Las redes de telecomunicaciones, y en especial la fibra óptica, son la columna vertebral de la Industria 4.0, porque son el soporte de las nuevas tecnologías como 5G, Inteligencia Artificial, robótica o la computación en la Nube, cuya adopción en las industrias permite automatizar operaciones y mejorar la productividad.

Cindy Rayo, directora para México, Centroamérica y el Caribe de la Asociación Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones (Asiet), y Gisela San Juan Rivera, directora de Transformación Digital de la Universidad Metropolitana de Monterrey, coincidieron en que la fibra es la estructura que impulsa la Industria 4.0.

“Hay que partir del hecho de que las redes de telecomunicaciones son la columna vertebral de la industria 4.0, ya que son un medio físico para poder conectar y desarrollar nuevas tecnologías que son aplicadas al desarrollo de esta industria y que puedan procesar datos en tiempo real”, afirmó Cindy Rayo en el marco de la Cumbre para la Industria Totalmente Óptica (2023).

En ese sentido, el desarrollo industrial en México depende en buena medida de que exista la infraestructura y capacidad tecnológica y humana suficiente para impulsar la transformación digital de los diferentes sectores productivos, precisó San Juan.

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La directora General de Política de Telecomunicaciones y de Radiodifusión de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes, María Catalina Ovando, reconoció que las redes de telecomunicaciones tienen un peso importante en el crecimiento del PIB en México.

Tan sólo cerrar la brecha de digitalización en América Latina generaría un impacto en la productividad equivalente a un crecimiento de más de 3 por ciento anual, lo que supondría 700 mil millones de dólares y 400 mil empleos anuales, afirmó Rayo citando cifras de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos.

“Queda claro con estas cifras que hay una demanda creciente en estas redes de alta capacidad que tienen un impacto directo en el crecimiento económico. Sin embargo, se requiere de un adecuado mantenimiento e inversión en la extensión de este tipo de redes de telecomunicaciones”, agregó.

Al tratarse de “un insumo esencial para la transformación digital, estos beneficios económicos y el crecimiento no podrían materializarse si no hay políticas adecuadas en torno al desarrollo o en este sentido”, advirtió la directora General de la Asiet.

En opinión de Eduardo Ruiz Vega, abogado general de Totalplay, el país todavía se encuentra “lejos de poder hablar de una industria de ese nivel. Creo que es muy importante entender que los obstáculos más que legislativos son prácticos”. El experto se refirió a los requisitos que se imponen a la instalación de infraestructura a nivel local, los cuales carecen de bases legales pero generan costos adicionales para la industria y los propios usuarios.

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Cindy Rayo enfatizó que el desafío principal para promover el despliegue de fibra y de las redes de infraestructura es garantizar que exista la capacidad actual y futura para desarrollar nuevos modelos de negocio de Industria 4.0.

Lo anterior quiere decir que es necesario asegurar la sostenibilidad financiera para que los operadores de redes de telecomunicaciones “puedan tener la capacidad inversora en estas nuevas tecnologías y poder planear a largo plazo estas inversiones, porque son inversiones que requieren de mucho dinero, que son proyectadas a largo plazo, que requieren también de ser rentables”.

La ejecutiva de la Asiet destacó que este sector invierte mucho más que otras industrias. Sus inversiones representan en promedio 23.4 por ciento de las ventas brutas, destinadas a mantener y seguir modernizando sus redes para responder al creciente tráfico de datos.

Pero al mismo tiempo el sector se enfrenta a una constante presión, ya que alrededor del 8.7 por ciento de sus ingresos brutos los destina al pago de impuestos y contribuciones. Esto, además en un contexto de ingresos a la baja, hace muy complejo que se pueda implementar toda la infraestructura que soportará a la Industria 4.0.

Durante un panel organizado por el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) de México Cindy Rayo Zapata, directora para México, Centroamérica y el Caribe de Asiet, habló sobre la importancia del trabajo en la equidad de género y el cierre de las brechas digitales, principalmente la de acceso y uso, además de la promoción de habilidades digitales con énfasis en la conectividad rural que permitirá que la región avance en un camino más equitativo en el sector.

“Puedes tener postes, antenas y una amplia infraestructura que abarque amplios territorios y zonas de difícil acceso. Sin embargo, si esa conexión no conecta a una mujer por falta de acceso, ausencia de habilidades digitales o por alguna razón cultural, entonces la tecnología se vuelve inocua porque no se pueden disfrutar sus beneficios”, aseguró Rayo.

La experta resaltó que, “de acuerdo con un estudio de la GSMA, en el que se realizaron encuestas en 12 países del mundo, 61 por ciento de las mujeres encuestadas usa Internet móvil y 81 por ciento tiene un celular. Sin embargo, la tasa de adopción apenas alcanza a 900 millones de mujeres en países de ingresos bajos y medios”.

Además, unos 45 millones de latinoamericanos viven en zonas donde no hay acceso a Internet y cerca de 200 millones tienen acceso a redes pero no se conectan a Internet, lo que significa que sigue existiendo una brecha de acceso y uso que sigue afectando, principalmente, a las mujeres.

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Para contribuir al cierre de brechas es indispensable el rol de cada uno de los actores del sector.

“Las asociaciones deben intentar promover la inclusión en la agenda y en las posiciones de sus instituciones, las empresas pueden crear cada vez más oportunidades para mujeres y los gobiernos pueden trabajar en programas que permitan que cada vez más mujeres accedan a educación, trabajos y políticas que garanticen la inclusión de género”, aseguró.

Rayo también compartió su experiencia personal, en la que su papá, un ingeniero electrónico, le enseñó a ella y a su hermana bases de la ingeniería, lo que le ha permitido conocer mejor el sector.

“Mi papá rompió los estereotipos de género que existían en ese momento y que persisten ahora al enseñarle a sus dos hijas mujeres detalles importantes sobre la ingeniería electrónica y sobre cómo funcionan las telecomunicaciones”, mencionó la ejecutiva.

“Recordando este ejemplo, es necesario que cada vez más mujeres piensen en las carreras STEM como un proyecto de vida, y esto sólo se puede convertir en una realidad si las mujeres trabajamos juntas para que cada vez más niñas y seamos sus mentoras”, concluyó Rayo.

Un nuevo episodio de Digital Talk

En esta ocasión te platicamos cuáles fueron los temas que se abordaron durante la edición 2023 del Mobile 360 LATAM y el Congreso Latinoamericano de Transformación Digital, organizado por Asiet y GSMA, que se llevaron a cabo en la Ciudad de México. Alto costo del espectro, regulación, nearshoring, inversión y colaboración público-privada fueron sólo algunos de los tópicos más destacados.

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