Millicom deberá pagar indemnización a Telefónica por cancelar compra de filial costarricense

Telefónica, grupo español de telecomunicaciones, obtuvo una victoria clave en su conflicto legal en contra del operador Millicom International Cellular. Un panel de apelaciones de la Suprema Corte de Nueva York confirmó la sentencia original de que Millicom incumplió el contrato para adquirir la filial costarricense del grupo español, por lo que deberá pagar una indemnización por daños y perjuicios.

En 2019, Millicom había firmado un contrato para comprar la filial costarricense de Telefónica por 621.8 millones de dólares, conforme el operador con sede en Luxemburgo ampliaba su presencia en el mercado centroamericano. En su momento, Millicom había logrado una serie de acuerdos para adquirir las operaciones de Telefónica en Panamá, Nicaragua y Costa Rica, de las cuales, sólo se completaron las primeras dos.

Pese a la firma del acuerdo, en 2020 Millicom se negó a cerrar el trato, alegando que la compra no había sido refrendada por la Contraloría General de la República y, por tanto, no contaba con las aprobaciones regulatorias necesarias. Por su parte, Telefónica consideró que se habían logrado las condiciones establecidas en el contrato para cerrar la venta y decidió presentar una demanda en contra de Millicom ante los juzgados de Nueva York.

Liberty Latin America compró finalmente la unidad costarricense por 500 millones de dólares.

Después de casi cuatro años de conflicto legal, en febrero del año pasado, la Corte Suprema de Nueva York desestimó los argumentos de Millicom para cancelar la compra y consideró que esta no estaba condicionada a la aprobación del Contralor. La sentencia fue confirmada por la División de Apelación de la Corte el pasado diciembre.

“Debido a que la obtención de una autorización de la Contraloría no era legalmente requerida o permitida en Costa Rica –de hecho, la emisión de autorizaciones no es algo que hace la Contraloría–, se deduce naturalmente que la obtención de una autorización no era una condición previa exigible para el cierre”, dijo el panel de apelaciones.

Por otro lado, según reporta el diario español Cinco Días, la Corte también dictaminó que Telefónica sería acreedora a una compensación menor a la solicitada, superior a los 140 millones de dólares como se había reportado originalmente. La Corte habría rebajado la indemnización en 65 millones de dólares, con lo que Millicom deberá pagar a Telefónica alrededor de 87 millones de dólares entre principal e intereses por daños y perjuicios.

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