GSMA asocia expansión de 4G con mejoras socioeconómicas en Brasil y México

La expansión de las redes 4G ayudó a reducir los índices de pobreza y a ampliar los ingresos en municipios más vulnerables de Brasil y México, según un estudio divulgado por GSMA. El análisis concluye que los efectos de la conectividad móvil en localidades históricamente desatendidas mejoraron los indicadores de empleo, consumo y acceso a programas sociales.

La investigación se concentró en Brasil y México, por ser actualmente los dos mayores mercados móviles de América Latina, aunque también reforzó el histórico de pobreza de la región, que concentra 65 millones de personas viviendo en pobreza extrema, quedando sólo detrás de África Subsahariana.

La metodología utilizó un modelo de diferencias en diferencias (DiD) para comparar localidades que recibieron cobertura móvil con municipios que aún no tenían acceso durante el mismo periodo. El análisis también se basó en estadísticas oficiales y específicas de cada país.

De acuerdo con la GSMA, el uso de datos geoespaciales detallados permitió medir con mayor precisión el impacto socioeconómico de la conectividad móvil. Los resultados indican que los efectos económicos de la expansión del 4G ocurrieron de formas distintas en los dos países.

En Brasil, el principal cambio observado fue el aumento de los ingresos de la población. El estudio calcula un crecimiento promedio mensual de US$ 6 por persona a nivel nacional, llegando a US$ 12 en el sector agrícola, US$ 24 en la industria manufacturera y US$ 13 en las áreas rurales.

Según la entidad, los municipios brasileños de menores ingresos fueron los más beneficiados por la llegada de la conectividad móvil. El informe asocia este efecto con la dinamización de economías locales históricamente alejadas de los grandes centros urbanos y con menor acceso a oportunidades productivas.

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Además del impacto sobre los ingresos, la GSMA identificó un aumento en el alcance de programas sociales. Entre 2009 y 2016, la expansión del 4G elevó en 2.6% el número de beneficiarios de Bolsa Família, porcentaje que se acerca al 4% en los municipios más vulnerables.

El estudio sugiere que el Internet móvil amplió el acceso a información sobre elegibilidad e inscripción en el programa de distribución de ingresos, incluso antes de la digitalización de las cuentas de los beneficiarios. De acuerdo con el gobierno brasileño, actualmente hay 18.92 millones de familias atendidas en el consolidado de 2026, con un piso de R$ 600 (US$ 117), valor que puede variar según la composición familiar y llegar hasta el doble.

Asimismo, el estudio señala que la implementación del 4G redujo en casi 5% la proporción de población en situación de pobreza en los municipios más vulnerables y en 5.3% en las áreas rurales.

En México, los impactos fueron menores, aunque también significativos: reducción de 1.7% en los municipios más pobres y de 3.5% en las regiones rurales. El principal beneficio identificado fue la reducción del desempleo. La tasa cayó de 2.9% a 2.3% a nivel nacional tras la llegada de la conectividad móvil, con impactos más fuertes en municipios rurales y de bajos ingresos.

El relevamiento también apunta a un aumento del consumo de las familias mexicanas. El gasto mensual por persona avanzó cerca de US$ 30 en promedio, llegando a más de US$ 40 en municipios pobres y rurales.

El análisis destaca que hubo un crecimiento proporcional de los gastos en alimentación, salud, vivienda y productos de higiene, indicador interpretado como una mejora del nivel de vida de la población conectada.

Para la GSMA, los resultados refuerzan el papel de la banda ancha móvil como infraestructura capaz de acelerar el desarrollo socioeconómico en regiones vulnerables. La entidad afirma que los gobiernos de América Latina tendrán un papel central para ampliar estos efectos mediante la modernización regulatoria y políticas públicas orientadas a la expansión de la conectividad y la adopción digital.