La Autoridad de la Competencia de Portugal (AdC) abrió una investigación en profundidad sobre la fusión que implica la adquisición por parte de Vodafone del control exclusivo de Cabonitel, cuyo único activo relevante es Nowo.
La AdC tomó esta decisión porque consideró que no puede descartarse que la fusión resulte en impedimentos significativos a la competencia efectiva en el mercado interno o en una parte sustancial.
Efectos unilaterales
Fruto de la investigación que ha realizado hasta ahora, la AdC estima que es probable que la fusión genere un conjunto de efectos unilaterales y efectos coordinados, con impactos adversos para los clientes de telecomunicaciones en Portugal.
Relacionado: Vodafone Portugal tendría que devolver espectro 5G si quiere comprar a Nowo
En cuanto a los efectos unilaterales, la AdC considera que, en esta etapa, la concentración:
- Afecta la competencia actual: Resulta en la adquisición del operador que actualmente presenta ofertas con los precios comparativos más bajos en un conjunto importante de servicios de telecomunicaciones fijas y móviles.
- Restringe potencialmente la competencia: No sólo supone la eliminación de un operador que, pese a su tamaño, ejerce una presión competitiva no despreciable en el mercado, sino que se espera que se refuerce en el futuro como consecuencia del espectro adquirido en la Subasta 5G.
- Es probable que refuerce las barreras de entrada y expansión en el mercado, ya que Vodafone ‘heredará’ el control sobre el espectro reservado a nuevos entrantes, como Nowo, eliminando así la posibilidad de su uso por operadores distintos a los ya presentes en el mercado.
Efectos coordinados
Mientras que, como efectos coordinados, la AdC consideró que, en esta etapa:
- Se cumplan las condiciones necesarias para un aumento de la probabilidad, sostenibilidad y grado de coordinación de los comportamientos de MEO, NOS y Vodafone, lo que redundará en la potencial alineación de las ofertas de estos operadores con impactos adversos para los clientes de telecomunicaciones en Portugal.
- Que las características del mercado crean un contexto favorable para la verificación de las condiciones de coordinación antes mencionadas.
- Que la eliminación de Nowo, como operador independiente, tiene un impacto potencial o, al menos, refuerza las condiciones para la sostenibilidad externa de la coordinación entre MEO, NOS y Vodafone.
Por último, la AdC informó que esta acción no constituye una decisión final en el proceso y, tras la investigación a fondo, podrá decidir no oponerse al acuerdo si concluye que la fusión no crearía impedimentos significativos a la competencia en el mercado, o prohibir la operación, si concluye que es probable que la concentración impida significativamente la competencia en el mercado, en perjuicio de los usuarios.
