China inicia produção em massa de máquinas DUV por autonomia em chips

A China iniciou a produção em massa de máquinas de litografia ultravioleta profunda (DUV) por imersão desenvolvidas internamente, visando reduzir sua dependência de tecnologias estrangeiras na fabricação de chips, diante das restrições impostas pelos Estados Unidos e países aliados. A informação foi divulgada pela Reuters.

A produção está sendo liderada pela Shanghai Aishengna Electronic Technology, estatal chinesa criada em 2023, que incorporou equipes de companhias locais de litografia, incluindo a Yuliangsheng e a Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE).

As máquinas DUV por imersão são utilizadas na fabricação de diversos tipos de chips e são consideradas fundamentais para a indústria de semicondutores. Atualmente, a tecnologia é dominada pela holandesa ASML, única empresa capaz de produzir equipamentos de litografia ultravioleta extrema (EUV), tão essenciais para os chips mais avançados.

Apesar do avanço, a China ainda está distante de competir em escala comercial com os equipamentos da ASML. Conforme apurou a agência Reuters, as máquinas desenvolvidas pela Aishengna precisarão passar por mais testes antes de atingir níveis semelhantes de desempenho, confiabilidade e produtividade exigidos pela fabricação em alto volume.

O fato é que, pronta ou não, a iniciativa representa uma alternativa tangível para reduzir a vulnerabilidade dos fabricantes chineses de chips. 

Segundo o que foi divulgado até o momento, as primeiras máquinas chinesas devem ser entregues a fabricantes como Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), Hua Hong Semiconductor e ChangXin Memory Technologies (CXMT).

Mesmo sob restrições, a China permanece como um mercado relevante para a ASML, representando cerca de 16% das vendas líquidas da empresa só no primeiro semestre do ano.