortizar los primeros eslabones de la cadena de producción que no son rentables, sino que generan altos costos. 

La particular estructura de costos de producción del litio latinoamericano se debe a que 58% del litio en la región proviene de salares, mientras que sólo 26% se extrae de roca. Esta ventaja natural en la extracción de salmueras puede ofrecer menores costos de producción en la fase inicial del carbonato de litio.  

Por su parte, Argentina ofrece marcos de incentivo fiscal, a través del Régimen de Promoción para la Producción de Litio, el cual ha atraído inversiones de India y de China. Argentina ha adoptado una orientación más liberal en su política de litio. El dominio de los recursos naturales está a cargo de las provincias, lo cual permite la explotación a gran escala. Actualmente, existen más de 40 proyectos de extracción en diferentes etapas, varios en manos de transnacionales. También se ha creado la empresa estatal YPF Litio, la cual ya ha puesto en marcha una planta de producción de baterías de litio.

Chile era el primer proveedor global de litio. Sin embargo, ha debatido durante años una reforma constitucional para profundizar la participación estatal en la extracción y comercialización tras concesionar históricamente sus salares. Chile es un país minero por antonomasia, potencia en cobre, por lo que tiene experiencia en la gestión y tutela de sus recursos minerales estratégicos. 

El gobierno chileno ha adoptado un enfoque gradual, centrándose en la captura de rentas de la extracción y, en una segunda fase, trasladando su atención a actividades posteriores en la cadena de valor. El país renegoció contratos con compañías privadas como Albemarle y SQM, obligándolas a vender hasta 25% del metal a precios por debajo del mercado para incentivar la industria local.

México nacionalizó la exploración y explotación de litio en 2022 con una reforma a la ley minera. Otorgó al Estado el control de todas las actividades del ciclo minero del litio. Se espera que esta nacionalización aumente la influencia de México en las negociaciones con consumidores como Estados Unidos.  

La debilidad de las políticas latinoamericanas radica en priorizar la captura de rentas sobre el desarrollo de ventajas competitivas basadas en la tecnología. Aunque América Latina produce un tercio del litio mundial, la región sólo participa en los primeros eslabones de la cadena de valor, que aportan un valor agregado limitado. La extracción minera, por ejemplo, aporta sólo 9% al valor agregado total del recurso. Esto contrasta con la fabricación de materiales activos para cátodos y ánodos, que representan el mayor valor agregado en la cadena.  

El gran desafío para los países latinoamericanos es cómo capturar más valor de sus vastas reservas de litio. Si bien se proyecta que la producción de litio en la región podría multiplicarse por 10 para 2030, la capacidad de capturar valor de una cadena que pasará de 80,000 millones a 400,000 millones de dólares en el mismo periodo es limitada si se continúa exportando principalmente carbonato de litio. 

Se estima que, incluso con un aumento significativo en la producción, la región sólo podría capturar 2.6% del valor total de 400,000 millones de dólares si no se avanza en la industrialización de baterías.  

Sin embargo, la concentración de la capacidad global de elaboración de baterías en China (aproximadamente 83% de la capacidad mundial) representa un obstáculo para que otras regiones, incluida América Latina, escalen en los eslabones intermedios y finales de la cadena.

El control del litio también se ha convertido en un asunto de seguridad nacional. Estados Unidos y la Unión Europea han impulsado subsidios y acuerdos con países proveedores para diversificar cadenas de suministro y reducir la dependencia de China en el refinado del mineral.

La geopolítica del litio se sitúa en el epicentro de la reconfiguración global del poder, impulsada por la emergencia de un nuevo paradigma tecno-económico centrado en las tecnologías de transición energética. Las potencias mundiales están inmersas en una creciente competencia internacional por consolidar sus industrias de electromovilidad, lo que ha convertido la seguridad del suministro de litio en una prioridad estratégica.  

China ha logrado desarrollar una industria integral de baterías de iones de litio. Abarca desde la extracción del mineral hasta la fabricación de vehículos eléctricos. Supera a actores tradicionales como Estados Unidos, Corea del Sur y la Unión Europea en estos transportes. El dominio chino en la cadena de valor, especialmente en el procesamiento y la fabricación de baterías (con CATL y BYD dominando más de 53% del mercado global en 2024), genera una concentración de la capacidad de producción que plantea desafíos para la seguridad del suministro global. 

La dependencia de un puñado de países para los materiales procesados y las baterías terminadas puede crear vulnerabilidades en la cadena de suministro. Típico de la geopolítica, los distintos actores desempeñan roles interconectados en la cadena de valor del litio.

Los gobiernos buscan asegurar el suministro de litio para sus industrias estratégicas y, en el caso de los países con reservas, maximizar los beneficios económicos y la soberanía sobre el mineral. Esto se manifiesta en políticas de nacionalización, renegociación de contratos, incentivos para la industrialización local y promoción de la electromovilidad nacional.  

Las mineras son las principales extractoras del litio. Invierten en exploración y desarrollo de proyectos a nivel global. Sus estrategias incluyen fusiones, adquisición de participaciones en minas extranjeras y el desarrollo de nuevas tecnologías de extracción.  

Las empresas tecnológicas dependen del litio para la fabricación de baterías de dispositivos electrónicos (smartphones, laptops). Su interés se enfoca en la innovación de baterías y la eficiencia de la cadena de suministro.

Los fabricantes de vehículos eléctricos son los mayores impulsores de la demanda de litio. Buscan asegurar el suministro de baterías y litio a través de acuerdos de suministro o inversiones en la cadena de valor. Fabricantes como Tesla, Volkswagen y BYD son algunos de los principales actores. 

El conflicto que nunca falta

Todo ello no ha minimizado los conflictos y la sostenibilidad que involucra el “oro blanco”. Mientras que la industria tecnológica vende al mundo el litio y las baterías como una solución a la transición energética global, otras tensiones ocurren antes de que los consumidores compren un vehículo eléctrico o un smartphone de alta gama. 

La expansión de la minería de litio genera tensiones sociales y medioambientales. Uno de los desafíos más acuciantes es el consumo de agua en pleno cambio climático y frecuentes sequías. En regiones áridas, la extracción de salmuera puede reducir en más de 65% el agua disponible para comunidades y ecosistemas andinos.

También están en juego los derechos indígenas en el “Triángulo del litio”. Las poblaciones guaraníes y quechua han exigido consulta previa y compensaciones para sus comunidades. Incluso han paralizado proyectos, como en Salinas Grandes (Argentina) y el desierto de Atacama en Chile.

Desde luego, la industria ha tenido la capacidad de buscar un equilibrio entre desarrollo y conservación, con tal de explotar el mineral con la menor fricción posible. Han surgido modelos de minería responsable, certificaciones de sostenibilidad y proyectos de colaboración público-privada para minimizar impactos.

Las acciones de reciclaje y el apoyo a la industria local de baterías son estrategias para agregar valor en el origen del proceso, generar empleos, redistribuir los beneficios y disminuir el extractivismo dominante de las grandes empresas que dominan la industria. 

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Barcelona, España.- El whitepaper “Baterías de litio para sitios de telecomunicaciones”, lanzado durante el MWC 2025 por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) en colaboración con la filial de energía de Huawei, alerta sobre la presencia de baterías de baja calidad en el mercado y propone medidas para evitar fallas catastróficas.

El uso de baterías de litio en infraestructuras de telecomunicaciones es una realidad creciente, y los desafíos de seguridad siguen preocupando al sector. Con redes cada vez más dependientes de fuentes de energía estables, fallas en estos sistemas pueden resultar en la interrupción de servicios esenciales, afectando a millones de usuarios.

Entre los puntos críticos señalados por el estudio se encuentran defectos en la gestión térmica de las baterías, fallas de fabricación y el uso de celdas reutilizadas de vehículos eléctricos sin control de calidad.

Para mitigar estos problemas, la UIT aboga por la adopción de estándares globales más rigurosos, pruebas de seguridad exhaustivas y un sistema de certificación para las baterías utilizadas en sitios de telecomunicaciones.

En declaraciones a DPL News, Reyna Úbeda, ingeniera y asesora del Grupo de Estudio 5 de la UIT-T (Medio Ambiente, Cambio Climático y Economía Circular), enfatizó que el uso de baterías de litio abarca diversos sectores. “Por ejemplo, la IEC está trabajando en estándares para baterías de vehículos eléctricos, y hay otras organizaciones como la EU Battery Alliance. Proponemos una colaboración con estas entidades, enfocándonos en el sector TIC”, explicó.

El documento destaca que, aunque las baterías de litio, especialmente las de fosfato de hierro-litio (LFP), son más eficientes y duraderas que las tradicionales de plomo-ácido, la ausencia de estándares específicos para telecomunicaciones abre espacio para riesgos como cortocircuitos, fugas e incendios.

Además de la seguridad, la publicación resalta la importancia de prácticas sostenibles para el ciclo de vida de las baterías, incluyendo el reciclaje y la eliminación adecuada, alineándose con las nuevas regulaciones de la Unión Europea y las directrices del ITU-T L.1035.

El debate es de suma relevancia en un momento en que los operadores están invirtiendo en redes 5G y soluciones de energía renovable, haciendo que la confiabilidad de las baterías sea un factor estratégico para la infraestructura de telecomunicaciones.

Úbeda subrayó que aún no hay un cronograma definido para establecer los nuevos estándares, pero que este documento es un llamado a impulsar el tema precisamente por su importancia. “Los estándares son voluntarios y solo se vuelven obligatorios si los países los incorporan en su regulación”, concluyó.

El Servicio Geológico de China anunció que el país ha aumentado su participación global en las reservas de litio del 6 al 16.5 por ciento, elevando su clasificación mundial del sexto al segundo lugar.

Con ello, el país asiático ha mejorado significativamente su capacidad de producción de vehículos eléctricos gracias a su reserva de litio, con el que se fabrican las baterías.

Desde 2021, China ha intensificado sus esfuerzos en la exploración de litio a nivel nacional, identificando más de 30 millones de toneladas métricas de nuevo mineral de litio en las provincias de Sichuan, Qinghai y Jiangxi, así como en las regiones autónomas uygur de Xinjiang y Mongolia Interior.

Este avance ha sido liderado por el Servicio Geológico de China, una institución del Ministerio de Recursos Naturales.

Wang Denghong, científico senior de la institución, señaló que esta ronda de exploración, iniciada en 2021, ha llevado al descubrimiento de una serie de nuevos tipos de minerales de litio, incluidos unos 10 millones de toneladas de mineral de litio de lepidolita en las provincias de Hunan, Jiangxi y Mongolia Interior.

Además, se han identificado alrededor de 10 millones de toneladas de mineral de litio en salmuera en Qinghai y 10 millones de toneladas de espodumena en Xinjiang.

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El Servicio Geológico de China también destacó un avance tecnológico en la extracción de litio de la lepidolita, lo que permitirá extraer los 10 millones de toneladas de recursos de litio recién descubiertos a un costo menor y con mayor eficiencia.

Conocida por su bajo costo y baja contaminación, la extracción de litio de los lagos salados ha resultado en un crecimiento sustancial de los recursos de litio.

China ha identificado más de 14 millones de toneladas de litio en lagos salados, convirtiéndose en el tercer mayor recurso de litio en lagos salados del mundo, detrás del “triángulo del litio” de Argentina, Bolivia y Chile en América del Sur y la región occidental de Estados Unidos.

El litio es ahora el componente principal de las baterías que alimentan no sólo los productos electrónicos de consumo, sino también un número cada vez mayor de vehículos eléctricos y sistemas estacionarios de almacenamiento de energía.

Con el rápido crecimiento del mercado de vehículos eléctricos, la demanda global y los precios del litio han aumentado dramáticamente, ejerciendo grandes presiones de costos sobre la producción de vehículos de nueva energía en China y limitando su desarrollo industrial.

De acuerdo con expertos de la industria, este importante avance en la exploración de litio aliviará significativamente la escasez de recursos en China, reducirá la dependencia de las importaciones, mejorará la seguridad de la cadena industrial y remodelará el panorama mundial de los recursos de litio.

BBC News-Ayelén Oliva

Las montañas acompañan el paso del pequeño tren solar que avanza casi en silencio por el estrecho valle de la Quebrada de Humahuaca, en el norte de Argentina.

El innovador tren fabricado en la ciudad china de Tangshan empezó sus pruebas hace unos meses y debería entrar en funcionalmiento próximamente.

La parte superior de cada uno de los dos vagones lleva seis baterías de litio, con una autonomía de hasta 120 kilómetros. Estas están conectadas a un cargador del tamaño de una heladera gigante que es alimentado en las estaciones terminales en parte con energía solar.

“Es un tren solar porque la alimentación del cargador está dada por los parques solares que se ubican en la provincia”, le dice a BBC Mundo Emiliano Rodríguez, gerente de operaciones del Tren de la Quebrada

El techo de vidrio contrasta con la aridez del altiplano de Jujuy. Los enormes ventanales de los vagones –con capacidad para 70 personas- permiten una vista panorámica de un lugar declarado Patrimonio Natural de la Humanidad.

El tren avanza sobre las vías recuperadas del antiguo ramal C del Ferrocarril Belgrano, abandonadas en la década de 1990, después de la privatización de parte del sistema ferroviario argentino.

“Hace 30 años que no corre un tren por la Quebrada de Humahuaca. En marzo de 1993, fue la última vez que anduvo uno por estas vías”, dice Rodríguez, quien es parte de la generación que nunca antes vio pasar un ferrocarril por la zona.

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El Mundo

Un equipo de investigadores chinos ha desarrollado una nueva batería de litio de alta energía que puede funcionar de forma fiable a una temperatura de 60 grados centígrados bajo cero, lo que podría mejorar el rendimiento de los vehículos eléctricos y otros dispositivos en regiones extremadamente frías.

La batería, creada por un equipo del Instituto de Física Química de Dalian (noreste), de la Academia de Ciencias de China, tiene una densidad de energía de 260 vatios-hora por kilogramo, incluso en frío extremo, lo que significa que puede almacenar una gran cantidad de energía en relación con su peso, asegurando una operación eficiente en entornos gélidos.

“Esta batería tiene una resistencia notable, conservando más del 80% de su capacidad después de 500 ciclos a un amplio rango de temperaturas”, señaló el director del Laboratorio Estatal Clave de Catálisis del instituto, Chen Zhongwei, citado este jueves por el rotativo local China Daily.

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Guadalajara, Jalisco.- El uso de baterías de litio constituye la mejor estrategia para que las empresas optimicen su eficiencia operativa, hagan un mejor cuidado del medio ambiente y sean socialmente responsables (ESR), debido a su alta durabilidad y menor contaminación, aseguró el gerente de Operaciones de Battery Depot, Víctor Castrejón.

En una presentación ante medios de comunicación previo a la feria Solar + Storage México en su sede central, el Director General de la empresa, Luis Hernández, expuso que el almacenamiento en litio, que es el núcleo de su negocio, tiene una proyección de crecimiento del 51 por ciento para este 2023.

Sus otros tres segmentos de mercado son: la energía móvil, la energía place storage y los vehículos eléctricos, para el que estima que va a crecer 200 por ciento para Battery Depot.

Energías alternas en México: litio y electromovilidad

Hernández contó que los principales estados que actualmente destacan en el uso de fuentes alternas de energía son: Baja California Sur, Yucatán, Jalisco, Nuevo León, Ciudad de México, Querétaro y Oaxaca, este último que descuella por el uso de paneles fotovoltaicos.

Sin embargo, Castrejón advirtió que México está ‘en pañales’ en este rubro –alrededor de 10 años de retraso con respecto a Europa–, lo cual se ve agravado por la política energética del gobierno federal que promueve las ‘energías sucias’ y los hidrocarburos.

Hernández complementó que los principales factores que retrasan la adopción de las baterías de litio desde el sector empresarial son el desconocimiento y la inversión inicial. Sin embargo, dijo que esta puede recuperarse en un lapso de entre 4 y 6 años y medio, por lo que el mercado representa una gran oportunidad.

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Los directivos compartieron que, en el sector de los vehículos eléctricos, las entidades que sobresalen son: Nuevo León –donde Tesla construirá su próxima gigafábrica–, Guanajuato y la Ciudad de México.

Los ingenieros detallaron que los dispositivos necesarios para convertir un vehículo de gasolina diesel a eléctrico, que incluyen las baterías y el cargador y constituyen una de sus metas de negocio, tienen un costo de alrededor de 10 mil dólares –entre 250 y 300 mil pesos mexicanos–, y se implementan en modelos atrasados, los cuales hacen que logren una independencia de entre 80 y 100 kilómetros.

En cuanto al litio, Hernández expuso que el mundo tiene una gran dependencia de Asia, ya que todas las baterías de litio vienen de ahí y el 80 por ciento de todas las baterías también viene del continente asiático. Mientras que en México no hay una planta ensambladora.

En entrevista con medios de comunicación, contó que la comercializadora de baterías Battery Depot nació en 2009 en Guadalajara con la misión de contribuir a la independencia energética de México, y en estos 14 años ha tenido algunos casos de éxito con sus clientes, como el sistema ESS y BackUp de Evotech en San Pedro Garza, Nuevo León; un sistema Off Grid en Mérida, Yucatán, y el Sistema de Autoconsumo de IT Energy en Morelos.

PV Magazine

La Universidad de Warwick, en Reino Unido, ha firmado un acuerdo con el Gobierno boliviano en la investigación de baterías de litio. En concreto, la Foreign Commonwealth & Development Office (FCDO) del Reino Unido prestará financiación para ayudar a desarrollar la aplicación del litio como fuente de energía en todo tipo de aplicaciones, desde coches eléctricos a teléfonos móviles. No se ha hecho público el importe de la financiación.

También se ofrecerán varias becas de máster a estudiantes bolivianos y el Warwick Manufacturing Group de la Universidad colaborará con Yacimentos de Lito Bolivianos, la empresa pública dedicada a la extracción de litio,” en un proyecto de investigación plurianual para mejorar la comprensión y las posibilidades de la tecnología de las baterías de litio”, ha explicado en un comunicado. YLB ha anunciado recientemente que ha acordado con la empresa china CATL BRUNP & CMOC (CBC) el permiso para explotar el litio de Bolivia.

David Rutley, Ministro para las Américas y el Caribe de la FCDO, declaró que “la asociación también abordará los inconvenientes asociados al uso de agua dulce en el proceso de extracción, haciendo que la industria sea más sostenible y menos perjudicial para el medio ambiente.”

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¡Buen jueves! Continúa con las medidas de seguridad por la pandemia de Covid-19 y acude por tu vacuna de refuerzo el día que te corresponda. Mientras tanto, conoce las noticias más importantes del ecosistema digital de América Latina:

1. Chile | Claves del análisis de la FNE sobre la fusión Claro-VTR

América Móvil y Liberty Latin America anunciaron un acuerdo para combinar sus operaciones en Chile (Claro y VTR, respectivamente) en septiembre de 2021. Un mes después presentaron los papeles ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE) que, tras pedir más información en dos oportunidades, instruyó finalmente la revisión de la alianza antes del brindis de fin de año.

2. Costa Rica | Chaves acuerda con ICE devolución de espectro y comercialización de redes privadas 5G

En su discurso por los primeros 100 días de gobierno, el presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, dijo que ya hay acuerdo con el operador para que devuelva el espectro ocioso para una inminente subasta 5G y ordenó al ICE que inicie la comercialización de redes privadas 5G.

3. Perú designa al 4° viceministro de Comunicaciones en el gobierno de Pedro Castillo

Víctor Omar Álvarez Herrera fue designado este lunes como el nuevo viceministro de Comunicaciones, en sustitución de Virgilio Fredy Tito Chura.

4. Industria móvil y fabricantes piden enfoque balanceado sobre 6 GHz en Ecuador

La GSMA y los fabricantes tecnológicos recomiendan un enfoque balanceado sobre el destino de la banda de 6 GHz, que incluya la asignación de la parte inferior para uso no licenciado y la superior para servicios móviles con miras al despliegue de 5G.

5. Planta argentina de fabricación de baterías de litio operará a fin de año

En los próximos meses, la primera planta argentina de fabricación de baterías de litio, ubicada en La Plata, recibirá el equipamiento definitivo para su puesta en marcha, prevista para diciembre de 2022. Su producción anual, medida en energía almacenada, será de 13 MWh.

6. Consulta: DPL News Trends Tech 07/22

Julio fue un mes que puso en alerta a los gigantes de la tecnología como Google, Meta, Apple, Microsoft y otras empresas del sector ante el creciente temor de una recesión económica. 

7. Los proveedores de Internet más rápidos de América Latina, según Netflix

De manera mensual, Netflix realiza mediciones sobre la velocidad que ofrecen los proveedores de Internet (ISPs, por sus siglas en inglés) durante los horarios estelares o de mayor uso de su servicio, y en América Latina hay algunos que lograron colocarse en la velocidad promedio global.