Liberty, Telefónica e InfraVia crean joint venture de fibra óptica en Reino Unido
Telefónica Infra, Liberty Global e InfraVia crearon una nueva empresa conjunta de fibra óptica hasta el hogar (FTTH), que se encargará de desplegar infraestructura para conectar a 5 millones de hogares del Reino Unido hacia 2026.
Las empresas dieron a conocer que su joint venture supone una inversión inicial de 4 mil 500 millones de libras esterlinas (alrededor de 5 mil 500 millones de dólares). Su misión será ampliar la cobertura de fibra en las zonas donde actualmente Virgin Media O2 no llega.
A través de su joint venture Virgin Media O2, Liberty Global y Telefónica Infra tendrán una participación conjunta de 50 por ciento en la nueva sociedad, mientras que la firma de inversión InfraVia será dueña de la mitad restante de los activos.
La nueva compañía ofrecerá acceso mayorista a su red FTTH a otros proveedores de servicios de telecomunicaciones y tendrá a O2 como su cliente principal, lo cual ayudará al operador a expandir su huella de cobertura para conectar alrededor del 80 por ciento del territorio británico.
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Si bien su meta inicial es implementar fibra óptica para cubrir 5 millones de hogares, las compañías fundadoras consideran la posibilidad de ampliar el objetivo a otros 2 millones de hogares en los próximos años.
“Esta inversión, de aproximadamente 4 mil 500 millones de libras esterlinas, dará un gran impulso a la economía digital del país y contribuirá de forma significativa a las ambiciones de banda ancha del gobierno”, destacaron.
Para solventar esa inversión, la nueva empresa consiguió 3 mil 300 millones de libras de financiación de deuda suscrita por un consorcio de bancos, incluyendo una línea de capex (inversiones en bienes en capital) de 3 mil 100 millones. Los otros mil 400 millones los aportarán de manera proporcional Telefónica Infra, InfraVia y Liberty.
Como parte de la transacción, los socios explicaron que InfraVia realizará determinados pagos a Liberty Global y Telefónica, parte de los cuales estarán vinculados al progreso de la construcción de la red de fibra.
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Acuerdos como el de esta ocasión “ayudan a que cada país aumente de manera sustancial su competitividad e infraestructura digital para, en consecuencia, ayudar a que sus empresas y economía prosperen”, afirmó el Presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete.
La nueva empresa de FTTH apunta a convertirse en la segunda red de fibra nacional en el Reino Unido, para promover la conectividad de banda ancha y la digitalización, señaló el Director General y fundador de InfraVia, Vincent Levita.
El cierre de la transacción todavía está sujeto a la aprobación de las autoridades regulatorias del mercado británico, la cual se espera conseguir en el cuarto trimestre del año en curso.