En un año de mucha expansión, Millicom obtuvo ingresos por 5 mil 964 millones de dólares en 2019 en América Latina, lo que significó un alza del 8.7 por ciento respecto a los 5 mil 485 millones de dólares reportados en 2018. En 2019, el operador se hizo de las filiales de Telefónica en Nicaragua, Panamá y Costa Rica, además de que consolidó la integración de Cable Onda en Panamá.
En este periodo, el Ebitda subió un 17 por ciento a 2 mil 443 millones de dólares, mientras que los ingresos por servicio crecieron un 8.8 por ciento en 2019, a 5 mil 514 millones de dólares.
Las inversiones de capital en el año llegaron a mil millones de dólares en la región, con un incremento interanual del 5.1 por ciento.
Millicom destaca en su informe trimestral que, durante el 2019, la actividad económica se suavizó en varios de los mercados donde opera, y los disturbios civiles de Bolivia también afectaron sus resultados. “El entorno macro parece haber exacerbado el impacto de una competencia más intensa en los dispositivos móviles prepagos, que creemos que es más sensible a los cambios en las condiciones económicas en comparación con nuestros otros negocios”, afirmó el operador.
Dividido por sus operaciones, los ingresos anuales de la unidad de Colombia bajaron un 7.8 por ciento (en valores reportados) a mil 532 millones de dólares, pero en valores orgánicos creció un 2.8 por ciento. En Paraguay, las ventas también bajaron un 10 por ciento en el año, aunque menor es la caída en valores orgánicos (2.4 %) a 610 millones de dólares.
En Bolivia, los ingresos crecieron un 4.2 por ciento a 639 millones de dólares; en Guatemala también se alzaron un 4.5 por ciento a mil 434 millones de dólares; en Honduras crecieron un 1.4 por ciento a 594 millones de dólares; y en Panamá llegaron a 475 millones de dólares con un alza interanual del 0.4 por ciento. En El Salvador, las ventas bajaron un 4.5 por ciento a 387 millones de dólares.
En el año se agregaron 351 mil relaciones con clientes de cable y banda ancha, para llegar al 31 de diciembre pasado con 3.5 millones de suscriptores. Además, el operador sumó 4.9 millones de clientes de datos 4G durante el año, para cerrar el periodo con 15.4 millones suscriptores LTE, de los 39.8 millones de clientes móviles totales que posee. Para finales del año, la red 4G de Millicom cubría un 69 por ciento de la población de los mercados donde opera.
“2019 fue un año verdaderamente transformador para Millicom. Comenzamos cotizando en el mercado de valores Nasdaq en los EE.UU. y enfocando nuestros esfuerzos en la integración exitosa de Cable Onda en Panamá, que adquirimos en diciembre de 2018. En febrero, anunciamos nuestra adquisición de activos de telefonía móvil en los mercados de Nicaragua, Panamá y Costa Rica, completando así nuestra cartera de productos y permitiéndonos proporcionar servicios fijos-móviles en los nueve países en los que operamos en Latinoamérica. A finales de 2019, participamos en importantes subastas de espectro en El Salvador y Colombia, que nos permitieron seguir creciendo y brindar el servicio de alta calidad que nuestros clientes esperan”, sostuvo Mauricio Ramos, CEO de Millicom.
El ejecutivo agregó que estas inversiones significativas en América Latina “se financiaron en parte mediante la reasignación de capital de África, al retirar nuestras operaciones en Chad y respaldar la oferta pública de acciones de Jumia y Helios Towers. Cerramos el año dando la bienvenida a muchos nuevos accionistas a Tigo, después de que Kinnevik, el principal accionista a largo plazo de la compañía, decidió distribuir su participación del 37 por ciento en Millicom a sus propios accionistas”.
Ramos puntualizó que el 2019 “fue más desafiante de lo que habíamos anticipado, debido a la situación política y la presión competitiva en algunos mercados, pero creo que ahora somos más fuertes que nunca para capturar las oportunidades que nos esperan en 2020”.