Imagina que eres dueño de una empresa y tienes una maqueta casi exacta de tu organización. Sólo que en este escenario puedes controlar mejor lo que sucede, vigilar quién entra o sale, qué actividades se realizan, los flujos de la información, corregir errores de operación rápidamente y prácticamente cualquier cosa. Algo así es una red inalámbrica privada.
Seguramente alguna vez has leído o escuchado que una empresa estaba implementando una red privada 4G ó 5G. ¿Qué son estas soluciones exactamente y para qué sirven? Son redes móviles que funcionan de forma muy similar a las redes públicas, es decir, aquellas mediante las cuales cualquier persona puede conectarse a Internet si cuentan con un dispositivo compatible y un plan de servicio.
Pero, como su nombre lo indica, se trata de una solución privada porque se establece para un usuario en específico, generalmente empresas y organizaciones con necesidades de conectividad particulares.
Nestlé, por ejemplo, desarrolló junto con la empresa de telecomunicaciones Ericsson una red privada 5G para conectar una de sus fábricas en Brasil. Vodafone instaló también una solución privada en el Centro Tecnológico de Automoción de Galicia, España, donde se prueban, elaboran y validan vehículos autónomos.
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Cuando hablamos de redes privadas, entonces nos referimos a una especie de modelo a escala de una red pública, pero mucho más eficiente, dado que su administración es interna y está a cargo de la propia empresa o de un operador que atiende únicamente los requerimientos de dicho cliente.
¿Te ha pasado que estás conectado a Internet y el servicio comienza a fallar o ponerse lento en horas pico, como por la noche? Esto puede suceder porque muchas personas están utilizando la misma conexión al mismo tiempo, no sólo en tu hogar sino en tu zona de cobertura.
Por ejemplo, cuando sucede un sismo las redes móviles suelen “caerse” o presentar fallas, en parte debido a que una gran cantidad de personas intentan comunicarse con sus seres queridos para saber si se encuentran bien.
Esta congestión e inconvenientes de la red de conectividad enojan y afectan a las personas de a pie, pero en el caso de las empresas y organizaciones representan un serio problema que puede generarles pérdidas económicas, costos operativos e incluso afectaciones a su capital humano.
Por esa razón, las redes privadas buscan dar respuesta a las necesidades concretas de las diferentes empresas e industrias, brindándoles exactamente la capacidad, velocidad y latencia que necesitan para que sus procesos se lleven a cabo de manera eficiente incluso en entornos exigentes.
A Nestlé le puede interesar que su maquinaria funcione de forma óptima durante la producción de sus diferentes productos de consumo y con la más alta calidad posible, mientras que para el Centro Tecnológico de Automoción será importante poder habilitar entornos de simulación para probar los vehículos autónomos con el fin de que sean seguros para quienes los utilizarán.
De acuerdo con la empresa Cisco, las redes privadas posibilitan tener una conectividad más segura en casos de uso donde se requiere cobertura, confiabilidad y rendimiento.
Tal es el caso de las fábricas donde se usa la robótica, las soluciones de seguimiento de inventario en tiempo real dentro de la logística, las aplicaciones de telemedicina en hospitales o en el monitoreo de operaciones y seguridad dentro de las minerías.
Si bien las soluciones privadas son una suerte de réplica de las redes públicas, existen algunas diferencias importantes. Según Red Hat, las redes privadas ofrecen mayor control al operador y permiten priorizar ciertas tareas por encima de otras menos importantes.
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Otra característica diferencial es que las soluciones de conectividad privadas permiten a los operadores aislar parcial o totalmente los dispositivos del usuario final de las redes públicas. De esta manera, la exposición a amenazas a la ciberseguridad de la red y las organizaciones disminuye y también se protege la propiedad intelectual y la confidencialidad.
Hoy en día, de acuerdo con Cisco, existen diferentes modelos para implementar soluciones inalámbricas privadas: las redes que son totalmente propiedad de una organización; redes híbridas de Nube pública y privada; soluciones privadas 5G que se habilitan a través del corte de red, y las redes con host neutrales con RAN y uso compartido de señales.
Durante la última década, la mayor parte de las redes privadas que se han desplegado en América Latina y alrededor del mundo son de la tecnología LTE. Ahora, con el desarrollo de la arquitectura 5G, cada vez se vuelven más atractivas las soluciones privadas de quinta generación.
Las redes privadas 5G brindan suficiente ancho de banda y baja latencia para los casos de uso que les interesan a las empresas. Pero 5G es una tecnología idónea para soportar escenarios más exigentes, donde la alta confiabilidad y ultra baja latencia sean clave para las necesidades de las organizaciones.
5G, a diferencia de 4G, puede admitir aplicaciones y servicios más sofisticados como la gestión de logística automatizada utilizando Realidad Virtual e Inteligencia Artificial, o la teleoperación remota de maquinaria, vehículos y sistemas en la minería.
