10 razones por las que República Dominicana es el país con la mejor regulación TIC de América Latina

República Dominicana es el país con la calificación más alta en regulación TIC por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).

En este artículo indagamos de la mano de la directora Ejecutiva del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), Julissa Cruz, y el Director de Gobierno y Políticas Públicas de Intel para América Latina Hispanohablante, Carlos Rebellón, las razones por las que el Indotel obtuvo el puntaje más alto de la región en el ICT Regulatory Tracker 2023 y fue calificado como G5 Advanced en “G5 Benchmark” de la agencia de las Naciones Unidas especializada en las tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC).

La UIT informa en su análisis que el país tiene 7 millones 216 mil 243 usuarios activos de banda ancha móvil, 929 mil 883 de banda ancha fija y 75.8 usuarios de Internet per capita.

Optimización y mejores prácticas regulatorias

Consultada por DPL News tras la publicación de la evaluación, Julissa Cruz detalló que estos resultados no se dieron de la noche a la mañana, sino que son fruto de un trabajo de por lo menos tres años, ya que en 2021 hicieron un análisis FODA (Fortalezas, Obstáculos, Debilidades y Amenazas) para la mejora y optimización regulatoria.

A continuación presentamos un decálogo de las políticas públicas y regulatorias más destacadas que llevaron a República Dominicana a ser el país de América Latina y el Caribe mejor evaluado por la UIT en 2023.

Cabe señalar que es un esfuerzo conjunto de diferentes instituciones del Estado dominicano, como la Oficina Gubernamental de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (OGTIC) y los gabinetes de Innovación y Transformación Digital —que el presidente Abinader acaba de fusionar por decreto digital en el Gabinete de Innovación y Desarrollo Digital— y, por supuesto, el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), comandado por Nelson Arroyo Perdomo y Julissa Cruz Abreu.

1. Agenda digital

Durante los últimos años, República Dominicana diseñó una Estrategia Nacional de Transformación Digital, que en 2021 publicó como Agenda Digital 2030.

Carlos Rebellón aseguró que el país “está ejecutando una verdadera agenda digital”, ya que abarca “políticas de infraestructura, espectro, dispositivos, transformación digital, apropiación, por lo que es verdaderamente integral”.

La Agenda Digital 2030, a cargo de José David Montilla, fue premiada en 2022 por la UIT en la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (WSIS). 

2. Enfoque equilibrado de tecnologías

República Dominicana ha tenido un enfoque equilibrado respecto a las tecnologías inalámbricas: el Indotel en 2021 asignó bandas armonizadas globalmente para 5G, como lo son las de 3.5 GHz y la de 700 MHz; mientras que un año después, en septiembre de 2022, liberó la banda de 6 GHz para uso no licenciado.

Rebellón destacó que el país “ha sabido combinar las tecnologías, pero también está utilizando intensivamente la infraestructura eléctrica”. Aquí cabe mencionar que la Empresa de Transmisión Eléctrica Dominicana (ETED) también participa en la provisión de telecomunicaciones por fibra óptica en todo el país.

“El Estado debe ser lo más democrático y lo menos intrusivo posible. Debe ser muy cauto a la hora de intervenir en los mercados para lograr un equilibrio entre inversión y retorno y crear un entorno habilitador a las inversiones”, declaró, por su parte, Julissa Cruz.

3. Uso productivo de las TIC

En su análisis, Rebellón destacó que “incluyó los dispositivos para el aprendizaje y el Wi-Fi en su agenda”, a diferencia de aquellas agendas digitales que “se enfocan demasiado en smartphones y redes sociales”.

Contrario a estas, puntualizó el ejecutivo de Intel, República Dominicana “no se enfocó en promover el ocio, sino el uso productivo de las TIC”. Mientras que la directora Ejecutiva destacó que el regulador se ha dedicado a desarrollar habilidades digitales entre los ciudadanos, para lo que ha diseñado y entregado una ‘canasta básica digital’.

4. Mejores prácticas regulatorias

Rebellón también resaltó que Dominicana “utiliza mejores prácticas regulatorias: todas las regulaciones y políticas se publican, se discuten y se estudian a profundidad”, contrario a una tendencia que ha observado últimamente en la región, en la que “muchos reguladores toman decisiones con poca consulta o en contra de los resultados que les arroja las consulta”.

En efecto, el Indotel ha sometido a consulta pública algunas de las resoluciones más relevantes que ha tomado en los últimos años, como la liberación de la banda de 6 GHz, la Estrategia Nacional de Inteligencia Artificial y su plan de transición a la televisión digital.

Por su parte, Julissa Cruz destacó la innovación a través del sandbox regulatorio y las políticas para fortalecer la competencia y el sector de las telecomunicaciones, como los topes de espectro, los cargos de interconexión, el roaming, la compartición de infraestructura y la simplificación de trámites y de burocracia administrativa.

La directora también contó que siguieron diversas recomendaciones de optimización y modernización regulatoria, así como el análisis de impacto regulatorio en el ciclo normativo y la simplificación de los propios trámites regulatorios.

Además, el país lanzará una política nacional de gestión de desechos electrónicos el próximo 22 de agosto en conjunto con el Ministerio de Medio Ambiente.

5. Política de espectro

República Dominicana tiene una política integral de gestión de espectro, consolidada en su Plan Nacional de Asignación de Frecuencias (PNAF).  

Como ya se asentó previamente, el Indotel asignó, bajo un enfoque equilibrado, las bandas de frecuencias a partir de las estandarizaciones internacionales.

En ese contexto, el Indotel licitará espectro para servicios móviles (IMT) en las bandas de 700 MHz y 3.6-3.7 GHz en septiembre de 2023 y espera concluir con la adjudicación en el primer trimestre de 2024. Será una subasta con “obligaciones de cobertura, más que interés recaudatorio”, según Julissa Cruz.

6. Licitación 5G

A inicios de 2021, República Dominicana arrancó el proceso de licitación de 5G. El presidente Luis Abinader lanzó las bases de la subasta en febrero y en agosto Claro y Altice presentaron sus ofertas económicas. En octubre, el Indotel publicó los resultados y adjudicó espectro en la banda de 700 MHz a ambos operadores, convirtiendo al país en el segundo en concluir su subasta 5G en América Latina, tan sólo después de Chile, y el primero en el Caribe.

Poco más de un mes después, en diciembre, Claro, filial de América Móvil, lanzó comercialmente su red 5G y en febrero de 2022 Altice lanzó la suya.

7. Transición a TDT y apagón analógico

El Indotel diseñó un Plan de Transición a la Televisión Digital Terrestre (TDT). En un inicio tenía previsto el apagón analógico para octubre de 2022; sin embargo, lo pospuso para este 2023 por la falta de equipos.

Consultada por su ejecución, Julissa Cruz detalló que si bien el encendido de la TV digital sí comenzará este año, el apagón se prorrogará unos meses hasta 2024, debido a que algunas empresas les han pedido prórroga, con semanas de diferencia, para la actualización de infraestructura. Durante el segundo semestre del año, el regulador invertirá 9 millones de dólares para distribuir cajas convertidoras de señales digitales de televisión en hogares en situación de pobreza. 

8. Política de género

Julissa Cruz también resaltó el enfoque de género enarbolado por la política regulatoria del Indotel, que ha incluido la entrega de dos mil teléfonos celulares con acceso a Internet a mujeres de escasos recursos en el marco del Plan Digital Social, mientras que en diciembre del mismo año presentó las Guías de Alfabetización Digital con Enfoque de Género, a través de las cuales las beneficiarias del programa serán capacitadas en herramientas y habilidades digitales.

De acuerdo con la UIT, sólo una de cada siete estrategias incluye provisiones para promover la inclusión digital de mujeres y niñas.

9. Conectividad multimodal

República Dominicana promueve un enfoque holístico e integral en aras de promover la conectividad y cerrar la brecha digital en la isla, que, como ya se ha mencionado, incluye tanto tecnologías móviles, como 5G, así como infraestructura fija de fibra óptica al hogar (FTTH), el cual es impulsado con subsidios del Estado.

Además, se ha apalancado en otras tecnologías, como la satelital, de la mano de la inversión privada, para ampliar la disponibilidad de Internet en la isla. En junio de 2022, el presidente Abinader visitó las instalaciones de SpaceX en Los Ángeles y un mes más tarde, en julio, el servicio de Internet satelital de Starlink fue lanzado en República Dominicana, con lo que se convirtió en el primer Estado independiente del Caribe en contar con él.

10. Agenda Nacional de Inteligencia Artificial

Finalmente, en abril el presidente Luis Abinader anunció que, tras dos asistencias técnicas con los bancos de desarrollo para América Latina – CAF y el Centroamericano de Integración (BCI), República Dominicana tendría su propia Estrategia Nacional de Inteligencia Artificial (ENIA) en agosto de este 2023.

Cruz indicó que este instrumento es fruto de las mesas interinstitucionales y el trabajo con el “sector privado y la academia de la manera más holística posible”. La ENIA se lanzará el próximo 9 de agosto en un acto que encabezará el presidente Abinader.

Por último, Julissa Cruz dijo, a manera de conclusión, que el Indotel seguirá operando de la “mejor manera: regulando hasta donde se debe y permitiendo que los mercados se desarrollen lo más regular posible, para fomentar una competencia libre y sostenible y lograr el desarrollo económico, social y humano de todos los dominicanos”, que es su fin último.