Reino Unido investigará la fusión de Vodafone y Three
La CMA indagará si la integración de Vodafone y Three podría dañar la competencia del mercado telco británico.
Los planes de Vodafone y Three de formar la mayor red 5G independiente del Reino Unido no avanzan sin contratiempos.
Este viernes, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA, por sus siglas en inglés) británica anunció el comienzo de una investigación sobre el acuerdo de las compañías para fusionar sus operaciones.
Vodafone y Three UK dieron a conocer en junio de 2023 su convenio para combinar sus redes y formar una nueva empresa conjunta, llamada MergeCo.
Según los términos de la transacción, Vodafone quedaría como propietario mayoritario con 51 por ciento de los activos y CK Hutchison, dueño de Three, con el porcentaje restante.
La intención de las empresas de telecomunicaciones es formar la red 5G independiente más grande del Reino Unido, cuyo negocio combinado ascendería a los 11 mil millones de libras esterlinas en la próxima década.
Además de acelerar su despliegue de 5G a lo largo del territorio británico, las compañías esperan generar un beneficio de hasta 5 mil millones de libras hacia 2030.
Destacado: Ahora sí dan luz verde a fusión entre Virgin Media y O2
Sin embargo, aún es incierto si Vodafone y Three podrán continuar con su acuerdo de integración, o al menos en los términos en los que plantearon en un inicio.
La CMA dijo que está iniciando su investigación formal sobre la transacción, luego de haber recibido la información y las primeras opiniones por parte de las compañías.
Aunque la autoridad no adelantó que haya alguna preocupación en particular, su análisis ponderará los efectos que podría tener esta unión en el mercado, ya que se trata de los dos principales actores en el sector de telecomunicaciones.
Durante una primera fase de indagación, la CMA buscará identificar si el acuerdo puede conducir a una “disminución sustancial de la competencia” y, de ser así, si se requiere una investigación de Fase 2 más profunda.
Si se llega a una indagación de Fase 2, significaría que la Autoridad de Mercados y Competencias encontró indicios acerca de posibles afectaciones a la dinámica de mercado.
Te recomendamos: Reino Unido invertirá 170 millones de euros en 5G, 6G e Internet satelital
Algunos actores como Liberty advierten la necesidad de que el mercado europeo se consolide, pues existen muchos operadores disputándose los ingresos y no todos pueden mantener la rentabilidad de sus negocios.
Recién en 2021, el regulador británico aprobó la integración de Virgin Media y O2 (Telefónica) bajo algunas condiciones. Y probablemente, se seguirán observando fusiones y adquisiciones en los meses siguientes.
Sarah Cardell, directora Ejecutiva de CMA, señaló que “este acuerdo reuniría a dos de los principales actores del mercado de telecomunicaciones del Reino Unido, que es fundamental para millones de clientes, empresas y la economía en general”.
“La CMA evaluará cómo esta unión entre redes rivales podría afectar la competencia antes de decidir los próximos pasos”, agregó.
A partir de ahora, la institución cuenta con 40 días hábiles para completar su investigación formal y luego publicará sus hallazgos y los siguientes pasos a seguir.
