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En los últimos meses, la empresa de telecomunicaciones Tigo ha experimentado un aumento significativo del robo de cables de fibra óptica, lo que ha generado interrupciones en sus servicios de internet. A pesar de que la infraestructura de fibra óptica de Tigo no contiene cobre, estos actos delictivos han impactado la calidad y continuidad de la conexión de aproximadamente 400.000 usuarios en todo el país.

Recientemente, la Cámara de Telecomunicaciones de Bolivia (CATELBO) denunció que, junto con los robos de cables de cobre para su venta en el mercado negro, se han incrementado los cortes de fibra óptica que afectan gravemente a empresas de telecomunicaciones y usuarios finales.

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La empresa china Fiberhome destinará una inversión de 8 mil millones de florines, equivalentes a 20 millones de euros, para construir una planta de fabricación de cables ópticos en Kisbér, Hungría.

El ministro de Asuntos Exteriores y Comercio húngaro, Péter Szijjártó, confirmó este miércoles en Beijing que, esta compañía líder en el sector de las infocomunicaciones había decidido establecer en Hungría su mayor base europea.

“Las empresas chinas se encuentran ahora entre los líderes mundiales en sectores que requieren las soluciones tecnológicas más modernas y sofisticadas”, agregó y citó para ilustrar el liderazgo tecnológico de Fiberhome que actualmente posee alrededor de 4 mil patentes.

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El ministro anunció que este proyecto recibirá un subsidio estatal por el 15 por ciento del valor total y podría crear alrededor de 150 nuevos puestos de trabajo en la ciudad del noroeste húngaro.

El ministro dijo que la demanda de cables de fibra óptica crece constantemente, ya que este tipo de infraestructura transporta una parte importante del tráfico de comunicaciones y la demanda de comunicaciones se sigue incrementando.

Si la demanda de cables ópticos continúa creciendo y es necesario ampliar aún más la capacidad de producción, Fiberhome ya ha advertido que podría realizar más inversiones en Hungría.

“Por lo tanto, es una buena noticia que las empresas chinas sigan viendo a Hungría como su principal destino de inversión en Europa Central, y parece que su contribución al crecimiento de la economía húngara se mantendrá estable en el futuro”, concluyó Péter Szijjártó, tras reunirse con los representantes de varias empresas chinas a inicios de mayo.

Opinión

En lo que va del mes, Camila, Hugo y un perro perdieron la vida en espacios públicos tras recibir fuertes descargas eléctricas de cables que se encontraban expuestos. 

La primera víctima fue Camila, de 10 años, quien el pasado 5 de marzo recibió una descarga al sujetarse de un poste energizado en la OTB La Joya, al sur de la ciudad de Cochabamba. La pequeña fue trasladada al Hospital del Sur. No resistió y perdió la vida. 

Su madre fue testigo del momento desafortunado, luego de que la pequeña se quitara los patines y le pidiera a su progenitora que la observara mientras bailaba junto a otra niña. El desenlace fue el peor y la familia clama justicia.

El segundo caso se trata de un can que también recibió una fuerte descarga a causa de un cable suelto en el Parque Fidel Anze, en la zona norte. Sus dueños lo sacaron a pasear, de un momento a otro escucharon un fuerte alarido. Al socorrerlo se dieron cuenta de la presencia de un cable. El animal fue llevado a una clínica veterinario, pero no aguantó y pereció.

El tercero, y más reciente, ocurrió el pasado viernes, 24 de marzo, por la noche. Hugo, de 45 años, piso el cable suelto de un poste de luz en la OTB Villa La Cabaña, zona de K’ara K’ara. El hombre fue trasladado a un centro médico, pero falleció. 

NO HAY RESPONSABLES

Tras los primeros dos sucesos, Luis Manuel Pérez, jefe del Sistema Integrado de Gestión de la Empresa de Luz y Fuerza Eléctrica Cochabamba (ELFEC), le informó a OPINIÓN que las instalaciones son de alumbrado público y que no pertenecen a las redes de distribución de la empresa ya mencionada.

Sin embargo, tras el último suceso, ELFEC, a través de un comunicado publicado este domingo en su página de Facebook, sostuvo que “se trataba de un cable de servicio de telecomunicaciones que se hallaba en contacto con el brazo de la pantalla de alumbrado público”.

Así, de alguna manera, la empresa se “deslinda” de responsabilidad sobre las tres muertes. Sin embargo, en los tres casos manifestó estar presta para la colaboración de las investigaciones. Además, Pérez, en entrevista, informó que constantemente realizan inspecciones y mantenimiento en “lo que corresponde el sistema de distribución de ELFEC”.

Por otro lado, tras la muerte de Camila, la Alcaldía negó responsabilidad sobre el suceso, puesto que Alumbrado Público no habría realizado la instalación, pues la plaza es un proyecto entregado en 2019 por el Fondo Nacional de Inversión Productiva y Social (PFS) y su garantía sería de cinco años. 

Tras la muerte de Hugo, el Secretario de Gobernabilidad del municipio, Gustavo Camargo, indicó que el cable expuesto no corresponde a la instalación de Alumbrado Público del Gobierno Autónomo Municipal de Cochabamba (GAMC) .

“El cable suelto en el piso no era un cable de alumbrado público, era un cable de fibra óptica que por factores aún no conocidos ha sido electrificado y ha hecho la conducción eléctrica, lo que ha ocasionado el fallecimiento de esta persona” dijo.   

Sostuvo que desconocen la empresa de telecomunicaciones a la que pertenezca dicho cable, que, además, estaba expuesto desde hace varias semanas. 

Ambas entidades, después de la primera muerte, dijeron realizar mayores inspecciones y mantenimientos a las instalaciones. 

DENUNCIAS E INDIGNACIÓN

Desde la muerte de Camila, a través de diferentes redes sociales aumentaron las denuncias de la población cochabambina respecto a cables sueltos, expuestos o en mal estado en espacios públicos. 

Las tres muertes han causado lamento, enojo, preocupación e indignación en la población de la Llajta, que volcó su malestar en redes sociales. Muchos internautas manifiestan que los mantenimientos son inexistentes, otros catalogan los hechos como “negligencia e irresponsabilidad”. 

Lo cierto es que no hay algún ente que se responsabilice por estos hechos. Las familias quedan en pedido de justicia por la pérdida de sus seres queridos. 

CNNExpansión Ana Luisa Gutiérrez

Encontrar retazos de cables tirados en las banquetas o colgando de los postes se ha vuelto una escena cotidiana. El vandalismo del cableado se ha convertido en uno de los dolores de cabeza para las empresas de telecomunicaciones como Telcel, Megacable e Izzi, entre otras, debido a que estos actos derivan en la intermitencia o interrupción en el servicio, durante horas e incluso días días.

Enrique Yamuni, CEO de Megacable, ha referido anteriormente que estos actos se han agudizado en los últimos siete años, llevando a los operadores a colocar letreros con la leyenda “es fibra óptica, no cobre” para evitar que las personas mutilen o se roben el cableado.

“Hay gente que roba los cables pensando que tiene cobre y eso genera fallas y es casi imposible estar vigilando 24/7. ¿Cómo vigilas 120,000 kilómetros de líneas?”, advirtió Yamuni en una conferencia ofrecida el año pasado.

¿El cableado es de cobre o de fibra óptica?

En la década de los noventa, el cableado de las telecomunicaciones estaba constituido en mayor parte de cobre para la transmisión de los canales de las empresas de televisión de paga y para llamadas telefónicas, pero, ahora este material ha dado paso a la fibra óptica debido a la necesidad de una mejor calidad de conectividad, derivada de la pandemia, explica Ernesto Piedras, director de la consultora The Ciu.

“Por ejemplo, con el cobre podías pasar 50 llamadas de voz y con la fibra se puede transmitir hasta un millón de llamadas. Durante la transición de cobre a fibra, entre los años 90 y 2000, las empresas donaron el cobre que lograron extraer de sus cables a los artesanos de Santa Clara del Cobre, Michoacán, cuya comunidad es famosa por crear artesanías a través de la fundición del cobre”, detalló Piedras.

Pero actualmente la tecnología de cobre aún representa poco más de 20% en las redes de los operadores que de manera paulatina decrece en zonas urbanas, reveló Noé Garza, CTO de Neutral Networks, en un correo electrónico enviado a Expansión.

Telmex es el operador que aún cuenta con gran parte de cables de cobre, especialmente en zonas alejadas. Esta situación, cuenta Israel Quiñones, vocero del sindicato de telefonistas de la República Mexicana, ha hecho que la empresa presente más casos de vandalismo en el país, como el ocurrido el lunes pasado cuando la empresa reportó cortes de su red en Jalisco y Michoacán, pensando que la fibra era cobre y al darse cuenta dejaron los cables cortados tumbando la red de tres estados completos.

El vocero reveló a Expansión que Telmex prometió al Sindicato de Telefonistas invertir más en su red para sustituir el cobre por la fibra óptica, con la finalidad de mitigar el robo y corte de cables y afectaciones para los usuarios. La mayor parte del cableado vandalizado termina en el mercado negro de las fundidoras de cobre.

“La Fiscalía de la Ciudad de México, por medio de su titular y del jefe de la Secretaría de Seguridad ciudadana, Omar García Harfuch, ha dicho que mucho del cobre robado en la Ciudad de México termina yendo al puerto de Lázaro Cárdenas, en Michoacán, para luego ser exportado a China”, comenta Quiñones.

¿Para que se usa el cable de cobre robado?

Noé Garza precisó que uno de los principales motivos del robo de cable de cobre es que, además de ser fundido, se pueden usar para fabricar cables de conducción de energía, válvulas, tuberías y llaves, entre otros.

“Su precio se ha venido incrementando y puede alcanzar los 150 o 200 pesos por kilo. Debido a lo anterior se ha incrementado el robo de este tipo de cables”, apunta el directivo de Neutral Networks. “En el caso de la fibra óptica, no hay un valor comercial del material en sí, sin embargo, la confunden con cables de cobre y ocasionan los daños e impacto a los servicios”, añade.

Para Piedras, otra de las explicaciones del vandalismo de cableado proviene del sabotaje entre empresas, porque los trabajadores cortan los cables de sus competidores para crear una ambiente de competencia desleal.

“Hay una práctica muy desleal en el mercado que es cortar los cables. Ha pasado, e incluso se ha denunciado, que los carros y técnicos de empresas de telecomunicaciones cortan la conexión de banda ancha de un competidor, y el problema es para el usuario que se queda un tiempo desconectado”, dice.

La reparación de los daños

Reparar un corte de cable de fibra óptica es como una cirugía a corazón abierto. Este material es frágil y delgado, y al abrir o cortar un cable de fibra se asoman cientos de hilos –semejantes al grosor de un pelo de cabello-, lo cual hace compleja el pegado.

“Hay unos aparatos especiales que te pegan la fibra óptica, pero son muy caros, especializados y te lleva un tiempo reparar el daño”, comenta Piedras.

Para Garza, una reparación de un corte de fibra en promedio puede tomar de 4 a 6 horas, tomando en cuentan que ya se identificó la zona del desperfecto, se tiene la maquinaria especial, instalación de postes y los permisos de diferentes dependencias gubernamentales.

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A pesar de los llamados de la industria de telecomunicaciones brasileña, el volumen de robo de cable sigue siendo alto y perjudica a los clientes que se quedan sin acceso a los servicios de telefonía e Internet, por ejemplo.

Datos de Conexis Brasil Digital muestran que 2.34 millones de metros de cables fueron robados o sustraídos en el país de enero a junio de este año, un aumento del 28 por ciento respecto al semestre anterior.

“Este aumento se produce después de que el sector registrara una caída de 11 por ciento en el volumen de cables robados o sustraídos en 2021, respecto a 2020”, según la asociación.

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La cantidad de cables robados sería suficiente para cubrir el doble de la distancia en línea recta entre las ciudades de Río de Janeiro, en el sureste, y Porto Alegre, en el sur de Brasil. Además, las acciones delictivas dejaron a más de 4 millones de clientes sin acceso a los servicios de telecomunicaciones en el periodo.

Los estados que más sufrieron robos y hurtos de infraestructura fueron São Paulo, Paraná, Minas Gerais, Espírito Santo y Río de Janeiro, con mención para Espírito Santo, que tuvo un aumento de 162 por ciento frente al semestre anterior y de 245 por ciento en relación al mismo periodo del año pasado.

Conexis también destacó el caso de Río de Janeiro, donde el sector intensificó su diálogo con autoridades federales, estatales y municipales. Como resultado, el estado tuvo una caída de 52 por ciento en 2021 en comparación con 2020.

Hasta junio de este año, el estado cayó al quinto puesto entre los que más padecen el problema y, a pesar de haber presentado un aumento de 63 por ciento respecto al segundo semestre de 2021, hubo una caída del 60 por ciento en comparación con el primer semestre de 2021.

Cómo reducir el número de cables robados

Resolver el problema de robos y hurtos es una prioridad para Conexis. La asociación defiende una acción coordinada entre el Poder Judicial, el Legislativo y el Ejecutivo, además del endurecimiento de las penas por estos delitos.

“Defendemos políticas públicas para combatir hurtos, robos y recepciones de cables y equipos y la urgente aprobación del PL 5846/16, que aumenta la sanción de estos delitos”, dijo Marcos Ferrari, presidente Ejecutivo de Conexis.

El sector también argumenta que es necesario sancionar a las empresas que compran equipos robados y cambiar la norma que sanciona a los operadores cuando el servicio se interrumpe como consecuencia de un delito. Después de todo, los operadores ya están penalizados al tener que invertir para reemplazar la infraestructura.

La Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel) también puede actuar para reducir el número de estos delitos. Según Hermano Tercius, gerente de Inspección de la Anatel, la Agencia ya participó de acciones con los órganos de seguridad y con la empresa suministradora de energía en Pernambuco. El resultado fue una disminución del 82 por ciento en los robos en los meses siguientes.

La limpieza de cables de telecomunicaciones en desuso ha sido una política constante en Chile. Se frenó por la pandemia de Covid-19 y ahora se reactivará, inicialmente en la comuna de Arica (Arica y Parinacota). Desde 2018, se limpió lo equivalente a 26.2 kilómetros de escombros aéreos sólo en esa comuna del norte del país.

El restablecimiento de la mesa fue anunciado por la Ministra de Transportes y Telecomunicaciones, Gloria Hutt; el Subsecretario TIC, Francisco Moreno; y el delegado presidencial, Roberto Erpel. Las labores, en tanto, fueron realizadas por cuadrillas de cinco operadores: Claro, VTR, Entel, Movistar y GTD.

“La limpieza del cableado en desuso es algo muy significativo debido a que mejora directamente la apariencia de los barrios e influye en la calidad de vida de miles de familias”, dijo Hutt al tiempo que Moreno valoró que el trabajo sea producto de una coordinación público-privada. También hizo énfasis en que la acción sirve para reducir la contaminación y proteger a los peatones.

Chile ya cuenta con una ley en la materia. Fue aprobada por el Congreso y espera la toma de razón de Contraloría para entrar en vigencia. Dispone que los operadores se responsabilicen por los despliegues de cables y que, cuando queden en desuso, sean removidos por las empresas en un máximo de cinco meses. Superado ese plazo, podrán removerlo los municipios y cobrar el costo a las compañías.

La Comisión Europea (CE) impuso derechos por antidumping sobre las importaciones de cables de fibra óptica originarios de China. Los impuestos oscilan entre el 19.7 y el 44 por ciento.

La CE había iniciado una investigación en septiembre de 2020 a raíz de una denuncia presentada por Europacable, que representa más del 25 por ciento de la producción total de cables de fibra óptica en el continente. De acuerdo con el fabricante, los cables chinos se están vendiendo en Europa a precios de dumping.

Según Europacable, en 2019 se instalaron en Europa aproximadamente 1.2 millones de kilómetros de cable, de los cuales entre el 15 y el 20 por ciento procedían de China. Las importaciones chinas aumentaron en un 150 por ciento de 2016 a 2019, según el grupo.

De acuerdo con la resolución, se impuso un derecho antidumping definitivo a las importaciones de cables de fibras ópticas monomodo, constituidos por una o más fibras enfundadas individualmente, con cobertura protectora, incluso con conductores eléctricos y originarios de la República Popular China.

Sin embargo, la norma excluye a cables en los que todas las fibras ópticas están provistas individualmente de conectores operativos en una o ambas extremidades, y cables para uso submarino.

Principalmente la norma afecta a las importaciones de empresas como Grupo FTT (FiberHome Telecommunication, Nanjing Wasin Fujikura Optical Communication y Hubei Fiberhome) y las del Grupo ZTT.

El fabricante italiano de fibra óptica, Prysmian, demostró en un comunicado su satisfacción con la decisión de la CE. “La industria china de cables de fibra óptica, fuertemente subvencionada, se ha beneficiado de una ventaja competitiva injusta, lo que le ha permitido aumentar significativamente las exportaciones a la UE a precios muy subcotizados durante los últimos años”, sostuvo el proveedor.