TSMC, Robert Bosch GmbH, Infineon Technologies AG y NXP Semiconductors invertirán en conjunto más de 10 mil millones de euros consistentes en inyección de capital y préstamos de deuda, a los que se sumará un fuerte apoyo de la Unión Europea y el gobierno alemán, para conformar una nueva empresa de servicios avanzados de fabricación de semiconductores basada en Dresden, Alemania.

La empresa conjunta planificada será propiedad 70 por ciento de TSMC; mientras que Bosch, Infineon y NXP tendrán cada uno una participación accionaria del 10 por ciento, todo esto sujeto a las aprobaciones regulatorias correspondientes y otras condiciones.

Este hecho demuestra que las sinergias para la creación de nuevas empresas de semiconductores y la Ley Europea de Chips siguen rindiendo frutos.

Prácticamente la misma semana que Bosch, Infineon y NXP anunciaran la conformación de una empresa conjunta de la mano de Qualcomm para impulsar la arquitectura RISC-V en el desarrollo de hardware, principalmente para el sector automotriz, ahora los mismos miembros fundadores anunciaron un plan para invertir conjuntamente en European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC), pero esta vez de la mano de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), el gigante taiwanés fabricante de chips.

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Nueva fábrica avanzada de semiconductores en Europa

TSMC marca un paso significativo hacia la construcción de una fábrica de 300 mm para respaldar las futuras necesidades de capacidad de los sectores industrial y automotriz, con la decisión final de financiamiento público aún pendiente. El proyecto está previsto en el marco de la Ley Europea de Chips.

Se espera que la fábrica planificada tenga una capacidad de producción mensual de 40 mil obleas de 300 mm (12 pulgadas) en el CMOS planar de 28/22 nanómetros y la tecnología de proceso FinFET de 16/12 nanómetros de TSMC, que será el fabricante que operará la fábrica.

Esto fortalecerá aún más el ecosistema de fabricación de semiconductores de Europa con tecnología avanzada de transistores FinFET y se estima que creará alrededor de 2 mil empleos directos de alta tecnología.

ESMC se ha propuesto comenzar la construcción de la fábrica en la segunda mitad de 2024 y que la producción comience a finales de 2027.

Dos empresas automotrices estadounidenses, Ford y General Motors, anunciaron nuevas asociaciones con empresas tecnológicas para desarrollar chips y hacer frente a la escasez global de semiconductores. 

Ford: Asociación para desarrollar chips automotrices

El 18 de noviembre, Ford Motor Company anunció una colaboración con GlobalFoundries Inc., para promover la fabricación de semiconductores y el desarrollo de tecnología dentro de Estados Unidos, a fin de impulsar el suministro de Chips para Ford y la industria automotriz estadounidense.

El acuerdo estipula que GF creará más suministro de semiconductores para la línea de vehículos de Ford, además de garantizar la investigación y el desarrollo conjunto para abordar la creciente demanda de chips de la industria automotriz.  

Los desarrollos conjuntos podrían ser soluciones de semiconductores para ADAS, sistemas de administración de baterías y redes en el vehículo para un futuro automatizado, conectado y electrificado.

“Es fundamental que creemos nuevas formas de trabajar con los proveedores para dar a Ford, y a Estados Unidos, una mayor independencia en la entrega de las tecnologías y características que nuestros clientes valorarán más en el futuro”, declaró el Presidente y Director Ejecutivo de Ford, Jim Farley. 

Ambas compañías detallaron que esta alianza va acorde con su compromiso de construir relaciones comerciales innovadoras para recuperar el equilibrio entre la oferta y la demanda de chips en la industria automotriz, así como los esfuerzos para aumentar la producción estadounidense y recuperar su cuota en el mercado global de fabricación de semiconductores.

GM: Acuerdo multilateral para asegurar suministro

En tanto que el Presidente de General Motors Co., Mark Reuss, anunció el mismo jueves que la compañía desarrollará conjuntamente semiconductores con varios productores para fabricar chips que puedan manejar más fuentes electrónicas en sus vehículos.

Esta colaboración, que la empresa estadounidense llevará a cabo con tecnológicas como Qualcomm, STMicroelectronicos, TSMC, Renasas, ON Semiconductor, NXP e Infineon, se produce en un contexto en que la escasez de estos componentes continúa afectando la industria automotriz mundial.

Actualmente, GM utiliza una amplia variedad de semiconductores en sus automóviles. Y su plan es reducir los tipos de chips a únicamente tres familias durante los próximos años. 

De acuerdo con Reuss, esta medida reduciría la variedad de pedidos de chips de GM en un 95 por ciento. Durante la Conferencia de Autos de Barclays, el presidente explicó que facilitaría a los productores satisfacer las necesidades de la empresa e impulsaría sus márgenes. 

Aseguró que GM necesita reducir la complejidad de los semiconductores porque el rápido aumento de las funciones de alta tecnología en sus nuevos modelos, junto con el rápido impulso de la compañía hacia los vehículos eléctricos, significa que el fabricante de automóviles necesita muchos más chips.

“Vemos que los requisitos de semiconductores se duplicarán en los próximos años a medida que los vehículos que producimos se conviertan en una plataforma tecnológica”, concluyó Reuss.

En octubre, GM informó que sus ventas del tercer trimestre cayeron un 33 por ciento y las ganancias se redujeron a la mitad de 2020 por los ceses a la producción ocasionados por la escasez de chips. La Directora Ejecutiva, Mary Barra, informó que espera que la escasez de chips se prolongue hasta la segunda mitad de 2022.

El fabricante alemán de chips Infineon Technologies firmó un acuerdo definitivo para adquirir a Cypress Semiconductor por un valor total de 9 mil millones de euros, equivalente a 23.85 dólares por acción en efectivo.

Reinhard Ploss, CEO de Infineon, dijo que el acuerdo abrirá un potencial de crecimiento adicional en los sectores automotriz, industrial e Internet de las cosas y hará que su modelo de negocio sea aún más resistente.

La adquisición también fortalecerá el alcance geográfico de Infineon, especialmente en el mercado japonés.

En un comunicado, Infineon informó que con la incorporación de la estadounidense Cypress reforzará su enfoque en los motores de crecimiento estructural y servirá a una gama más amplia de aplicaciones, acelerando así el camino de Infineon hacia el crecimiento rentable de los últimos años.

“Conjuntamente, permitiremos conexiones más seguras y sin problemas, y proporcionaremos conjuntos de software y hardware más completos para fortalecer los productos y tecnologías de nuestros clientes en sus mercados finales”, declaró Hassane El-Khoury, presidente y Director Ejecutivo de Cypress.

Infineon espera lograr importantes economías de escala: sobre la base de ingreso proforma de 10 mil millones de euros en todo el año, la transacción hará de Infineon el fabricante de chips número ocho en el mundo y el proveedor número uno de chips para el mercado automotriz.

Tras la integración completa, las sinergias de costos se estiman en 180 millones de dólares por año para 2022.

Las carteras complementarias también permitirán a la compañía fusionada proporcionar más servicios de chip, con un potencial de sinergia de ingresos de más de mil 500 millones de euros al año a largo plazo.

Se espera que la adquisición se agregue a las ganancias del primer año después del cierre y que se complete para fines de este año o comienzos de 2020.

La adquisición aún deberá ser aprobada por los accionistas de Cypress y obtener las aprobaciones regulatorias pertinentes. Se espera que la transacción se cierre a finales de 2019 o a principios de 2020.

El fin de semana comenzó a resonar en las empresas tecnológicas el impacto de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Como primera medida, Google decidió suspender el negocio de transferencia de hardware, software y servicios técnicos con Huawei, excepto los que están disponibles públicamente a través de licencias de código abierto, de acuerdo con una información que filtró Reuters.

Esto fue luego de que Estados Unidos pusiera a la empresa china dentro de la lista negra de comercio para prohibir la venta, compra o el uso de su tecnología por considerarla “un riesgo para la seguridad nacional”.

Los teléfonos Huawei con aplicaciones de Google se podrán seguir usando y se permitirá la actualización de las mismas, aseguró un portavoz de la empresa californiana citado por Reuters. “Estamos cumpliendo con la orden y revisando las implicaciones”, aseguró.

Pero sí perderá el acceso a las actualizaciones del sistema operativo Android de Google, lo que generaría un obstáculo en el negocio de Huawei fuera de China. Las futuras versiones de los smartphones que se ejecuten en Android también perderán el acceso a servicios como Google Play Store y a las aplicaciones de Gmail y YouTube.

Huawei podrá usar es el sistema Android Open Source Project (AOSP), que está disponible de forma gratuita para cualquier persona que desee usarla. Hay alrededor de 2 mil 500 millones de dispositivos Android AOSP en el mundo. Pero el servicio gratuito no incluye Youtube, Gmail ni Chrome.

El fundador de Huawei, Ren Zhengfei, dijo el sábado que la empresa ha pasado los últimos años preparando un plan de contingencia mediante el desarrollo de su propia tecnología en el caso de que se bloquee el uso de la plataforma de Google.

El ejecutivo aseguró que el crecimiento de la firma “puede disminuir, pero sólo levemente”, y que estaría “bien” incluso si Qualcomm y otros proveedores estadounidenses no le venden.

Con respecto a la medida de Google, en un comunicado publicado este mediodía, Huawei afirmó que continuará brindando actualizaciones de seguridad y servicio post venta a todos los productos existentes de teléfonos inteligentes y tabletas de la marca, incluyendo los que ya hayan sido vendidos y los que se encuentren disponibles para la venta. De esta manera, asegura que el stock de dispositivos que tienen los operadores y el retail tendrán sus actualizaciones.

La compañía cierra el comunicado diciendo que continuarán construyendo un ecosistema de software seguro y sustentable para poder ofrecer globalmente la mejor experiencia.

Si bien aún no se conoce cómo se verá afectada Huawei en su totalidad tras la decisión de Estado Unidos, los proveedores de chips cuestionaron la capacidad de Huawei para continuar operando con la restricción.

Empresas como Intel, Qualcomm, Xilinx y Broadcom les avisaron a sus empleados que no suministrarán software y componentes críticos a Huawei hasta nuevo aviso, según publicó Bloomberg de fuentes familiarizadas con el tema.

Intel, que es el principal proveedor de chips de servidores para Huawei, y Qualcomm, que le proporciona procesadores y módems para muchos de sus teléfonos inteligentes, bajaron sus acciones la semana pasada, luego de conocerse la noticia. Pero el efecto siguió al inicio de esta semana: los papeles de Intel abrieron hoy con una caída de 2 por ciento en Nueva York, mientras que los de Qualcomm se redujeron un 4.8 por ciento.

El proveedor de partes ID de Apple Face, Lumentum, siguió los pasos de las firmas colegas y tomó la decisión de frenar hoy el negocio que hace con la multinacional china. Huawei representó 18 por ciento de sus ingresos totales en su último trimestre, y por la restricción recortó su pronóstico de ventas para el cuarto trimestre a 390 millones de dólares contra los 425 millones de dólares que preveía antes de la decisión de Estados Unidos.

Bloquear la venta de Huawei podría tener un impacto mayor en otras empresas, como interrumpir los negocios de Micron Technology, el fabricante de chips estadounidense, que depende cada vez más de China.

En Europa comenzó a sentirse también el impacto de la prohibición. La compañía alemana de semiconductores Infineon Technologies suspendió esta mañana los envíos a Huawei en Estados Unidos, de acuerdo con fuentes. Aunque aclaró que la mayoría de los productos suministrados a la empresa china no habían sido afectados por los controles de exportación del gobierno estadounidense y que las entregas a otras partes del mundo continúan.

Según fuentes que cita el sitio Nikkei Asian Review, Infineon decidió adoptar una medida más cautelosa para evitar problemas legales y detuvo el envío, pero se celebrarán reuniones esta semana para discutir la situación.

Se espera que ST Microelectronics, otro fabricante de chips europeo, tenga reuniones esta semana para discutir si continuará el envío a Huawei, pero por ahora las mantiene.A pesar del mal rato que viene transitando por su conflicto con Estados Unidos en el último año, Huawei es una empresa que sigue aumentando sus ingresos.

En el primer trimestre del año, sus ingresos subieron un 39 por ciento a 26 mil 810 millones de dólares, con 40 contratos comerciales de 5G firmados en el mundo y 59 millones de smartphones vendidos entre enero y marzo, superando las unidades de Apple. Habrá que ver como esta medida afecta los negocios del segundo trimestre.

Europapress – EP

Las cotizaciones de los fabricantes europeos de circuitos integrados han caído este lunes en Bolsa después de que varios medios informaran de que Alphabet, matriz de Google, y otras empresas estadounidenses habían decidido suspender los negocios con el gigante tecnológico chino Huawei.

En concreto, las acciones de la alemana Infineon Technologies han caído un 5,7% en la Bolsa de Fráncfort, hasta situarse en los 16,95 euros por acción, desde los 17,97 euros en los que había cerrado el pasado viernes.

Las acciones de la franco-italiana STMicroelectronics se han anotado un descenso del 8,51% en la Bolsa de Milán, hasta alcanzar los 14,26 euros, frente a los 15,58 euros en los que cerró el viernes. Asimismo, los títulos de ASML, fabricante de microchips radicado en Países Bajos, han caído un 3,86% en la Bolsa de Ámsterdam, hasta situarse en 175,80 euros.

Según informó ‘Reuters’, el gigante estadounidense Google ha suspendido los negocios con Huawei que requieran la transferencia de productos de hardware y software, excepto los cubiertos por licencias de código abierto. Esta decisión se produce a raíz de que el fabricante chino haya sido incluido por el Gobierno de EEUU en la “lista negra” de empresas que suponen una “amenaza para la seguridad nacional”.

Además de la compañía de Mountain View, los fabricantes de microprocesadores Intel, Qualcomm, Xilinx y Broadcom habrían puesto en marcha planes para restringir sus suministros a la compañía china, según ‘Bloomberg’. De su lado, el diario financiero japonés ‘Nikkei’ ha informado de que entre las compañías que han decidido cortar sus relaciones con Huawei también se encuentran la alemana Infineon y las estadounidenses Qorvo, Micron y Western Digital.

Por el contrario, la decisión de bloquear a Huawei ha beneficiado en los mercados a sus rivales en el segmento de equipamiento de telecomunicaciones. De esta forma, Nokia ha repuntando un 1,79% en la Bolsa de Helsinki, hasta los 4,52 euros, al tiempo que Ericsson ha avanzado un 0,84% en la Bolsa de Estocolmo, hasta las 91,26 coronas suecas (8,47 euros).