Google anunció que removerá enlaces a sitios de noticias en Canadá de todas sus plataformas y resultados de búsqueda, como resultado de la promulgación de la ley de noticias en línea o C-18, que buscaba obligar a compañías como Google y Meta a compensar a los sitios de noticias por los enlaces publicados en sus plataformas.
Derivado de la entrada en vigor de la ley C-18, Google removerá los enlaces a sitios de noticias de sus productos Search, News y Discover, a la vez que cerrará el servicio de Google News Showcase en Canadá.
La ley busca regular a compañías consideradas “intermediarios de noticias digitales” que publican, en sus propios sitios o plataformas, enlaces o contenido de noticias producido por los medios de comunicación canadienses. En ese sentido, la ley considera que los motores de búsqueda y los servicios de redes sociales entran dentro de la definición de intermediario de noticias digitales.
Los servicios de mensajería instantánea que permiten la comunicación privada entre particulares estarían excluidos de los efectos de la ley.
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La ley tenía la intención de proveer una nueva fuente de financiamiento para el periodismo en Canadá, conforme este segmento dependía cada día más de los ingresos por publicidad y la publicación en plataformas digitales. Según la Oficina de Presupuesto del Parlamento, se estima que los noticieros en línea podrían obtener una compensación de 329 millones de dólares canadienses al año (250 millones de dólares estadounidenses) de las grandes tecnológicas.
En una entrada de su blog, Google criticó el enfoque de la ley que obligaría únicamente a dos compañías –Google y Meta– a pagar simplemente por mostrar enlaces, cuando “todos los demás lo hacen de forma gratuita”.
“La decisión sin precedentes de poner un precio a los enlaces crea incertidumbre para nuestros productos y nos expone a una responsabilidad financiera ilimitada simplemente por facilitar el acceso de los canadienses a las noticias de los editores canadienses”, agregó.
Hace unos días, Meta anunció también que iniciaría el bloqueo para compartir noticias en sus plataformas Facebook e Instagram. “Hoy estamos confirmando que la disponibilidad de noticias terminará en Facebook e Instagram para todos los usuarios en Canadá antes de que entre en vigencia la Ley de noticias en línea (Proyecto de ley C-18)”, señala una publicación del gigante de las redes sociales.
La ley establece que la identificación de “intermediarios de noticias” se realizaría mediante ciertos criterios, como su tamaño o si este ocupa un lugar relevante en el mercado, a la vez que sólo aplicará en aquellos casos en los que se identifique un desbalance de negociación entre el intermediario y el medio de comunicación.
Aunque la ley ya fue aprobada por el Parlamento canadiense y oficialmente entró en vigor el jueves pasado al pasar la última etapa de aprobación en el Senado, aún se requiere la emisión de nueva regulación que aplique los mandatos de la ley, lo que podría tardar cerca de seis meses más.
Por otro lado, Google destacó sus iniciativas para apoyar el periodismo canadiense, por ejemplo, negociando acuerdos con más de 150 publicaciones para monetizar sus publicaciones en Google News Showcase, mediante anuncios y nuevas suscripciones. Según la compañía, este tráfico de referencia de los enlaces se ha valorado en 250 millones de dólares canadienses al año.
“Estamos dispuestos a hacer más; simplemente no podemos hacerlo de una manera que rompa la forma en que la web y los motores de búsqueda están diseñados para funcionar, y eso crea un producto insostenible e incertidumbre financiera”, agregó.
Google también acusó que se acercó en múltiples ocasiones con el gobierno canadiense para ofrecer su experiencia sobre cómo ha colaborado con otros gobiernos para fortalecer la industria de noticias, así como la presentación de alternativas para hacer más viable la ley.