Por que 3 bilhões de pessoas ainda não estão conectadas à internet?
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Embora 95% da população mundial viva na área de cobertura da internet móvel, 38%, o equivalente a 3 bilhões de pessoas, ainda não estão conectadas.
Isto significa que quase quatro em cada 10 pessoas no mundo não utilizam a internet , embora o serviço esteja disponível.
Algumas das razões são a falta de dispositivos como celulares, preços exorbitantes e falta de competências digitais, alerta a GSMA no seu novo relatório O estado da conectividade à internet móvel 2023 .
A lacuna no uso da internet diminuiu lentamente nos últimos anos. Especialmente nos países de rendimento mais baixo, 42% dos adultos não utilizam a internet móvel devido a barreiras como as mencionadas acima.
Uma barreira inicial crítica à adoção da internet , de acordo com a GSMA, é a falta de conhecimento sobre a internet móvel. Embora a maior parte da população saiba o que é, ainda existem pessoas em alguns países que não sabem o que é e como acessá-lo.
Por exemplo, 54% da população rural da Etiópia desconhece a internet móvel , tal como 20% das pessoas que vivem nas cidades desse mesmo país.
A segunda maior barreira à utilização da banda larga móvel é a falta de literacia e competências digitais. No México, um dos maiores países da América Latina, 5% da população não utiliza a internet móvel devido ao analfabetismo .
Além disso, outros 5% da população mexicana não sabem usar um dispositivo móvel e outros 3% não sabem acessar a internet a partir de um telefone celular.
O relatório da GSMA explica que as desigualdades estruturais – a lacuna na educação, por exemplo – afetam desproporcionalmente alguns grupos , como as mulheres e as comunidades rurais, impedindo-os de utilizar e beneficiar da internet.
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Desta forma, as mulheres têm 19% menos probabilidades de utilizar a internet móvel em comparação com os homens, devido à falta de conhecimento, independência económica para possuir um dispositivo ou mesmo falta de autonomia.
Outro problema que explica a lacuna no uso da internet móvel é a falta de acessibilidade. Para regiões como a América Latina, o Sul da Ásia e a África, a acessibilidade móvel piorou em 2022. Isto significa que o custo é superior ao que uma pessoa pode pagar com base no seu rendimento.
Soma-se ao preço dos aparelhos no mercado o aumento do custo de vida em países com inflação crescente de produtos e serviços.
Nos países de baixo e médio rendimento, comprar um dispositivo equivale a gastar 16% do rendimento mensal; enquanto nos países mais pobres representa 40% do rendimento médio mensal .
O exposto explica que a população que permanece desconectada tem cada vez menos capacidade de pagar por um aparelho e um plano de dados móveis.
A maioria da população conectada possui um smartphone
No final de 2022, a GSMA informa que 57% da população mundial já utilizava internet móvel, ou seja, 4,6 bilhões de pessoas. A maioria deles, 4,3 bilhões, possui um smartphone.
Embora a exclusão digital persista, cada vez mais pessoas no mundo estão acessando a internet e até migrando para as tecnologias móveis mais recentes, como 4G e 5G .
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Atualmente, 90% do mundo já tem cobertura de rede 4G e o 5G está presente em 32% do território global, principalmente em alguns países da Ásia, América do Norte e Europa.
Ainda assim, a GSMA salienta no seu estudo que a maioria dos operadores móveis continuarão a manter ativas as redes 2G e 3G num futuro próximo, porque uma percentagem significativa de pessoas continuará a utilizar estas redes, especialmente em países de baixo rendimento e meios de comunicação.
No entanto, embora a modernização tecnológica avance, tanto nas redes como nos dispositivos de internet, a exclusão digital ainda persiste em termos de acesso e utilização.
Em 2022, o crescimento da cobertura de banda larga móvel foi mínimo, segundo a GSMA. Cerca de 400 milhões de pessoas vivem em áreas sem acesso a serviços móveis , onde prevalecem a ruralidade, a baixa densidade populacional e a pobreza.
E por esses mesmos motivos, são populações que dificilmente serão atingidas pela pegada da internet móvel no curto prazo, por isso é necessário pensar em novos modelos para expandir a conectividade e promover a adoção efetiva da internet.