Millicom, matriz de Tigo, anunció este 30 de octubre la finalización de su adquisición de las operaciones de Telefónica (Movistar) en Ecuador.

La compra se ejecutó por 380 millones de dólares, como se había anunciado en junio de este año, y representa un paso más de Millicom para expandir sus operaciones en América del Sur, luego de la adquisición de Telefónica Uruguay y las intenciones de compra de las operaciones de Telefónica en otros países como Colombia.

Hasta ahora, Millicom no tenía presencia en Ecuador, pero con las operaciones que adquiere contará con una participación cercana al 28% y una base aproximada de 5 millones de clientes, según cifras compartidas por Telefónica al cierre de marzo de 2025.

En su comunicado oficial, Millicom aseguró que Ecuador cuenta con “una economía dolarizada y abierta con sólidos fundamentos macroeconómicos. El FMI (Fondo Monetario Internacional) proyecta un crecimiento del PIB de alrededor del 1.7% en 2025 y del 2.0% en 2026, con una inflación que se mantendrá baja, en torno al 1.3%, gracias a las reformas fiscales, la recuperación energética y una balanza de pagos más sólida.

Destacó que el segmento móvil y el de banda ancha en el país “están en expansión, con un crecimiento aproximado del 1.4% en telefonía móvil y del 3.6% en banda ancha fija. Gracias a la estabilidad de su moneda, una población joven y el creciente consumo digital, Ecuador ofrece una plataforma sólida para la inversión sostenida en telecomunicaciones e infraestructura digital”.

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Por su parte, Telefónica, dueña de Otecel en Ecuador, celebró la ejecución de la operación y destacó el aporte en desarrollo de telecomunicaciones que dejó en el país.

“Telefónica lideró el despliegue de redes de nueva generación como primera operadora privada en ofrecer 4G LTE, iniciando la cobertura en Quito y expandiéndola a otras ciudades en tiempo récord. Para robustecer la conectividad internacional y mejorar la experiencia de datos, el Grupo participó en proyectos estratégicos de cableado submarino, entre ellos PCCS y Mistral, ampliando la capacidad y la resiliencia del tráfico de Internet en el país y la región”, declaró en un comunicado.

Con su llegada a Ecuador, Millicom tendrá el reto de iniciar el despliegue de redes 5G, programado para el primer trimestre de 2026, luego de que la Agencia de Regulación y Control de Telecomunicaciones (Arcotel) defina la disponibilidad de las bandas y se concluya el proceso de concesión de espectro debido que está pendiente.

Actualmente, Otecel (Movistar) funciona en Ecuador bajo la novena prórroga de su contrato de concesión que estará vigente hasta mañana, 31 de octubre de 2025. Por ahora no se conoce cómo se realizará el trámite de título habilitante de Telefónica a Millicom.

Bajo la Resolución ARCOTEL-2025-228, la Agencia de Regulación y Control de Telecomunicaciones (Arcotel) extendió por novena vez el contrato de la empresa Otecel, filial de la multinacional española Telefónica, propietaria de Movistar y Tuenti en Ecuador.

La nueva prórroga se firmó este 15 de octubre, luego de que ese mismo día venciera el octavo plazo. Sin embargo, esta prórroga es más corta, dado que estará vigente hasta el 31 de octubre de 2025 o hasta que se firme el nuevo título habilitante, lo que ocurra primero. Las prórrogas anteriores tenían una vigencia de tres meses.

La resolución también establece que Otecel debe pagar 1 millón de dólares por esta prórroga, como parte de un valor mensual provisional de USD 2 millones, que quedó establecido desde la octava prórroga. Este monto será imputable a los derechos de concesión del nuevo contrato y, de ser necesario, habrá una décima extensión si ambas partes lo acuerdan, en las mismas condiciones de la novena prórroga.

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Las concesiones de espectro en Ecuador están pendientes desde 2023, cuando se cumplieron 15 años de las operaciones de Claro y Movistar en el país, y desde entonces se han realizado ocho prórrogas para no afectar el servicio que reciben los usuarios, pues Conecel (Claro) y Otecel (Movistar) concentran el 83.5% del mercado de telecomunicaciones ecuatoriano.

Actualmente, es vital para Telefónica concretar la negociación con el gobierno para avanzar con el cierre de la venta de sus operaciones en Ecuador, tras la compra por parte de Millicom.

Cabe recordar que Conecel, filial de América Móvil que opera Claro Ecuador, continúa con una prórroga indefinida mientras concluyan las negociaciones y se firme el nuevo contrato.

La decisión sobre la renovación de los contratos de concesión entre el Estado ecuatoriano y los operadores móviles Claro y Movistar tiene una nueva fecha límite: el 15 de mayo de 2025, la cual puede prolongarse “si es necesario”, informó la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) a través de una resolución emitida el 14 de febrero, un día antes de que venciera la quinta prórroga.

La resolución está dirigida a Otecel, que opera Movistar y Tuenti en Ecuador, ya que Claro (operado por Conecel) continúa con una prórroga sin plazo determinado, es decir, mientras concluyan las negociaciones y se logre firmar el nuevo contrato.

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Se contemplaba que los nuevos contratos estuvieran firmados el 15 de diciembre de 2024, ya que la Arcotel había suspendido anteriormente las negociaciones porque faltaba el dictamen sobre el impacto presupuestario, sostenibilidad y riesgos fiscales que debía emitir el Ministerio de Economía y Finanzas.

Sin embargo, en esta sexta prórroga no se especifica la razón por la que se pospone. Aun así, el ministro de Telecomunicaciones, César Martín, dijo a medios locales en enero de 2025 que las concesiones estarían firmadas en el primer trimestre del presente año.

Ecuador se encuentra en procesos electorales presidenciales y tendrá su segunda vuelta entre Daniel Noboa y Luisa González el próximo 13 de abril, por lo que es muy probable que las negociaciones con los operadores se realicen con la nueva administración.

Como una de las últimas acciones del gobierno de Guillermo Lasso previo a la entrada de Daniel Noboa, la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) otorgó una prórroga a Telefónica Ecuador sobre su contrato de concesión.

La compañía podrá seguir usando el espectro radioeléctrico para prestar servicios de telefonía e Internet en el país mientras el gobierno no renueve su contrato a largo plazo.

El permiso de uso del espectro de Telefónica vencía el próximo 30 de noviembre.

Telefónica continuará con su concesión bajo las mismas condiciones que su contrato original hasta que se defina un nuevo acuerdo. Esto también quiere decir que pagará el mismo precio por las frecuencias radioeléctricas.

La Arcotel dijo que este acto administrativo permitirá que las mesas de renegociación para la renovación del contrato “continúen de manera adecuada y en beneficio de todos los ecuatorianos”.

Sin embargo, el gobierno no ha mostrado avances acerca del proceso de renovación de los permisos de Claro y Telefónica que lleva dos años sin resolverse.

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Guillermo Lasso se fue de la Presidencia de Ecuador sin destrabar el proceso, en medio de su propia crisis y luego de optar por propia muerte cruzada.

Ahora las renegociaciones quedarán en manos del gobierno de Daniel Noboa, que asumió funciones el jueves. Pero el nuevo mandatario tiene poco tiempo, pues su administración sólo durará un año y medio.

Claro también obtuvo un aplazamiento de su concesión en agosto de este año, puesto que su permiso vencía ese mismo mes. A diferencia de Telefónica, no se conoce con exactitud cuánto durará la prórroga de Claro.

Además, en el caso de Claro la Arcotel fijó el pago de 3 millones 370 mil dólares mensuales por parte de la compañía, los cuales serán descontados del costo de su concesión final.

Desde agosto de 2021, Telefónica y Claro comenzaron con Arcotel las negociaciones de la renovación de sus permisos de uso del espectro, previendo la fecha en la que terminarían los contratos.

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Los procesos se han mantenido trabados debido a que el gobierno no ha establecido el precio de las concesiones. Esto ha generado incertidumbre en el sector de telecomunicaciones.

Ya varias organizaciones sectoriales, a nivel nacional e internacional, han pedido al gobierno que no retrase las renovaciones, ya que esto también podría afectar la continuidad de los servicios a largo plazo.

Tanto la GSMA como la Asociación de Empresas de Telecomunicaciones de Ecuador, la Asociación Ecuatoriana de Proveedores de Servicios de Internet y la Asociación de Proveedores de Servicios de Valor Agregado hicieron llamados reiterados al gobierno del expresidente Guillermo Lasso.

La administración de Lasso terminó el 23 de noviembre y ahora esa deuda de concretar las renovaciones será tarea del nuevo presidente, Daniel Noboa.

Noboa ya nombró a parte de quienes conformarán su gabinete, pero la silla del Ministerio de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información sigue vacante hasta la mañana de este viernes.

Los operadores móviles de Ecuador registraron un incremento de 52 mil 877 líneas activas de enero a agosto de 2019, totalizando en 15 millones 894 mil 418 líneas activas móviles, según datos de la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel).

El total de líneas activas equivale a un 92.48 por ciento en comparación a la densidad de población en el país.

Del total de líneas activas móviles sumadas en el año, un 72.06 por ciento están relacionadas con la modalidad prepago; 27.70 por ciento con la modalidad pospago; y, 0.24 por ciento son terminales de telecomunicaciones de uso público.

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El operador Conecel tiene 52.80 por ciento de las líneas activas a escala nacional, Otecel tiene un 28.07 por ciento y CNT el 19.14 por ciento.

Recientemente, la Arcotel determinó que los suscriptores de servicios móviles tienen que proporcionar a los operadores sus datos de identificación para tener una base de empadronamiento. De lo contrario, no sé podrá brindar el servicio.

Al contratar una línea, los clientes prepago deberán registrar sus datos, mientras que los pospago además llenarán un formulario. En ambos casos, la Agencia se encargará de verificar la información.