Mike Dano – Analista Principal de la Industria de Ookla
El servicio de Internet por satélite Starlink de SpaceX ya está ofreciendo un rendimiento impresionante, y eso es sólo una muestra del futuro de las comunicaciones por satélite.
No es un secreto que amplias zonas de América Latina siguen sin estar cubiertas por ningún tipo de red de telecomunicaciones terrestre, ya sea fibra o 5G.
Por ejemplo, el regulador de telecomunicaciones de Brasil, Anatel, estimó en 2025 que sólo 18% de la superficie terrestre del país está cubierta actualmente por redes celulares.
Es en este territorio remoto donde entran en juego los satélites.
A la cabeza se encuentra Starlink de SpaceX. A principios de noviembre de 2025, Starlink afirmó que proporcionaba conexiones por satélite a un total de 8 millones de personas en todo el mundo. Esto representa un aumento con respecto a los 7 millones que Starlink reportó a finales de agosto de 2025: un incremento de 14% en su base de clientes en tan sólo 69 días.
En Latinoamérica, las muestras de Speedtest de Starlink se han multiplicado por más de 4 en los últimos 11 trimestres.
El éxito de Starlink es atribuible a los más de 10,000 satélites Starlink de órbita terrestre baja (LEO) lanzados mediante cohetes de SpaceX desde 2019.
Según la GSMA, Starlink ahora controla hasta 90% de los satélites de comunicaciones del mundo (excluyendo las tres principales constelaciones chinas).
Starlink sube el listón del Internet por satélite
Los resultados del trabajo de Starlink son claros en los datos de Speedtest de Ookla:
A medida que Starlink añade más satélites con mayores capacidades a su red, así como infraestructura terrestre de apoyo adicional, las velocidades de la compañía en toda Latinoamérica han ido en aumento.
En algunos casos, el rendimiento de la red de Starlink es comparable al que ofrecen los operadores locales, como en República Dominicana. Aunque cabe señalar que algunos proveedores de República Dominicana, como Claro, ofrecen conexiones rápidas.
En otros mercados, como Chile, las velocidades de Starlink son superadas por el rendimiento de los proveedores de Internet fijo del país.
No obstante, mucho podría cambiar en el futuro. Starlink está planeando una importante mejora en su constelación de satélites (a través de sus satélites V3, más grandes) que podría incrementar aún más las velocidades y la capacidad de su red.
Este esfuerzo podría verse reforzado por el cohete más grande de SpaceX, Starship, que promete lanzar más satélites Starlink que los cohetes actuales de la compañía.
Mientras tanto, Amazon Leo se está preparando para ofrecer una constelación de satélites rival. En 2025, el proveedor de telecomunicaciones y medios de comunicación latinoamericano Vrio, anunció planes para vender conexiones de Amazon Leo a consumidores en Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Perú, Ecuador y Colombia a través de DirecTV Latin America y Sky Brasil.
D2D es el nuevo destino para los satélites
Starlink, Amazon Leo y otros proveedores de Internet por satélite se centran en transmitir conexiones a receptores dedicados y fijos de los clientes.
Pero la nueva tecnología Direct to Device (D2D, por sus siglas en inglés) promete llevar esas transmisiones a los teléfonos inteligentes de uso diario.
Apple, a través de los satélites y las tenencias de espectro de Globalstar, fue pionera en el mercado D2D. Todos los iPhone, desde el iPhone 14, presentado en 2022, pueden enviar y recibir mensajes de texto a través de estos satélites.
Pero los servicios satelitales de Apple no se extienden más al sur de México. Sin embargo, eso puede cambiar en el futuro, considerando que el socio satelital de Apple, Globalstar, anunció recientemente mejoras en su infraestructura terrestre en Brasil, en apoyo a una nueva constelación de satélites que está construyendo para Apple y otros clientes de Globalstar.
Apple no es el único actor D2D que ha logrado el despegue.
T-Mobile en EE.UU. ha estado promocionando la propia oferta D2D de Starlink, que funciona a través de unos 650 satélites Starlink.
Cuando esos satélites orbitan más allá de las fronteras de EE.UU., son utilizados por otros operadores celulares en el programa Direct to Cell de Starlink, incluidos Rogers (Canadá), Optus (Australia), Telstra (Australia), KDDI (Japón) y Kyivstar (Ucrania).
Starlink afirmó recientemente tener 7 millones de usuarios D2D a nivel mundial.
En Latinoamérica, Starlink tiene un acuerdo con Entel para ofrecer servicios D2D en Chile y Perú. Según el mapa de cobertura Direct to Cell de Starlink, Entel ha lanzado servicios D2D en Chile y estarán “disponibles próximamente” en Perú.
Entel no es el único proveedor latinoamericano que está atento a la oportunidad D2D. Por ejemplo, Claro en Brasil ha probado la tecnología D2D con AST SpaceMobile y Lynk Global. Y Viasat también ha probado su propio servicio D2D en Brasil.
La mayoría de las conexiones D2D hoy en día se centran en la mensajería de texto, pero es probable que las futuras ofertas admitan conexiones de datos.
Por ejemplo, SpaceX ha dicho que sus recientes compras de espectro le permitirán, en última instancia, proporcionar velocidades de datos D2D comparables a las de las redes 4G LTE.
Según los datos de Ookla Speedtest, los operadores 4G en Chile proporcionaron velocidades de descarga medianas de 20 Mbps y velocidades de subida medianas de 10 Mbps en 2024.
Los satélites se abren paso en el futuro de las telecomunicaciones
La Internet por satélite está reconfigurando fundamentalmente el panorama de la conectividad en Latinoamérica.
Se está transformando en una tecnología que complementa a los proveedores de Internet terrestre establecidos, en algunos casos proporcionando un rendimiento similar al que está disponible a través de los operadores locales. Esto sólo puede beneficiar a los residentes latinoamericanos.
El próximo salto evolutivo en este sector involucra la tecnología D2D. Dicha tecnología podría eliminar virtualmente las zonas sin cobertura celular. Y eso podría tener una variedad de implicaciones, ya sea para los servicios de emergencia o para los reguladores de telecomunicaciones que han impuesto obligaciones de servicio universal.
Después de todo, D2D evita la necesidad de las torres celulares tradicionales, lo que la convierte en una poderosa herramienta para conectar las poblaciones rurales y marginadas que las obligaciones de servicio universal están diseñadas para alcanzar.
En última instancia, la evolución de la tecnología satelital insinúa un futuro en el que el aislamiento geográfico ya no será una barrera garantizada para la conectividad.