Google anunció que en los próximos días realizará cambios en sus productos en Europa, para cumplir con la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea, promulgada el año pasado.

Oliver Bethell, director Legal de Google, señaló que a medida que se implementen estos cambios, algunos de los productos de Google que utilizan las personas en Europa pueden verse y funcionar de manera diferente.

Ejemplificó con el consentimiento adicional para servicios vinculados, que actualmente comparte datos en algunos productos y servicios de Google para ciertos fines, incluso para ayudar a personalizar su contenido y anuncios, según su configuración.

El directivo explicó que durante las próximas semanas presentarán a los usuarios europeos un banner de consentimiento adicional para preguntarles si algunos servicios pueden continuar compartiendo datos para esos fines.

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Si los servicios no están vinculados, algunas funciones estarían limitadas o no disponibles, por lo que los usuarios pueden cambiar sus opciones en cualquier momento en la configuración de su cuenta de Google.

Bethell también adelantó cambios en los resultados de búsqueda. Por ejemplo, cuando se busca algo como un hotel o algo para comprar, a menudo Google muestra información para ayudar a encontrar lo que se necesita, como imágenes y precios.

A veces, dijo, esto puede ser parte del resultado de una sola empresa, como un hotel o restaurante, o, a veces, puede ser un grupo destacado de resultados relevantes. Durante las próximas semanas en Europa, ampliarán sus pruebas de una serie de cambios en la página de resultados de búsqueda.

Introducirán unidades dedicadas que incluyen un grupo de enlaces a sitios de comparación de toda la web y accesos directos a consultas en la parte superior de la página de búsqueda, para ayudar a las personas a refinar su búsqueda, incluso enfocando los resultados sólo en los sitios de comparación.

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Otro ejemplo de los cambios es el de pantallas de elección, que cuando se usa un teléfono Android, puede cambiarse fácilmente el motor de búsqueda o navegador predeterminado. Según la nueva regulación, Google y otras empresas designadas deberán mostrar pantallas de opciones adicionales.

Por ello, es posible que los usuarios comiencen a verlos en teléfonos Android a medida que configuran un dispositivo, así como en su aplicación Chrome en dispositivos iOS y de escritorio.

También habrá cambios en la portabilidad de datos. El abogado de la gigante tecnológica dijo que durante más de una década han ofrecido a los usuarios la posibilidad de descargar o transferir una copia de sus datos de más de 80 productos de Google.

“Seguimos invirtiendo en Google Takeout, la Iniciativa de Transferencia de Datos y la portabilidad de datos en general. Para cumplir con los nuevos requisitos relacionados con la transferencia de sus datos a una aplicación o servicio de terceros, pronto probaremos una API de portabilidad de datos para desarrolladores”, añadió Oliver Bethell.

Como es habitual, este 8 de diciembre Google reveló las tendencias de búsqueda del año 2021.

Y si bien el 2020 estuvo dominado por el virus SARS-Cov-2 y la pandemia de Covid-19 que desencadenó, 2021 fue el año en que los internautas buscaron cómo sanar, pero no la enfermedad, sino emocionalmente debido a los estragos del confinamiento y la crisis sanitaria y económica global.

Según Google, en 2021 el mundo buscó más que nunca cómo sanar y salud mental.

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“Las tendencias de la búsqueda de Google de este año revelan las diversas formas (grandes y pequeñas, tiernas, incómodas, inspiradoras y esperanzadoras) en las que el mundo buscó, más que nunca, cómo sanar”, comunicó Google.

La filial de Alphabet informó que 2021 fue año de reconstrucción para una gran parte de la población mundial, y la angustia, la soledad y el dolor ocasionado por una continua desigualdad se convirtieron en recordatorios permanentes de la necesidad del apoyo mutuo y la acción colectiva para enfrentar el duelo y los desafíos contemporáneos.

Tendencias globales de búsqueda 

La xenofobia fue otro gran tema que acaparó la atención mundial en 2021. En marzo, la búsqueda para detener el odio a los asiáticos ascendió globalmente, luego de que el feminicidio de mujeres coreanas en Atlanta alertara a la opinión pública sobre los continuos ataques racistas que sufre la población estadounidense de origen asiático.

La búsqueda de cómo reconfortar a alguien a nivel mundial también alcanzó el nivel más alto en el historial de búsquedas de Google. 

Tendencias estadounidenses

En Estados Unidos, cómo curar el agotamiento fue una de las búsquedas destacadas (aquellas que crecen al menos 5,000% en comparación con el periodo anterior) de 2021.

A inicios del año, en enero, las búsquedas de oración de los enfermos llegaron a un máximo histórico en EE. UU. Las búsquedas de género binario, queer y fluido también alcanzaron un récord histórico en el país norteamericano.

En 2021, los estadounidenses también buscaron citas para mayores de 50 años de edad, tres veces más que para mayores de 30. Y se interesaron por los negocios de afrodescendientes dos veces más que en 2019.

Finalmente, el concepto cambio climático fue más buscado en Florida que en cualquier otro estado del país de las barras y las estrellas.

La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) decidió suspender la investigación iniciada por el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) sobre mercados de buscadores en línea, redes sociales y servicios de cómputo en la nube en México, pues argumentó que en este momento no tiene elementos suficientes.

“Una vez analizado el acuerdo de inicio emitido dentro del expediente IFT, remitido mediante el oficio IFT a esta autoridad investigadora considera que, desde su ámbito de competencia y a la luz de sus atribuciones, materia y especialización, de dicho acuerdo no se desprende que se cumpla con los elementos establecidos en el artículo 94, primer párrafo, de la Ley Federal de Competencia Económica (LFCE) en los mercados.

“Por esta razón, se estima que el acuerdo de inicio resulta insuficiente para que la autoridad investigadora de la Comisión, en el marco de sus facultades como autoridad competente para conocer de una investigación en esos mercados, de conformidad con lo señalado en la resolución, lleve a cabo una investigación de oficio, en este momento, en los mercados, en términos del artículo 94 de la LFCE. Con fundamento en el artículo 33 de la LFCE y en virtud de lo señalado en el numeral anterior, esta autoridad investigadora no cuenta con elementos suficientes para ejercer, en este momento, sus facultades de investigación en los mercados”, señaló la Cofece.

La Comisión señaló que informará de dicha decisión a los agentes económicos que hayan recibido requerimientos de información por parte del IFT. Agregó que no se requerirá que presenten el desahogo correspondiente en relación con los mercados ante la Cofece.

“El presente acuerdo no deberá entenderse como un prejuzgamiento sobre la existencia o inexistencia de elementos que hagan suponer que no existen condiciones de competencia efectiva en un mercado y con el fin de determinar la existencia de barreras a la competencia y libre concurrencia o insumos esenciales que puedan generar efectos anticompetitivos”, agregó la Cofece.

Por ello, la Comisión destacó que la Autoridad Investigadora, en ejercicio de sus atribuciones y en el ámbito de su competencia, podrá, en su caso, hacer uso de la información remitida por el IFT en cualquiera de sus procedimientos previstos en la normativa aplicable.

En junio pasado el Poder Judicial de la Federación (PJF) resolvió que la Cofece es la institución que podrá resolver acciones sobre los mercados de buscadores en línea, redes sociales y servicios de cómputo en la nube en México, ya que había una disputa con el IFT.

Por primera vez, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) de México abrió una investigación por temas anticompetitivos a buscadores en Internet, redes sociales y sistemas operativos móviles.

Sin revelar los nombres de los actores investigados, el órgano regulador mexicano aseguró este jueves que la Autoridad Investigadora inició el procedimiento bajo el número de expediente AI/DC-001-2020. Además, incluyó en su investigación a servicios de cómputo en la nube.

“La autoridad investigadora del Instituto Federal de Telecomunicaciones inicia el procedimiento de investigación en los mercados de servicios de búsqueda en línea, redes sociales, sistemas operativos móviles, servicios de cómputo en la nube y servicios relacionados para determinar la posible existencia de barreras a la competencia y libre concurrencia o insumos esenciales que puedan generar efectos anticompetitivos”, avisó en el Diario Oficial de la Federación (DOF).

Esta investigación en México se anuncia pocos días después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos en unión con 11 estados demandaran a Google por violación de la ley al usar su poder de mercado para enfrentar a sus rivales.

El aviso especifica que el periodo de investigación no podrá ser inferior a 30 ni exceder de 120 días hábiles y comenzará a contar a partir de su publicación en el DOF, es decir, a partir del 22 de octubre de 2020.

La Autoridad Investigadora señaló que la publicación se realiza para que cualquier persona pueda aportar elementos en la investigación.

En México, el buscador más popular es Google, en tanto que algunas de las redes sociales más utilizadas son Facebook y sus filiales Instagram y Whatsapp; así como Twitter, y TikTok en los meses recientes.

La jefa de justicia de la Unión Europea (UE), Vera Jourova, criticó a las plataformas de redes sociales y gigantes de Internet por lucrar con las noticias falsas relacionadas con el coronavirus en lugar de redoblar esfuerzos para eliminarlas.

La pandemia, derivada del brote de coronavirus, ha puesto en cuarentena a millones de personas en todo el mundo; por lo tanto, la redes sociales se han llenado de información real y falsa que ha provocado confusión.

Al respecto, Jourova realizó una conferencia con Facebook, Twitter, Google y Mozilla, donde señaló que los esfuerzos por parte de las plataformas habían sido inadecuados.

Por su parte, las compañías dijeron que habían comenzado a eliminar grandes cantidades de contenido falso y dañino, principalmente relacionado con la salud.

“Todavía vemos que las principales plataformas continúan monetizando e incentivando la desinformación y el contenido dañino sobre la pandemia al alojar anuncios en línea”, dijo Jourova a Reuters en una entrevista telefónica.

Al respecto, Facebook explicó que la situación por el coronavirus estaba socavando sus ventas de publicidad, las cuales representan casi todos sus ingresos, pese a que más personas utilizan la plataforma.

Asimismo, Twitter dijo que hacía todo lo posible por detener la desinformación en su plataforma, además de que no existía ningún beneficio comercial o de otro tipo en no tomar medidas contra los tuits que violan sus políticas.

Jourova se reunirá con las compañías dentro de un mes para revisar los progresos de las plataformas.

Hipertextual-David Ortiz

A partir de 2020, Google comenzará a cobrar a los buscadores para ser una de las cuatro opciones –entre las que se encuentra él mismo–, estableciendo una nueva pantalla de selección del buscador por defecto en un dispositivo Android cuando este se configura por primera vez.

Tras una histórica multa de la Unión Europea que ascendió a 4.340 millones de euros el pasado verano por abuso de posición dominante, a través de varias tácticas y entre las que se encuentra el propio buscador, Google reaccionó finalmente permitiendo por defecto elegir en Europa el navegador por defecto.

La selección de buscador se formaliza

Ahora, tras unos meses con la medida activa, Google anuncia cambios en el esquema por el cual los distintos motores de búsqueda serán mostrados en esta pantalla de configuración. Se establecerá un sistema de subasta país a país en el que los propios buscadores pujarán por ser una de estas opciones predeterminadas.

Google aclara que esta limitación en la oferta será únicamente impuesta en su pantalla de selección inicial, tras la cual tendremos la opción de seleccionar otros buscadores que podrían no aparecen en esta primera pantalla de selección de muestra de Google, como por ejemplo Bing de Microsoft, o DuckDuckGo.

El motor de búsqueda seleccionado en el momento de la configuración inicial tendrá efecto:

• En la barra de búsqueda del escritorio.
• En la barra de búsqueda de Chrome, si está instalado. Probablemente lo estará.
• Instalando la aplicación de búsqueda del proveedor seleccionado. “Si es que no lo está”, dice Google, refiriéndose a la suya propia.
• A partir de comienzos de 2020.

El sistema de subasta

En una de sus páginas de información de Android, Google proporciona más detalles del funcionamiento de este sistema de subasta. En ella se afirma que las subastas se realizarán país a país, por lo que la selección de motores de búsqueda por defecto no será la misma para todos los ciudadanos europeos.El precio de subasta fijará el pago por cada selección que realicen los usuarios

Se realizará una primera ronda de subastas para el año 2020 de forma completa, y esta fijará “el precio que los proveedores de búsqueda están dispuestos a pagar cada vez que sean seleccionados por un usuario en el dicho país”. Las opciones finales serán ordenadas de forma aleatoria en la pantalla de selección.

En este sentido, parece que Google se anota un tanto, de nuevo dando un mordisco a los ingresos publicitarios de sus competidores incluso cuando su motor de búsqueda sea seleccionado. Google justifica el sistema de subasta utilizado:

“Una subasta es un método justo y objetivo para determinar qué proveedores de búsqueda se incluyen en la pantalla de selección. Permite a los proveedores de búsqueda decidir qué valor le dan a aparecer en la pantalla de selección y pujar en consecuencia.”

Una oportunidad para los buscadores de gran tamaño

De esta forma, al encontrarnos frente a un número limitado de opciones –que serán tres, en adición a la propia de Google–, el precio de la subasta será fijado acordemente. Es probable que motores grandes y bien monetizados como Bing o Yahoo sean seleccionados, mientras que otros de menor tamaño, benéficos como Ecosia –que dona el 80% de sus beneficios– o más respetuosos con la privacidad como DuckDuckGo lo tengan más complicado.