Francia concreta compra de negocio de fibra submarina de Nokia por 350 mde
El gobierno de Francia concretó la adquisición del 80 por ciento de Alcatel Submarine Networks (ASN), la división de redes submarinas de Nokia, que la compañía adquirió junto con Alcatel-Lucent. Según el Estado, esta compra ayudará a “garantizar la independencia digital de Francia”, así como a la obtención de dividendos en medio de un fuerte crecimiento del mercado de redes ópticas.
Tras varios meses de negociaciones con Nokia, el gobierno francés finalmente firmó el acuerdo para adquirir el negocio de redes submarinas por un monto de 350 millones de euros, según reveló la propia compañía en su más reciente informe financiero correspondiente al tercer trimestre de 2024. La firma del acuerdo se realizó en Calais, Francia, sede de la compañía.
La compra tiene el objetivo “de apoyar y desarrollar sus actividades estratégicas, invertir en un sector de futuro y reforzar la soberanía digital de Francia” y aliados europeos, indica el gobierno en un comunicado. El gobierno espera también que esta compra ayude a mantener la experiencia y el empleo de este sector en el país.
Los acuerdos discutidos con Nokia prevén la posibilidad de que el Estado francés adquiera a largo plazo el 100 por ciento del capital de la empresa. Por ahora, Nokia seguirá siendo accionista minoritario con un 20 por ciento de participación para facilitar la transición.
ASN fue fundada en 1858, y se especializa en diseñar, fabricar, instalar y mantener cables de telecomunicaciones submarinos transoceánicos y regionales. Se estima que estas redes basadas en fibra óptica transportan el 99 por ciento del tráfico transcontinental de datos.
Actualmente, el fabricante cuenta con 2 mil 400 empleados en 4 centros en Europa: Noruega, Reino Unido y Francia (Les Ulis y Calais). Asimismo, la compañía dispone de una flota de 7 buques de tendido y mantenimiento y ha desplegado más de 750 mil km de cables transcontinentales, con un volumen de negocio de más de mil millones de euros.
En ese sentido, el gobierno también busca aprovechar la creciente demanda de mercado para el tendido de nuevas redes submarinas, así como mantener las competencias de la compañía dentro de la región europea para contribuir a la resiliencia del país.
“La adquisición de ASN es una señal clara de que somos capaces de identificar e invertir en actividades estratégicas para nuestro país y nuestros socios europeos. Espero que esta doctrina, que implica una visión a largo plazo, esté en el centro de nuestras acciones en los próximos años”, señala Antoine Armand, ministro de Economía, Hacienda e Industria.
“ASN reúne todas las condiciones previstas en nuestro pliego de condiciones: es esencial para nuestra soberanía digital, es una empresa rentable, que se apoya en una experiencia única y cuyos empleados trabajan mayoritariamente en Francia”, añade.
En su pasado informe financiero correspondiente al tercer trimestre, Nokia informó que los resultados de la división ya habían sido considerados dentro de la categoría de operaciones discontinuas. Durante los primeros nueve meses de 2024, Nokia reportó una pérdida de 494 millones de euros en operaciones descontinuadas, relacionada principalmente con un cargo por deterioro del valor de 514 millones de euros en relación con Submarine Networks.
Nokia aún mantendrá una participación en el negocio de redes submarinas cuando concrete su compra anunciada por la estadounidense Infinera, por 2.3 mil millones de dólares. La compañía también está especializada en redes ópticas, con una importante participación en el mercado de redes submarinas.