1&1, el operador móvil del grupo de telecomunicaciones United Internet, activó el fin de semana la que asegura es la primera red 5G completamente abierta y virtualizada de Alemania.

Como lo había anunciado meses atrás, 1&1 cumplió con su objetivo de encender su red 5G abierta el 8 de diciembre, convirtiéndose en el cuarto operador móvil del mercado alemán.

Hasta hace poco, 1&1 funcionaba como un operador móvil virtual, lo que significa que no tenía concesiones de espectro ni una red propia, por lo que prestaba servicios a través de contratos de arrendamiento con otras empresas.

La empresa comenzó con sus planes de construir infraestructura propia desde 2019. En ese momento, pactó un acuerdo con Telefónica para arrendarle espectro en la banda de 2.6 GHz.

Si bien 1&1 adquirió espectro en Alemania durante la subasta 5G en 2019, sus licencias estarán disponibles hasta el 31 de diciembre de 2025. Por eso, el operador inicialmente está utilizando el espectro de Telefónica y se anclará al de Vodafone a partir del verano de 2024.

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Usando estas frecuencias radioeléctricas, 1&1 está desplegando su red 5G basada en la tecnología Open RAN (red de acceso por radio abierta).

Open RAN permite ejecutar las funciones de la red a través de un software en la Nube y ya no depender del hardware físico conectado a las estaciones base como sucede en las redes tradicionales.

A diferencia de sus competidores, el cuarto operador móvil alemán apuesta por una red abierta y nativa de la Nube que posibilite expandir su alcance de forma más rápida, eficiente y con menores costos.

La implementación de redes con Open RAN disminuye significativamente los costos de propiedad y operación para las empresas, ya que reducen la inversión en hardware físico.

Durante el desarrollo de su red 5G, 1&1 ha estado trabajando junto con Rakuten, que se encarga de la integración de extremo a extremo de la red, y con Mavenir, que proporciona el núcleo nativo de la Nube.

El nuevo operador móvil alemán es uno de los que más está invirtiendo en la tecnología Open RAN. Y ahora presume de ser pionero en esta tecnología en el país europeo.

1&1 adquirió una serie de compromisos de despliegue como parte de sus concesiones de espectro ganadas en la licitación 5G. Uno de ellos era que la compañía debía instalar mil mástiles móviles para finales de 2022.

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Sin embargo, el operador no cumplió con ese hito. 1&1 culpó a Vodafone del retraso, pues dijo que Vantage Towers ―la filial de infraestructura de Vodafone― había privilegiado los despliegues del grupo británico por encima de su acuerdo.

Para 2025, 1&1 tendrá que alcanzar una cobertura de servicios 5G de alrededor del 25 por ciento de la población, y del 50 por ciento para el año 2030.

La demora en la entrega de sitios móviles podría afectar los planes de 1&1 a largo plazo. Además, en el mercado alemán hay dudas respecto a la rentabilidad de desplegar una red 5G con Open RAN.

Aunque hay grandes expectativas en 1&1 de que la tecnología abierta e interoperable posibilite un 5G más eficiente, podría no ser sostenible, dado que se trata de un mercado aún pequeño dominado por unos cuantos proveedores (Rakuten incluido).

Open RAN ha tenido éxito en Japón, donde las empresas están colaborando en las pruebas y validación de la tecnología. Pero en otras partes del mundo aún no ha despegado.

Ante el órgano regulador de la competencia y la defensa de consumidores en Alemania, el operador 1&1 presentó este viernes una denuncia contra Vodafone por obstruir la construcción de su red móvil 5G.

La compañía de telecomunicaciones dijo que Vanage Towers, la filial de infraestructura de Vodafone, no ha cumplido con el acuerdo de uso compartido de torres móviles, lo cual ha retrasado el despliegue de su red.

Hasta finales de 2022, 1&1 tenía únicamente cinco sitios con antenas 5G instalados en el territorio alemán, algunos de los cuales fueron proporcionados por Vantage. Sin embargo, necesita muchos más para el funcionamiento de 5G.

En diciembre de 2021, el operador móvil firmó un acuerdo con Vantage Towers para contratar alojamiento en al menos 3 mil 800 emplazamientos hacia 2025. Los primeros sitios se iban a proporcionar en 2022, pero el cronograma no se cumplió.

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Vantage Towers quebrantó los términos del contrato casi por completo y puso constantes obstáculos a la construcción de la red, ya que se suponía que iba a ser su socio más importante, señaló 1&1 Mobilfunk GmbH, subsidiaria de 1&1.

La filial de Vodafone presentó al operador un nuevo calendario para la implementación de los sitios móviles, pero recientemente volvió a decir a 1&1 que tendrá más demoras y el plan tampoco cumplirá con los tiempos modificados.

Por lo tanto, 1&1 prevé que los objetivos de expansión proyectados para los primeros trimestres de 2023 no se alcanzarán en mayor medida, lo cual atribuye a que Vanage Towers está concentrándose en el trato preferencial de acceso a infraestructura que presta a Vodafone.

“1&1 está haciendo todo lo posible para construir su nueva red móvil lo antes posible. El nuevo retraso en la provisión de sitios de antena por parte de Vantage Towers puede tener un impacto en el lanzamiento de servicios móviles en la red 1&1 previsto para el tercer trimestre de 2023”.

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“En particular, porque los procesos de certificación técnica necesarios para esto presuponen en parte un cierto número mínimo de sitios de antena”, advirtió la empresa. Si bien Vantage no es su único socio, pues también firmó un convenio de torres con American Towers, sí es el proveedor que le daría acceso a más sitios.

Además, 1&1 criticó la solicitud de Vodafone para que la Agencia Federal de Redes de Alemania le permita quedarse con las frecuencias de espectro de banda baja más importantes, en lugar de realizar el procedimiento habitual de asignación.

Vodafone buscaría su propia ventaja con este movimiento, pero dejaría al país y al resto de operadores sin una importante subasta 5G. Y, por otro lado, 1&1 advirtió que el bajo nivel de construcción pone en duda la necesidad de acceder a espectro en banda baja.

Bundesnetzagentur, el regulador de telecomunicaciones de Alemania, comenzó la revisión de los informes de Telefónica, Telekom Deutschland, Vodafone y 1&1 sobre las obligaciones de cobertura que adquirieron en la subasta de espectro de 2019.

Como parte de las condiciones de la licitación, los tres primeros operadores alemanes se comprometieron a brindar Internet móvil de al menos 100 Mbps de velocidad al 98 por ciento de los hogares en cada estado federal.

También tenían que implementar servicios móviles en casi todas las rutas de transporte con una rapidez de 100 Mbps, y cada uno debía poner en funcionamiento al menos mil estaciones base 5G.

Vodafone, Telefónica y Telekom Deutschland enviaron presentaciones a la agencia en las que señalan que alcanzaron los requisitos establecidos en la subasta de 2019, aunque con algunos inconvenientes.

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Las empresas de telecomunicaciones dijeron que en algunos lugares tuvieron problemas para desplegar infraestructura. Principalmente, en rutas de transporte y en túneles se enfrentaron a dificultades, como tardanza en las aprobaciones para instalar sitios.

Además, en algunos casos tuvieron que incluir a terceros en los procesos de implementación, o no hubo aceptación pública de los sitios móviles porque las personas tenían preocupaciones relacionadas con la conservación de la naturaleza.

En el caso de 1&1, el participante más nuevo del mercado, el reporte remitido al regulador indica que activó el servicio 5G para usuarios finales en diciembre de 2022. Sin embargo, no implementó las mil estaciones base antes de la fecha límite, aunque dijo que tiene intención de alcanzar dicho objetivo este año.

Tras recibir las presentaciones de los operadores, el presidente de la Bundesnetzagentur, Klaus Müller, afirmó que el organismo ya revisó los informes muy de cerca y ahora realizará mediciones de campo para determinar si la cobertura notificada está realmente disponible.

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La agencia resaltó que las empresas “han hecho un esfuerzo notable” para cumplir con sus compromisos de cobertura de banda ancha móvil, pero aún persisten lagunas en algunas zonas donde se instalaron sitios móviles temporales que deben ser reemplazados por mástiles móviles permanentes.

El regulador alemán completará en marzo su análisis sobre los informes de las compañías. De ser necesario, decidirá qué medidas se requieren para que los operadores alcancen las metas de cobertura, o incluso podría emitir sanciones.

1&1 Drillisch sigue cerrando acuerdos para avanzar en la construcción de su red móvil alemana. Esta semana, la compañía anunció un contrato con American Tower para arrendar sitios de antenas de telecomunicaciones.

American Tower le proporcionará acceso a sus torres para implementar antenas móviles durante los próximos 20 años, con la posibilidad de extender la duración del contrato varias veces más.

Las empresas dijeron que en el futuro trabajarán de manera estrecha para identificar las posibilidades de colocar nuevos emplazamientos, pero no detallaron el valor del acuerdo ni el número de sitios a los que 1&1 Drillisch tendrá acceso.

Además de American Tower, 1&1 firmó en diciembre del año pasado un contrato con Vantage Towers –la empresa de infraestructura de Vodafone– para la provisión de alojamiento en hasta 5 mil sitios.

Y en los primeros días de abril, llegó a un acuerdo con la firma especializada en redes GfTD para la construcción de unos 500 sitios de antenas en el mercado alemán.

“Con ATC, tenemos un tercer socio sólido para la infraestructura de red pasiva, que complementa idealmente nuestra cartera de mástiles. Esperamos con interés la cooperación y el impulso conjunto del lanzamiento de la primera red Open RAN virtual de nueva construcción en Europa”, destacó el Director General de 1&1, Ralph Dommermuth.

El objetivo de 1&1 es desplegar la cuarta red de telecomunicaciones de Alemania para convertirse en un operador de red, pues hasta ahora únicamente brinda servicios como operador móvil virtual.

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1&1 busca lanzar su red comercial 5G para finales de este año con al menos mil estaciones instaladas. Sus planes de implementación contemplan brindar servicios para clientes domésticos en un inicio; mientras que la red para usuarios móviles 5G entrará en operaciones hasta el próximo año.

Drillisch comenzó su camino para convertirse en el cuarto proveedor al participar en la subasta de espectro radioeléctrico 5G de 2019. En ese momento, ganó frecuencias en las bandas de 2 GHz y 3.6 GHz.

Además, la compañía arrendó a Telefónica dos bloques de 10 MHz en la banda de 2.6 GHz, los cuales le servirán para complementar el despliegue de su red. Para 2030, tiene la obligación de alcanzar una cobertura de la mitad de la población alemana.

Con la promesa de un “5G real”, Vodafone anunció su plan para el despliegue de su red 5G independiente (SA) de cara al 2025. Para ese año, la nueva tecnología llegará de forma masiva a Alemania, es decir, para casi toda la población y todos los sectores productivos.

El operador móvil comenzó en abril de 2021 el desarrollo de la arquitectura 5G autónoma. A casi un año de ese hecho, dijo que ya cuenta con 4 mil antenas compatibles que dan cobertura a 10 millones de personas en el país.

Alrededor de 45 millones de habitantes pueden usar el servicio de quinta generación, incluyendo la versión de 5G no independiente y la de 5G autónomo, o “completo” como lo nombra Vodafone.

La compañía de telecomunicaciones está usando la marca “5G+” para promocionar la implementación de la red independiente, a medida que expande la cobertura en el territorio alemán y se arrecia la competencia en el mercado por avanzar más rápido en la instalación.

“5G puede hacer incluso más que ancho de banda. 5G reacciona a la velocidad del rayo, conecta 10 veces más objetos y ahorra electricidad. El 5G completo es un cambio de juego para nuestra industria y la clave digital para la prosperidad futura en nuestra sociedad”, afirmó el Director Ejecutivo de Vodafone Alemania, Hannes Ametsreiter.

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El directivo también destacó que la empresa está lanzando 5G+ para una mayor variedad de teléfonos inteligentes, y agregando diferentes bandas de espectro radioeléctrico con el objetivo de mejorar la cobertura, velocidad y rendimiento de la red.

Por ahora, Vodafone está utilizando las bandas de 700 MHz y 3.5 GHz para el despliegue de la tecnología de quinta generación. El operador detalló que la primera permite llegar a grandes áreas y brindar servicios de alta velocidad en el hogar, mientras que la segunda posibilita obtener mayores anchos de banda en lugares muy frecuentados.

Según pruebas realizadas por la empresa, la combinación de diferentes bandas de espectro ya permite que los usuarios experimenten velocidades de hasta 1 Gbps en diferentes puntos del país, conectándose con dispositivos como el Oppo Find X3 Pro.

Mientras Vodafone presume los avances de su red 5G y lanza promesas de una expansión acelerada, sus competidores no se quieren quedar atrás. Deutsche Telekom adelantó recientemente que lanzará 5G SA de manera comercial este mismo año, por ejemplo.

En estos días, 1&1 dijo al medio alemán Die Welt que su apuesta es desplegar una red 5G virtualizada en este 2022, concentrándose primero en los servicios de acceso inalámbrico fijo (FWA). Y el servicio de quinta generación para los consumidores de teléfonos inteligentes se haría a mediados de 2023.

Como parte de sus obligaciones al adquirir espectro en la subasta de 2019, 1&1 debe instalar mil estaciones base 5G a lo largo de este año y proporcionar cobertura al 25 por ciento de los hogares del país para 2025 o a la mitad de la población hacia 2030.

La compañía que, al menos en el discurso, se está quedando atrás es Telefónica Alemania. En repetidas ocasiones, los directivos han dicho que ya se encuentra técnicamente preparada para lanzar 5G SA, pero lo hará hasta que considere que hay suficientes dispositivos en el mercado para activar un servicio a mayor escala.

Vantage Towers, la empresa de infraestructura de Vodafone, proporcionará alojamiento en hasta 5 mil torres existentes al operador 1&1 para implementar su red de telecomunicaciones 5G en Alemania.

Las compañías firmaron un acuerdo para el suministro de infraestructura pasiva a largo plazo. Para finales de 2025, 1&1 tendrá acceso a por lo menos 3 mil 800 emplazamientos móviles, de los cuales los primeros estarán disponibles el próximo año.

De acuerdo con los términos del contrato, la provisión de infraestructura se hará de manera escalada y tendrá un término inicial hasta fines de 2040, con la posibilidad de que el operador alemán extienda el convenio a 2060.

Con el acceso a las torres, 1&1 se enfocará en acelerar la construcción de su red de quinta generación, pues tuvo varios retrasos ocasionados por la pandemia de la Covid-19 y el arbitraje con Telefónica por los términos del acuerdo de roaming nacional.

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En 2020, las medidas de restricción de movilidad en el espacio público para contener los contagios impidió obtener los permisos necesarios para expandir la infraestructura en Alemania.

Además, recién este 2021 se resolvió la disputa con Telefónica, ya que 1&1 reclamaba que le estaba cobrando altas tarifas por el acceso al roaming. Con el asunto solucionado, ahora 1&1 también podrá arrendar capacidad mayorista 5G.

Vivek Badrinath, director Ejecutivo de Vantage Towers, destacó que “al coubicarse en nuestros sitios, 1&1 puede continuar con un lanzamiento oportuno de su red 5G de forma rentable y con alta calidad”.

Por otro lado, para Vantage Towers significa otro cliente europeo importante para ampliar su cartera. En julio, cerró un convenio con MásMóvil para proporcionarle infraestructura que le sirva para el despliegue de 5G en España.

Luego de la disputa por los cargos mayoristas, los operadores alemanes Telefónica Deutschland y 1&1 Drillisch firmaron un Acuerdo Nacional de Roaming (NRA), por lo que las empresas dan vía a la continuación a largo plazo de su asociación sobre una nueva base contractual. De esta manera, ambas compañías concretaron el pacto al que habían llegado en febrero pasado.

El acuerdo de roaming nacional incluye cobertura disponible en 2G, 3G y 4G. Vale recordar que 1&1 ya posee un acuerdo de OMV (operador móvil virtual) con O2, el cual abarca también la cobertura 5G.

El nuevo acuerdo tiene un plazo inicial de cinco años, con retroactivo desde el 1 de julio de 2020, y está estipulado para renovarse por lo menos dos veces. Las condiciones comerciales del periodo inicial del contrato se definen bajo el esperado crecimiento significativo del tráfico móvil en la red de Telefónica, y está basado en una combinación de precios unitarios y volúmenes de compra predeterminados. Incluso, 1&1 Drillisch puede reducir o aumentar el volumen de compra varias veces al año dentro de los límites definidos contractualmente.

Con el NRA, Telefónica Deutschland asegura valiosos flujos de ingresos a largo plazo, explicó el operador en un comunicado. “Con los importantes ingresos del acuerdo, continuaremos fortaleciendo nuestra red de O2 y aceleraremos nuestra expansión nuevamente. El acuerdo también asegura que nuestras inversiones en redes en áreas rurales se amortizarán mucho más rápido de lo planeado anteriormente”, dijo Markus Haas, CEO de Telefónica Deutschland.

La Comisión Europea (CE) tuvo que intervenir para resolver la disputa. En octubre de 2020, Telefónica presentó una oferta a 1&1 Drillisch con los lineamientos y los precios del roaming. La CE realizó un análisis de dicha propuesta y encontró que debía mejorarse.

Bruselas supervisa los compromisos de Telefónica con 1&1 sobre la cesión de red, debido a que es una de las condiciones que se le impusieron al operador para permitirle adquirir E-Plus.

Expansión 5G de O2

La filial alemana de Telefónica sigue avanzando en su cobertura 5G. A la fecha cuenta con mil 300 antenas de quinta generación en 60 ciudades. Además, la compañía ha lanzado recientemente su nueva red central independiente 5G.

Sólo en este año, el operador invertirá mil 300 millones de euros para la expansión de la nueva red, la cual esperan que alcance el 30 por ciento de la población a finales de 2021, para llegar al 100 por ciento en 2025.

Tras un largo periodo de desacuerdos y arbitrajes entre las compañías alemanas, finalmente Telefónica Deutschland y 1&1 Drillisch lograron pactar los términos de su convenio de roaming nacional.

El acuerdo tendrá una duración inicial de cinco años, contados a partir de julio de 2020, y puede aplazarse dos veces por un tiempo igual. 1&1 podrá acceder a la cobertura 2G, 3G y 4G disponible de Telefónica, y también tendrá acceso mayorista de capacidad en estas redes y 5G.

La Comisión Europea (CE) tuvo que intervenir para resolver la disputa. En octubre de 2020, Telefónica presentó una oferta a 1&1 Drillisch con los lineamientos y los precios del roaming. La CE realizó un análisis de dicha propuesta y encontró que debía mejorarse.

Bruselas supervisa los compromisos de Telefónica con 1&1  sobre la cesión de red, debido a que es una de las condiciones que se le impusieron al operador para permitirle adquirir E-Plus.

Desde la perspectiva de 1&1 Drillisch, la compañía de origen español le ha cobrado altas tarifas que incluso estaban mermando sus ganancias, por lo que ambas partes se han visto envueltas en disputas.

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Pero ahora por fin establecieron un convenio satisfactorio. A principios de febrero de este año, Telefónica envió a 1&1 Drillisch una nueva oferta mejorada, y esta última empresa la aceptó ayer.

Telefónica resaltó que cerrar un contrato con 1&1 le dará mayor claridad para planificar su red; en tanto, su contraparte podrá proporcionar a sus usuarios cobertura, incluso 5G, mientras se dedica a construir una red propia.

Aunque se ha posicionado en el mercado alemán como un operador móvil virtual, en adelante 1&1 Drillisch busca ser un operador completo. En la última subasta de espectro en el país, adquirió frecuencias que serán el insumo para alcanzar ese objetivo.

El cuarto operador en Alemania, 1&1 Drillisch, adelantó que espera una caída de ganancias debido al aumento sustancial en los cargos mayoristas de Telefónica Deutschland.

En un comunicado, el operador móvil virtual (OMV) dijo que su pronóstico de Ebitda para 2020 se había reducido en 83.5 millones de euros, a 600 millones de euros, con una continua “alta disminución en las ganancias” en los años futuros si la nueva política de precios se aplicara permanentemente.

Agregó que estaba en conversaciones con la Comisión Europea sobre el tema y que “tomaría todas las medidas necesarias”, incluida una demanda por daños potenciales, para salvaguardar lo que cree que son sus derechos sobre el acceso a la red.

Desde 2014, la filial alemana de Telefónica le proporciona la infraestructura de red a 1&1 Drillisch. En los primeros cinco años del acuerdo, el operador móvil virtual recibió una reducción anual de costos unitarios en voz y datos. La alianza se extendió por cinco años más a principios de 2020, con cargos actualizados válidos a partir de julio, eliminando las instalaciones gratuitas.

Más allá del acuerdo, 1&1 Drillisch ha adquirido sus propios activos de espectro para construir una red 5G y está en negociaciones paralelas con Telefónica para instalaciones de roaming nacional. Pero por la crisis sanitaria, el operador tuvo que retrasar la construcción de su red de quinta generación.

Ya el año pasado, Telefónica había ganado un arbitraje frente a 1&1 Drillisch, por el acceso a su red móvil a precio regulado.

La Agencia Federal de Redes de Alemania ordenó a los operadores Telefónica Deutschland, 1&1 Drillisch y 1&1 Telecom que se ciñan a las tarifas de portabilidad móvil de hasta 6.82 euros, pues los cobros de alrededor de 30 euros ya están prohibidos.

Con la reducción de más de cuatro veces respecto a las tarifas anteriores, el objetivo es quitar los obstáculos para cambiar de proveedor de telefonía móvil y propiciar un entorno más competitivo, dijo el Presidente del organismo regulador, Jochen Homann.

En febrero de este año, la agencia dispuso disminuir las tarifas mayoristas de portabilidad hasta los 3.58 euros netos, por lo que en paralelo pidió a las compañías aminorar el costo para los usuarios finales.

La mayoría de las empresas lo han hecho de manera voluntaria; sin embargo, Telefónica Deutschland, 1&1 Drillisch y 1&1 Telecom no han concretado todavía reducir las tarifas hasta un umbral de 6.82 euros, por lo que el llamado del regulador se dirigió específicamente a estos operadores.

Además, la Agencia Federal de Redes señaló que todos los proveedores móviles son libres de cobrar un costo más bajo al establecido o incluso no aplicar ningún cargo por la portabilidad, si les es posible.