InfraVia, Liberty y Telefónica compran Substantial para crear un gigante de fibra en Reino Unido
A través de su joint venture nexfibre, las empresas buscan crear un fuerte competidor de fibra mayorista frente a BT Openreach en Reino Unido.
InfraVia, Liberty Global y Telefónica anunciaron la adquisición de Substantial Group por un valor de 2,000 millones de libras esterlinas (2,689 millones de dólares), con el objetivo de crear un fuerte competidor mayorista de fibra óptica.
La compra se realizará a través de su empresa conjunta nexfibre, en una operación que apunta a redefinir el equilibrio competitivo frente al operador dominante en Reino Unido, BT Openreach.
Substantial Group es propietario de Netomnia, el segundo mayor proveedor alternativo de fibra del país, y cuenta con una red que superará los 3.4 millones de hogares pasados y más de 500,000 clientes al cierre de la transacción.
La integración con la infraestructura de nexfibre y con la red de Virgin Media O2 permitirá alcanzar una huella conjunta cercana a 8 millones de inmuebles en 2027, y hasta 20 millones de ubicaciones si se suman las capacidades del operador convergente británico, controlado por Liberty Global y Telefónica.
Se espera que la operación libere 3,500 millones de libras en inversión internacional, con un nuevo financiamiento neto de 1,000 millones de libras, de los cuales InfraVia aportará 850 millones y Liberty Global y Telefónica los 150 millones restantes.
Con este capital, los socios se proponen acelerar el despliegue de fibra hasta el hogar (FTTH) y construir una alternativa mayorista de gran escala frente a Openreach, en un mercado presionado por la elevada intensidad de capital y la desaceleración del crecimiento de clientes.
Te recomendamos: Portugal, España y Suecia lideran transición del cobre a fibra óptica en la Unión Europea
Jeremy Chelot, director ejecutivo de Substantial Group, afirmó que la transacción “representa la evolución natural del mercado de fibra del Reino Unido”, el cual avanza hacia la consolidación con movimientos que ganan escala y sostenibilidad.
El acuerdo también incluye la venta del negocio minorista de Substantial —las marcas YouFibre y Brsk— a Virgin Media O2 por 150 millones de libras, reforzando su base de clientes y su estrategia comercial, mientras nexfibre se enfoca exclusivamente en la operación mayorista de infraestructura.
Chelot detalló que la marca minorista YouFibre se mantendrá tras el cierre, y aseguró que los clientes seguirán recibiendo la misma calidad de servicio.
La transacción se produce en un contexto en el que decenas de operadores alternativos de fibra enfrentan dificultades para sostener sus planes de expansión ante el aumento de costos financieros y la mayor competencia.
En este escenario, la consolidación aparece como una salida natural para alcanzar escala, mejorar la rentabilidad y asegurar la viabilidad a largo plazo.