Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología

Esta semana Argentina será protagonista de una de las misiones espaciales más relevantes de la actualidad, el lanzamiento de Artemis II, el histórico vuelo tripulado de la NASA al entorno lunar. En este marco, nuestro país contará con la participación del microsatélite ATENEA, un desarrollo de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto a instituciones del sistema científico y tecnológico nacional.

“Nos llena de orgullo que Argentina haya sido el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión, y uno de los cuatro países seleccionados a nivel global junto con Alemania, Arabia Saudita y Corea del Sur” expresó Dario Genua, Secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación.

Además, sostuvo que la participación de ATENEA en Artemis II tiene un impacto estratégico inmediato: “Cada proyecto de ingeniería fortalece nuestras capacidades tecnológicas, forma recursos altamente calificados y nos vuelve un proveedor confiable para la nueva economía espacial”.

El lanzamiento será este 1 de abril de 2026 a las 19:24 (hora argentina) desde el Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos. Esta fecha está sujeta a condiciones técnicas, operativas y meteorológicas.

Tecnología argentina en el espacio profundo

ATENEA es un microsatélite de tipo CubeSat 12U, con dimensiones aproximadas de 30x 20×20 centímetros, diseñado y construido íntegramente en la Argentina para enfrentar un enorme desafío: obtener datos y comunicarse a 70.000 kilómetros de distancia de la Tierra con las estaciones terrenas de la CONAE en Tierra del Fuego y Córdoba, hito que lo convertirá en el primer microsatélite argentino lanzado a la mayor distancia de la Tierra hasta la fecha.

Entre sus principales objetivos técnicos se destacan medir niveles de radiación desde órbita baja hasta el espacio profundo; evaluar el comportamiento de componentes electrónicos en condiciones extremas; analizar señales de navegación GNSS (GPS, GLONASS y Galileo) a altitudes superiores a sus constelaciones; validar enlaces de comunicación de largo alcance; y evaluar sensores de muy baja luminosidad y sistemas de medición de radiación.

Primeros pasos de ATENEA y operaciones del segmento terreno

Tras su despliegue en el espacio, ATENEA ejecutará una secuencia autónoma de activación y verificación de subsistemas. Luego estabilizará su orientación y comenzará a transmitir telemetría (estado de salud general) hacia las estaciones terrenas en Tolhuin (Tierra del Fuego) y en Córdoba. Comenzará entonces la comunicación más lejana lograda hasta el momento con un microsatélite argentino.

La operación implica poner a prueba capacidades de seguimiento, recepción, procesamiento de datos y gestión remota, en un escenario de alta complejidad técnica. Esta misión permitirá validar capacidades del segmento terreno para la operación de misiones satelitales más allá de la órbita terrestre baja.

Desarrollo federal y cooperación internacional

El proyecto es el resultado de un trabajo articulado por la CONAE, con participación de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), la Facultad de Ingeniería de la UBA (FIUBA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG S.A.

Un hito para la ciencia y la tecnología nacional

El proyecto ATENEA fortalece capacidades locales de ingeniería, investigación y producción, promueve nuevas oportunidades de formación y contribuye a posicionar tecnología espacial desarrollada en la Argentina en circuitos internacionales de alto valor agregado.-

Sean Duffy, administrador interino de la NASA, afirmó que la agencia espacial evalúa alternativas a SpaceX para la misión Artemis, que busca el regreso de Estados Unidos a la Luna.

Duffy, quien también es secretario de Transporte de Estados Unidos, expresó su preocupación por los retrasos de SpaceX en el cronograma establecido para la misión lunar, por lo que adelantó que no esperarán a una sola empresa para lograr este objetivo.

La NASA busca acelerar el proceso para ganar la “segunda carrera espacial” contra China.

La misión Artemis de la NASA tiene como meta establecer una presencia a largo plazo en la Luna, sentando las bases para futuras misiones a Marte.

En tanto, SpaceX, propiedad de Elon Musk, obtuvo un contrato en 2021 para desarrollar un sistema de aterrizaje lunar para la misión Artemis III.

Sin embargo, la NASA ya había pospuesto las próximas misiones Artemis en diciembre, retrasando el lanzamiento para enviar astronautas alrededor de la Luna hasta abril de 2026 y el viaje para aterrizar dos astronautas en la región polar sur de la Luna hasta 2027.

Duffy manifestó que el lanzamiento previsto para abril podría adelantarse a principios de febrero y que la agencia aspira a regresar a la Luna en 2028, posiblemente con la colaboración de dos compañías.

En este contexto, destacó a Blue Origin, la empresa de Jeff Bezos, como un potencial competidor y una alternativa viable para asumir parte de la misión. La declaración de Duffy subraya la urgencia de la NASA por cumplir con los plazos y la importancia estratégica de la misión lunar.

El secretario de Transporte enfatizó la necesidad de cumplir con los objetivos presidenciales de llegar a la Luna durante el actual mandato, lo que lo ha llevado a considerar la reapertura de los contratos. Esta decisión refleja la determinación de la NASA de mantener el ritmo en la exploración espacial y asegurar el liderazgo de Estados Unidos en este ámbito.

Elon Musk critica declaraciones de Duffy

Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, no tardó en responder a las declaraciones de Duffy a través de su red social X. Musk criticó al administrador interino de la NASA, afirmando que “Blue Origin nunca ha entregado una carga útil a la órbita, y mucho menos a la Luna”.

Esta declaración generó un debate en línea, y Musk posteriormente aclaró que se refería específicamente a la “carga útil”.

A pesar de las afirmaciones de Musk, el cohete New Glenn de Blue Origin realizó con éxito su vuelo inaugural, lanzando una carga útil de prueba al espacio. El New Glenn es considerado un competidor potencial y una alternativa al cohete Falcon 9 de SpaceX, lo que sugiere que la competencia en el sector espacial está en aumento.

Nokia y Axiom Space se aliaron para integrar capacidades de comunicación 4G/LTE en los trajes espaciales de próxima generación que se utilizarán en la misión lunar Artemis III, lo que permitirá que los miembros de la tripulación se comuniquen con los controladores de la misión en la Tierra mientras exploran la superficie lunar e incluso realicen videos en tiempo real.

Los nuevos trajes tendrán capacidades de red celular de alta velocidad en la Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU) y serán capaces de soportar vídeo HD, datos de telemetría y transmisión de voz a lo largo de varios kilómetros en la Luna. 

Para lograr el óptimo funcionamiento de los trajes, Nokia planea desplegar la primera red celular en la Luna como parte de la misión IM-2 de Intuitive Machines, que está programada para ser entregada al sitio de lanzamiento durante este año. Con esta red, Nokia planea demostrar que la conectividad celular puede facilitar comunicaciones cruciales durante futuras misiones lunares o a Marte. 

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El Sistema de Comunicaciones de Superficie Lunar (LSCS) de Nokia, desarrollado por Nokia Bell Labs, el área de investigaciones de Nokia, se desplegará durante la IM-2 (segundo vuelo del Intuitive Machines de la Nasa) y se adaptará aún más para su uso en el traje espacial AxEMU.

Este sistema es autónomo e incorpora dos componentes: una red en una caja que combina los elementos de radio, estación base y red central de una red celular terrestre en una sola unidad. Y el segundo componente son los módulos de dispositivos que se integrarán en los trajes espaciales. 

Tanto la red como los módulos están diseñados para soportar las condiciones ambientales extremas de la superficie lunar, el estrés dinámico de los vuelos espaciales y han sido optimizados para el tamaño, el peso y el consumo de energía.

“Así como los astronautas necesitarán soporte vital, refugio y comida, necesitarán redes avanzadas para comunicarse entre sí y realizar su trabajo. Nokia Bell Labs tiene una larga trayectoria trabajando en proyectos espaciales, y Nokia es líder en el diseño y construcción de redes que conectan el mundo. Estamos aprovechando las mismas tecnologías basadas en estándares que conectan miles de millones de dispositivos en la Tierra todos los días, al tiempo que incorporamos nuevas innovaciones y tecnologías para abordar los desafíos específicos que se encuentran en el espacio”, aseguró Thierry E. Klein, presidente de Nokia Bell Labs.

Por su parte, Russell Ralston, vicepresidente ejecutivo de actividad extravehicular de Axiom Space, destacó: “Agregar la capacidad de red 4G/LTE de alta velocidad en la Luna servirá como un puente vital que unirá a los astronautas con la Tierra, facilitando el intercambio de datos cruciales y permitiendo la comunicación de video de alta definición a largas distancias”.

Primicias

Con los viajes espaciales de la NASA despuntando, y el frenesí de Jeff Bezos o Richard Branson por el turismo espacial, la Luna dejará de ser un lugar solitario y se convertirá en uno de ‘moda’. 

Al menos, esa es la expectativa de la agencia espacial estadounidense y de otros 27 países que se han unido al acuerdo Artemis 2020, parte del programa del mismo nombre, que aspira a poner al hombre en la superficie lunar nuevamente luego de 55 largos años.

Y junto a Brasil y Colombia, Ecuador es uno de los países de la región que se unió al acuerdo. La adhesión oficial fue celebrada con aplausos el pasado 21 de junio, en un evento que reunió a la Cancillería, y al Ministerio de la Producción.

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El Telégrafo

Ecuador firmó este miércoles, 21 de junio de 2023, la adhesión al Acuerdo Artemis, iniciativa internacional que impulsa la colaboración internacional para la exploración aeroespacial. El ministro de Relaciones Exteriores, Gustavo Manrique, fue el encargo de suscribir la unión.

De esta manera, Ecuador se convirtió en el vigésimo sexto país que se integra al acuerdo de la NASA.  Artemis, tiene como objetivo explorar la Luna y Marte.

“Este importante instrumento permitirá promover la investigación y ciencia internacional, así como el desarrollo aeroespacial nacional gracias a las características geográficas del Ecuador, en beneficio de futuras generaciones”, destacó la Cancillería en su cuenta de Twitter.

Según la entidad, con esta firma accederemos a cooperación internacional en tecnología, ciencia, agricultura, medicina y se generarán oportunidades económicas.

La NASA y el Departamento de Estado norteamericano establecieron los Acuerdos Artemis en 2020 junto con Australia, Canadá, Italia, Japón, Luxemburgo, Emiratos Árabes y Reino Unidos. Desde esa fecha, se han incluido Brasil, Canadá, Colombia, México y España.

Se prevé que en 2024 este programa envíe un nuevo grupo de astronautas a la superficie lunar, entre los que está una mujer.

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Hipertextual

El regreso de los humanos a la Luna continúa tomando forma. La NASA ha anunciado que Blue Origin será la encargada de desarrollar el módulo de alunizaje de la misión Artemis V, planificada para 2029. De esta forma, la compañía aeroespacial de Jeff Bezos se suma a SpaceX, de Elon Musk, que desarrollará las naves basadas en Starship que llevarán a los astronautas a la superficie lunar en Artemis III y Artemis IV.

Según informó la agencia espacial estadounidense, el monto del contrato otorgado a Blue Origin es de 3.400 millones de dólares. Por su parte, la firma perteneciente al fundador de Amazon se ha comprometido a destinar por su cuenta una suma todavía más grande a este proyecto.

El acuerdo entre la NASA y los de Jeff Bezos no solamente abarca el desarrollo del módulo de alunizaje que se utilizará en Artemis V. El contrato también incluye una misión lunar de prueba no tripulada que se llevará a cabo previamente, para comprobar que todos los sistemas funcionen correctamente. Por lo pronto, no se ha mencionado cuándo se realizaría dicha demostración, considerando que el calendario de lanzamientos espaciales suele ser bastante cambiante.

Después de todo, que Artemis V esté programada para 2029, no significa que no pueda sufrir retrasos. No olvidemos que la misión Artemis I pudo concretarse recién en su quinto intento, debido a varios intentos fallidos por problemas técnicos o inclemencias meteorológicas. A lo que se le suman las más de 16 postergaciones que sufrió el estreno del impactante cohete SLS.

“En Artemis V, el cohete SLS de la NASA lanzará a cuatro astronautas a la órbita lunar a bordo de la nave espacial Orion. Una vez que Orion se acople a Gateway, dos astronautas se transferirán al sistema de alunizaje humano de Blue Origin para un viaje de una semana a la región del Polo Sur de la Luna, donde realizarán actividades científicas y de exploración”, explicó la NASA en su anuncio.

Blue Origin desarrollará un segundo módulo de alunizaje para las misiones Artemis

Según la NASA, el módulo de alunizaje de Blue Origin deberá cumplir con los mismos requisitos de sostenibilidad que se establecieron para el de SpaceX. Entre estos se encuentra la posibilidad de acoger a una tripulación más numerosa, así como ser capaz de transportar cargas más grandes hacia la Luna y soportar la realización de misiones más extensas.

Con su elección para Artemis V, los de Jeff Bezos logran un importante objetivo. No olvidemos que, en su momento, Blue Origin fue muy crítica de la decisión de elegir a SpaceX como única contratista para el desarrollo y la fabricación del primer módulo de alunizaje para las misiones Artemis. Al punto tal que la compañía presentó una demanda contra la NASA por esta determinación, que luego fue desestimada por un juez.

Todo eso sucedió en un momento de muy fuerte rivalidad entre ambas empresas aeroespaciales y sus principales ejecutivos, quienes solían lanzarse dardos públicos con bastante asiduidad. “No puedes hacerte un camino hacia Luna con demandas. No importa qué tan buenos sean tus abogados”, dijo por entonces Elon Musk sobre Jeff Bezos.

Es evidente que Blue Origin ha logrado su cometido de ser parte del regreso de la humanidad a la Luna. Ahora tendrá que demostrar que está a la altura de las circunstancias.

El calendario de Artemis

Con Artemis I ya completada, el calendario de lanzamientos espaciales de la NASA para los próximos años es muy interesante. Lo más próximo a realizarse es Artemis II, cuya tripulación ya ha sido anunciada. De no mediar inconvenientes, esta misión se encargará de orbitar la Luna a mediados de 2024.

Por su parte, Artemis III, que apuesta a ser la primera en poner astronautas en la superficie lunar, se llevará a cabo en 2025. De concretarse, marcará el regreso al satélite natural de la Tierra desde el Apolo 17 de 1972, utilizando un módulo basado en la Starship de SpaceX.

A esta la seguirá Artemis IV, que será la primera en acoplarse con Gateway, una pequeña estación espacial que orbitará la Luna y cuyos primeros módulos se lanzarán en 2024. Luego será el turno de Artemis V, donde el módulo de alunizaje de Blue Origin tendrá su ansiado debut.

BBC Mundo

La misión espacial Artemis de la NASA se acercó a la Luna y nos envió una primera imagen del satélite.

La cápsula Orión pasó a unos 130 km de la superficie lunar y ahora entrará en una órbita más amplia.

Debido a que esta operación tuvo lugar en el lado oscuro de la luna, el vehículo estuvo fuera de contacto por 34 minutos durante la maniobra, que empezó oficialmente a las 12:44 GMT.

La NASA dice que hasta ahora la misión ha “superado las expectativas” desde su lanzamiento la semana pasada.

El programa Artemis comenzó el miércoles con el despegue del cohete más poderoso que la NASA haya construido, que salió del Centro Espacial Kennedy en Florida.

La nave propulsó la cápsula Orión camino a la Luna. En su trayecto envió varios selfies a La Tierra.

Regresar

Como este es un vuelo de prueba, no está tripulado por astronautas, sino por tres maniquíes, cubiertos con miles de sensores.

“Los sensores tienen una idea de si el ambiente es aceptable para humanos”, explicó la astronauta de la NASA Zena Cardman.

“Así que hay cosas como sensores de radiación, sensores de movimiento, acelerómetros, cosas que a nosotros, como pasajeros, nos importan mucho”.

Y esto es relevante porque si este vuelo sale bien, habrá astronautas en el próximo viaje, pero primero orbitando la Luna y más adelante una tercera misión llevará a la primera mujer y la primera persona de color a la superficie del satélite.

El director de vuelo de la NASA, Zebulon Scoville dijo: “Este es uno de esos días que uno anhela durante mucho, mucho tiempo”.

“Esta mañana vimos a La Tierra desaparecer detrás de nuestro satélite natural desde el primer vehículo con la capacidad de transportar humanos alrededor de la luna, preparándonos para llevar a humanos dentro de unos años. Esto lo cambia todo”.

Colaboración internacional

La Agencia Espacial Europea también está monitoreando cuidadosamente la nave espacial. Ha construido el módulo de servicio que proporciona la potencia y la propulsión para la cápsula Orion.

La entidad también tiene un pasajero a bordo: Shaun the Sheep, el personaje animado británico de stop-motion. Shaun está con el cinturón de seguridad abrochado para el viaje. La mascota de la NASA es Snoopy, que flota libre en la cabina de la cápsula de la tripulación.

Después de este sobrevuelo cercano que acaba de hacer, Orión se comenzará a alejar cada vez más de la Luna.

El 26 de noviembre se espera que rompa el récord de distancia de Apolo 13 cuando alcance los 400.171 km de distancia de la Tierra.

Dos días después, habrá viajado más de 430.000 km desde nuestro planeta, lo más lejos que haya alcanzado alguna vez una nave espacial construida para el transporte de humanos.

Después de esto, la cápsula comenzará su viaje de regreso a casa. Primero tendrá un corto regreso a la Luna y luego a la Tierra. Su caída en las aguas del Océano Pacífico está programada para el 11 de diciembre.

Hipertextual-Azucena Martin

Los problemas en la refrigeración previa al lanzamiento han llevado a la cancelación del lanzamiento de la cápsula Orión a bordo del cohete SLS. Así, a las 14:37 (hora peninsular española) de este lunes, 29 de agosto, se ha pospuesto oficialmente el lanzamiento de la primera fase del Programa Artemis, con el que se planea volver a enviar humanos a nuestro satélite en 2025.

Este habría sido un primer ensayo, de 42 días de duración, de lo que supondrá la primera parte del viaje de los astronautas de Artemis.

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En la segunda fase, que se planea para 2024, se realizará exactamente el mismo vuelo, con tripulación humana a bordo. Y, finalmente, en 2025, no se limitarán a orbitar. Orión se acoplará con el orbitador Gateway y, desde allí, la tripulación se llevará en un aterrizador hasta la Luna. Aún falta para eso, de momento hay que esperar que todo vaya bien en el segundo intento, el próximo 2 de septiembre.

Algunos problemas previos

La ventana de lanzamiento para que SLS pudiera impulsar correctamente a Orión hacia la Luna se abrió a las 14:33, hora peninsular española, 07:33 en México. Desde entonces, disponían solo de dos horas para hacer el lanzamiento. Como no ha sido posible, habrá que esperar hasta el 2 de septiembre a las 16:48 UTC (18:48 hora peninsular española), cuando se abre una nueva ventana. Si aun así sigue sin poderse, la siguiente será el 5 de septiembre.

Los problemas comenzaron durante las tareas de refrigeración de los motores, que siempre se realizan previamente, con tiempo suficiente. Principalmente han sido dos los percances que han preocupado a los científicos de Artemis. Primero ha sido el tercer motor RS-25 del cohete SLS el que no ha respondido al proceso habitual de enfriamiento con hidrógeno. 

Tras varias medidas sin resultado, se probó a cerrar las válvulas de los otros tres motores, para que el hidrógeno pasase con más presión, pero tampoco dio resultado.  Además, los ingenieros en Cabo Cañaveral tuvieron que lidiar con la aparición de escarcha, que podría indicar la existencia de alguna fuga. Ante estas dos incidencias, no quedó más remedio que parar la cuenta atrás cuando solo quedaban 40 minutos para la apertura de la ventana de lanzamiento.

Y por si eso fuera poco, justo antes de la apertura de la ventana de lanzamiento, las condiciones climatológicas dieron un giro que puso aún en más peligro el procedimiento. Hoy no era el día y no ha quedado más remedio que cancelar.

La misión de Artemis

El objetivo en esta primera fase es simplemente comprobar que tanto la nave Orión como SLS, el cohete más potente que jamás se ha construido, son capaces de llegar hasta la Luna sin problemas. Además, llevan a bordo tres maniquíes encargados de medir los niveles de radiación que tendrán que soportar los astronautas en el viaje.

Esto es muy importante, porque la misión a largo plaza del Programa Artemis es la construcción de bases en la Luna. Ya no se trataría de una pequeña visita a nuestro satélite, sino de una larga estancia. Es importante que los astronautas estén preparados para pasar allí largos periodos, como se hace actualmente en la Estación Espacial Internacional. Y, a pesar de los viajes del Programa Apolo, la Luna sigue siendo un territorio bastante desconocido. Cuantos más pasos se den para prepararse, mucho mejor.