Respuestas de la industria telecom y tecnológica a la consulta sobre 6 GHz de Colombia
La banda de 6 GHz está en medio de un debate en la industria para definir su mejor uso. Las grandes compañías tecnológicas defienden el uso completamente libre y sin licencia de la banda, especialmente para el despliegue del nuevo estándar Wi-Fi 6E. Contrariamente, la industria de telecomunicaciones afirma que se requiere de un enfoque equilibrado que permita la convivencia de las diferentes tecnologías de conectividad, tanto licenciadas como no licenciadas.
En Colombia, el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) y la Agencia Nacional de Espectro (ANE) han publicado las respuestas recibidas durante el proceso de consulta pública sobre la banda de 6 GHz (5925 – 7125 MHz).
La industria de telecomunicaciones, incluyendo los operadores como América Móvil, Tigo y Telefónica, así como los proveedores de equipo como Ericsson, Nokia y Huawei coincidieron, en general, en que destinar completamente la banda para uso libre o no licenciado sería una decisión apresurada, considerando que la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones (CMR), a celebrarse en 2023, podría determinar que el mejor uso de la parte alta de la banda (6425 – 7125 MHz) sea para servicios móviles 5G.
La industria, representada por la GSMA, advierte que están en proceso los estudios de coexistencia entre diferentes tecnologías Wi-Fi y celulares en la banda de 6 GHz, por lo que la mejor decisión en este momento es esperar a la conclusión de dichos estudios, así como a los estándares acordados en la próxima CMR-23 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
Debido a la propia naturaleza de los dispositivos de uso libre, su uso extensivo en los próximos años evitaría revertir la decisión que se tome hoy sobre la banda de 6 GHz y aprovechar nuevos esquemas más eficientes que pudieran presentarse en el futuro, advierte la industria.
Telefónica, por su parte, señala que la banda está siendo utilizada actualmente para servicios backhaul en Colombia, en la que se cuentan mil 753 asignaciones de enlaces punto a punto para dar soporte a redes fijas y móviles. En particular, la compañía señala que cuenta con 213 redes microondas instaladas en la parte baja de la banda y 108 redes en la parte alta. Tigo, de Millicom, señaló también que cuenta con 116 enlaces en esta banda.
Te puede interesar: Colombia no puede retrasarse (otra vez) mientras el mundo avanza hacia 5G
Claro, Telefónica, Ericsson, Nokia y la GSMA coincidieron en que la autoridad colombiana debe explorar un enfoque equilibrado para el uso de la banda de 6 GHz. Consideran que se podría destinar el uso libre de la banda sólo para la parte baja (5,925 – 6,425 MHz), y esperar una decisión sobre el resto del espectro en tanto se discuten los estándares de la parte alta (6425 – 7125 MHz).
La UIT-R ha comenzado los trabajos preparatorios para la CMR-23, los cuales incluyen la posible identificación de la banda 6425 – 7025 MHz para IMT en la Región 1 (Europa, África y Medio Oriente) y la banda de 7025 – 7125 MHz a nivel global. Sin embargo, Telefónica y Ericsson señalan que otros países y regiones podrían sumarse a este esquema, generando mayores economías de escala y facilitando la itinerancia y compatibilidad de servicios a nivel mundial, creando mayores beneficios para los consumidores.
En ese sentido, para Huawei, Colombia podría sumarse a la Región 1 y destinar la totalidad de la banda de 6 GHz para el despliegue de redes 5G.
El organismo de estandarización para redes móviles 3GPP está también discutiendo los estándares de uso para IMT de la parte alta de la banda de 6 GHz, y el uso para 5G sin licencia (NR-U) en la parte baja.
La industria de telecomunicaciones también destaca los beneficios de destinar una mayor cantidad de espectro a los servicios 5G, especialmente en bandas medias como la de 6 GHz, ya que aportarían un buen balance entre cobertura y capacidad, a la vez que permitiría complementarse con otros segmentos del espectro que aporten mayor capacidad de tráfico para la demanda futura de datos.
“La banda 6 GHz es una oportunidad para agregar capacidad en el medio/largo plazo para 5G que permita seguir prestando, de manera sostenible, los servicios 5G en el futuro a pesar del aumento de la demanda”, señala Telefónica sobre los beneficios de conectividad que podrían lograrse mediante este segmento del espectro.
Ericsson advierte que el crecimiento en la demanda de datos impondrá una presión sobre las redes móviles que requerirán de mayor espectro para atender la demanda y casos de uso esperados.
Recomendamos: Brasil, segundo país de la región en liberar banda de 6 GHz para Wi-Fi 6E
Señala que “si bien la UIT CMR-19 estimó que las IMT (5G) requerirán 15 GHz de espectro, la Región 2 (América) solamente ha identificado aproximadamente 7 a 9 GHz en el rango de frecuencias de 24.25 a 86 GHz, y aún queda por resolver un déficit de aproximadamente 6 a 8 GHz de espectro, preferiblemente en bandas por debajo de 24 GHz”.
Contrariamente, Ericsson también indica que aun cuando se pudiera destinar la totalidad de la banda a tecnologías sin licencia como Wi-Fi 6E, esto “no garantiza que los usuarios podrán obtener el máximo desempeño, debido a que Wi-Fi 6 depende de la disponibilidad de enlaces de banda ancha fija para conectar el Hotspot Wi-Fi a la Internet”.
Actualmente, Colombia exhibe una baja penetración de conexiones de banda ancha fija, de apenas 13.81 conexiones por cada 100 habitantes, lo que limitaría la adquisición y aprovechamiento de los equipos y soluciones que promete el Wi-Fi 6. Por su parte, la banda ancha móvil tiene una mayor penetración con cerca de 58 conexiones por cada 100 habitantes.
Por su parte, las compañías tecnológicas como Apple, Facebook, Cisco y Qualcomm favorecen la idea de liberar completamente la banda de 6 GHz para permitir el uso no licenciado de tecnologías inalámbricas, incluyendo Wi-Fi 6E y 5G NR-U.
Apple afirma que el acceso a toda la banda “permitirá que las tecnologías WAS/RLAN, incluyendo Wi-Fi, sigan ofreciendo experiencias positivas a las aplicaciones más intensivas en ancho de banda, aprovechando canales más amplios, menor latencia y capacidad adicional para ofrecer un mayor rendimiento de red y dar soporte a más usuarios a la vez, incluso en entornos muy densos y congestionados”.
Estas compañías señalaron que destinar la banda para su uso libre favorecería el uso de aplicaciones demandantes como lo pueden ser la automatización de los hogares, aplicaciones y dispositivos para salud o educación, y en especial, servicios como Realidad Virtual y Aumentada.
“Fundamentalmente, la banda completa de 6 GHz ofrece bloques de espectro contiguos para acomodar siete canales de 160 MHz, que son necesarios para aplicaciones de gran ancho de banda, como transmisión de video de alta definición y aplicaciones que requieren latencias bajas, como realidad aumentada/realidad virtual (AR / VR)”, destaca Facebook.