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La economía del silicio es un concepto que Intel y su expresidente Pat Gelsinger (Siliconomy) usaron para identificar un cambio de paradigma al momento de hablar de la industria de los procesadores de cómputo o chips.

Siliconomy es “la economía centrada en el silicio. Hace referencia a una era impulsada por la IA, en un contexto de expansión mundial en el área de la computación, que generará un mundo de oportunidades para todos los habitantes del planeta”: Pat Gelsinger.

La economía del silicio se refiere a toda actividad económica que depende directamente del silicio como material fundamental para la fabricación de semiconductores y chips. Este concepto subraya el carácter fundamental que tiene el silicio en la economía digital global, ya que los chips son el elemento primordial de los dispositivos digitales modernos: computadoras, teléfonos, automóviles y electrodomésticos.

La Inteligencia Artificial (IA), en su forma más avanzada como los grandes modelos de lenguaje (LLM), no es una tecnología que flota en el ciberespacio. Por el contrario, su existencia y eficiencia dependen por completo de un ecosistema de infraestructura digital poderoso, robusto, masivo y profundamente interconectado.

Los tres pilares de este ecosistema —las redes 5G, los Centros de Datos y los procesadores— no son meros contenedores para la IA, sino elementos simbióticos que han evolucionado y se potencian mutuamente para permitir la próxima ola de innovación tecnológica. La relación entre estos componentes no es lineal, sino cíclica, donde los avances en uno de los pilares impulsan la reestructuración y el desarrollo de los otros, creando un ciclo de retroalimentación de causa y efecto.

En su dimensión más amplia, esta industria genera cerca de 574,000 millones de dólares, pero en realidad es capaz de impulsar la tecnología digital a una escandalosa economía de 8 trillones de dólares. El crecimiento de esta economía se debe a la creciente demanda de cómputo de altísima capacidad en los sectores que mencioné arriba.

Algunos de los factores que impulsan el crecimiento de esta industria son:

Innovación tecnológica: la evolución acelerada de la Inteligencia Artificial, el Aprendizaje Automático (ML) y el análisis de Big Data requiere poderosos procesadores.

Transformación digital: las empresas adoptan aceleradamente herramientas y plataformas digitales y soluciones informáticas más robustas.

Videojuegos: los juegos de alta gama son demandantes de enormes capacidades de procesamiento y esto impulsa la necesidad de CPUs más poderosos y de mejor rendimiento.

Internet de las Cosas (IoT): la enorme cantidad de dispositivos conectados precisa de procesadores que gestionan grandes cantidades de datos en tiempo real.

Privacidad y seguridad: la gran preocupación. El procesamiento de la IA mantiene los datos sensibles en el dispositivo para evitar su transmisión a la Nube y a la red, lo cual reduce el riesgo de filtraciones. Esto es vital para la seguridad biométrica y el procesamiento de datos personales.  

La economía del silicio está sujeta a una presión mayúscula por la geopolítica. EUA es líder en esta materia y ha preparado varias Órdenes Ejecutivas que regulan la venta y transferencia de tecnología a China. Nvidia, Mediatek, Intel, AMD y Qualcomm son sujetas de diversas regulaciones.

Nvidia y Advanced Micro Devices (AMD) pudieron obtener la autorización para exportar a China sus productos. Trump revocó las directivas que prohibían, por motivos de seguridad nacional, la exportación a China de los chips de Nvidia y AMD, utilizados para IA. A cambio, le permitir la venta. El gobierno de EUA recibirá 15% de los ingresos generados.

Por otra parte, Intel fue sujeto de una inversión por parte del presidente Trump. La Casa Blanca anunció el viernes la adquisición de 10% del fabricante de chips. La inversión es por 8,900 millones de dólares, que vendrán del fondo de la Ley de CHIPS.

La economía del silicio y la IA apenas comienzan su jornada.

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Presidente de Digital Policy & Law

X / @fernegretep

Costa Rica.- En el periodo entre 1995 y 1996, la visión proactiva del entonces presidente de Costa Rica, José María Figueres Olsen, marcó un hito al volar a Santa Clara, California, en Estados Unidos, para convencer a Intel de instalarse en el país, diversificando el tejido industrial hacia semiconductores. Este cambio, respaldado por incentivos únicos, talento local y compromiso, transformó al país centroamericano en un jugador clave en la industria global.

Timothy Scott, director de Asuntos Gubernamentales para Intel en Costa Rica, aseguró a DPL News que desde la llegada de la compañía se ha dado un “cambio paso a paso, que implicó la visión del presidente y también un compromiso por cumplir lo que se había propuesto. Ya había experiencia y talento para arrancar fácilmente, teníamos incentivos únicos en la región y había la disposición. Esto hace que otras compañías consideren a Costa Rica”.

Destacó que la relación de Intel con Costa Rica se trata de un “ganar-ganar”, ya que, por un lado, se instauraron prácticas de seguridad y una transformación de la cultura de innovación durante la construcción de la planta de Intel, las cuales han permeado a otras empresas e industrias del país. Por otro lado, Intel es una de las tres más grandes empresas por su aportación al PIB, siendo líder en exportación de investigación y generando más de 3 mil empleos directos y más de 4 mil indirectos.

Al respecto, aseguró que la colaboración con el gobierno es esencial para garantizar condiciones propicias. El trabajo conjunto aborda estrategias de semiconductores, formación de talento y diálogo internacional, fortaleciendo el ecosistema y atrayendo inversiones.

La expansión de la siliconomía, concepto presentado por Pat Gelsinger, CEO de Intel, y que ha llevado los chips a toda clase de dispositivos cotidianos, crea oportunidades para América Latina. Scott consideró que existe una importante oportunidad de ampliar la colaboración regional, capitalizando las ventajas competitivas de cada país, lo que podría impulsar un foro latinoamericano dedicado a la innovación en semiconductores.

En cuanto a la creciente importancia de los chips en la economía, Scott señaló que la pandemia reveló la relevancia de la industria de semiconductores en un mundo interconectado. La interrupción en la producción automotriz y la necesidad de trabajar y estudiar desde casa resaltaron el valor de invertir en chips.

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Santiago Cardona, director de Intel México, coincidió en que los cambios en la geopolítica internacional y el surgimiento de la Inteligencia Artificial (IA) son factores que han contribuido a convertir a los chips en un componente relevante de la economía mundial.

La pandemia reveló también cuánto se dependía de un único continente para la fabricación de toda clase de dispositivos y “fue una llamada de atención para darnos cuenta que si no hacemos algo, tendríamos problemas continuamente”, por lo que comienza a desarrollarse la relocalización de las cadenas de suministro.

En cuanto a la IA, se da un punto de inflexión en noviembre de 2022 cuando se presenta ChatGPT, lo que permite que la IA Generativa llegue como una herramienta disponible para todos, “de modo que el público se da cuenta de lo que puede hacer para transformar el mundo, desde la educación, la industria, para el bienestar o incluso para el mal”, explicó Cardona.

Enviada especial

San José, California.- Durante la tercera edición del Intel Innovation, el evento más grande de la compañía, su CEO, Pat Gelsinger, habló sobre sumarse a la era de la ‘Siliconomía’, que permite la expansión del uso del silicio y el software para llevar la Inteligencia Artificial (IA) a todas partes y hacerla más accesible en todas las cargas de trabajo, desde el cliente y el borde hasta la red y la Nube.

“La IA es un cambio generacional que abre paso a una nueva era de expansión global en la que la computación es aún más determinante para un futuro mejor. Este trabajo comienza con la innovación del silicio. El programa de desarrollo de procesos de cinco nodos en cuatro años de Intel avanza a buen ritmo, con Intel 7 ya en producción en alto volumen, Intel 4 listo para la fabricación e Intel 3 en camino para finales de este año. El futuro que promete la IA será una realidad”, afirmó Gelsinger.

La Siliconomía representa grandes oportunidades sociales y comerciales, ya que “es posible ampliar los límites de lo posible, brindar soluciones a los mayores retos del mundo y mejorar la vida de todas las personas del planeta. La IA disponible actualmente para los desarrolladores en todas las plataformas Intel aumentará drásticamente durante el próximo año”, aseguró.

En esta línea, Intel construirá Gaudi2, una gran supercomputadora de IA completamente basada en procesadores Intel Xeon y 4 mil aceleradores de hardware de IA.

Zhou Jingren, director de Tecnología de Alibaba Cloud, explicó cómo la compañía utiliza los procesadores Intel Xeon de 4ª generación con aceleración de IA incorporada a su “modelo generativo de IA y lenguaje de gran tamaño, los modelos de la Fundación Tongyi”. En su opinión, la tecnología de Intel produce “notables mejoras en los tiempos de respuesta, con una aceleración media de tres veces”.

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Gelsinger también presentó una oblea Intel 20A con los primeros chips de prueba para su procesador Arrow Lake, que estará disponible para el mercado de computación en 2024.

El ejecutivo afirmó que se trata del primer nodo de proceso que incluirá PowerVia, la tecnología de suministro de energía trasera de Intel, y el nuevo diseño de transistor con puerta de acceso perimetral denominado RibbonFET. El Intel 18A, que también se beneficiará de PowerVia y RibbonFET, sigue teniendo su fabricación prevista para inicio en la segunda mitad de 2024.