Envíos de equipos FWA subirán 23% en 2024, impulsados por 5G
Los envíos de equipos de consumidor (CPE) para conectividad fija-inalámbrica (FWA) exhibirán un crecimiento de 23 por ciento en el 2024, hasta alcanzar 37.5 millones de unidades, impulsado en parte por la adopción de servicios basados en 5G que representarán un 42 por ciento del total, según revela el más reciente informe de la Asociación Global de Proveedores Móviles (GSA).
El informe revela que durante 2024 se espera que el envío de CPEs para FWA se eleve 23 por ciento, lo que demuestra un aceleramiento del mercado frente al crecimiento de 2 por ciento reportado en 2023, cuando se enviaron 30.4 millones de unidades.
Por región, el 23 por ciento de los envíos de CPE FWA proceden de Oriente Medio y África, seguidos de Norteamérica (17%). América Latina recibe apenas un 7 por ciento del total de envíos globales.
Los servicios de FWA han reportado un fuerte crecimiento a lo largo del último par de años, al convertirse en una alternativa viable de conectividad a banda ancha frente a la fibra óptica, especialmente en zonas donde la instalación de infraestructura cableada es difícil o muy cara, como zonas urbanas densamente pobladas o rurales de difícil acceso.
En particular, el informe de la GSA espera que los equipos con 5G se aceleren en 2024, cuando incrementarán su participación hasta un 42 por ciento del total, frente al 34 por ciento reportado de 2023. Los envíos de dispositivos 5G crecieron 18 por ciento, de 8.7 millones en 2022 a 10.2 millones en 2023. En contraste, los envíos de CPE 4G FWA cayeron 5 por ciento entre 2022 y 2023.
Según la encuesta realizada entre fabricantes de equipos FWA, durante 2023 se activaron 7.2 millones de equipos con 5G standalone (5G SA), cifra que se espera que aumente 44 por ciento hasta los 10.4 millones en 2024. En 2023 se estima que había un total de 3 millones de envíos no compatibles con 5G SA, con un crecimiento esperado de 73 por ciento en 2024.
Adicionalmente, los envíos de dispositivos 5G con capacidad de ondas milimétricas (mmWave) aumentaron 63 por ciento entre 2022 y 2023 y se prevé que crezcan 22 por ciento hasta 2024, pero se mantendrán por debajo del 10 por ciento de todos los envíos 5G.
En cuanto al tipo de dispositivos, el reporte de la GSA señala que los envíos siguen dominados por CPE de interior (60%), seguidos de hot spots operados por batería (25%) y CPE de exterior (15%). Dentro de los CPE de exterior, se espera que los dispositivos flexibles de autoinstalación crezcan de 1.6 millones a 1.9 millones en 2024.
Relacionado: FWA con Inteligencia Artificial: oportunidad de mejorar la banda ancha en América Latina
La mayoría de los encuestados afirma que los CPE montados en ventanas y las aplicaciones de autoinstalación están creciendo. Múltiples fabricantes como Nokia se han enfocado en el desarrollo de dispositivos FWA que ahora puedan ser autoinstalados, con antenas que automáticamente se alinean con la radiobase más cercana y que pueden ser configurados fácilmente.
Cuando se les preguntó por sus estrategias de módulos y chipsets, el 47 por ciento de los encuestados por la GSA afirmó que sus módulos actuales proceden de más de un tercero, frente al 41 por ciento en 2023. Del mismo modo, 33 por ciento afirmó que sus módulos actuales proceden de un solo proveedor, por debajo del 37 por ciento de hace un año; mientras que el 50 por ciento de los encuestados declaró que sus módulos son de desarrollo propio, frente al 59 por ciento del 2023.
En cuanto a la provisión de chipsets, el año pasado 78 por ciento de los encuestados declaró que se abastecían de chipsets de más de un proveedor, y el 22 por ciento restante afirmó que se abastecían de un único proveedor de chipsets. Esta vez, el 80 por ciento se abastece de chipsets de más de un proveedor, porcentaje que aumentará hasta el 83 por ciento en 2024.