BBC Mundo

Cuando Gayle Macdonald alcanzó una cumbre en la cordillera de Sierra Nevada en España a principios de este año, no solo se detuvo para disfrutar del momento.

Esta mujer de 45 años hizo también lo que muchas personas harían: buscó el mejor lugar para tomarse una selfie para sus cuentas de redes sociales. Gayle incluso admite que se acercó peligrosamente al borde mientras lo hacía.

Fue después de ese momento, por el cual fue reprendida por su esposo, que decidió dejar las redes sociales.

“Pensé, ‘esto tiene que terminar'”, recuerda Gayle, una expatriada británica que vive cerca de la ciudad española de Granada. “Tomar una foto fue lo primero que pensé cuando salí del auto”.

“Pensar todo el tiempo en crear contenido y preocuparme por qué decir ocupaba demasiado espacio mental y me deprimía“.

Una semana después, publicó en Facebook e Instagram que dejaría las plataformas. “Fue increíble cómo fue mi publicación con más me gusta en Instagram. Todos comentaban ‘Ojalá pudiera hacer eso’ y ‘eres tan valiente'”.

Como dejar el alcohol

Gayle, quien trabaja como life coach (o entrenadora para la vida), especializada en ayudar a personas a dejar de beber, descubrió que pasaba alrededor de 11 horas a la semana, en promedio, en las redes sociales.

Ella dice que la idea de dejar las aplicaciones le resultó mucho más aterradora que, de hecho, dejarlas.

“Una vez que pasó la abstinencia inicial, ya no tuve deseos”, dice. “Fue bastante liberador. Ahora tengo más de seis meses de sobriedad en las redes sociales y he recuperado algo de esa sensación de libertad y paz que experimenté cuando dejé el alcohol”.

Adicción

Muchos de nosotros dedicamos una gran parte de nuestro tiempo a las redes sociales. Un estudio global en julio estimó que la persona promedio pasa dos horas y 29 minutos por día en este tipo de aplicaciones y sitios web. Eso es cinco minutos más que un año antes.

Mientras que algunas personas pueden pensar que este es un mal hábito que deberían eliminar, para otras es una adicción real que necesitan ayuda para superar.

UK Addiction Treatment (UKAT), una organización que dirige centros en Reino Unido para tratar la adicción a las redes sociales, dice que ha visto un aumento del 5% en el número de personas que buscan ayuda para el problema en los últimos tres años.

“Sin duda, la sociedad ha desarrollado una fuerte dependencia de las redes sociales e internet en general desde la pandemia”, explica Nuno Albuquerque, consejero de UKAT.

Una mayor conciencia de estas preocupaciones ha llevado a que más personas como Gayle abandonen las redes sociales, o al menos pasen menos tiempo en ellas. Y los proveedores se están dando cuenta.

A principios de este año, el propietario de Facebook, Meta, informó que su número de usuarios activos diarios había disminuido por primera vez en su historia. Mientras tanto, un informe interno de Twitter filtrado el mes pasado decía que sus usuarios anteriormente más activos ahora tuiteaban menos. Twitter no negó la exactitud de la filtración.

Incluso el nuevo propietario de Twitter, el empresario multimillonario Elon Musk, especuló a principios de este año: “¿Twitter se está muriendo?” Y en los últimos días, su toma de control ha resultado en que algunas celebridades de Hollywood digan que abandonarán la plataforma, descontentas con las opiniones de Musk sobre la libertad de expresión y los planes para el servicio.

Libros, no redes

Pero volviendo al mundo real, ¿cuáles son las otras razones por las que las personas abandonan las redes sociales?

La emprendedora Urvashi Agarwal dejó Instagram anteriormente en 2014, pero eso solo duró alrededor de un año. En agosto de este año borró su cuenta personal por segunda vez y está convencida de que esta vez no habrá vuelta atrás.

“Definitivamente se he terminado para mí”, dice la fundadora de la marca británica de bolsitas de té JP’s Originals, que vive en Londres.

“Cien por ciento. No solo es perder mucho tiempo, sino que parece que hay cada vez menos privacidad en el mundo. Todo lo que haces está constantemente ahí fuera”.

Urvashi ya no usa Twitter ni Facebook, y lo encuentra liberador. “Me encanta. Ahora leo 15 páginas de un libro todas las noches”.

Conciencia del tiempo perdido

Hilda Burke, psicoterapeuta y autora de “The Phone Addiction Workbook” (Libro de trabajo sobre la adicción al celular), dice que ahora hay una conciencia más generalizada sobre cuánto tiempo “desperdicia” la gente en las plataformas de redes sociales.

“Esto ahora es fácilmente cuantificable, ya que la mayoría de los teléfonos te muestran el desglose de cómo pasas tu tiempo en línea”, dice.

“Ver cómo se suma todo puede servir como una poderosa llamada de atención. Muchos de mis clientes han expresado una correlación entre el uso intensivo de las redes sociales y la falta de sueño y el aumento de la ansiedad”.

Ella aconseja que las personas que abandonan las redes sociales deben informar a todos sus amigos, para que no sigan tratando de contactarlos a través de los sitios. “Ofrece otras formas de ponerse en contacto… tal vez una llamada telefónica a la antigua podría ser mejor para la relación en ausencia de los mensajes directos”.

Kashmir, quien se negó a dar su apellido, es una ejecutiva de relaciones públicas de 27 años de Rochester, Kent, Reino Unido. Dejó Instagram hace 10 meses, y anteriormente también se alejó de Snapchat.

“El principal impulsor fue mi salud mental“, dice. “Hay mucha presión para estar a la altura de lo que hacen otras personas, lo cual no es realmente representativo o la realidad de esa persona”.

“Por la noche me quedaba mirando el teléfono y luego dormía mal, y me despertaba sin sentirme renovada. Ahora no estoy haciendo comparaciones en mi vida cotidiana, y realmente no sé qué están haciendo las celebridades”.

“(El haber dejado las redes) me permite estar más presente, firme y comprometida con las decisiones que tomo en lugar de dejarme influenciar”.

Kashmir agrega que no estar en Instagram y Snapchat no afecta su trabajo de relaciones públicas, y que todavía usa LinkedIn si alguna vez busca un nuevo trabajo.

“La vida es más que las redes”

Nuno Albuquerque, de UKAT, dice que las redes sociales pueden ser adictivas por muchas razones, la principal es que es una forma de escapismo, especialmente para la generación más joven.

“Es simplemente una forma de conectarse sin conexión, y para muchos es es algo que te da seguridad las 24 horas del día, 7 días a la semana Pero la adicción se alimenta del aislamiento, y si alguien pasa más tiempo viviendo en línea que en el momento, naturalmente se aislará y esto puede volverse una adicción”.

Él ve con buenos ojos el hecho de que más personas estén abandonando las redes sociales. “Es probable que eventualmente comencemos a darnos cuenta del daño que puede causar en nuestras relaciones, salud mental y nuestra experiencia de los momentos del mundo real”.

Entretanto en España, Gayle Macdonald dice que es más feliz sin las redes sociales. “Es tan liberador sentarse y tomar una taza de té sin preocuparse por la imagen, el pie de foto y si debe ser o no una historia, un reel o una publicación. Realmente la vida es más que eso”.

Hipertextual-Javier Marquez

ByteDance acaba de añadir en Douyin, la versión hermana de TikTok, pausas obligatorias de cinco segundos entre vídeos cuando un usuario “pasa demasiado tiempo” en la aplicación para evitar la adicción a la plataforma.

La medida llega en medio de la creciente preocupación del gobierno chino por la cantidad de tiempo que pasan los usuarios jóvenes en Internet viendo contenido basado en algoritmos, informa South China Morning Post.

El medio indica que la pausa no se puede omitir y, con el objetivo de concientizar a los usuarios sobre el uso de Internet, muestra vídeos producidos con la ayuda de la banda china Phoenix Legend.

Los vídeos contienen frases como “dejar el teléfono”, “irse a la cama” o “trabajar mañana” para alentar a los usuarios a dejar la aplicación hermana de TikTok, que en china tiene más de 600 millones de usuarios diarios activos.

“Si tienes conversaciones o videos que no puedes terminar hoy, déjalos para mañana”, señala Douyin, compañía que se encuentra bajo la órbita del gigante chino ByteDance, también propietario de TikTok.

Sin embargo, no deja en claro después de cuánto tiempo aparecen las pausas obligatorias. ¿Tras 10 minutos? ¿Tal vez 30? No está claro. Lo cierto es que esta iniciativa surge poco después de las restricciones para adolescentes.

Desde finales de septiembre, la versión China de TikTok restringe el acceso a menores de 14 años. Estos pueden usar la aplicación de vídeos solo 40 minutos al día entre las 6 y las 22 horas, señala SCMP.

El gobierno chino ha iniciado una fuerte campaña para reducir el tiempo que los jóvenes pasan en la red. Las autoridades prohibieron a finales de agosto que los menores de 18 años pasen más de tres horas semanales en juegos online, medida que tiene múltiples intereses.

TikTok, la red social en la que el tiempo se pasa volando

No quedan dudas de que el diseño de TikTok está pensado para que los usuarios se queden en la plataforma. Es que el tiempo de permanencia es oro para estas compañías que buscan acumular visualizaciones y conversiones en anuncios.

Pero, ¿cómo hacen para lograr eso? Quienes hayan usado TikTok al menos una vez recordarán que apenas ingresan a la plataforma se encuentran con ese scroll infinito. Se puede estar horas sumergido en esa catarata hasta decir basta.

Pero esto no es todo. Detrás de este diseño se encuentra uno de los algoritmos más sofisticados del mundo. Este recomienda contenido den gran impacto para los usuarios y estos deciden quedarse porque les resulta interesante lo que ven.

Una investigación realizada por The Wall Street Journal (WSJ) basada en documentos internos de Facebook calcula que el 32 por ciento de las adolescentes mujeres que ya se sentía mal con su apariencia física, se siente peor cuando navega por Instagram.

Entre los hallazgos más relevantes de la investigación es que los contenidos de vidas perfectas o cuerpos “cincelados” en Instagram pueden cambiar la percepción de las mujeres jóvenes al compararse constantemente.

“Instagram empeora la imagen corporal para una de cada tres adolescentes”, mencionan los documentos que fueron revelados en 2019 a Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, por parte de su equipo de investigación.

Por si fuera poco, los adolescentes encuestados culpan más a la red social de fotografía (en comparación con TikTok y Snapchat) por el aumento en las tasas de ansiedad y depresión, así como de provocar pensamientos suicidas o autolesiones: “el 13 por ciento de los usuarios británicos y el 6 por ciento de los estadounidenses rastreó el deseo de suicidarse hasta Instagram”.

Otro hallazgo clave es que los adolescentes a menudo sienten “adicción” o FOMO (miedo a perderse algo, por sus siglas en inglés) por seguir viendo contenido que saben que es malo para su salud mental, pero aceptan que tienen problemas de autocontrol para detenerse.

Los investigadores de Facebook también identificaron la hipersexualización de las niñas como otro problema que afecta a los usuarios de la aplicación. 

Facebook reconoce que redes sociales pueden ser negativas

En un comunicado en respuesta a la publicación del WSJ, la red social apoyó la investigación y reconoce que, aunque la historia publicada se centra en un “conjunto limitado de hallazgos”, la realidad es que “las redes sociales no son inherentemente buenas o malas para las personas”.

“Estamos orgullosos de que nuestra aplicación pueda dar voz a aquellos que han sido marginados, conectar a amigos y familiares e impulsar el cambio social. Pero también sabemos que puede ser un lugar en el que las personas tengan experiencias negativas”, afirma Karina Newton, jefa de Políticas Públicas en Instagram.

Describe como un “sube y baja” a las experiencias de adolescentes en las redes sociales. Y subraya que “lo que más importa es cómo las personas usan las redes sociales y su estado mental al usarlas”.

En comparación con datos de Pew Research sobre adolescentes en Estados Unidos, el 81 por ciento dijo que las redes sociales los hacen sentir más conectados con sus amigos, mientras que el 26 por ciento afirmó que los hacen sentir peor con respecto a sus vidas.

Facebook es acusado de minimizar los problemas de Instagram

Según el informe, hasta el momento, el gigante de las redes sociales tiende a minimizar públicamente los efectos negativos que puede llegar a tener Instagram entre los más jóvenes, al tiempo que no se esfuerza lo suficiente para abordarlos.

“La investigación que hemos visto es que el uso de aplicaciones sociales para conectarse con otras personas puede tener beneficios positivos para la salud mental”, afirmó Mark Zuckerberg a los legisladores estadounidenses en una audiencia celebrada en marzo de 2021.

Durante los últimos meses, la compañía se ha enfocado en incorporar nuevas funciones a Instagram enfocadas en combatir el acoso, el suicidio, las autolesiones y los trastornos alimentarios.

Uno de los cambios menos efectivos fue la opción de ocultar los “me gusta” de las publicaciones, con el objetivo de disminuir las comparaciones por el volumen de interacciones. 

También menciona que los investigadores sugirieron optar por ofrecer más filtros “divertidos” en lugar de filtros de belleza, ya que pueden llegar a incrementar los sentimientos negativos.

Washington reacciona por riesgos para adolescentes

La publicación del estudio ha encendido el interés por parte de los políticos estadounidenses, que ya llevan un rato tratando de responsabilizar a las empresas de redes sociales por su impacto en la sociedad.

Un grupo de senadores bipartidistas envió una carta a Zuckerberg para preguntarle si está al tanto de la investigación y solicitando copias de los estudios, según informa Bloomberg. 

La carta también recuerda la petición para que Facebook abandone sus planes de crear un Instagram para niños y le da a la compañía hasta el 6 de octubre para responder. 

“Está claro que Facebook es incapaz de responsabilizarse”, dijeron los senadores. “Los informes del Wall Street Journal revelan que el liderazgo de Facebook se centra en una mentalidad de crecimiento a toda costa que valora las ganancias por encima de la salud y la vida de los niños y adolescentes”.

A medida que los adolescentes comenzaron a abandonar Facebook, Instagram se ha convertido en la clave para que la compañía pueda mantener y ampliar su base de usuarios jóvenes, mientras compite contra nuevos rivales como TikTok, sin olvidar la masa de dinero que genera: más de 100 mil millones de ingresos al año.

El País- Ana Bulnes

Lo primero que ven los usuarios que tienen la aplicación SPACE – Rompa con la adicción al móvil instalada en su teléfono cuando lo desbloquean es el tiempo que han pasado ese día en el dispositivo y el número de desbloqueos. Es una especie de cuenta atrás, porque la aplicación te impone un límite: el máximo por defecto, dos horas y media y 50 desbloqueos diarios. Al alcanzarlos, la aplicación te impide usar el smartphone, aunque el usuario puede pedir tiempo y desbloqueos extra.

En las tiendas de apps hay cientos de aplicaciones de bienestar o desintoxicación digital. Algunas te dicen el tiempo que pasas en el teléfono para que con el susto empieces a usarlo menos. Otras lo bloquean usando distintos incentivos para que cumplas ese tiempo que has dicho que no ibas a tocar el teléfono: en Forest ves cómo un arbolito digital va creciendo en la pantalla y te alertan de que lo matarás si usas el teléfono (y si juntas un mínimo de árboles en tu bosque, puedes donar monedas digitales para que una ONG plante uno de verdad); en Digital Detox se fían menos de tu conciencia medioambiental y van adonde más duele: si rompes el tiempo de bloqueo y sales de la app, te cobran. Incluso existe en el mercado una llave llamada Unpluq que se conecta al puerto de carga y bloquea las aplicaciones que nos consumen más tiempo.

Además, tanto Google como Apple incluyen desde hace tiempo sus propias herramientas para controlar el tiempo que pasamos en el teléfono. La de Android se llama Bienestar digital y está disponible desde noviembre de 2018; la de los dispositivos de Apple, introducida en iOS 12 también en 2018, es Screen Time.

Todas estas aplicaciones y herramientas son la respuesta a un problema del que incluso los fabricantes son conscientes: los smartphones se han ido poco a poco comiendo partes de nuestro día sin que nos hayamos dado cuenta. Según un estudio realizado por Rastreator.com en 2020, un 25% de los españoles se considera adicto al móvil, porcentaje que sube al 44% entre los jóvenes de 18 a 24 años. Además, un 60% de los encuestados reconocía que mirar el móvil era lo primero que hacía al despertarse y lo último antes de dormir, una de las señales de alarma que suelen indicar los expertos para detectar la adicción.

Ante este panorama, las aplicaciones de bienestar digital pueden parecer una buena idea, pero ¿sirve de algo recurrir al móvil precisamente cuando nuestro objetivo es dejar de usarlo tanto? ¿Nos enseñan estas aplicaciones a vivir fuera de él o cuando eliminamos los límites volvemos a las andadas?

“Muchas veces no somos conscientes del tiempo que pasamos conectados”, explica la psicóloga Sonia Castro, una de las responsables del curso universitario de Intervención en Adicción a Nuevas Tecnologías del Instituto Europeo de Psicología Positiva (IEPP). Por ello, opina que el hecho de que muchas de estas apps te muestren esa información es importante. “Ayuda porque no es una interpretación, no es algo subjetivo. Son unos datos que pueden ayudar a la persona a identificar el problema”, señala. Sin embargo, considera que, a la hora de establecer límites y restricciones, hay que intentar no ser muy drástico. “Hay que ser muy, muy gradual”, apunta.

Por otro lado, descargarse alguna de estas aplicaciones implica ya que el usuario reconoce que tiene un problema, por lo que es un buen primer paso. “Habrá personas que tengan buen autocontrol y controlen sus impulsos y lo puedan controlar ellas solas con ayuda de la aplicación”, explica Castro. Sin embargo, añade también que “si una persona tiene un problema de adicción, probablemente el autocontrol no lo tenga muy bien trabajado”.

La mayoría de estas aplicaciones desgranan en sus webs sus bases científicas, por qué mostrarte el tiempo que pasas conectado o darte recompensas o castigos funciona, pero no hay todavía muchos estudios externos que analicen si son de verdad tan útiles, especialmente a largo plazo. Uno de los pocos que existen fue realizado en 2019 por la investigadora Desirée Schmuck y publicado en la revista Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking. El estudio analizó a 500 personas de entre 18 y 35 años, de las cuales un 41,7% usaba aplicaciones de desintoxicación digital. Se centraba en si estas apps reducían el uso problemático del móvil relacionado con las redes sociales y aumentaban la sensación de bienestar general. Los resultados apuntan a que sí: los usuarios de apps de desintoxicación digital reportaban un mayor bienestar que aquellos que no las usaban.

Mejor buscar fuera

La psicóloga experta en salud digital y adicciones tecnológicas Gabriela Paoli considera que este tipo de aplicaciones son útiles “como una de las estrategias a poner en marcha”, pero que lo importante es el trabajo que se hace lejos del móvil. “Yo considero más adecuado y sano aprender a autocontrolarnos y autorregularnos a nosotros mismos”, explica. Es decir, no depender de una aplicación para imponer limitaciones y hacerlo uno mismo, aprender a “hacer un uso consciente, responsable y saludable de internet”.

Para la experta, es clave intentar desarrollar unos hábitos que nos permitan “aprender a convivir con la tecnología de forma saludable”, para lo que es muy importante establecer un plan de acción: “debemos temporalizar, planificar, establecer tiempos de conexión y desconexión”, apunta. Además, coincide en que las soluciones drásticas pueden ser contraproducentes al provocar un efecto rebote: que al desaparecer el bloqueo que impone la aplicación o que nos hemos impuesto nosotros mismos, nos sumerjamos en ese uso descontrolado del móvil de nuevo.

En la importancia de crear buenos hábitos lejos del teléfono también incide María Guerrero, psicóloga experta en bienestar digital. “Estas aplicaciones por supuesto que ayudan, pero yo creo que la solución está en el conjunto. Los buenos hábitos son los que tendrán mejores resultados a largo plazo”, señala. Para llegar a esos buenos hábitos, propone comprometerse a una serie de propósitos. Por ejemplo, reglas como apagar las pantallas al menos una hora antes de acostarse o pasar una hora al día fuera de casa haciendo algún tipo de actividad física pueden ayudar a crear esa relación más sana con las tecnologías. La experta incide en particular en el efecto que tienen las pantallas sobre los niños, más vulnerables a esa adicción, por lo que indica que una buena regla para las familias es limitar el uso de pantallas a las zonas comunes de la casa, lo que permite controlar los tiempos y evitar el aislamiento.

Las apps de desintoxicación digital‪, en definitiva‪, pueden ser útiles como un primer paso cuando uno se da cuenta de que usa el móvil más de lo que querría‪. Sin embargo‪, según el mismo estudio de Rastreator‪.com‪, al 30‪% de los encuestados le gustaría reducir el uso que hace del teléfono‪, pero no sabe cómo hacerlo‪. En estos casos‪, las expertas recomiendan que lo indicado es acudir a un profesional‪. ‪”Son quienes te pueden hacer un acompañamiento, dar pautas y ayudar a trabajar la ansiedad‪”, concluye Sonia Castro‪, del IEPP‪.

De acuerdo con información de la Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (2019), se estima que 20.1 millones de hogares disponen de Internet y que los tres principales medios para la conexión son por medio de celulares inteligentes (95.3%), computadora portátil (33.2%) y computadora de escritorio (28.9%).

Por lo que no es de sorprenderse que México ocupe el 10° lugar en el “Top 10 Countries by Total Internet Users”, con 86.9 millones de usuarios de Internet. Debido a la emergencia sanitaria por Covid-19, se estima que el uso de Internet se incrementó 42 por ciento, siendo los jóvenes los principales usuarios y los más propensos a desarrollar algún tipo de adicción.

La tecnoadicción es un uso compulsivo, repetitivo y prolongado con incapacidad para controlar o interrumpir su consumo y con consecuencias sobre la salud, la vida social, familiar, escolar o laboral.

Sin embargo, no es un fenómeno nuevo, pero ha tomado mayor relevancia hoy en día como consecuencia del desarrollo tecnológico de aplicaciones y mayor acceso en edades tempranas a los dispositivos.

Esta adicción se encuentra con mayor frecuencia en aquellas personas nacidas después de los años 80 (Millennials y Centennials), quienes se encuentran “sumergidos” en el uso de la tecnología y reportan una necesidad incontrolable de permanecer actualizados y estar al pendiente de las redes sociales.

La tecnoadicción se puede considerar como una adicción conductual y se manifiesta cuando el uso de dispositivos y/o el acceso a la red se incrementa sin control y se producen periodos de ansiedad cuando no se está “conectado” la mayor parte del tiempo y en cualquier lugar.

Para saber si alguien es adicto, es preciso saber que esta conducta se manifiesta de diversas maneras, por ejemplo:

·   Mentir sobre cuánto tiempo se usan las TIC.

·   El surgimiento de estados de ansiedad cuando se baja la batería del celular.

·   Regresar a casa cuando se olvida el celular.

·   Presentar alucinaciones o vibración fantasma, es decir, creer que se reciben notificaciones cuando no es así.

·   Ansiedad por no poder usar el celular.

·   Dejar responsabilidades por pasar revisando el celular.

·   Dificultad para la interacción interpersonal.

Entre los fenómenos más conocidos relacionados con la ciberadicción se encuentran:

1. Síndrome FOMO: temor de “perderse algo”, es decir, la obsesión de estar en todo momento conectado y al día de lo que sucede en las redes sociales o en el WhatsApp.

2. Generation Mute: la actual generación de usuarios de dispositivos móviles que realizan una proporción importante de sus interacciones a través del teléfono móvil y evitando la comunicación oral.

3. Adicción al WhatsApp: patrones reiterativos de conductas relacionados con el uso de esta app que interfieren con el funcionamiento “normal” de la persona.

4. Infoxicación: exceso informacional en la cual se tiene más información de la que humanamente se puede procesar, causando ansiedad y miedo.

5. Sleep-texting: persona que estando en una fase de sueño determinada y teniendo el móvil a lado, establece conversaciones con otras sin ser consciente.

6. Phubbing: ignorar a alguien que está a lado por prestar atención al móvil.

7. Selfitis: necesidad obsesiva de tomarse una selfie y compartirla en redes sociales.

Otros trastornos relacionados con la ciberadicción son:

·   Info Surfing: navegación continua y prolongada por Internet sin objetivos claros.

·   Oniomanía: compra compulsiva online.

·   Nomofobia: miedo irracional a permanecer un intervalo sin el teléfono móvil

Las afectaciones de estos trastornos en niños y jóvenes pueden ser graves para la salud mental, afectando procesos como la atención, el aprendizaje, provocando hiperactividad, pérdida de memoria, disminución en la capacidad de retención, así como problemas oculares como sequedad ocular debido a la disminución en el parpadeo y una considerable reducción en el tiempo de interacción física con otras personas.

Conforme la dependencia avanza, el individuo se aísla y algunos estudios aluden incluso a factores biológicos que determinan la tendencia a la adicción.

Ahora bien, algunas de las medidas para prevenir alguna adicción relacionada con la tecnología son limitar el tiempo de exposición a pantallas. Sin embargo, el mejor tratamiento es la prevención, por lo tanto, los esfuerzos deben ir orientados a educar desde la infancia en el uso adecuado y controlado de las TIC, fomentar el desarrollo de otras actividades lúdicas, e.g. deporte, lectura, aficiones; educar en el uso de Internet como fuente de información y formación, autorregular las aplicaciones utilizadas y/o el tiempo invertido en ellas y, lo más importante, reflexionar si el exceso de uso obedece a carencias o dificultades interpersonales.

Ticbeat

Un experimento, dirigido por Kaspersky Lab y por las Universidades de Würzburg y Nottingham-Trent demuestra que los participantes que esperaban en salas solo tardaron 44 segundos de media en consultar su móvil.

En este estudio de dispositivos digitales, al cabo de diez minutos, se consultó a los participantes sobre cuánto tiempo creían que habían estado sin consultar sus teléfonos móviles. La mayoría afirmó que entre dos y tres minutos, poniendo en evidencia la desconexión significativa entre la percepción y el comportamiento real.

De hecho, los hombres solamente aguantaron 21 segundos sin consultar el móvil, mientras que las mujeres rondaron de media los 57 segundos.

Jens Binder, de la Universidad de Nottingham-Trent ha asegurado que “el experimento muestra que la gente está más atada a estos dispositivos de lo que creen, sobre todo cuando están a solas. La inmediatez de la información y las interacciones de nuestros dispositivos móviles hacen que éstos sean mucho más que una pieza de tecnología, transformandose en más que un compañero digital de conexión con el mundo exterior”.

Los resultados del experimento de Kaspersky Lab

La investigación comprueba que el impulso de comprobar constantemente nuestros teléfonos se debe a la nomofobia y al miedo a perderse cosas del entorno online, uno de las consecuencias mentales más comunes derivadas de la adicción a los dispositivos móviles.

“Cuanto más usan sus teléfonos, más se preocupan por perder información si no están usándolos. Es difícil saber si la gente lo usa más porque le preocupa estar desinformada o si lo usan tanto que se preocupa por lo que puede estar perdiendo”, afirma Astrid Carolus, de la Universidad de Würzburg.

Además, el estudio de Kaspersky Lab muestra que cuanto a mayor utilización del teléfono, mayor estrés, aunque cuando los encuestados fueron interrogados acerca de su felicidad, no hubo diferencias significativas entre los usuarios moderados y los frecuentes.

Durante la sesión de espera de diez minutos, los participantes, de media, usaron sus smartphones la mitad del tiempo. Una investigación previa, desarrollada por Kaspersky Lab, evidenció que dependemos de los dispositivos móviles como si se tratasen de una extensión de nuestros cerebros.

Otro dato relevante de dicho estudio previo es que las personas confían en el smartphone para no tener que retener datos, por lo que la mayoría de los encuestados no fue capaz de recordar el número de teléfono actual de su pareja, pero sí recordaba el número de su casa en la que vivía con diez años.

“Los smartphones son una parte imprescindible en nuestras vidas, pero es importante tener en cuenta que es únicamente un dispositivo. Tenerlo en todo momento nos hace olvidar cómo son de valiosos los recuerdos personales u otros datos que almacenamos en estos dispositivos”, asegura David Emm, analista senior de ciberseguridad en Kaspersky Lab.

En los últimos años, Kaspersky Lab ha centrado sus investigaciones en los efectos sociales de la digitalización y cómo las personas se vuelven potencialmente más vulnerables al cibercrimen.

Gizmodo-David Murphy

Android cuenta con muchas herramientas útiles si lo que quieres es mantener tu incontrolable impulso de echar mano al móvil a raya, pero estas tres nuevas aplicaciones creadas por la propia Google van un poco más allá. ¿Cuál es la que más te conviene? Depende un poco de cómo estés de enganchado.

Para el usuario compulsivo: Activity Bubbles

La primera de estas tres aplicaciones puede tener un nombre raro, pero en seguida descubrirás que es muy apropiado. Lo que hace es reemplazar el fondo de pantalla que tengas con una pantalla completamente negra. A medida que uses el móvil, ese fondo negro se irá llenando con burbujas de diferentes tamaños en función del tiempo que pasaste en cada sesión. Eso es todo. La aplicación no te castiga por usar el móvil ni nada parecido. Simplemente te muestra de una forma muy visual cuántas veces echas mano al móvil cada día, y cuánto tiempo estás pegado a la pantalla cada vez.

Para el adicto cuantificador: Screen Stopwatch

Si lo que necesitas es una herramienta que te presione un poco más sobre el tiempo que pasas conectado, Screen Stopwatch merece la pena. De nuevo, sustituye el fondo de pantalla al instalarla. En su lugar pone un fondo negro con grandes números que contabilizan el tiempo que pasas pegado al móvil en horas, minutos y segundos.

La herramienta más radical: Envelope

La última de estas tres herramientas por ahora solo funciona en el Pixel 3a. La aplicación solicita al usuario imprimir un sobre. Sí, un sobre real de papel. Se imprime en una hoja de papel normal a partir de un PDF proporcionado por la propia aplicación. Una vez metes el Pixel 3a en esta especie de funda especial ya solo puedes usar la cámara y la aplicación de teléfono. Es radical, pero desde luego puede ayudar a que no nos pasemos la vida viendo notificaciones absurdas. El funcionamiento de Envelope aparece explicado en este vídeo.

Un estudio realizado por expertos de otorrinolaringología de la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA), descubrió que desde la llegada de los teléfonos inteligentes, las lesiones relacionadas con estos dispositivos han aumentado considerablemente.

Al menos 2 mil 500 pacientes visitaron los departamentos de urgencias de Estados Unidos, reportando lesiones en cabeza y cuello, relacionadas con el uso de teléfonos inteligentes. 

Las lesiones más comunes incluyen laceraciones (26.3%), contusiones (24.5%) y lesiones de órganos internos (18.4%). Muchas de las lesiones fueron relacionadas con personas de 13 a 29 años y fueron asociadas con actividades como enviar mensajes de texto al caminar o conducir.

Los investigadores recopilaron los datos de 100 hospitales de EE.UU., registrados entre enero de 1998 a diciembre de 2017. Curiosamente, las lesiones comenzaron a aumentar en 2007, lo cual con el primer smartphone exitoso: el iPhone.

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A partir del 2016, la tasa promedio de lesiones comenzó a alcanzar 29 casos nuevos por cada millón de personas al año. El principal motivo es que los teléfonos celulares modernos comenzarona a ofrecer una variedad de aplicaciones y navegación en Internet, convirtiéndose en una distracción importante para todas las personas.

El uso del teléfono celular también ha sido ampliamente relacionado con los accidentes automovilísticos. Asimismo, al menos 90 casos de usuarios en EE.UU. que se lesionaron por distraerse con un teléfono, fue vinculado con el uso del popular juego de Realidad Aumentada, Pokémon Go.

SIn embargo, las lesiones también pueden ser causadas por el mismo teléfono. Ya sea por casos de explosión de baterías o por situaciones en las cuales el teléfono cae en la cara del usuario, llegando incluso a romper la nariz.

Si bien muchas de las lesiones causadas por teléfonos inteligentes no llegan a ser tan graves, algunas sí pueden tener complicaciones a largo plazo como lesiones cerebrales e incluso la muerte. Los hallazgos sugieren que existe la necesidad de educar a las personas sobre la importancia de prevenir lesiones y peligros que conllevan el uso de estos dispositivos.

BBC Mundo

Corea del Sur es uno de los países más conectados del mundo. Casi todos tienen un teléfono inteligente y acceso a internet. Y, sin embargo, esas ventajas tienen un lado oculto.

Cifras oficiales del año pasado demuestran que más de 140.000 jóvenes eran adictos a internet, pero otros informes señalan que esa cifra podría ser mucho mayor.

Como resultado, se han abierto numerosos centros para tratar a los adolescentes que sufren este mal y ayudarlos a desconectarlos.

Las escuelas también han implementado programas especiales para evitar que los niños se vuelvan adictos desde un comienzo.

Newsround, el programa de actualidad de la BBC para gente joven, visitó un campamento de adictos en una región llamada Muju.

¿Qué es la adicción a internet?

Ser adicto implica que la persona no tiene control sobre lo que hace o consume hasta el punto en que le es perjudicial.

De manera que, una adicción a internet es la de quien usa la red tanto que tiene un impacto negativo sobre su salud mental o física.

La situación puede afectar el comportamiento de la persona y la manera en que actúa con el mundo real. Las personas pueden perder la noción del tiempo y desatender sus necesidades básicas como comer o dormir.

Al igual que otras adicciones, puede haber síntomas de rechazo: el no estar conectado a internet puede causar problemas para el adicto, por ejemplo, sensaciones de ira o tristeza.

¿Cómo funciona un campamento de adicción a internet?

Es un lugar donde las personas pueden asistir para recibir ayuda para lidiar con su relación insana con la red.

Allí se pueden aprender técnicas para volverse más independiente del mundo online y cambiar cómo se sienten sobre el tiempo que le dedican a la red.

Desde 2014, más de 1.200 personas han asistido al campamento Muju, por ejemplo.

Allí, las reglas son muy estrictas y no se permiten los teléfonos. Tan pronto como los adolescentes llegan tienen que entregar todos sus artículos eléctricos, incluyendo aparatos como alisadores de pelo.

El campamento se concentra en ayudar a los adolescentes a sentirse mejor consigo mismos alejados de sus teléfonos.

Ofrece sesiones de artesanías, deportes, juegos y actividades que están diseñados para ayudar a los jóvenes a salir del mundo digital y regresar al mundo real.

La idea es que estas actividades le enseñen a los asistentes a buscar otras maneras de sentirse alegres y relajados en vez de a través de recibir un “me gusta” o de ganar juegos online.

También hay sesiones de terapia donde los jóvenes pueden hablar de sus problemas. Los terapeutas ayudan a los adolescentes a identificar cuándo dejar de usar sus teléfonos y a cambiar sus actitudes hacia sus dispositivos. consejeros

“Aquí intentamos darles alternativas a internet, juegos y redes sociales”, explicó a la BBC el administrador del campamento, Yong-chul Shim

“Cuando administramos un campamento, ofrecemos diferentes actividades para mostrarles a los adolescentes que pueden tener más autoestima y confianza por fuera del mundo cibernético”.

¿Cómo es la experiencia en un campamento?

Newsround conoció a Hawon, de 17 años, que asistía al campamento Muju por su adicción a YouTube.

“Veo YouTube literalmente todos los días, algunas veces hasta por 18 horas”, contó. “Tengo mi teléfono cuando voy al baño o mientras estoy comiendo, lo tengo a mano. En mi cabeza me digo que únicamente voy a ver durante una hora, pero sigo y sigo. Es difícil parar“.

Hawon señaló que la vida en Corea del Sur puede ser muy estresante, particularmente por que se espera que los jóvenes trabajen muy duro la escuela, así que piensa que muchos surcoreanos usan sus teléfonos inteligentes para aliviar el estrés. Hawon explica que veía videos en YouTube para sentirse más feliz.

Pero eso tuvo un impacto muy grande en su vida.

“Afectó mis estudios en la escuela y cuando nos reuníamos entre amigos, sólo veíamos nuestros teléfonos y no hablábamos. Me empecé a quedar dormida en la escuela. Me ponía iracunda con la gente sin razón alguna”.

Se dio cuenta de que se había vuelto un problema que necesitaba atención y vio en el campamento una manera de abordarlo.

“Quería librarme de esta adicción, de poder mirar a mi alrededor y no sólo mi teléfono”, expresó Hawon. “Esta es una oportunidad que tengo para arreglar mis problemas”.

Hawon es una de 10 niñas en el campamento Muju. Los programas generalmente duran entre una y cuatro semanas, dependiendo de la seriedad de la adicción.

El primer día del campamento, a Hawon le retiraron el teléfono, lo que encontró muy difícil y se preguntó si podría soportarlo.

Tae-joon Kim, uno de los trabajadores del campamento, explicó cómo algunos de los adolescentes que asisten al programa realmente tienen dificultades cuando se les quitan sus dispositivos y dicen que se quieren devolver a casa.

“Desde el momento en que entregan el teléfono, la pasan mal”, afirma.

Pero, a medida que los días pasaban, Hawon empezó a acostumbrarse a la vida sin su dispositivo.

Se siente esperanzada en que, cuando salga del campamento, se sentirá capaz de reducir la cantidad de tiempo que se la pasa viendo videos online.

Espera que el tiempo extra alejada de su pantalla lo pueda pasar con su familia.

Este es un artículo de Newsround de la BBC. Puedes leer el original en inglés aquí.

El más reciente estudio de Common Sense en relación al uso de dispositivos móviles en Estados Unidos revela que, tanto padres como adolescentes, mantienen una relación de dependencia con sus dispositivos móviles. La investigación recopila datos sobre cómo los dispositivos móviles están afectando a las familias, y cómo distrae y causa conflicto en sus actividades diarias.

Interrupción del sueño. 62 por ciento de los padres mantienen sus dispositivos cercanos por la noche, mientras que a un ritmo más bajo, los hijos también aceptan tener su dispositivo al alcance de su cama (39%). Las mujeres tienden a dormir con su móvil más que los hombres (33% frente a 26%).

Además, uno de cada tres adolescentes (36%) se despierta y revisa su móvil al menos una vez por noche, en contraste con un 26 por ciento de los padres que también lo hace.

Demasiada atención a su smartphone. El número de padres que señalan pasar demasiado tiempo en su móvil ha aumentado 23 puntos porcentuales desde 2016 (52% en 2019 contra 29% en 2016). Por su parte, los hijos consideran que pasan la cantidad correcta de tiempo en sus dispositivos (47%).

Adicción al celular. 45 por ciento de los padres se sienten personalmente adictos a su dispositivo móvil, un aumento de 18 puntos desde 2016. En tanto, 39 por ciento de los hijos aceptan ser adictos, lo que representa una disminución de 11 puntos desde 2016. ¿Será?

Distracción. Un 54 por ciento de los padres y un 58 por ciento de los hijos mencionaron que son distraídos por su dispositivo móvil una o más veces al día.

Impacto en la convivencia. Los conflictos por el uso de dispositivos móviles son menos comunes que hace tres años. Los padres dicen que discuten con sus hijos sobre el uso de dispositivos móviles con menos frecuencia hoy que en 2016. Además, un 28 por ciento de los padres piensan que el uso de un dispositivo móvil ha dañado su relación con su hijo. Sólo un 9 por ciento de los hijos piensa que su relación con sus padres ha sido dañada.