Aunque le tomó poco más de 30 minutos, Uber Eats realizó su primera entrega de alimentos para los astronautas que habitan en la Estación Espacial Internacional en el espacio exterior.

La compañía reveló que fue apenas el pasado 11 de diciembre a las 9:40 de la mañana cuando Uber Eats entregó los alimentos que viajaron alrededor de 400 kilómetros de distancia y tardaron 8 horas con 34 minutos desde su salida en la Tierra.

La entrega de alimentos hasta la Estación Espacial Internacional se realizó gracias a una asociación entre Uber y el empresario japonés Yusaku Maezawa, quien entregó personalmente la comida enlatada.

El pedido incluyó platillos como caballa cocida con miso, tazones de ternera en salsa dulce, pollo cocido a fuego lento con brotes de bambú, y cerdo en estofado, todo ello cortesía de Uber Eats y el empresario japonés.

“¡Una pequeña entrega para Yusaku Maezawa, una entrega gigante para Uber Eats! Estamos en la Luna para ayudar a realizar nuestra primera entrega exitosa al espacio. Nuestro objetivo es ayudar a las personas a ir a cualquier lugar y obtener cualquier cosa, por lo que estamos orgullosos de servir a los astronautas en la Estación Espacial Internacional. Yusaku Maezawa recibe el visto bueno en esta entrega, aunque tardó un poco más de los 30 minutos habituales en llegar”, señaló Dara Khosrowshahi, CEO de Uber.

Por su parte, el empresario japonés que fungió en esta ocasión como socio repartidor, se mostró entusiasmado por ser el primero en entregar comida en el espacio exterior.

“Gracias por darme la oportunidad de manejar la primera entrega de comida al espacio. La iniciativa y el sentido de la aventura de Uber Eats son inspiradores. Nunca dejaré de desafiarme a mí mismo y espero que todos sigan haciendo lo mismo. ¡Hagamos del mundo un lugar mejor!”, comentó Yusaku Maeaza.

Uber se encuentra en medio de un gran reto en el Reino Unido: la escasez de conductores que ha experimentado debido al incremento en la demanda de viajes, desde que las restricciones de la pandemia por Covid-19 se comenzaron a relajar y las personas salieron de casa.

Tal es la urgencia que el mismo Dara Khosrowshahi, director Ejecutivo de Uber, viajó a Londres la semana pasada para reunirse con el alcalde de la capital británica, Sadiq Khan, según informó The Financial Times.

Su visita se concentró en animar a los conductores actuales a recomendar a la app de transporte como fuente de ingresos con sus conocidos. Pero también solicitó el apoyo gubernamental para abordar de forma nacional la complicada situación de la tecnológica que ya está empezando a afectar a algunos usuarios de la ciudad con largos tiempos de espera o precios elevados.

Khosrowshahi dijo que Uber necesita alrededor de 20 mil conductores para dar abasto a sus usuarios antes de la temporada alta navideña. Para agregar más choferes a sus listas, el jefe de Uber dijo que aumentaría el salario en Londres hasta un 10 por ciento y proporcionará bonos por 500 libras esterlinas a los conductores que recomienden amigos a su plataforma.

También dijo que después de la pandemia la demanda aumentó más rápido que su promedio anual de crecimiento. “Los viajes aumentaron un 20 por ciento en Londres, hasta un 30 por ciento en Birmingham y Manchester, y un 40 por ciento en Nottingham”.

Trabajar en Uber se ha vuelto menos atractivo

Khosrowshahi insistió en que la causa del problema en la escasez de choferes se debía al aumento de la demanda. Pero algunos conductores de Uber opinan que en realidad trabajar para la plataforma se volvió mucho menos rentable para su economía personal durante los meses de la pandemia.

Las causas son diversas: desde el aumento en el costo de la gasolina y los automóviles, hasta el hecho de que una buena parte de su plantilla de conductores (alrededor de 10 mil) han renunciado por el escaso trabajo en los peores meses del la pandemia o se han cambiado a la división de entregas con mayor movimiento y no han regresado a conducir.

También se quejan de que aunque las tarifas han subido para los pasajeros como medida para contrarrestar las bajas durante el encierro, los conductores no perciben mayores ingresos en función de lo que pagan los clientes. En cambio, se les paga con bonificaciones adicionales predeterminadas y controladas por la empresa, un caso similar al que se vive en California.

Todas estas variables provocan que los costes de operación se compliquen para que los profesionales de Uber puedan mantener un vehículo. Mientras que el negocio de las entregas es mucho más atractivo en este momento.

Por si fuera poco, Uber fue sorprendido con una demanda del Departamento de Justicia de Estados Unidos por cobrar tarifas de “tiempo de espera” discriminatorias a los pasajeros con alguna discapacidad motriz, los cuales requieren algunos minutos extra para subirse a un automóvil.

La acción legal exige que Uber modifique su política de tarifas de tiempo de espera para tomar en cuenta a las personas con discapacidad. Asimismo, solicita el pago a los pasajeros que se vieron afectados por el cobro de dicha tarifa ilegal.