La japonesa Panasonic entrará en el mundo de los autos eléctricos, y lo hará al fabricar la batería “4680” que ayudará a Tesla para reducir costos y tener mayor capacidad de almacenamiento.

De acuerdo con Bloomberg, Panasonic ha trabajado durante los últimos meses en el desarrollo de una batería más grande que necesita un menor número de celdas y, por lo tanto, reducirá el costo final de los vehículos cuando salgan a la venta al público.

La información del sitio especializado de negocios señala que con este nuevo desarrollo de Panasonic, los vehículos de Tesla podrían venderse por debajo de los 25 mil dólares. Bloomberg refirió que Tesla, cuyo Model 3 comienza en alrededor de 41 mil dólares con todo e incentivos fiscales, ha reconocido que las nuevas baterías de Panasonic son viables y cumplen con el nivel de rendimiento que busca.

Panasonic comenzará la producción en masa de baterías 4680 en el año fiscal que comienza en abril de 2023, con planes para establecer dos líneas de producción adicionales, así como instalaciones en su fábrica de Wakayama en el oeste de Japón.  Antes de eso, la compañía está instalando una línea de producción de prototipos para las baterías, también en Japón.

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Los analistas, e incluso el propio Musk –señala Bloomberg–, han advertido sobre las dificultades asociadas con la producción en masa de células 4680. El tamaño y el diseño más grandes de la batería la hacen más susceptible a la contaminación por partículas, una causa frecuente de incendios en las baterías de los vehículos eléctricos que se produce cuando minúsculas piezas de metal se abren camino hacia el centro de una celda.

Para Kazuo Tadanobu, director Ejecutivo del negocio de Energía de Panasonic, lo que está detrás del esfuerzo de su compañía con las nuevas baterías es la firme creencia de que las celdas tienen el potencial de cambiar el mundo del transporte. Dijo que la batería 4680 tendrá un “impacto considerable” al ayudar a reducir el costo de los vehículos eléctricos, lo que les permitirá expandirse más ampliamente. Además, promete ayudar a reducir las emisiones de carbono en todo el mundo.

Desde una perspectiva ambiental, “la electrificación de los vehículos es la revolución más impactante que está ocurriendo dentro de nuestra sociedad”, dijo Tadanobu. Panasonic está trabajando en baterías 4680 “porque las vemos como un nuevo camino a seguir”, añadió.

De acuerdo con reportes de Reuters, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) de Estados Unidos inició una revisión contra Tesla, la cual podría ocasionar que el fabricante retire dos mil de sus autos eléctricos del mercado.

La NHTSA argumenta que los vehículos emitieron una actualización de software para reparar un posible defecto, que podría haber resultado en incendios de baterías.

Tesla, encabezado por el multimillonario empresario tecnológico Elon Musk, también ha sido demandado por las actualizaciones de su software de carga de batería, y la semana pasada enfrentó quejas relacionadas con vehículos que se estrellaron en estacionamientos empleando herramientas de conducción autónoma.

La demanda alega que el objetivo de Tesla era “evitar proporcionar reemplazos de batería con garantía a los clientes afectados”.

¿Obsolescencia programada?Además, la demanda señala que Tesla impuso una limitación inducida por software en la carga de la batería, y otros cambios que hacen que las baterías se carguen más lentamente. También cita más de una docena de informes de vehículos de Tesla incendiados en los últimos seis años.

Volkswagen (VW) tiene un plan para reunir apoyo en su negocio de autos eléctricos: creará empresas conjuntas e invertirá 50 mil millones de euros (56 mil 570 millones de dólares) en el sector de baterías, declaró un miembro de la junta de VW, Stefan Sommer, a Reuters.

VW ha identificado a Northvolt de Suecia, SKI de Corea del Sur, LG Chem, Samsung y CATL de China como socios estratégicos.

“No todos los proveedores están convencidos de que la movilidad eléctrica llegará a una escala tan grande. Necesitas pasar más tiempo convenciéndolos de invertir en la industria automotriz”, señaló Sommer.

El fabricante de automóviles alemán está reorganizando 16 fábricas para construir vehículos eléctricos y planea comenzar a producir 33 autos eléctricos diferentes bajo las marcas Skoda, Audi, VW y Seat a mediados de 2023.

El periodo de adopción de vehículos eléctricos ha sido lento debido al rango de operación limitado, los largos tiempos de recarga de la batería, y a la falta de infraestructura de carga. Estos riesgos han creado desconfianza entre los posibles proveedores.

“Cuando se trata de componentes normales, los proveedores tienen la oportunidad de vender a otros fabricantes de automóviles si VW compra menos. Pero con la movilidad eléctrica, no funciona para VW, entonces no funcionará para otros”, concluyó.

En el marco de las celebraciones por el 49 aniversario de la compañía, el CEO de Samsung, DJ Koh, instó a los empleados a fomentar una cultura corporativa innovadora en miras de liderar la industria en el futuro. Este año, la compañia surcoreana se posicionó en el quinto lugar en el ranking de Boston Consulting Group (BCG) sobre las empresas más innovadoras.

“Podemos lograr un crecimiento sostenible sólo si construimos (e) innovamos la cultura corporativa en un momento de intensificación de la competencia del mercado, para el liderazgo en el futuro”, dijo Jun Young-hyun, CEO y presidente de Samsung SDI, la unidad de fabricación de baterías bajo Samsung Electronics.

La clave está en las baterías: Samsung SDI

Para convertirse en el “primer motor” en el mercado, el CEO lanzó una petición a los ingenieros de Samsung SDI para que piensen creativamente y se desafíen a sí mismos para desarrollar celdas de batería de alta capacidad y alta eficiencia, cruciales para el desarrollo de vehículos eléctricos.

Samsung SDI comenzó como una empresa conjunta entre Samsung Electronics y NEC. A principios de la década del 2000, la compañía se transformó en un negocio de baterías y se convirtió en el productor número uno de baterías de iones de litio en el mundo en 2010.

Samsung SDI ha expandido su presencia en el negocio de baterías automotrices, logrando acuerdos con los principales fabricantes de automóviles de todo el mundo, incluidos BMW, Fiat Chrysler y Volkswagen.