5G FWA permitiría añadir hasta 850 millones de accesos a Internet en 10 años: Qualcomm
Al ofrecer un nivel de conectividad similar al de la fibra óptica, pero a un menor costo, el despliegue de servicios fijos-inalámbricos (FWA) mediante 5G podría ayudar a cerrar la brecha digital en las economías avanzadas en los próximos 10 años y reducirla sustancialmente en las economías en desarrollo, según afirma un nuevo estudio de Qualcomm.
El informe 5G y la brecha digital, elaborado por Qualcomm, hace un llamado a priorizar el cierre de la brecha digital como política máxima de los gobiernos, y considera que “lograr que todas las partes interesadas se alineen para liberar todo el potencial de la tecnología 5G es clave para conectar todo de manera inteligente en todas partes”.
Aunque tradicionalmente la brecha digital se entendía básicamente como el número de personas sin conectividad, más recientemente se han reconocido otras dimensiones que también limitan el pleno aprovechamiento de las nuevas tecnologías, como la calidad de esta conexión, la alfabetización o habilidades digitales, la capacidad de los dispositivos y otras tecnologías de acceso.
Respecto a la conectividad, se estima que hasta 2021 el número de personas que carecen de acceso a Internet ascendía a un 37 por ciento de la población mundial, lo que representa una mejora de cuatro puntos porcentuales respecto al año pasado. Sin embargo, la brecha persiste entre ciertos segmentos de la población más vulnerables, tales como las mujeres (44%), en zonas rurales (61%) y países menos desarrollados (73%).
En cuanto a la calidad de la conexión, el informe de Qualcomm destaca que cerca del 42 por ciento de los países cuentan con velocidades inferiores a los 25 Mbps, seguido de un 21 por ciento con velocidades de entre 25 a 50 Mbps y un 14 por ciento de entre 50 y 75 Mbps.
En ese sentido, Qualcomm afirma que el 5G ofrece las características requeridas para el cierre de la brecha digital, ya sea como un servicio de banda ancha móvil que es más accesible para países con limitada infraestructura fija de Internet, o como una alternativa de menor costo respecto a opciones de banda ancha fija como la fibra o el cable.
El uso del acceso fijo-inalámbrico (FWA) se ha convertido en una de las principales alternativas para la oferta de banda ancha fija en los hogares, al lograr velocidades similares a la de la fibra óptica con 5G, y ser una opción menos costosa respecto a la instalación de conexiones fijas.
Hasta junio de 2022, la GSA estima que FWA con 5G tiene presencia en 45 países a través de 85 proveedores de servicios.
Según estimaciones del diseñador de chips, el despliegue del servicio FWA permitiría incrementar hasta ocho puntos porcentuales la penetración de banda ancha fija en los países de menores y de más altos ingresos, mientras que para las economías de ingresos medios FWA elevaría la penetración del servicio en hasta 13 puntos porcentuales durante los próximos 10 años.
Lo anterior implica que se podrían añadir cerca de 850 millones de accesos de Internet de alta velocidad en los próximos 10 años. De este total, la compañía estima que 100 millones de personas en las Américas (excluyendo Estados Unidos) tendrían acceso a Internet de alta velocidad por primera vez.
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Además, según el informe, si 5G FWA se implementa por completo para 2032, el PIB mundial aumentará en 3.3 billones de dólares, y las economías de ingresos medios y bajos verán aumentar su PIB per cápita en un 5 por ciento o más.
“Como líder en soluciones 5G avanzadas, es nuestra responsabilidad asegurarnos de que el mundo comprenda la importancia y el potencial de esta tecnología. Con todos tirando en la misma dirección, el mundo se beneficiará enormemente de la implementación generalizada de la tecnología móvil 5G y FWA”, dijo Kirti Gupta, vicepresidente de tecnología y estrategia económica de Qualcomm.
La compañía también detalla que el despliegue de FWA ofrece beneficios para los operadores, con un retorno a la inversión más alto y más rápido, un despliegue del servicio más rápido y a menor costo, además de nuevas oportunidades de mercado al extender el servicio en áreas desatendidas.