AT&T, Verizon y T-Mobile crean un frente único para competir contra SpaceX en D2D
Las telcos estadounidense establecerán una empresa conjunta para acelerar el desarrollo de sus servicios D2D.
Los principales operadores móviles de Estados Unidos buscan acelerar la expansión de servicios Direct-to-Device (D2D) y crear un jugador más fuerte frente al avance de Starlink y otros actores del mercado espacial.
AT&T, Verizon y T-Mobile anunciaron que planean crear una empresa conjunta enfocada en desarrollar conectividad satelital directa al dispositivo, una tecnología que permitirá extender la cobertura móvil directamente a dispositivos móviles convencionales en zonas donde las redes celulares generalmente no llegan.
Con esta operación, las empresas de telecomunicaciones apuestan por la transición hacia redes híbridas terrestres y satelitales como el futuro de la conectividad.
La creación de esta joint venture refleja cómo los operadores comienzan a considerar a los satélites de órbita baja (LEO) como una extensión natural de sus redes móviles, especialmente ante el avance de Starlink, de SpaceX, y otros competidores emergentes en el mercado de conectividad espacial.
Operadores móviles buscan eliminar zonas sin cobertura
La nueva empresa conjunta contempla el desarrollo de estándares técnicos compartidos y el uso coordinado de espectro terrestre para habilitar servicios satelitales complementarios a las redes móviles existentes.
El objetivo principal será ofrecer conectividad en zonas rurales, carreteras, regiones montañosas, parques nacionales y áreas con cobertura terrestre limitada o inexistente.
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Con ello, AT&T, Verizon y T-Mobile se proponen cerrar las brechas de conectividad y fortalecer la resiliencia de las comunicaciones en situaciones de emergencia o desastres naturales.
Aunque cada operador mantiene acuerdos individuales con distintos proveedores satelitales, la alianza marca un cambio de paradigma para la industria estadounidense, históricamente caracterizada por una fuerte competencia entre operadores.
Además, el establecimiento de la empresa conjunta buscaría crear un jugador con músculo suficiente para competir con SpaceX, cuya red Starlink ha tomado ventaja en el desarrollo de servicios satelitales D2D.
AST SpaceMobile gana protagonismo en D2D
Uno de los actores que podría beneficiarse significativamente de esta estrategia es AST SpaceMobile, compañía que ya mantiene alianzas con AT&T y Verizon para desplegar servicios satelitales directos a teléfonos móviles convencionales.
Recientemente, la empresa informó que obtuvo autorización comercial de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) para operar servicios D2D utilizando espectro de AT&T y Verizon, lo que permitirá el despliegue de una constelación de hasta 248 satélites de órbita baja.
AST SpaceMobile prevé iniciar operaciones comerciales durante la segunda mitad de 2026 mediante su constelación BlueBird. Hasta ahora, la compañía ha realizado pruebas exitosas de llamadas de voz, SMS y videollamadas, utilizando smartphones tradicionales conectados vía satélite sobre la red de AT&T.
La propuesta tecnológica de AST busca diferenciarse de otros modelos satelitales porque no requiere antenas externas ni dispositivos especializados, lo que podría acelerar la adopción masiva de la conectividad satelital directa a dispositivos.