China se ha vuelto un referente de la era 5G al tener la red móvil de quinta generación más grande del mundo. La cobertura de su red y el número de usuarios ha alcanzado 260 millones de conexiones móviles 5G, así lo resaltó Liu Liehong, viceministro del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT, por sus siglas en inglés).
Esto es resultado del trabajo hecho por las empresas de telecomunicaciones para acelerar la construcción de redes 5G desde su comercialización hace más de un año. Para febrero de 2021, contaban con 792 mil estaciones base 5G y las redes independientes de quinta generación cubrían todas las ciudades a nivel de prefectura.
El objetivo de China es construir más de 600 mil estaciones base 5G este año y así completar la construcción de la red 5G en 2025. En marzo, el MIIT publicó un plan de acción para completar la construcción de redes de “doble gigabit” que cuenten con banda ancha gigabit cableada e inalámbrica para 2023, cubriendo áreas urbanas y municipios chinos.
Los operadores chinos sumaron un total de 16.94 millones de suscriptores 5G durante febrero: China Mobile agregó 4.19 millones de suscriptores 5G en ese periodo, China Telecom 6.2 millones, mientras que China Unicom alcanzó ese mes 84.5 millones de suscriptores 5G en total. Un estudio reciente de ABI Research prevé que China llegará a 739 millones de suscriptores 5G para 2025.
Para ese mismo año, se prevé que el tráfico de datos anual 5G en China alcance los 782 exabytes, representando así el 60 por ciento del consumo de datos 5G global. Mientras que, para la segunda mitad de 2021, el Ministerio estima que los envíos de teléfonos móviles 5G representarán el 80 por ciento del total de envíos.
El gobierno chino se ha enfocado también en la tecnología de sexta generación (6G) aún no estandarizada. Gobierno e industria han trazado un plan para promover dicha tecnología, entre 2021 y 2025. La nación cuenta con el apoyo de Huawei, que ya prepara el lanzamiento de sus redes 6G para 2030, y tomó la iniciativa en investigación y desarrollo del 6G.
En mayo de 2020, ZTE y China Unicom iniciaron una colaboración en innovación tecnológica y estándares 6G, promoviendo la integración de la sexta generación con redes satelitales, Internet de las cosas, así como el Internet industrial.