DJI Agriculture presentó en el Parnaso de la Universidad Autónoma Chapingo su nueva generación de drones agrícolas, capaces de reducir hasta 90% el consumo de agua, optimizar el uso de agroquímicos y operar las 24 horas del día, incluso en terrenos accidentados. La innovación, impulsada por Inteligencia Artificial y sistemas avanzados de seguridad, promete mejorar la rentabilidad y sostenibilidad de la producción agrícola en México y América Latina.

Josué Muñoz Jaimes, coordinador de Operaciones en Dimasur, explicó en detalle el potencial de los nuevos modelos Agras T25, Agras T70P y Agras T100, diseñados para responder a tres desafíos críticos del agro mexicano: el envejecimiento y disminución de la mano de obra, la escasez de agua y la complejidad geográfica de las zonas de cultivo.

Cambio en el uso de agua

Las aplicaciones tradicionales en el campo mexicano pueden requerir hasta 200 litros de agua por hectárea y hasta más de 3,000 litros en ciertos cultivos. Con la nueva tecnología de DJI Agriculture, las operaciones de fumigación y fertilización pueden realizarse con apenas 10 a 15 litros por hectárea, lo que mejora la eficacia del tratamiento. 

“En pruebas en Los Mochis logramos reducir el consumo de 200 litros a 15 litros por hectárea, con ahorros de hasta 90% en agua y 20% en agroquímicos”, reveló Muñoz.

Los drones de la empresa china permiten atender hasta 80 hectáreas diarias con un solo equipo, lo cual supera con creces los métodos tradicionales. 

La capacidad de operar de noche, gracias a radares, cámaras y sensores LiDAR, incrementa la productividad y garantiza aplicaciones en el momento óptimo para el cultivo. 

En la República Dominicana, por ejemplo, un solo dron llegó a cubrir 20 hectáreas diarias en terrenos montañosos de aguacate, donde antes una cuadrilla de 20 personas apenas lograba 10 hectáreas.

Drones adaptados a cada necesidad

DJI Agriculture presentó en la Universidad Autónoma Chapingo una nueva generación de tres drones:

Agras T25: compacto y ligero, diseñado para que una sola persona realice operaciones en parcelas pequeñas con la misma tecnología de seguridad y precisión que sus modelos mayores.

Agras T70P: combina alta capacidad con tamaño moderado; su tanque de 70 litros, aspersores centrífugos y baterías de carga ultrarrápida lo hacen ideal para cultivos medianos y grandes.

Agras T100: el “buque insignia” para operaciones extensivas, con capacidad de carga de 100 kg, doble rotor por brazo, flujos de hasta 40 litros por minuto y dispersión de 2.5 toneladas de fertilizante por hora.

Todos los modelos cuentan con control de tamaño de gota en tiempo real, rutas precisas guiadas por GPS y sistemas de seguridad capaces de detectar y evadir obstáculos de manera autónoma. El T100 incorpora además redundancia aerodinámica, lo cual permite mantener el vuelo incluso si falla parte de su sistema de propulsión.

Cabe destacar que no se necesita cobertura de banda ancha en los terrenos, pues todos los drones se conectan vía satélite. 

La propuesta de DJI Agriculture es tecnológica, pero también económica. La reducción de costos en agua, agroquímicos y mano de obra, sumada a la posibilidad de trabajar en terrenos difíciles, abre oportunidades para elevar la competitividad de productores y agroindustrias. 

Según Muñoz, “estos equipos empoderan a los agricultores, dándoles una manera eficiente e inteligente de enfrentar los retos actuales del campo mexicano”.

Mientras la demanda de alimentos crece y los recursos como el agua se vuelven más escasos, la agricultura de precisión respaldada por drones es una herramienta clave para garantizar la productividad, la sostenibilidad y la rentabilidad del sector. 

El profesor e investigador de la Universidad Autónoma Chapingo, Gilberto de Jesús López Canteñs, puso en perspectiva tecnológica y de negocio la más reciente generación de drones agrícolas presentada por DJI Agriculture. Se trata de un ecosistema que incluye aeronaves, sensores, software, modelos de negocio y financiamiento que promete convertir los drones en “los ojos y las manos precisas del agricultor en el cielo”. 

Un informe de DJI Agriculture 2024-2025 sobre adopción de drones en México ubica esta tecnología en la “mayoría temprana”, es decir, ya superó el abismo tecnológico y se encamina a una adopción masiva. 

Las proyecciones para México entre 2024 y 2034 estiman una tasa anual cercana a 36%, con una expansión del mercado desde 39 millones de dólares hasta 650 millones, una oportunidad de negocio para fabricantes, proveedores de servicios, integradores de datos y actores financieros.

El investigador argumentó por qué la adopción masiva de drones es inminente. Mostró resultados de campo concretos en cultivos diversos y trazó una hoja de ruta para que el sector privado y las instituciones conviertan la innovación agrícola en un negocio escalable.

La población de México proyectada en alrededor de 140 millones de habitantes entre 2040 y 2050 exigirá mayor producción sobre una superficie agrícola que no crecerá. Incluso, en algunos casos podría reducirse por salinización, estrés hídrico y erosión. Frente a esa presión, la agricultura de precisión (con los drones como componente central) es la palanca para elevar rendimientos, reducir costos y minimizar impactos ambientales.

El investigador compartió resultados aplicados como trabajos exitosos en oliva y agave; estudios en maíz donde se lograron cuantificar 78% de las plantas en parcelas complejas por la orografía; determinación de floración en piña mediante análisis inteligente para estimar rendimiento y programar cosechas más homogéneas; estimación de biomasa de forraje para ganadería. 

En aplicaciones de aspersión, los drones demostraron eficacia en caña y tomate, con ahorros en agua y uso de agroquímicos.

De drones a servicio

López Canteñs enfatizó que entregar el dron ya no es suficiente. El verdadero valor está en el procesamiento y análisis de datos, en la operación recurrente y en la evaluación de la calidad de la intervención. 

Para los actores B2B (distribuidores, empresas agrotech, aseguradoras agrícolas y prestadores de servicios), DJI Agriculture concibe modelos de ingresos basados en suscripción, “drone-as-a-service”, licencias de software y plataformas que integren datos satelitales, térmicos y multiespectrales. 

Para el investigador, quien domine la cadena de valor (hardware, datos, plataformas y financiamiento) capturará márgenes superiores y fidelizará clientes.

Innovación agrotech

En materia tecnológica, el investigador resaltó desarrollos como la integración de sensores térmicos y multiespectrales con imágenes satelitales; el uso de sistemas de expertos híbridos que combinan análisis inteligente de datos con modelos biológicos para explicar variaciones de rendimiento a parcela; y la visión estratégica hacia gemelos digitales que integren sensores aéreos y terrestres con modelos de simulación para tomar decisiones en tiempo real. 

Estas capacidades habilitan aplicaciones cada vez más especializadas como subzonas agrícolas o aplicaciones a nivel de planta. El impacto directo será el uso eficiente de insumos y el incremento del rendimiento económico por hectárea.

Para López Canteñs los desafíos de la agricultura de precisión son la necesidad de buenas prácticas en la aplicación de productos, acompañamiento técnico a productores, políticas de incentivo y reemplazo tecnológico y, muy relevante, acceso a financiamiento ligado al desarrollo tecnológico. 

Abogó por una mayor vinculación institución-empresa-productor y por explorar casos de uso en mercados adyacentes como el forestal y el ganadero, donde los drones pueden aportar soluciones de monitoreo y manejo de recursos.

Un beneficio adicional es la sostenibilidad. Mediante manejo variable y aplicaciones oportunas, los drones pueden reducir deriva, disminuir dosis de agroquímicos y ahorrar agua.

Para el sector empresarial, la estrategia que ofrece DJI Agriculture es invertir en soluciones integradas, ofrecer servicios que incluyan analítica y acompañamiento, diseñar esquemas de financiamiento y alianzas público-privadas y preparar una fuerza de trabajo capacitada en el pilotaje de drones. 

“Los drones vinieron para quedarse y ser parte fundamental en la transformación del campo mexicano”, afirmó López Canteñs. La próxima década es de quienes conviertan la promesa tecnológica de la agricultura de precisión en servicios rentables y escalables.

Poder Popular

El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura ICA, presentó hoy el estudio de Conectividad Rural en América Latina y el Caribe, “Desafios y oportunidades para avanzar con la Digitalización de la Agricultura en Honduras”, el cual revela una mejora del 12% en la conectividad significativa rural de la región, unos 72! millones de habitantes de la ruralidad de 26 países de América Latina y el Caribe no acceden a una conectividad con estándares de calidad mínimos.

El evento fue organizado por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura IICA, con el apoyo de las empresas: Bayer, Syngenta, el Banco de Desarrollo de América Latina, Banco Mundial y Microsoft.

El estudio contó con la participación del director general del IICA, Manuel Otero, desde la sede central del Instituto, en San José Costa Rica, via electrónica, la secretaria de Agricultura y Ganaderia, la doctora Laura Elena Suazo, el representante del IICA en Honduras, Santiago Vélez, Sandra Ziegler y Joaquin Arias, quienes presentaran el estudio, Dr. Luther Castillo-ministro de Ciencia y Tecnologia; el Licenciado, Robinson Meza, de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones CONATEL, Representante del Banco Mundial, Kinon Scott o delegado; Representante de CAF, Rene Orellana y los Representantes de las empresas: BAYER Y SYNGENTA

Laura Elena Suazo, secretaria de Agricultura y Ganaderia SAG, expresó que ta digitalización es clave y contar con un aparato que nos ayude a fortalecer los conocimientos entre los productores y los actores de la cadena agrícola nacional.

Anuncio el lanzamiento junto al IICA, de un programa masivo digital para el sector ruraty así generar más oportunidades para los pequeños productores agrícolas nacionales. Agregó que la secretaria ha estado apoyando a los agricultores, proveyendo datos climáticos, que les facilite la siembra de sus cultivos de manera exitosa.

Por su parte Enna Santos, productora de chiles en el municipio de Marcala, La Paz, resaltó la importancia de la digitalización para lograr mayores producciones, a través de información oportuna y reducir los riesgos que presenta la agricultura.

También Santiago Vélez, representante del IICA, apunto que el instituto y con el apoyo de varias organizaciones privadas y de la cooperación internacional, hacen esfuerzos para conocer el estado de la conectividad y reducir la brecha rural en el campo.

El estudio “Conectividad rural en América Latina y el Caribe: Estado de situación, retos y acciones para la digitalización y el desarrollo sostenible”, fue presentado por Sandra Ziegler y Joaquín Arias.

El Estudio fue posible gracias al apoyo invaluable del Banco Mundial, Bayer, CAF-Banco de Desarrollo de América Latina, Microsoft y Syngenta, aportan un mapa del estado de la conectividad rural actual en América Latina y el Caribe, reconstruyendo la información.

Un reciente estudio liderado por la Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina (FADA) y Telecom da cuenta de que la conectividad en el campo podría generar ahorros por mil 750 millones de dólares al país, además de traer beneficios intangibles en ámbitos como salud, educación, medio ambiente y aspectos sociales.

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“Las estimaciones se realizaron sobre soluciones tecnológicas hoy disponibles, pero si se dispone de conectividad hay mucho más en el horizonte. Son estimaciones conservadoras”, dijo David Miazzo, economista Jefe en la FADA. 

El ahorro se daría como producto de reducción en traslados, monitoreo poscosecha, control animal o de malezas, mantenimiento y trámites online, entre otros.

El reporte toma como testigo la zona denominada Clúster Venado Tuerto, una región que se encuentra en el núcleo productivo agropecuario del país y que genera un valor bruto de producción de cuatro mil 778 millones de dólares al año. 

Los ahorros y mejoras productivas allí podrían significar 133 millones de dólares al año, señala.

“Mucho se habla del arraigo y la vida en el campo pero para eso es imprescindible la conectividad. Las familias de los productores y los trabajadores rurales son quienes más tienen para ganar con esto. Abre posibilidades en educación a distancia, capacitación, telemedicina, inclusión financiera y empleo remoto, entre otras oportunidades”, sostuvo la Fundación en un comunicado.

La brecha de conectividad entre las economías urbanas y rurales en México, así como en el resto de los países de América Latina, no sólo es postergar el derecho de incorporar a la población rural a las Tecnologías de la Información y los beneficios de la digitalización, es profundizar las diferencias en productividad, en ingreso y en crecimiento de la economía como un todo.

Incluso se podría decir que dicha brecha es un factor que promueve la migración al norte del continente.

En el caso de México, el efecto puede ilustrarse por medio del siguiente ejercicio, de inferencia simple.

No ambiciona ser formal, pero son cifras reales que dan pauta para determinar la magnitud de la brecha entre el sector rural y el urbano y, por lo tanto, la brecha de conectividad entre ambas.

El PIB real a precios de 2013 en 2021 fue igual a $18.3 billones. El PIB del sector primario alcanzó $0.73 billones. El PIB del resto de la economía: $17.57 billones en lo que corresponde a la población. El total es de 126 millones.

La población rural participa con 21.4%: es decir,  27 millones.^[1]

Si suponemos que el PIB de las actividades primarias es una aproximación al PIB rural, se tiene que el PIB per cápita anual en el sector rural es de $27,000.

El PIB per cápita en el sector urbano y suburbano donde se llevan a cabo las actividades del sector secundario y terciario de la economía sería de $177,475.

Es decir, el 21% que representa la población rural genera sólo 4% del PIB, mientras que el 79% de la población urbana y suburbana genera el 96% del PIB total.

La diferencia entre el PIB per cápita urbano y el rural es de 6.6 veces.^[2] ¡De ese tamaño es la brecha de ingreso rural-urbano!

Tal brecha de ingreso es un factor para incentivar la migración de zonas rurales deprimidas a las urbanas, como en la década de los años cincuenta a setenta del siglo pasado, y actualmente la migración a Estados Unidos.

La migración a la frontera norte ha registrado números récord, de acuerdo con cifras de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Durante el año fiscal 2022 se detuvieron a 2 millones 378 mil 944 migrantes, de los cuales 808 mil 339 eran procedentes de México.

De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH), en 2021 existía una brecha de usuarios de Internet en números relativos de 81.6% en la población urbana y de 56.5% en la rural, de usuarios de telefonía celular de 82.8% vs. 64.2%, respectivamente, y de usuarios de computadora de 43.6% vs. 17.7%.  

¿Cuál es el efecto de incrementar la conectividad, la penetración en el uso de las Tecnologías de la Información en zonas rurales, de tal manera que dicha conectividad se transforme en ganancias en productividad?

Existe evidencia empírica que demuestra el efecto positivo del despliegue de redes de banda ancha en el crecimiento.

Por ejemplo, Qiang y Rossoto (2009)^[3] estiman que 10 por ciento de aumento en la penetración de banda ancha incrementa el crecimiento del PIB 1.2 punto porcentuales en países desarrollados y 1.4 puntos en países de ingreso medio y bajo.

Czernich et al. (2011),^[4] a su vez, estiman que en países de la OECD durante el período de 1996-2007 un incremento de 10 por ciento en penetración de banda ancha aumentaba el crecimiento del PIB per cápita entre 1 y 1.5 puntos porcentuales.

Específicamente en el crecimiento económico en áreas rurales, Aldashev y Batkeyev (2021),^[5] para el caso de Kazajstán durante el período comprendido entre 2006-2016, estimaron un efecto en el crecimiento anual del sector agrícola de 1.1 puntos porcentuales por cada 10 puntos porcentuales de incremento en la penetración en banda ancha.

So se aplica un incremento de 10 por ciento en la conectividad en localidades rurales, puede afirmarse que el PIB per cápita del sector rural en México se podría incrementar 1.1 por ciento, lo que significa un aumento del PIB primario o del sector rural por $0.08 billones al aumentar de $0.73 billones a $0.81 billones, o bien aumentar el PIB per cápita rural de $27 mil a $30 mil anuales en términos reales.

Es decir, el PIB total podría aumentar 0.44 puntos porcentuales del PIB por cada 10 por ciento de incremento en la penetración de banda ancha.

Si la penetración de banda ancha aumentara 50 por ciento en las localidades rurales, podría esperarse un efecto en la economía como un todo de ¡2.2 puntos porcentuales del PIB anual!

Definitivamente, considerar como cobertura rural la disponibilidad de una señal, sea 3G o 4G, es hacer equiparable el arado con el tractor, dado que lo relevante es el uso de banda ancha fija o inalámbrica a una velocidad superior a 2 Mbps.

Hubiera sido ideal que el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), en su reciente Tercer Reporte de Cobertura del Servicio Móvil en las Zonas Agrícolas de México, separara la disponibilidad de 3G y 4G en las unidades agrícolas con cobertura de una y otra tecnología.^[6]

Para transformar conectividad en zonas rurales en crecimiento y bienestar para su población es necesario el equipamiento tecnológico tanto con capital físico como humano que haga posible monetizar la conectividad en las actividades propias del entorno rural, como son los servicios de Tecnologías de la Información para el soporte de la producción y comercialización rural, la incorporación de las regiones rurales a los mercados urbanos nacionales y de exportación, incluidas las actividades manufactureras idiosincráticas de cada región como las artesanías y la difusión de los servicios turísticos asociados a cada localidad.

Las actividades agropecuarias inteligentes (Smart Farming y Precision Agriculture) son aplicaciones de Tecnologías de la Información basadas en conectividad e Internet de las Cosas (IoT) en un entorno de banda ancha tipo 4G y 5G.

La agricultura inteligente involucra el uso de tecnología y análisis de datos para mejorar las prácticas agrícolas y aumentar la eficiencia en el uso de insumos.

Esto puede incluir el uso de sensores para monitorizar la salud de las cosechas y la humedad del suelo, el uso de drones para examinar los campos y el uso en los sistemas de riego de precisión para optimizar el uso del agua.

El uso de redes de banda ancha con base en 5G y fibra óptica será fundamental para las iniciativas de agricultura inteligente.

Proporcionan la conectividad necesaria para transmitir datos recopilados por sensores y otros dispositivos en tiempo real, lo que permite a los agricultores tomar decisiones oportunas y bien informadas sobre sus operaciones.

La agricultura de precisión utiliza Tecnologías de la Información como GPS y teledetección, para recopilar datos y optimizar las prácticas agrícolas.

El objetivo de la agricultura de precisión es aumentar la eficiencia y reducir el desperdicio, adaptando las prácticas a las necesidades específicas de cada cultivo, campo o parcela. Algunos ejemplos de técnicas de agricultura de precisión incluyen:

1. Fertilización con tasa variable: utilizando GPS y mapas de suelo, los agricultores pueden aplicar cantidades precisas de fertilizantes a áreas específicas de un campo, en lugar de aplicar la misma cantidad en todo el campo.
2. Riego con tasa variable: similar a la fertilización con tasa variable, esta técnica implica utilizar sensores y GPS para aplicar la cantidad adecuada de agua a cada área de un campo, en función de sus necesidades específicas como condiciones climáticas y del suelo.
3. Siembra de precisión: implica utilizar GPS y otras tecnologías para sembrar semillas a intervalos y profundidades precisas, asegurando que las plantas tengan las condiciones óptimas de crecimiento.
4. Monitoreo de cultivos: se pueden utilizar drones u otras tecnologías de teledetección para monitorizar la salud de los cultivos, identificar plagas o enfermedades y seguir el progreso de los cultivos.
5. Mapeo de rendimientos: implica utilizar GPS y otras tecnologías para rastrear el rendimiento de diferentes áreas de un campo, lo que permite a los agricultores identificar áreas con prospectiva deficiente y adoptar medidas correctivas minimizando riesgos de pérdidas.

Además, un entorno 5G puede admitir el uso de herramientas y plataformas en línea que permiten a los agricultores acceder y analizar datos de forma remota, incluida la comercialización de la producción, colaborando con otros agricultores y expertos en servicios de extensión agropecuaria a distancia y hacer uso de técnicas de agricultura de precisión que pueden contribuir en aumentar los rendimientos y reducir el desperdicio de insumos, así como las mermas de producto por no alcanzar las oportunidades de mercado para una eficiente comercialización del mismo a favor de su ingreso.

Conforme transcurre el tiempo, la brecha de ingreso rural-urbano sólo se ensancha a medida que, al menos en el aspecto de conectividad, se siga observando la asimetría existente, respondiendo con sólo planificar desde una oficina gubernamental o aferrándose a ignorar la imperiosa necesidad de incentivos a la inversión.

Conforme los beneficios de las tecnologías digitales se transforman en productividad y, a su vez, en incrementos en el ingreso, la brecha se ensancha, no permanece constante, la asimetría en el ingreso crece entre la población urbana y la rural.

Queda para la reflexión lo siguiente: ¿cuál hubiera sido la disminución en la expulsión de población hacia la frontera norte si en sus localidades hubieran existido oportunidades de ingresos creados por la existencia de conectividad semejante a la urbana? ¿Por ejemplo, en una empacadora dentro de un campo de hortalizas y frutas de exportación o en unidades agroindustriales, las cuales no se llevaron a cabo por falta de infraestructura en energía, seguridad pública y disponibilidad de banda ancha de calidad?

Es imperativo reiterar que la existencia de conectividad, entendida como la disponibilidad de señal inalámbrica de al menos 4G o de un acceso a banda ancha fija basada en fibra es una condición necesaria, pero no una condición suficiente para abatir el rezago de ingreso.

Por lo que el rezago de banda ancha entre áreas rurales y urbanas tiene un costo social,  no sólo para las economías domésticas en tales localidades.

Va más allá del derecho o la garantía constitucional, tiene un costo en crecimiento para la economía como un todo.

[1] Población en localidades de menos de 2,500 habitantes (Inegi).

[2] Estimación basada en la ponencia del rector, Dr. Arturo Fernández, con motivo del Seminario de Perspectivas Económicas 2023, celebrado en el ITAM, 6 de enero de 2023.

[3] Qiang, C. Z. y W., Rossotto, C. M., 2009. “Economic impacts of broadband. Information and Communications for Development: Extending Reach and Increasing Impact.” World Bank, Global Information and Communication Technologies Department, Washington, DC.

[4] Czernich, N. , Falck, O. , Kretschmer, T. , Woessmann, L. , 2011. “Broadband infrastructure and economic growth”. The Economic Journal 121 (552), 505–532 .

[5] A. Aldashev y B. Batkeyev (2021). “Broadband Infrastructure and Economic Growth in Rural Areas”, Information Economics and Policy 57 (2021) 100936.

[6] IFT (2023), Tercer Reporte de Cobertura del Servicio Móvil en las Zonas Agrícolas de México.