Una investigación preliminar realizada por la Autoridad de los Mercados y la Competencia (CMA, por sus siglas en inglés) concluyó que la adquisición de Activision-Blizzard propuesta por Microsoft por 68.7 mil millones de dólares podría generar precios más altos, menos opciones o menos innovación para los jugadores del Reino Unido.
Autoridades de competencia y otros participantes del mercado de videojuegos han apuntado a los riesgos de permitir que Microsoft compre Activision-Blizzard, editora de videojuegos que posee populares licencias como Call of Duty destinado para el mercado de PC y consolas, además de la biblioteca de la desarrolladora King para dispositivos móviles, que incluye videojuegos como Candy Crush.
La investigación recién publicada por la autoridad del Reino Unido se enfocó también en el creciente mercado de videojuegos en la Nube, donde Microsoft ya compite mediante su servicio Xbox Cloud Gaming, frente a sus competidores como PSNow de Sony y GeForce Now del fabricante de chips gráficos Nvidia.
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“La CMA descubrió provisionalmente que ser capaz de ofrecer juegos populares será importante para que los proveedores de juegos en la Nube atraigan a los usuarios a medida que el mercado continúa creciendo y desarrollándose”, explica en el informe.
En ese sentido, agrega que “la evidencia disponible para la CMA actualmente indica que a Microsoft le resultaría comercialmente beneficioso hacer que los juegos de Activision fueran exclusivos de su propio servicio de juegos en la Nube”, y de esta manera debilitar la competencia con el resto de plataformas y consolas en el mercado.
Según los datos de la CMA, Microsoft ya representa aproximadamente entre el 60 y 70 por ciento de los servicios globales de juegos en la Nube y también tiene otras fortalezas importantes en este mercado al poseer el sistema Xbox, el sistema operativo líder para PC (Windows) y una infraestructura global de computación en la Nube (Azure y Xbox Cloud Gaming).
“La CMA descubrió provisionalmente que la compra de uno de los editores de juegos más importantes del mundo reforzaría esta sólida posición y reduciría sustancialmente la competencia a la que Microsoft se enfrentaría en el mercado de juegos en la Nube en el Reino Unido”, señala.
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De tal forma, la CMA advierte que la fusión de Microsoft con Activision podría “perjudicar” a los jugadores, en especial aquellos que no pueden pagar o no quieren comprar una consola de videojuegos o enfrentar el alto costo de una PC.
Previo a la publicación del informe de la CMA, Bobby Kotick, actual CEO de Activision, advirtió en una entrevista con la CNBC que “si un acuerdo como este no sale adelante, [el Reino Unido] no será Silicon Valley, sino el Valle de la Muerte“.
Durante la entrevista, Kotick refirió que la verdadera competencia actualmente no se encuentra sólo con compañías estadounidenses y europeas, sino frente a las compañías japonesas y chinas, que además han demostrado ser mercados difíciles para el ingreso de una compañía como Microsoft.
Recientemente, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos presentó una demanda en contra de Microsoft para bloquear la compra de Activision-Blizzard, al señalar que al obtener control sobre franquicias tan populares de videojuegos, “le permitiría dañar la competencia en consolas de juegos de alto rendimiento y servicios de suscripción al negar o degradar el acceso de los rivales”.
