Microsoft y Activision Blizzard extienden fecha de cierre a la espera de decisión en Reino Unido
Microsoft y Activision Blizzard anunciaron la extensión de la fecha límite para el cierre del acuerdo de fusión hasta el próximo 18 de octubre, en tanto esperan la decisión final de la autoridad antimonopolio del Reino Unido.
El acuerdo original de fusión entre ambas compañías establecía como fecha límite de cierre el pasado 18 de julio. Aunque el acuerdo ha obtenido la aprobación de diversas jurisdicciones como China y la Unión Europea, a la vez que sorteó un bloqueo legal en Estados Unidos, aún debe esperar a la decisión final tomada por el Reino Unido.
De no haber extendido la fecha límite propuesta, Microsoft hubiera estado obligada a compensar a Activision Blizzard con una tarifa de ruptura de 3 mil millones de dólares.
En ese sentido, la actualización del acuerdo que extiende la fecha de cierre también estableció una nueva tarifa de terminación en incrementos en ciertos periodos. Para el 29 de agosto, la tarifa de ruptura se incrementará a 3 mil 500 millones de dólares, mientras que para el 15 de septiembre, la posible tarifa de ruptura será de 4 mil 500 millones.
Ambas compañías decidieron extender la fecha límite de cierre para poder iniciar un nuevo proceso de negociación con la Comisión de los Mercados y la Competencia (CMA) del Reino Unido, lo que incluiría la presentación de remedios y compromisos por parte de ambas compañías para atender las preocupaciones de la autoridad sobre el mercado de Nube.
En abril del presente año, la CMA anunció que bloquearía la venta de Activision Blizzard a Microsoft al considerar que la fusión dañaría la dinámica de competencia en el naciente mercado de videojuegos en la Nube y de los servicios por suscripción.
Sin embargo, la autoridad británica cambió de tono y se dijo abierta a negociar con las partes, luego de que una Corte de los Estados Unidos negó conceder una medida cautelar para prevenir la fusión.
La CMA advirtió que aunque el acuerdo original ya fue rechazado, extendería el periodo de análisis para permitir que Microsoft presente un acuerdo de fusión reestructurado, con nuevas propuestas que permitan proteger la competencia en el mercado de Nube.
La principal preocupación se encuentra alrededor de Call of Duty de Activision, al considerar que Microsoft tendría los incentivos para restringir el acceso al videojuego para otras plataformas o servicios de streaming, o entregar licencias para copias de menor calidad.
Microsoft buscó atender estas preocupaciones al firmar acuerdos con sus principales competidores como Nintendo, Sony y Nvidia, para garantizar que Call of Duty estará disponible en otras consolas y servicios por los próximos 10 años.
Call of Duty, joya de la corona
Activision Blizzard reportó ingresos consolidados por 2.2 mil millones de dólares al segundo trimestre de 2023, lo que representa un crecimiento de 34.2 por ciento respecto al mismo trimestre de 2022. El crecimiento habría sido impulsado principalmente por un alza de 17 por ciento de los ingresos de Activision y de 160 por ciento en Blizzard.
En el caso de Activision, destaca el desempeño de Call of Duty, tanto en PC y consolas, como su versión para dispositivos móviles. Según el informe de la compañía, Call of Duty Mobile superó los 3 mil millones de dólares en compras de usuarios desde su lanzamiento en octubre de 2019.
Call of Duty se acerca a su 20 aniversario en octubre con alrededor de 90 millones de jugadores mensuales, con más de la mitad de todos los compromisos en la plataforma móvil.
Por su parte, la división King, encargada del desarrollo del popular Candy Crush, reportó un alza de 10 por ciento de sus ingresos al segundo trimestre de 2023. Hasta abril, Candy Crush se ubicó como el videojuego con más ventas en móviles en Estados Unidos por 24 trimestres consecutivos.
La utilidad operativa de Activision Blizzard al segundo trimestre fue de 583 millones de dólares, tras un alza de 72.5 por ciento año con año, mientras que la utilidad neta se ubicó en 587 millones de dólares, poco más del doble que hace un año.
