La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) de Costa Rica concluyó este 24 de enero la subasta 5G, con una recaudación total de 34 millones 082 mil dólares.

Este viernes, se realizó la segunda fase del proceso, en la que Coopeguanacaste, Coopelesca, Coopealfaroruiz, Coopesantos y Ring Centrales de Costa Rica adquirieron frecuencias en las bandas de 700 MHz, 3.5 GHz, 26 GHz y 28 GHz.

Los cinco operadores pagarán en total un millón 563 mil dólares por las licencias de espectro a nivel regional, lo cual se suma a los 32 millones 519 mil dólares recaudados en la primera fase de la subasta.

Coopealfaroruiz ganó frecuencias para cubrir dos cantones, Coopeguanacaste para cubrir siete, Coopelesca en seis, Coopesantos en 10 y Ring Centrales de Costa Rica en 11 cantones. Algunos operadores ofertaron por los mismos cantones.

De esta manera, las cuatro cooperativas rurales y el operador de telefonía IP llevarán la tecnología 5G a 31 cantones en las 7 provincias del país.

El concurso fue diseñado para llevarse a cabo en dos etapas: una nacional, en la que participaron Claro y Liberty el 23 de enero, y otra regional. El espectro que se licitó en esta última fase fue el remanente de la primera etapa.

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Para la licitación, el país siguió un modelo de concurso de belleza, inspirado en la subasta 5G brasileña, mediante el cual buscó poner a disposición el espectro priorizando la conectividad y no la recaudación. Esto implica que el monto recaudado sólo corresponde al 10 por ciento del valor del espectro.

La mayor parte del valor del espectro (el otro 90%) será pagada por los operadores a través del despliegue de unidades de infraestructura para expandir la conectividad en localidades desatendidas del país, identificadas previamente por la Sutel en el pliego de condiciones.

Además, el 10 por ciento recaudado en términos económicos se canalizará al Fondo Nacional de Telecomunicaciones para financiar proyectos de conectividad y cierre de la brecha digital.

Tras la conclusión de la subasta 5G, la Sutel realizará un informe técnico y recomendación de adjudicación que remitirá al Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones, quien será el encargado de aprobar las licencias finales.

Federico Chacón, presidente del Consejo Directivo de la Sutel, destacó que la subasta tuvo una alta participación y “permitió la colocación de espectro en todas las bandas subastadas”, y “permitirá a estos operadores llevar lo mejor de la tecnología a comunidades con poca conectividad y con menor índice de desarrollo”.

Industria destaca subasta 5G como un hito para el país

Si bien el proceso para concretar la subasta 5G no salió avante sin contratiempos y demoras, los resultados fueron aplaudidos tanto por el gobierno como por las empresas de telecomunicaciones.

Liberty Costa Rica destacó que la licitación le permitirá potenciar el despliegue de su red 5G en el país, que comenzó el año pasado con las frecuencias que ya tenía para 4G. Claro también lanzó un servicio 5G en modo de prueba ese año.

“Hemos sido metódicos con nuestra estrategia de 5G para el país y ciertamente consideramos esta subasta como un hito crucial”.

“Desde el año anterior, contribuimos para que el país ingresara en la era del 5G con la primera red móvil y ciertamente a partir de esta nueva adjudicación podremos avanzar aceleradamente hacia una mejor infraestructura digital”, afirmó Johana Escobar, gerente general de la empresa.

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Mario Montero, presidente de la Cámara de Infocomunicación y Tecnología (Infocom), también celebró los resultados de la subasta 5G.

“La disposición del espectro de manera adecuada y asequible para los operadores es un hito muy relevante en el camino hacia el despliegue de 5G en Costa Rica”, resaltó Montero.

Sin embargo, el proceso también tuvo detractores. El Grupo ICE intentó dar marcha atrás a la licitación, alegando ante la Contraloría General de la República que algunas condiciones de las bases de la subasta carecían de sustento legal.

ICE quedó fuera de la subasta 5G, debido a que la licitación establecía un tope de tenencia espectral para los diferentes rangos de bandas de frecuencias (bajas, medias y milimétricas).

A pesar de no haber participado, Racsa, filial de ICE, ya comenzó a desplegar 5G en Costa Rica. En octubre del año pasado, la empresa activó su red 5G independiente en algunos centros urbanos, usando el espectro que ya posee en las bandas medias, especialmente la banda de 3.5 GHz.

La primera fase de la subasta 5G de Costa Rica se llevó a cabo este jueves 23 de enero. Como resultado, Claro y Liberty adquirieron espectro para avanzar en el despliegue de la tecnología de quinta generación a nivel nacional.

Cada una por separado se hizo de frecuencias en las bandas de 700 MHz, 2.3 GHz, 3.5 GHz, 26 y 28 GHz, por las que pagarán individualmente 16 millones 259 mil dólares al Estado costarricense.

Esto significa que la subasta 5G recaudó en total 32 millones 519 mil dólares, que equivalen al 10 por ciento del valor del espectro. Este monto irá al Fondo Nacional de Telecomunicaciones, para financiar proyectos y programas para expandir el acceso a Internet a más de 239 mil familias de escasos recursos.

Los operadores móviles pagarán el otro 90 por ciento a través del despliegue de unidades de infraestructura.

La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) dio a conocer que Claro y Liberty implementarán mil 552 torres de telecomunicaciones cada una para llevar cobertura a localidades desconectadas o subatendidas.

Con el despliegue de estas torres, además del despliegue nacional de 5G, se estima que 134 distritos con baja conectividad se beneficiarán de la entrega de mayor calidad y mejor calidad de servicios.

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“Esta subasta marca un hito en el desarrollo de las telecomunicaciones del país, por los grandes beneficios que traerá 5G en innovación, competitividad e inversión, así como por el modelo de la subasta que cumplió el objetivo de llevar estos beneficios a las poblaciones más alejadas del país”, destacó Federico Chacón, presidente del Consejo Directivo de la Sutel.

Después de esta primera fase, la Sutel realizará la segunda etapa o subasta regional 5G el día de mañana 24 de enero.

En ella, participarán cinco postores: Coopeguanacaste, Coopelesca, Coopealfaroruiz, Coopesantos y Ring Centrales de Costa Rica.

Para esta fase 2 de la licitación 5G, la Superintendencia pondrá a disposición bloques de espectro disponibles producto de los resultados de la subasta nacional, en las bandas de 700 MHz, 3.5 GHz y 26 GHz.

Costa Rica se ha convertido en el primer país de Centroamérica en llevar a cabo una subasta de espectro para 5G, y se ha sumado a la lista de naciones en América Latina que ya lo han hecho, como Brasil, Chile, República Dominicana, Colombia y Uruguay.

El proceso para llegar a este momento no fue sencillo ni rápido para el país, pues enfrentó varios retos técnicos y políticos.

Entre ellos, la recuperación de espectro que había mantenido el Grupo ICE por años en desuso; los recursos legales por parte de esta misma empresa contra la subasta, ya que no se le permitió participar por superar los topes de tenencia espectral; así como la sombra causada por un polémico reglamento de ciberseguridad 5G.

Las siete empresas precalificadas confirmaron a la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) su participación en la subasta de espectro 5G de Costa Rica, que se llevará a cabo este mes.

Claro, Liberty, Coopealfaroruiz, Coopeguanacaste, Coopelesca, Coopesantos y Ring Centrales de Costa Rica son oficialmente los postores que buscarán ganar espectro en las distintas bandas de frecuencias.

Las bandas de espectro que se pondrán a disposición incluyen las bandas de 700 MHz, 2.3 GHz, 3.5 GHz, 26 y 28 GHz.

Todas las empresas aceptaron los precios base del espectro y las unidades de infraestructura que deberán desplegar. Estas condiciones fueron comunicadas el 17 de diciembre del año pasado.

En la fase 1 de la licitación, Claro y Liberty pujarán por espectro para 5G a nivel nacional, mientras que, en la fase 2, las otras cinco empresas buscarán conseguir frecuencias a nivel regional.

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La Superintendencia detalló que el próximo lunes 13 de enero iniciará la capacitación a los representantes designados por los operadores para el uso del software que utilizarán el día de la subasta.

Según la Sutel, este software ha sido empleado en otros procesos en países alrededor del mundo, ya que ofrece adecuados niveles de seguridad, transparencia y confianza, y se ajusta a las particularidades del concurso.

Federico Chacón Loaiza, presidente del Consejo Directivo de la Sutel, afirmó que “el innovador concurso que hemos diseñado y su respuesta permitirá el ingreso de 5G en el país junto con una importante inversión a nivel regional y la disminución de la brecha digital en muchas comunidades”.

De acuerdo con las bases de la subasta 5G, el 90 por ciento del valor del espectro estará destinado a la conectividad a través del despliegue de torres de telecomunicaciones por parte de los operadores; el otro 10 por ciento se saldará directamente con recursos económicos.

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Los fondos recaudados se canalizarán al desarrollo de programas del Fondo Nacional de Telecomunicaciones, para financiar el acceso a telefonía e Internet entre poblaciones vulnerables.

“Esta modalidad de subasta es novedosa en el país y pretende hacer una inclusión tecnológica en zonas alejadas y rurales”, dijo la Sutel.

La subasta 5G a nivel nacional, con Liberty y Claro, se realizará el 23 de enero del 2025, mientras que la licitación regional se llevará a cabo el 24 de enero.

Veinticinco días hábiles después de los concursos, la Superintendencia se encargará de elaborar, aprobar y remitir un informe técnico y su recomendación de adjudicación de las frecuencias al Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones.

Las siete empresas que presentaron solicitudes cumplen con los requisitos para participar en la subasta 5G de Costa Rica, por lo que están precalificadas para continuar en el proceso que lleva a cabo la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel).

El órgano regulador dio a conocer este miércoles que los postores precalificados incluyen a Claro y Liberty, quienes participarían en la primera fase o nacional;  así como a Coopealfaroruiz, Coopeguanacaste, Coopelesca, Coopesantos y Ring Centrales de Costa Rica, que se incluirían en la fase 2 o regional.

Todas las empresas de telecomunicaciones mencionadas demostraron, según la Sutel, contar con la experiencia requerida y los criterios de admisibilidad establecidos en las bases de la subasta 5G.

Como lo determina el cronograma de la licitación, la Superintendencia también informó a estas empresas cuáles son las seguridades calificadas con las que deben cumplir, correspondientes al precio base de la puja económica y la puja por unidades de infraestructura o torres de telecomunicaciones.

“De esta forma, las empresas podrán determinar su viabilidad final como caso de negocio para entrar en la etapa de subasta del proceso”, detalló la presidenta del Consejo Directivo de la Sutel, Cinthya Arias.

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El pliego de condiciones de la subasta 5G determina que el 90 por ciento del valor del espectro se destinará a la construcción de unidades de infraestructura en 134 distritos prioritarios con bajo nivel de conectividad.

Y el 10 por ciento restante del valor se traducirá en recursos recaudados, los cuales se canalizarán al desarrollo de programas del Fondo Nacional de Telecomunicaciones, para financiar el acceso a telefonía e Internet entre poblaciones vulnerables.

Una vez que los operadores ya fueron notificados sobre las seguridades calificadas, tendrán un plazo de 5 días hábiles para comunicar si se mantienen en el proceso para avanzar hacia la subasta.

“Estamos muy satisfechos del resultado de esta etapa, que registra una multiplicidad de operadores de alcance nacional y regional que podrían convertirse en proveedores de servicios 5G en 134 distritos prioritarios con limitaciones de conectividad (fase nacional) y en otros 353 distritos que, aunque poseen acceso a los servicios, actualmente poseen una cobertura y calidad inferior al 80 por ciento”, señaló Cynthia Arias.

Los operadores que continúen en el proceso recibirán una capacitación para el uso de software especializado que se utilizará en la licitación. La puja por las frecuencias, de acuerdo con el cronograma de la Sutel, se concretaría en enero de 2025.

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El regulador costarricense puntualizó que, “bajo un escenario positivo”, la subasta se realizará el 24 de enero del 2025.

Sin embargo, la Federación Frente Interno de Trabajadores del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y de la industria de telecomunicaciones y energía (FIT) presentó recientemente una medida cautelar, mediante la cual pretende que el Tribunal Contencioso Administrativo suspenda el proceso de subasta.

En concreto, con esta medida cautelar, se pretende que ICE recupere el espectro en la banda de 3.5 GHz para desplegar 5G. La paraestatal había devuelto antes frecuencias en dicha banda, como parte de un acuerdo con el gobierno y dado un panorama en el que las mantenía en desuso.

No obstante, ICE quedó excluida de participar en la subasta de espectro 5G, por lo que la medida cautelar promovida sería un recurso para asegurarse, por otras vías, una banda clave para la tecnología 5G.

Al mismo tiempo, este recurso legal podría alterar el curso de la subasta 5G y generar afectaciones sobre el desarrollo digital de Costa Rica a largo plazo.