Reino Unido sigue firme en escaneo de mensajes cifrados de WhatsApp pero pondría un “candado”
La Cámara de los Lores aprobó una enmienda que haría obligatorio realizar un informe sobre el impacto del escaneo de mensajes antes de llevarlo a cabo, pero especialistas advierten que esto no soluciona los riesgos a la privacidad.
Tras las duras críticas y advertencias de especialistas y la industria, la Cámara de los Lores del Reino Unido introdujo de último momento enmiendas a la Ley de Seguridad en Línea que pondrían un “candado” al escaneo de mensajes encriptados en las aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Signal y Element.
Los cambios plantean que ahora el escaneo de mensajes encriptados sólo podrá hacerse si antes “una persona capacitada” escribe un informe al regulador Ofcom antes de que este obligue a las empresas tecnológicas a violar la encriptación.
Dicho informe tendría que detallar el impacto del escaneo de mensajes en la privacidad y libertad de expresión, y considerar el uso de la tecnología en el periodismo. Ofcom tomará en cuenta este informe antes de ordenar el escaneo.
Anteriormente, el proyecto contemplaba que esta medida fuera opcional y no obligatoria. Esta podría ser una salvaguarda para la privacidad de los usuarios, ya que empresas y organizaciones sociales advierten que la ley vulnera este derecho humano.
Sin embargo, no está claro todavía quién sería esta “persona capacitada” para elaborar los informes. Incluso, Open Rights Group, una organización sin fines de lucro, dijo que la supervisión no sería efectiva si esta figura se designa bajo parámetros políticos.
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Desde que se presentó en el Reino Unido la propuesta de Ley de Seguridad en Línea, la enmienda que otorga poderes a Ofcom para ordenar a las plataformas tecnológicas a romper el cifrado ha sido duramente cuestionada por sus implicaciones en los derechos humanos, especialmente el de la privacidad y la libertad de expresión.
Una de las mayores preocupaciones es que esta disposición dé paso a un mecanismo de espionaje o vulnere la seguridad digital de las personas que usan los servicios de mensajería, que hasta ahora aplican el cifrado de extremo a extremo (sólo quien recibe y quien envía un mensaje puede leerlo).
Con esta medida, el gobierno británico busca fortalecer la seguridad en línea y argumenta que el escaneo de mensajes cifrados permitiría combatir el abuso infantil, pues se haría con el fin de detectar imágenes relacionadas que de otra manera no podrían rastrearse.
Las autoridades británicas consideran que la violencia y el abuso que sufren niñas y niños en el país debe atacarse con fuertes medidas. Los ministros británicos, la policía y las organizaciones que luchan por los derechos de las infancias sostienen que los nuevos poderes otorgados a Ofcom serán necesarios para frenar esta problemática y evitar que los abusadores operen sin consecuencias debido a la encriptación de mensajes.
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Aunque el objetivo es legítimo, especialistas y las empresas de aplicaciones de mensajería se oponen a una medida que, opinan, generaría más riesgos que beneficios. WhatsApp, Element y Signal advierten que esto vulneraría la privacidad de millones de personas.
Especialmente, algunos grupos como los defensores de derechos humanos, periodistas, activistas y diplomáticos estarían expuestos a mayores riesgos por la violación a su privacidad por la información sensible que tienen en sus bandejas de mensajería.
Pero la ciudadanía de a pie no estaría exenta de peligros. Especialistas de ciberseguridad alertan que romper la encriptación de mensajes dejaría a las personas más vulnerables de sufrir robo de identidad, fraude y robo de datos personales.
