Operadores móviles y Starlink refuerzan conectividad ante inundaciones en Texas

Ante la devastadora ola de inundaciones que azota el centro de Texas ―donde más de 100 personas han perdido la vida, incluyendo decenas de niños―, los principales operadores de telecomunicaciones y proveedores satelitales se han movilizado para garantizar que tanto la población como los brigadistas de emergencia mantengan la conectividad esencial.

Las empresas desplegaron diversos equipos para brindar conectividad a la comunidad y a los equipos de emergencia, dado que la infraestructura terrestre ha sufrido algunas afectaciones debido a las lluvias torrenciales.

Verizon, T-Mobile y AT&T han colaborado con las autoridades y personal de primera línea para responder a las necesidades emergentes y apoyar las labores de búsqueda y rescate.

Los principales operadores de telecomunicaciones de Estados Unidos han movilizado recursos críticos ante las inundaciones:

• T‑Mobile mantiene su red estable, despliega unidades “Community Support” para ofrecer WiFi, carga de dispositivos y suministros en albergues, y habilita servicio de mensajes de texto vía satélite gracias a una alianza con Starlink.
• Verizon afirma que su red principal sigue operativa, y ha integrado conectividad satelital para apoyar drones de búsqueda y rescate.
• AT&T, a través de su red FirstNet (dedicada a emergencias), ha atendido múltiples solicitudes de asistencia generadas por servicios públicos, y ha instalado un centro móvil con WiFi gratis, equipo de cómputo y zonas de carga eléctrica.

En el campo de la tecnología satelital, Starlink, de SpaceX, ha desplegado unidades Starlink Mini en vehículos de rescate, habilitando conexiones en zonas “muertas” donde las redes terrestres están fuera de servicio .

Además, la compañía ofrece un mes de servicio gratuito para miles de clientes locales, incluyendo quienes pausaron su suscripción recientemente, facilitando que vuelvan a conectarse ante la emergencia.

Y gracias a su alianza con T‑Mobile, usuarios con teléfonos compatibles pueden ahora enviar SMS directamente a través del satélite, y todos los clientes en zonas críticas reciben alertas de emergencia por parte de autoridades.

Contexto de la tragedia

Durante el fin de semana del 4 de julio, las lluvias torrenciales en el centro-sur de Texas se intensificaron rápidamente. Según las autoridades, en algunas zonas llovió en tan sólo unas horas lo que usualmente llueve en un mes completo.

En la madrugada del viernes 4 de julio, el Servicio Meteorológico dijo que se estaba produciendo una inundación repentina muy peligrosa en el condado de Kerr. En ese momento, las precipitaciones ya alcanzaban hasta los 10 centímetros por hora.

Aunque se enviaron alertas de emergencia a través de los teléfonos móviles de la población, muchas personas no lograron evacuar, incluyendo a menores de edad que se encontraban en campamentos de verano.

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Hasta la mañana de este martes 8 de julio, las autoridades estadounidenses reportaron más de 100 muertos y decenas de desaparecidos. Las zonas más afectadas incluyen Kerr, Travis, Kendall y Comal County, todas con emergencia activa y dispositivos de comunicación satelital operando para búsqueda, rescate y coordinación de ayuda.

La caída de rutas terrestres y electricidad dificultó la coordinación de rescates. La respuesta de las empresas de telecomunicaciones y Starlink fue crucial para gestionar emergencias sin depender exclusivamente de radio o torres móviles; permitir a los equipos de respuesta y voluntarios manejar logística, ubicar sobrevivientes y distribuir recursos; así como mantener informada a la población afectada sobre rutas seguras, refugios y pronósticos.

Conectividad en emergencia
Actor	Acción principal
T‑Mobile	Unidades móviles con WiFi, carga, mensajes SMS vía satélite
Verizon	Drones con enlace satelital, red mantenida
AT&T	Centros móviles FirstNet, comunicación pública
Starlink	Mini en vehículos de emergencia, servicio gratis

Frente a una tragedia sin precedentes en Texas, la colaboración entre operadores terrestres y satelitales ha resultado vital para sostener la conectividad.

Esta sinergia no sólo apoya a los profesionales de primera línea, sino también a comunidades aisladas, fortaleciendo la resiliencia de la conectividad ante catástrofes naturales.