Johanna Faries fue nombrada presidenta de Blizzard Entertainment, sucediendo a Mike Ybarra, quien renunció en la más reciente ronda de despidos de la división de juegos de Microsoft.

Faries, actual gerente General de Call of Duty, asumirá oficialmente su nuevo cargo a partir del 5 de febrero. Antes de unirse a Activision en 2018 como comisionada de deportes electrónicos de Call of Duty, la ejecutiva acumuló más de una década de experiencia trabajando para la NFL.

En una carta enviada por correo electrónico a los empleados de Blizzard, Faries reconoció que su nombramiento podría suscitar preocupaciones sobre las diferencias entre los negocios de Activision, Blizzard y King, destacando sus distintos juegos, culturas y comunidades.

La ejecutiva expresó su compromiso para ayudar a Blizzard a prosperar y demostró respeto por las dinámicas únicas de la empresa. Este compromiso surge ante las inquietudes de los empleados respecto a la posible interferencia de Activision en el desarrollo de los juegos de Blizzard, recordando episodios anteriores en los que, cuando Bobby Kotick estaba a cargo, solía entrometerse generando retrasos en los lanzamientos.

La llegada de Faries se produce días después de que Microsoft despidiera a aproximadamente mil 900 empleados, afectando especialmente a Blizzard. Además, la compañía decidió cancelar un juego de supervivencia que llevaba al menos seis años en desarrollo.

Hipertextual-Ebenizer Pinedo

En los últimos años, Blizzard Entertainment se ha encontrado con diversas complicaciones en China, algunas de ellas generadas a partir de sus polémicas decisiones. Más allá del reciente escándalo por expulsar al equipo de Hearthstone que apoyó las manifestaciones de Hong Kong, la compañía también enfrenta un problema demasiado grave en la región: la adicción de los menores a sus videojuegos. La situación es tan preocupante que incluso el gobierno se vio obligado a intervenir.China es muy estricta con cualquier videojuego que pretenda ingresar al país

Las autoridades de China se han encargado de regular cualquier juego que entra al país, y el proceso de aprobación es bastante estricto. Las compañías no solo deben alinearse a las leyes anti violencia y al mensaje político, también deben evitar que los jugadores se vuelvan adictos a sus propuestas. ¿Cómo se previene? Pues como sucede en los hogares de otras partes del mundo donde hay menores, estableciendo tiempos límites.

En el caso específico de Blizzard, recientemente anunciaron las medidas que tomarán para combatir la adicción a sus juegos. Los menores de 18 años solo podrán jugar 1,5 horas al día. Además, no será posible hacerlo entre las 10 p.m. y las 8 a.m. Desde luego, son normas que estarán implementadas en el software de los videojuegos y servidores en línea. Es decir, dejarán de funcionar cuando se cumpla el tiempo límite.

Blizzard, sin embargo, no es la primera empresa que establece este tipo de medidas. En 2019, Riot Games siguió el mismo camino con League of Legends, instaurando que los menores solo pueden jugar un máximo de 2 horas al día y con ciertos horarios prohibidos. Lo curioso es que no fue Riot quien decidió esto por iniciativa propia, ya que fue Tencent, el gigante del entretenimiento chino y dueña del estudio, quien presionó para crear un sistema anti-adicciones.

Tencent tuvo que ceder ante las reglas del gobierno y renunciar a una cantidad importante de ingresos. Evidentemente, a menor tiempo de juego, menor el dinero que llega a las arcas de la compañías. Por el momento League of Legends y los juegos de Blizzard no se encuentran en una situación límite como PUBG Mobile, que a principios de 2019 fue totalmente prohibido a menores de 13 años en 12 ciudades de China.

El Tiempo

Después de días de controversia, el estudio de videojuegos Blizzard decidió suavizar las sanciones contra un  jugador de e-sports hongkonés que apoyó las protestas en la región en una transmisión oficial del campeonato Hearthstone Grandmasters 2019. 

La semana pasada, Blizzard Entertainment tomó la decisión de expulsar al jugador profesional Chung Ng Wai (conocido por su alias Blitzchung) del torneo por manifestar públicamente su apoyo a la situación de orden público que vive Hong Kong.

Además de la expulsión, Blizzard retuvo el premio económico que Chung ya había ganado y le prohibió la admisión a torneos oficiales de Hearthstone durante un año.

Sin embargo, el sábado la compañía de videojuegos dijo que había “reaccionado demasiado rápido” al tomar la decisión contra el jugador ‘Blitzchung’.‘

La reducción en el castigo de Chung llega tras reacciones de protesta de jugadores, fanáticos y desarrolladores. La suspensión ahora será solo de seis meses y el dinero de su premio será entregado al jugador, según aseguró el presidente de la compañía J. Allen Brack.

La presión hacia el gigante de los videojuegos empezó cuando fanáticos y gamers de todo el mundo respondieron con indignación en redes sociales tras conocerse la decisión de la compañía de expulsar al jugador por sus opiniones políticas.

Blizzard se convirtió en el último nombre corporativo en verse atrapado en las tensiones relacionadas con las protestas de Hong Kong, obteniendo su apoyo en China, pero también atrayendo críticas de jugadores y comentaristas en Occidente, algunos de los cuales dijeron que dejarían de trabajar con Blizzard como resultado de su decisión.

[中/ENG] Personal statement, view on Blizzard's decision and future planning

Read: https://t.co/2YgO8XhTFq

— Ng Wai Chung (@blitzchungHS) October 12, 2019

Ante el anuncio de Blizzard, el jugador emitió un comunicado en el que agradece que la compañía disminuyera el tiempo de la sanción, aunque considera que “seis meses todavía es bastante”, aseguró.

Además, se refirió a sus declaraciones de orden político y se comprometió a que en el futuro expresará sus opiniones o mostrará su apoyo a Hong Kong solo en sus plataformas personales.

Sin embargo, el jugador también instó a la compañía de videojuegos a reconsiderar su decisión de penalizar a dos comentaristas en el torneo donde hizo sus declaraciones.

Quiero ser claro: nuestras relaciones en China no influyeron en nuestra decisión

Finalmente y a pesar de la modificación de la sanción del jugador, Brack dijo que Chung había violado las reglas y por tanto tenía que ser penalizado, sin embargo, aseguró que sus puntos de vista específicos no tuvieron nada que ver con la penalidad al gamer.

El presidente de Blizzard agregó que sus “relaciones en China no influyeron en la decisión” (de penalizar a Chung), dijo en una publicación en el sitio web de la compañía.