Europa pone en la mira el diseño adictivo de Instagram y Facebook; Meta podría enfrentar multas millonarias
La Comisión Europea concluyó de forma preliminar que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales, pues utiliza funciones que fomentan el uso compulsivo de Instagram y Facebook, especialmente entre menores de edad.
Las redes sociales fueron diseñadas para mantener la atención de los usuarios durante el mayor tiempo posible. Ahora, precisamente esa lógica de funcionamiento podría ser el mayor problema regulatorio de Meta en Europa.
Tras una investigación de más de dos años, la Comisión Europea informó este viernes que concluyó de manera preliminar que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales (DSA), debido al diseño adictivo de Instagram y Facebook.
Bruselas considera que la compañía no evaluó ni mitigó adecuadamente los riesgos que sus plataformas representan para la salud física y mental de los usuarios, en especial de los menores de edad.
La investigación se centra en elementos ampliamente utilizados por ambas plataformas, como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de contenido, las notificaciones push y los sistemas de recomendación altamente personalizados, mecanismos que, según Bruselas, incentivan el consumo continuo de contenido y favorecen hábitos compulsivos de uso.
Europa cuestiona el diseño de las plataformas
De acuerdo con la Comisión, Meta omitió evaluar correctamente cómo estas funciones afectan el bienestar de los usuarios. El organismo sostiene que características como el desplazamiento infinito y las recomendaciones personalizadas llevan a las personas a entrar en un “modo piloto automático”, impulsando un consumo prolongado y poco saludable de contenido.
Además, la autoridad europea advierte que la empresa ignoró información disponible sobre el tiempo que los menores permanecen conectados durante la noche y sobre cómo formatos como Reels e Historias pueden favorecer un uso excesivo de las plataformas.
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Medidas de Meta son insuficientes
La evaluación preliminar también concluye que las herramientas implementadas por Meta para reducir estos riesgos no son efectivas.
Meta introdujo controles para administrar el tiempo de uso, incluidos los habilitados por defecto para adolescentes. Sin embargo, pueden desactivarse fácilmente y no generan una reducción significativa del tiempo que los usuarios permanecen en las plataformas.
Asimismo, Bruselas considera que los controles parentales requieren conocimientos técnicos y una supervisión constante por parte de madres, padres y tutores, lo que limita considerablemente su eficacia.
Incluso, las campañas de sensibilización y los recursos de salud mental disponibles en el denominado “Centro de Seguridad” no mitigan suficientemente los riesgos derivados del diseño de Instagram y Facebook, según la investigación.
Ante ello, la Comisión plantea que Meta debería modificar el funcionamiento de ambas plataformas, desactivando por defecto funciones como el autoplay y el infinite scroll, e incorporando interrupciones efectivas del tiempo de pantalla y ajustando sus sistemas de recomendación para que prioricen menos el nivel de interacción o engagement.
Meta podría recibir millonarias multas
Las conclusiones anunciadas este viernes son preliminares, por lo que Meta tendrá ahora la oportunidad de revisar el expediente, responder formalmente a las observaciones de la Comisión y ejercer su derecho de defensa.
Paralelamente, el Comité Europeo de Servicios Digitales emitirá su opinión sobre el caso.
Si finalmente la Comisión confirma el incumplimiento de la DSA, podría imponer una sanción de hasta 6% de la facturación anual mundial de Meta, una de las multas más elevadas contempladas por la legislación digital europea.