ONU-Habitat y Microsoft colaboran en un proyecto para mejorar la calidad de vida de las comunidades cercanas a los centros de datos que la compañía tecnológica construye en el estado de Querétaro, en México.

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El proyecto, denominado “Planeación para una mejor calidad de vida en las comunidades de centros de datos”, es una iniciativa global de ONU-Habitat y Microsoft y en su segunda etapa abarca los municipios queretanos de El Marqués y Colón.

Su objetivo es construir prácticas globales basadas en aprendizajes e iniciativas locales, que repercutan en la industria de los centros de datos y apoyen a otros sectores industriales, a los gobiernos locales y otros sectores estratégicos, para alcanzar enfoques más sostenibles de la planificación urbana alrededor de complejos industriales.

Fases de implementación

En su primera fase, el proyecto fue implementado en dos localidades de Suecia: Gävle y Sandviken. Mientras que la segunda fase llegará a tierras mexicanas, específicamente al estado de Querétaro, donde, a través del Urban Lab MX, ONU-Habitat acompañará a Microsoft en el proceso de planificación inclusiva y participativa en las comunidades y territorios donde se construirán los nuevos centros de datos de la empresa.

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El territorio específico que se contempla tiene una proyección de 5 kilómetros a ambos lados de los primeros 20 kilómetros de la carretera estatal 100, que pertenecen a los municipios de El Marqués y Colón. Esta zona es conocida como corredor tecnológico-industrial, a causa de la concentración de industria y centros de datos en la zona, la cual cataliza el desarrollo económico, industrial, urbano y social de las comunidades que abarca. 

ONU-Habitat realizó una investigación y análisis espacial profundo del territorio, con base en información geoestadística, así como entrevistas preliminares con actores estratégicos, para identificar los retos y oportunidades de la zona en ámbitos como la economía, la educación, la vivienda y el medioambiente.

En esta etapa, el proyecto tiene como objetivo desarrollar procesos participativos con actores locales de diversos sectores, a fin de elaborar recomendaciones y un plan de acción que impulsará siete Objetivos de Desarrollo Sostenible, alineado con los objetivos del área de Desarrollo Comunitario de Centro de Datos de Microsoft global y el programa Innovar por México de Microsoft.

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Finalmente, el proyecto también busca guiar, mediante las recomendaciones y el plan de acción de ONU-Habitat, la colaboración y acción multisectorial en beneficio de las comunidades con el fin de que estas sean más prósperas, sostenibles, inclusivas y resilientes en el marco del desarrollo industrial emergente de la región.

Las metrópolis más grandes de América Latina y el Caribe suelen tener los proyectos mejor estructurados para su transformación en ciudades inteligentes (smart cities), pero falta impulsar propuestas integrales en las ciudades intermedias y pequeñas, que les permitan acceder al financiamiento necesario. 

“No hay una suficiente cantidad de proyectos bien estructurados en la región, para atraer los recursos que existen en el mercado de capitales no sólo de América Latina sino a nivel global”, afirmó Elkin Velásquez, director de ONU Habitat para la región.

Durante el Smart City Expo Latam Congress 2021, que se lleva a cabo del 5 al 14 de octubre de manera virtual y presencial en Yucatán, México, Velázquez destacó que la brecha es mayor entre las ciudades pequeñas y medianas.

“Es mucho más fácil encontrar un proyecto, relativamente bien estructurado, de alguna de las ciudades más grandes de la región, de Buenos Aires, Ciudad de México o Bogotá; pero, cuando ya nos adentramos a la cantidad importante de ciudades intermedias y pequeñas en la región, encontramos que el vacío es mucho más grande”, dijo.

Por lo tanto, apuntó, las organizaciones, el sector público y privado deben alinear esfuerzos para generar iniciativas en estas ciudades, poniendo el foco en las desigualdades sociales que se viven en la región y el impacto social que tendrían los programas de ciudades inteligentes.

A la hora de conseguir financiamiento para los proyectos, Elkin Velázquez resaltó que se necesita crear un sistema de incentivos para los inversionistas. Se puede despertar el interés de los fondos de capital privado si se enfatiza el impacto social que tendrá una iniciativa, se ofrecen parámetros medibles y certificaciones a partir de, por ejemplo, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

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Velázquez puntualizó que el problema no se limita a la falta de recursos, públicos y privados, para obtener financiamiento, sino que los planteamientos no están suficientemente estructurados ni brindan estímulos al mercado.

En su participación en el foro, Alma Agustín, asociada Senior de Instiglio, explicó que el modelo de financiamiento basado en resultados puede ser una vía para desarrollar programas de ciudades inteligentes en América Latina y el Caribe.

Dicho esquema permite captar inversiones para nuevos proyectos, ya que los actores saben exactamente a qué y para qué están arriesgando su capital; hay mayor transparencia y rendición de cuentas, y el cómo hacerlo es flexible, detalló la experta.

Alma Agustín destacó que los resultados deben ser cuantificables en este modelo de financiamiento, lo cual empata con la naturaleza misma de las ciudades inteligentes. En las smart cities, las tecnologías implementadas generan datos para la gestión de los recursos y servicios que reciben los ciudadanos, y esa información será la base para medir los avances y logros del programa que se presenta a los inversores.