As redes de acesso por rádio abertas (Open Radio Access Network, O-RAN) estão em uma nova fase de desenvolvimento após registrar avanços em maturidade, segurança e eficiência energética, ao mesmo tempo em que alcançam implantações em milhares de localidades, segundo novo relatório publicado pela Deutsche Telekom, Orange, TIM, Telefônica e Vodafone.
O relatório intitulado Open RAN MoU Progress Update on Maturity, Security and Energy Efficiency, produto de um Memorando de Entendimento assinado entre as teles europeias, afirma que esta nova alternativa de equipamentos para a implantação de redes de telecomunicações “está encurtando distâncias” com os equipamentos tradicionais em termos de recursos e desempenho.
À medida que os recursos do equipamento Open RAN avançam, as operadoras começam a mostrar maior interesse em seu uso em implantações de rede mais amplas, com a expectativa de lançar testes-piloto para cidades altamente populosas em 2023 e alcançar implantações em larga escala em toda a Europa até 2025.
No âmbito da agenda deste ano, as operadoras envolvidos também buscarão reforçar a cooperação com as autoridades nacionais de segurança, incluindo a Agência de Cibersegurança da União Europeia (ENISA); e a melhora da eficiência energética de todos os componentes, com especial atenção aos emissores de rádio e à infraestrutura na Nuvem.
O O-RAN começou a ganhar força entre as operadoras de telecomunicações por ser considerada uma alternativa livre que introduziria maior concorrência no mercado de equipamentos de telecomunicações e reduziria a dependência dos fabricantes atuais, principalmente fornecedores chineses.
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Segundo o relatório das teles europeias, a Open RAN está fechando a “lacuna de tecnologia” com os equipamentos RAN tradicionais, pois vê implantações massivas em países como Estados Unidos e Reino Unido. Neste sentido, o relatório indica que um aspeto fundamental em 2023 será a maturidade do 5G para as zonas urbanas na Europa e a minimização dos gastos gerais de integração de sistemas através da maturação da certificação junto das comunidades industriais.
Em relação à segurança, indica que houve cooperação com autoridades nacionais para compartilhar informações sobre segurança, implementação e gerenciamento do Open RAN. Nos dias que antecedem o Mobile World Congress 2023, as empresas se inscreveram para incluir formalmente o Open RAN como parte do esquema de garantia de segurança do GSMA (NESAS) e do esquema de certificação 5G da União Europeia (UE) definido pela ENISA.
Nesse sentido, Deutsche Telekom, Orange, TIM, Telefônica e Vodafone se comprometeram a aplicar todos os controles obrigatórios definidos pelas especificações de segurança O-RAN Alliance e 3GPP e em toda a cadeia de abastecimento.
As teles europeias também indicaram que seguirão uma abordagem de “confiança zero” com todos os fornecedores, e garantirão que as normas e especificações estabelecidas pela indústria, os requisitos das autoridades nacionais e os perfis de risco dos fornecedores sejam devidamente coletados e avaliados durante os próximos processos de contratação de operadoras.
Por outro lado, as teles também garantem que buscarão cobrir as lacunas pendentes nas especificações de segurança por meio da O-RAN Alliance.Em termos de eficiência energética, o relatório observa que a disponibilidade de hardware com eficiência energética combinada com “modos de suspensão” está ajudando o Open RAN a igualar, pelo menos, a eficiência energética dos sites móveis existentes. As operadoras europeias também se comprometeram a continuar colaborando para melhorar o consumo de energia desses componentes.