El 2024 cambiará para siempre el mercado de las telecomunicaciones en España, que espera movimientos en cada uno de sus operadores relevantes. El país se encontró con la misión implícita de convertirse en faro de la consolidación por la que reza la industria en Europa, consecuencia de la urgencia de cambiar problemas por rentabilidad en un sector aturdido por las inversiones necesarias para cumplir los desafíos venideros.
Saudí Telecom Corp (STC) anunció la compra de 9.9 por ciento de Telefónica por 2 mil 100 millones de euros y, aunque aseguró que “no tiene la intención de adquirir el control o una participación mayoritaria” en el líder del mercado, encendió las alarmas.
Es que el carácter estratégico, tanto en telecomunicaciones como en defensa de la compañía, obligó a las autoridades a poner la lupa sobre la operación. Tanto así que la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) señaló que lleva a cabo “un análisis exploratorio interno relativo a una eventual adquisición de participación accionaria en la empresa”.
Vodafone buscaba hace tiempo un socio frente a la alta competencia que lo aquejaba, al punto de convertir España en la operación “más desafiante” para su negocio. Se barajaban distintas opciones, pero finalmente la oferta llegó de Zegona, un grupo británico que presentó una oferta de unos 5 mil millones de euros.
Ya hay acuerdo entre las partes, incluyen algunos puntos relacionados con roaming, Internet de las Cosas y el uso de la marca por 10 años, que esperan anuencia de las autoridades para hacer realidad la alianza.
En paralelo, sigue en análisis el acuerdo de fusión entre Orange y MásMóvil, el segundo y cuarto en relevancia para el sector de las telecomunicaciones en España. El plan es la creación de una joint venture por una valoración final de 19 mil 600 millones de euros.
Los involucrados presentaron recientemente nuevos estudios para respaldar su intención, ante la demora de los decisores. Zegona dijo incluso que no descarta fusionarse con MásMóvil si fracasara la unión de esta empresa con Orange. Sin embargo, y a pesar del tiempo transcurrido, es posible que las partes sí reciban luz verde aunque con un listado de obligaciones que podrían beneficiar al quinto operador en la lista, Digi, que viene creciendo en facturación y número de usuarios.
La resolución de todos estos planes de consolidación se espera el año próximo, bajo una nueva versión del gobierno de Pedro Sanchez, que fue recientemente elegido en el cargo por tercera vez. En el nuevo gobierno se distingue la presencia del Ministerio de Transformación Digital. La cartera que antes era parte de las funciones de la primera viceministra, Nadia Calviño, ganó jerarquía y ahora estará en manos de José Luis Escrivá Belmonte.
Por debajo suyo quedaron las secretarías de Digitalización e Inteligencia Artificial y la de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales. Aunque todavía no fueron confirmadas, se espera continuidad de las gestiones de Carme Artigas y María González Veracruz, respectivamente, en sus puestos.
España cierra 2023 con la presidencia interna de la Comisión Europea, en la que buscó entre sus objetivos una relación más estrecha con América Latina, e índices de conectividad destacados en el bloque.
Tiene 82 por ciento de áreas pobladas con 5G y ya asignó porciones en las bandas de 700 MHz, 3.5 GHz y 26 GHz. No se esperan novedades inmediatas en materia de espectro, aunque podrá avanzar con la asignación a verticales de los 450 MHz destinados a tal fin en 26 GHz. En el plano fijo, se sitúa 35 por ciento por encima de la media europea en despliegue de fibra óptica.
El país trabajará en 2024 en ratificar con más hechos su premisa de una transformación digital con las personas en el centro y el uso y aprovechamiento de herramientas tecnológicas por parte del Estado, personas y empresas de todos los tamaños.
Un país que funcione como hub en materia tecnológica es promesa de sus autoridades, que sumaron recientemente otras: crecimiento inclusivo, cierre de todas las brechas y que la innovación ayude a los trabajadores en vez de reemplazarlos.
