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La Copper Switch-Off Tracker, herramienta que monitorea la transición de las redes de cobre a las de fibra óptica, lanzada por el FTTH Council Europe, reveló que el progreso de los 27 países miembros de la Unión Europea (UE) y del Reino Unido hacia la infraestructura de fibra está bastante avanzado.

El estudio destaca que Portugal, España y Suecia lideran la desconexión de las redes de cobre, mientras que países como Alemania, Grecia y República Checa todavía dependen en gran medida de estas redes.

La investigación también muestra que sólo 12 países del bloque tienen planes para desactivar completamente las redes de cobre. En ocho de ellos, estos planes son públicos, mientras que en los demás se mantienen bajo confidencialidad.

El objetivo de esta transición es promover la transformación digital de Europa, reducir el consumo energético y los costos operativos, contribuyendo a las metas de la Década Digital de la Unión Europea.

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De esta manera, la transición de las redes de cobre a fibra óptica en la UE ha sido impulsada por diversas iniciativas y normativas recientes, como el Reglamento de Infraestructuras Gigabit (GIA), que busca acelerar la implementación de infraestructuras de alta capacidad y alcanzar los objetivos de conectividad establecidos para 2030.

En vigor desde el 11 de mayo de 2024, el GIA actualiza las reglas para garantizar una implementación más rápida, económica y sencilla de redes de muy alta capacidad. El reglamento aborda obstáculos como procedimientos costosos y complejos, facilitando la transición hacia redes Gigabit. Se espera que las reglas sean plenamente aplicadas para noviembre de 2025, según informó la Comisión Europea.

A septiembre de 2023, había en Europa 244 millones de hogares pasados con fibra óptica al hogar (FTTH) y al edificio (FTTB), en comparación con los 219 millones registrados un año atrás, de acuerdo con varios informes sobre el mercado europeo de FTTH/B 2024, elaborados por IDATE y publicados por el FTTH Council Europe. Esta cifra supone que 69.9% de los hogares de Europa ya están conectados con fibra.

Los cinco países con las tasas de crecimiento anual más altas en términos de hogares pasados están encabezados por Bélgica (+43%), el Reino Unido (+38%), Alemania (+37%), Serbia (+30%) y Croacia (+28%).

El número de suscriptores FTTH/FTTB en la región europea alcanzó los 121 millones a finales del tercer trimestre de 2023, la tasa de adopción aumentó al 49.6% en este periodo, 1.1 punto porcentual más que un año atrás. “Una clara indicación de que, a pesar del progreso realizado, todavía existe una gran brecha entre la cobertura de fibra y la adopción”, analizaron desde FTTH Council Europe.

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Se espera que para 2029, el total de hogares pasados en el continente alcancen los 312 millones y las suscripciones lleguen a 201 millones.

De acuerdo con el ranking global de FTTH/B 2024, 21 países lograron tasas de penetración superiores al 50 por ciento, con Emiratos Árabes Unidos liderando el podio, ya que cuenta con 99.3 por ciento. Los primeros puestos los completan Singapur (97.1%), Hong Kong (95.3%), China (92.9%) y Corea del Sur (91.5%). En Europa, el país líder es España, con 78.9 por ciento.

De acuerdo con el último reporte del FTTH Council Europe, el continente tiene 219 millones de hogares pasados con fibra óptica al hogar o al edificio (FTTH/B), lo que significa el 62 por ciento del total de los hogares europeos. Pero el número de suscriptores de la tecnología es de 108 millones, la mitad de los hogares pasados, una clara indicación de que, a pesar del progreso realizado, todavía hay una gran brecha entre la cobertura de fibra y la adopción.

El informe destaca que aún queda un largo camino por recorrer para aumentar las suscripciones, ya que sólo ocho países europeos tienen una tasa de penetración por encima del 50 por ciento.

“Las cifras de mercado más recientes muestran que estamos en el camino correcto para lograr los ambiciosos objetivos de conectividad establecidos por la Comisión Europea para 2030. Sin embargo, los datos demuestran que aún se requieren esfuerzos para convencer a los suscriptores de que elijan la fibra. Las tasas de aceptación son demasiado bajas en muchos países y los impulsores de la demanda son múltiples y complejos, y requieren la atención de los responsables políticos y de los proveedores de servicios”, dijo Eric Festraets, presidente del FTTH Council Europe.

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De todas formas, las áreas rurales han experimentado un ritmo “sin precedentes” en la cobertura en 2022, como consecuencia de las políticas e iniciativas nacionales para avanzar en los despliegues de fibra, siendo una clara prioridad para las autoridades de la Unión Europea.

El top 5 de las tasas de crecimiento anual en cuanto a viviendas pasadas en el último año lo encabezan Bélgica (+60%), Reino Unido (+51%), Serbia (+40%), Holanda (+34,7%) y Grecia (+34,5%). Mientras que los 5 mercados de más rápido crecimiento en términos de nuevos suscriptores fueron Francia (+3,3 M), Reino Unido (+1,5 M), España (+1,1 M), Turquía (+898) e Italia (+822).

Las previsiones son que para 2028 existan 308 millones de hogares pasados y 197 millones de suscriptores FTTH para los 39 países europeos que contabiliza el organismo, con tasas de aceptación experimentando un crecimiento constante.

Un nuevo informe del FTTH Council Europe revela que casi seis de cada 10 hogares (57%) en Europa cuentan con cobertura de fibra óptica, lo cual les permite acceder a una conectividad de alta velocidad y confiabilidad.

Hasta septiembre de 2021, el número de hogares pasados con fibra óptica llegó a 198 millones 400 mil en los países miembros de la Unión Europea, el Reino Unido, cuatro Comunidades de Estados Independientes y otros territorios europeos.

El alcance de esta tecnología aumentó significativamente el año pasado en comparación con septiembre de 2020, cuando había 176 millones 300 mil hogares cubiertos por fibra óptica.

De acuerdo con el FTTH Council Europe, Francia, el Reino Unido, Alemania e Italia son los países que han presentado un mayor crecimiento en la expansión de la infraestructura de fibra hasta el hogar.

A septiembre de 2021, en Europa existían 96 millones de suscripciones de fibra óptica hasta el hogar (FTTH) y hasta los edificios (FTTB). En conjunto, ambas tecnologías ya cubren a casi la mitad de la población (48.5% de los hogares).

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Únicamente el 30 por ciento de las viviendas en localidades rurales podían conectarse a la conectividad de fibra óptica en 2021, un porcentaje menor respecto al promedio de alcance para los países europeos.

Si bien las ciudades continúan teniendo más cobertura de fibra, la asociación destacó que hay un mayor compromiso por parte de los operadores de telecomunicaciones en llegar a las zonas rurales de la región.

Especialmente, los proveedores de servicios de acceso a Internet locales o más pequeños se han encargado de implementar fibra óptica en alrededor del 57 por ciento de los hogares europeos, mientras los operadores establecidos llegaron al 39 por ciento.

“Podemos decir con confianza que estamos en el camino correcto para alcanzar los ambiciosos objetivos de conectividad de la Unión Europea, establecidos por las estrategias Gigabit Society 2025 y Digital Compass 2030, pero el impulso actual debe mantenerse y para que esto suceda, el apoyo a nivel político y regulatorio será clave”, afirmó Eric Festraets, presidente del FTTH Council Europe.

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A nivel mundial, por lo menos 20 países ya presentan una tasa de penetración de fibra óptica superior al 50 por ciento. Estados Unidos es el líder, con una tasa de 97 puntos porcentuales, seguido de Singapur (95.8%), China (94.9%), Corea del Sur (91.1%) y Hong Kong (86.2%).

Islandia es el país europeo con la mayor penetración del servicio de fibra óptica, pues esta tecnología llega al 78.4 por ciento de los hogares. Después, le siguen España (68.4%) y Suecia (64.4%).

Si la expansión de la fibra óptica continúa a un buen ritmo, el FTTH Council Europe proyecta que para 309 millones de viviendas contarán con cobertura de fibra óptica para 2027 en Europa. Francia, el Reino Unido y Alemania serán los mercados más avanzados en la adopción de esta tecnología.

La asociación advierte que el avance en la penetración de la fibra óptica dependerá de que las medidas de política pública incentiven el despliegue y las inversiones, e implementen acciones enfocadas en las zonas rurales; por ejemplo, subvenciones y asociaciones público-privadas.

Pese a que el género todavía es una barrera real para el progreso en la industria de telecomunicaciones, y en especial en la de fibra, la mayor parte de los profesionistas que se desempeñan en este sector consideran que no es un obstáculo.

Una encuesta sobre la diversidad de género al interior de las organizaciones, realizada por el FTTH Council Europe, revela que los trabajadores de la industria de fibra no son conscientes de las brechas de género y sus implicaciones.

El 60 por ciento de las mujeres consideró que tienen las mismas oportunidades de escalar y crecer en la industria, y ocho de cada 10 de los hombres estuvo de acuerdo con dicha afirmación.

Sin embargo, esas percepciones contrastan con la realidad. El FTTH Council Europe advierte que las mujeres se encuentran significativamente subrepresentadas en los niveles más altos de antigüedad y en los niveles más bajos de antigüedad.

Por cada 100 directores de negocios, ejecutivos y expertos, hay 12 mujeres que faltan en esos grupos. Y en la mayoría de los casos, ellos no experimentan barreras para crecer en las organizaciones.

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En cambio, la organización identificó que las mujeres se enfrentan a sesgos de género con más frecuencia. “Esta diferencia de experiencia lleva a algunos hombres a rechazar la idea de que existan barreras”, señala el organismo.

Todavía queda mucho por hacer para alcanzar la igualdad de género en la industria de la fibra y de las telecomunicaciones. No obstante, también hay buenos indicios. El FTTH Council Europe encontró en su encuesta que la mayoría de los trabajadores, de 280 encuestados, piensa que trabaja en organizaciones con iniciativas de diversidad e inclusión.

La problemática sigue siendo que las mujeres ocupan menos posiciones en las empresas y organizaciones de telecomunicaciones y tecnología. Sobre todo, en los cargos de liderazgo y dirección, pues aún se percibe como un campo predominantemente masculino, incluso desde la formación profesional en universidades e instituciones.

Este martes, la organización presentó los resultados preliminares de la encuesta, la cual se dará a conocer por completo el próximo 15 de diciembre.

Únicamente el 22 por ciento de los hogares rurales de la Unión Europea (UE) está cubierto por banda ancha de fibra óptica (FTTH), lo equivalente a dos de cada 10 hogares, revela un nuevo informe de FTTH Council Europe.

El alcance del servicio de fibra óptica es inferior que la cobertura general de FTTH en todos los territorios (incluyendo al Reino Unido), donde este servicio llega a un 45 por ciento de los hogares.

De los 10 países analizados en el informe, Alemania tiene la cobertura más pobre de banda ancha de fibra en el ámbito rural, pues sólo el 9.8 por ciento de los hogares pueden acceder a una conexión. En esta brecha, le siguen el Reino Unido, con 10.5 por ciento de los hogares rurales, y Francia, con 16 puntos porcentuales hasta 2020.

Los países con el nivel más alto de cobertura FTTH son España (60.5%), Suecia (51%) y Portugal (50.5%). Las naciones que se quedan en medio incluyen a Rumanía (48%), Italia (33%), Países Bajos (30.9%) y Polonia (22.5%).

A pesar de que de 2019 a 2020 creció el alcance de la implementación de banda ancha de fibra, al pasar de 17.5 a 22 por ciento, el estudio indica que prevalece la brecha de cobertura entre las zonas rurales y urbanas, por lo que es importante impulsar la conectividad de alta velocidad en las primeras.

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“Las áreas rurales deben beneficiarse de los mismos servicios que las áreas urbanas y, por lo tanto, los fondos públicos deben ayudar a cerrar esta brecha digital donde la financiación privada no es posible debido a la falta de argumentos comerciales”.

“Sin embargo, para aprovechar al máximo el dinero público, sólo los proyectos de fibra completa deberían calificar para la financiación, ya que es la infraestructura más preparada para el futuro y más respetuosa con el medio ambiente”, afirmó el Presidente del FTTH Council Europe, Eric Festraets.

Cobertura para 2026

El FTTH Council Europe también presentó un reporte con sus previsiones para la cobertura futura de banda ancha de fibra. Para 2026, se espera que la cobertura del servicio llegue a 302 millones de hogares de los 27 Estados miembros de la Unión Europea, más el Reino Unido y otros países europeos como Rusia y Ucrania.

Sólo en la UE y el Reino Unido las conexiones FTTH estarán disponibles para 197 millones de hogares, lo que implicaría un crecimiento de 67 por ciento en comparación con la cobertura registrada en 2021.

De acuerdo con el estudio, Alemania, Reino Unido, Países Bajos e Italia experimentarán el repunte de cobertura de fibra más notable en el próximo lustro. Asimismo, el organismo proyecta que el lanzamiento de programas nacionales de infraestructura y digitalización en la región para los años siguientes acelerarán la conectividad de fibra completa.

Para 2026, unos 202 millones de hogares en Europa estarán pasados con FTTH/B, con Rusia liderando el ranking de mayores unidades pasadas (53 millones), y con Alemania ocupando el segundo lugar (con 34 millones).

Estas previsiones, realizadas por IDATE, las mostró el FTTH Council Europe en su más reciente conferencia virtual 2020.

Se espera que algunos países experimenten un crecimiento sobresaliente en el número de hogares pasados con fibra en 2026, en comparación con 2019, como Alemania (+ 730%), Reino Unido (+ 548%) e Italia (+ 218%).

En cuanto a las conexiones, FTTH Council estima que habrá 148 millones de suscriptores europeos con fibra al hogar en seis años, con una tasa de contratación del 73.3 por ciento (contra la tasa del 23.4% registrada en 2012).

Desde la organización consideran que la Covid-19 fue un acelerador que amplificó las tendencias preexistentes en cuanto al desarrollo de fibra óptica al hogar.

FTTH Council Europe, la asociación europea que representa a la industria de fibra óptica, nombró a Vincent Garnier como su nuevo director General, quien a partir del 13 de julio reemplazará a Erzsébet Fitori.

Con 25 años de experiencia en la industria de las telecomunicaciones, centrando sus actividades en Marketing y Desarrollo de Negocios en EMEA y Asia para empresas BtoB, Garnier también fue director Gerente de Estrategias de Marketing para Soluciones de Banda Ancha de CommScope.

Anteriormente, trabajó en el desarrollo de negocios internacionales de Tkh Group NV y como Gerente de Marketing en Prysmian & Exide Technologies. Activo en el Consejo de Europa por varios años, y se convirtió en 2019 en uno de los miembro de la Junta Directiva y tesorero.

“Su sólida experiencia en el sector de las telecomunicaciones, la atención al crecimiento y la capacidad de implementar cambios creativos en una industria tan transformadora como la nuestra, le permitirán trabajar de manera efectiva en el mejor interés de los miembros del Consejo”, dijo Eric Festraets, presidente del FTTH Council Europe.

Al comentar sobre su nuevo cargo, Vincent Garnier dijo: “Me siento honrado de unirme al FTTH Council Europe como director General, espero con ansias unirme al equipo del FTTH Council Europe y trabajar juntos para acelerar la conectividad de fibra completa, dando paso a una sociedad digital líder y una economía sostenible en toda Europa”.

El número total de hogares en Europa con conexión de fibra al hogar (FFTH) y fibra al edificio (FTTB) alcanzó los 172 millones en septiembre de 2019, en comparación con los 160 millones de hogares en 2018, así lo reveló FTTH Council Europe a través del Panorama del Mercado de Fibra 2020.

Francia, Italia y España fueron los principales motores en términos de expansión de la cobertura (3.5 millones más, 1.9 millones y 1.5 millones, respectivamente), con lo que lideró Europa occidental. En tanto, los cinco principales países de las tasas de crecimiento anual en términos de hogares aprobados son Bélgica, Irlanda, Suiza, el Reino Unido y Alemania. La cobertura de las redes FTTH y FTTB en septiembre de 2019 fue casi del 50 por ciento.

El número de suscriptores de FTTH y FTTB en Europa aumentó un 15 por ciento con respecto a septiembre de 2018, llegando a 70.4 millones de suscriptores en septiembre de 2019.

En este año, Francia agregó un millón 923 mil nuevas suscripciones FTTH/B y España se quedó en segundo lugar con un millón 650 mil 820 nuevos suscriptores. Otros que también presentaron un notable aumento en cuanto a suscriptores fueron Grecia, Irlanda, Suiza, Bélgica e Italia.

Los proveedores son jugadores importantes para FTTH/B, pues contribuyen con el 56 por ciento de la expansión total de fibra; esto aumentará conforme vayan modificando su estrategia, implementando soluciones FTTH y migrando las redes de cobre y cable hacia la fibra.

Erzsébet Fitori, directora General de FTTH Council Europe, aseguró que “la conectividad de muy alta capacidad no sólo es crítica para la misión en tiempos de crisis, sino que también será fundamental para la recuperación económica y la transición hacia una economía sostenible y verde de la Unión Europea”.

Islandia encabeza el ranking europeo de penetración FTTH/B con una tasa del 65.9 por ciento, le sigue Bielorrusia con un 62.8 por ciento, Suecia con un 56.8 por ciento, mientras que España con 54.3 por ciento ocupa el cuarto lugar de la lista.

En cuanto al mercado de banda ancha fija, Alemania representa actualmente el 7 por ciento del total de las conexiones, dicho mercado sigue dominado en gran medida por las tecnologías basadas en el cobre y en servicios por cable. Sin embargo, el Ministerio de Transporte e Infraestructura Digital lanzó un programa cuyo objetivo es construir una “Sociedad Gigabit” para 2025 en el país.

“Los datos de esta nueva edición de Panorama del Mercado confirman la tendencia de que los despliegues de fibra se están produciendo a un ritmo cada vez más rápido en Europa”, señaló Kees de Waard, presidente de FTTH Council Europe.

La organización FTTH Council Europe pidió a los líderes europeos unirse para diseñar una estrategia única y codificada para la desconexión de las redes de telecomunicaciones de cobre de la Unión Europea (UE).

El informe Copper Switch Off, encargado por FTTH Council Europe y elaborado por WIK Consult, destaca la disparidad entre las actitudes hacia el apagado del cobre entre los Estados miembros de la UE.

“El mercado de las telecomunicaciones está en una fase de transición, se está moviendo de una vieja infraestructura basada en cobre a nuevas redes basadas en fibra. Hay un cambio de tecnología y todos los ojos están puestos en 5G, pero no debemos olvidar que la fibra es la base de todas las tecnologías para la conectividad”, explicó Ronan Kelly, presidente de FTTH Council Europe.

El estudio revela que, de los países estudiados, Estonia ha hecho el mayor progreso hacia el apagado del cobre, mientras que España y Suecia también cuentan con programas activos implementados.

Las razones de los planes de apagado limitados son diversas. Por ejemplo, en algunos países la fibra hasta el hogar (FTTH) aún no se ha implementado ampliamente; en otros, los controles estrictos sobre el cierre de la central pueden retrasar el apagado; y en otros casos, la falta de compresión de los beneficios de la fibra y los desafíos para cambiar a un operador de fibra también pueden impedir que los consumidores emigren.

Erzsébet Fitori, directora General de FTTH Council Europe, señaló que los líderes europeos deben asegurarse de que están en la misma página, en lo que respecta al apagado de la red de cobre.

“Creemos que Europa necesita una estrategia de mercado único para el proceso de migración y la última desactivación del cobre, por lo tanto, se necesita un debate a nivel europeo sobre el destino del cobre”, apuntó Fitori.

El estudio de la organización pretende ser un tema de discusión y reunir a los responsables de las políticas, los propietarios de redes de cobre, los nuevos inversores de fibra y a los consumidores para abordar este tema de manera constructiva.