El Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE), la autoridad antimonopolio de Brasil, aprobó la homologación de un acuerdo con Apple que obliga a la empresa estadounidense a abrir su ecosistema iOS en el país, permitiendo que los desarrolladores utilicen sistemas de pagos de terceros y distribuyan sus aplicaciones a través de canales alternativos.
La decisión del Tribunal de CADE respalda el compromiso propuesto por Apple en el marco de un proceso administrativo que investigaba posibles prácticas anticompetitivas de la compañía en su sistema operativo iOS y en la distribución de aplicaciones móviles.
A raíz de una denuncia de Mercado Libre y otras empresas que acusaban a Apple de restringir la distribución de aplicaciones e imponer el uso exclusivo de su sistema de pagos internos, CADE abrió una investigación sobre Apple y concluyó que la empresa estaba limitando la competencia y la autonomía de desarrolladores y consumidores.
Bajo los términos del acuerdo, ahora Apple deberá cumplir con las siguientes condiciones:
- Permitir que los desarrolladores dirijan a los usuarios a transacciones fuera de su aplicación de pagos.
- Ofrecer métodos de pago alternativos dentro de las aplicaciones, colocándolos junto al sistema de Apple para mayor transparencia y decisión de los consumidores.
- Abrir canales alternativos de distribución de aplicaciones, lo que incluye la operación de tiendas de aplicaciones de terceros en dispositivos iOS en Brasil.
- Limitar cualquier mensaje informativo a los usuarios a textos neutrales que no dificulten la experiencia.
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Apple advierte implicaciones en la privacidad
Las medidas deben ser implementadas en un plazo máximo de 105 días y tendrán una vigencia inicial de tres años. Después de ese tiempo, podrán ser revisadas si no se alcanzan los objetivos esperados para mejorar la competencia.
Además, el acuerdo establece que Apple podría ser acreedora de sanciones de hasta 150 millones de reales (equivalentes a unos 27 millones de dólares) en caso de incumplimiento.
Apple anunció que cumplirá con los términos de sus compromisos, aunque ha expresado reservas sobre posibles implicaciones en privacidad y seguridad de los usuarios al permitir métodos de distribución y pago externos —un argumento que ha sostenido también en otros mercados como Europa y Japón.
Mientras tanto, desarrolladores y actores del sector tecnológico ven en esta resolución una oportunidad para ampliar la competencia, reducir comisiones y ofrecer más opciones a los consumidores, aunque algunos críticos apuntan que la medida podría mantener estructuras de tarifas elevadas bajo ciertos escenarios.
Brasil pone la lupa sobre mercados digitales
La decisión de CADE se da en medio de un debate más amplio sobre la regulación de los mercados digitales en Brasil.
Recientemente, la autoridad publicó un informe técnico de una audiencia pública sobre competencia en ecosistemas digitales móviles, que incluye discusiones sobre la estructura competitiva de plataformas como iOS y Android, reglas de comisionamiento, restricciones de distribución y prácticas de pagos integrados que condicionan la entrada de rivales.
El documento sistematiza contribuciones de especialistas, organizaciones civiles y empresas, y destaca cómo diversos elementos de las plataformas digitales pueden actuar como barreras a la competencia, reflejando una preocupación creciente por el papel de las grandes plataformas tecnológicas en los mercados móviles.
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De acuerdo con las aportaciones recabadas, se describe a iOS como un modelo “cerrado” e integrado verticalmente, ya que la distribución está centralizada en la App Store.
Pero Apple defiende este modelo como garantía de seguridad y privacidad, pues reporta que bloqueó 1,800 millones de dólares en transacciones fraudulentas en 2023.
Algunas entidades financieras, como FEBRABAN y Zetta, denunciaron que Apple restringe el uso de la antena NFC para pagos por aproximación, favoreciendo a Apple Pay y dificultando opciones como el Pix por aproximación.
Otras empresas y asociaciones también criticaron las reglas que impiden a los desarrolladores informar sobre métodos de pago externos más baratos fuera de las tiendas oficiales.
Para abordar estas problemáticas, parte de la sociedad civil y compañías como Mercado Libre consideran que se deberían implementar normas preventivas para plataformas que actúan como “gatekeepers”, con el fin de garantizar la interoperabilidad y portabilidad de datos de forma más rápida.